Бенджамин Роббинс Кертис (4 ноября 1809 - 15 сентября 1874) был американским юристом и судьей, который работал помощником судьи Верховного суда США с 1851 по 1857 год. Кертис был первым и единственным судьей Верховного суда вигов. и он был первым судьей Верховного суда, имеющим формальное юридическое образование . Его часто вспоминают как одного из двух несогласных в печально известном решении Верховного суда 1857 года «Дред Скотт против Сэндфорда» . [2]
Кертис ушел из Верховного суда в 1857 году, чтобы вернуться к частной юридической практике в Бостоне, штат Массачусетс . В 1868 году Кертис был адвокатом президента Эндрю Джонсона во время процесса по делу об импичменте Джонсону .
Кертис родился 4 ноября 1809 года в Уотертауне, штат Массачусетс , в семье Лоис Роббинс и Бенджамина Кертиса, капитана торгового судна . Молодой Кертис посещал обычную школу в Ньютоне , а в 1825 году поступил в Гарвардский колледж , где на первом курсе выиграл конкурс по написанию эссе. В Гарварде он стал членом Порселлианского клуба . Он окончил учебу в 1829 году и был членом Phi Beta Kappa . [3] Он окончил юридический факультет Гарвардского университета в 1832 году. [4]
Позднее в том же году Кертис был принят в коллегию адвокатов штата Массачусетс и начал свою юридическую карьеру. [5] В 1834 году он переехал в Бостон и присоединился к юридической фирме Чарльза П. Кертиса, где он приобрел опыт в области адмиралтейского права , а также стал известен своим знакомством с патентным правом . [6]
В 1836 году Кертис участвовал в « иске свободы » штата Массачусетс по делу Содружество против Авеса в качестве одного из адвокатов, которые безуспешно защищали отца-рабовладельца. [7] Когда жительница Нового Орлеана Мэри Слейтер поехала в Бостон, чтобы навестить своего отца, Томаса Эйвса, она привела с собой молодую рабыню примерно шести лет по имени Мед. Пока Слейтер заболела в Бостоне, она попросила отца позаботиться о Меде, пока она (Слейтер) не выздоровеет. Бостонское женское общество по борьбе с рабством и другие добивались выдачи судебного приказа о хабеас корпус против Авеса, утверждая, что Мед стала свободной в силу того, что ее хозяйка добровольно привезла ее в Массачусетс. Авес ответил на иск, ответив, что Мед был рабом его дочери и что он считал Мед агентом своей дочери.
Верховный судебный суд Массачусетса через своего главного судью Лемюэля Шоу постановил, что Мед свободна, и сделал ее опекой суда. Решение Массачусетса в то время считалось революционным. Предыдущие решения в других местах постановляли, что рабы, добровольно приведенные в свободное состояние и проживавшие там много лет, становились свободными. Содружество против Авеса было первым решением, которое гласило, что раб, добровольно приведенный в свободное состояние, становился свободным в момент прибытия. Решение по этому иску о свободе оказалось особенно спорным в рабовладельческих южных штатах. Как и в случае с его коллегой из Массачусетса и выпускником Гарварда Джоном Адамсом , готовность Кертиса выступать в качестве адвоката семьи Авес не обязательно отражала его личные или юридические взгляды ( ср. его несогласие с решением Дреда Скотта 1857 года , 21 год спустя и 6 лет спустя). в свой срок в качестве помощника судьи Верховного суда .
Кертис стал членом Гарвардской корпорации , одного из двух руководящих советов Гарвардского университета, в феврале 1846 года. В 1849 году он был избран в Палату представителей Массачусетса . [8] Назначенные председателем комитета по реформированию судебных процедур штата, они представили Закон о практике штата Массачусетс 1851 года. «Он считался образцом судебной реформы и был одобрен законодательным органом без поправок». [9]
В то время Кертиса считали соперником Руфуса Чоата и считали выдающимся лидером коллегии адвокатов Новой Англии . Кертис происходил из семьи с политическими связями и учился у Джозефа Стори и Джона Хукера Ашмуна [10] в Гарвардской юридической школе. Его юридические аргументы считались хорошо аргументированными и убедительными. Кертис был вигом и созвучен их политике, а виги находились у власти. Считалось, что как потенциальный молодой назначенец он станет началом долгой и продуктивной судебной карьеры. Он был назначен президентом, одобрен Сенатом, возведен в состав Верховного суда, но ушел через шесть лет. [11]
22 сентября 1851 года Кертис получил назначение на перерыв в Верховный суд США от президента Милларда Филлмора , заполнив вакансию, образовавшуюся после смерти Леви Вудбери . Сенатор от Массачусетса Дэниел Вебстер убедил Филлмора выдвинуть Кертиса в Верховный суд и был его основным спонсором. [12] Формально номинированный 11 декабря 1851 года, Кертис был утвержден Сенатом Соединенных Штатов 20 декабря 1851 года и получил комиссию в тот же день. В 1854 году он был избран членом Американской академии искусств и наук.
Он был первым судьей Верховного суда, получившим юридическое образование в юридической школе. Его предшественники либо « читали право » (форма ученичества в практикующей фирме), либо посещали юридический факультет, не получив ученой степени. [12] [14]
Его мнение по делу Кули против Совета попечителей 53 US 299 (1852) [15] заключалось в том, что Коммерческие полномочия, как это предусмотрено в Положении о торговле , Конституция США, Ст. I, § 8, пп. 3, распространяется на законы, касающиеся лоцманской проводки . Законы штатов, касающиеся торговых полномочий, могут быть действительными до тех пор, пока Конгресс хранит молчание по этому поводу. Это разрешило исторический спор по поводу федеральных полномочий в сфере торговли между штатами . По сей день это важный прецедент в коммерческих делах. [12] Вопрос заключался в том, могут ли штаты регулировать аспекты торговли или эта власть принадлежит исключительно Конгрессу. Кертис пришел к выводу, что федеральное правительство имеет исключительные полномочия по регулированию торговли только тогда, когда требуется национальное единообразие. В противном случае штаты могут регулировать торговлю. [14]
Кертис был одним из двух несогласных в деле Дреда Скотта , в котором он не согласился практически со всеми решениями суда. Он выступал против отрицания большинством предложения раба Дреда Скотта об освобождении . [16] Кертис заявил, что, поскольку на момент разработки федеральной конституции чернокожие граждане проживали как в южных, так и в северных штатах, чернокожие люди, таким образом, явно входили в число «народа Соединенных Штатов», предусмотренного в ней. Кертис также высказал мнение, что, поскольку большинство сочло, что Скотт не обладает репутацией, Суд не может пойти дальше и вынести решение по существу дела Скотта. [12]
Кертис подал в отставку из суда 30 сентября 1857 года, отчасти потому, что он был раздражен напряженной атмосферой в суде, созданной этим делом. [14] [17] Как утверждает один источник, «острые разногласия и принуждение со стороны Роджера Тейни побудили Бенджамина Кертиса покинуть суд в 1857 году». [18] Однако другие считают, что причина его отставки была как темпераментной, так и финансовой. Ему не нравилось « ездить по кругу », как тогда требовалось от судей Верховного суда. Он был по темпераменту отстранен от двора и не был склонен работать с другими. Резкость по поводу решения Дреда Скотта переросла во взаимное недоверие. Он не хотел жить на 6500 долларов в год, что намного меньше, чем его заработок от частной практики. [19] [20] [21]
После отставки Кертис вернулся к своей юридической практике в Бостоне, став «ведущим юристом» страны. В течение последующих полутора десятилетий он представил несколько дел в Верховном суде. [10] Хотя Кертис первоначально поддерживал Авраама Линкольна на посту президента, к 1863 году он критиковал Линкольна за «полную некомпетентность» и публично утверждал, что Прокламация об освобождении рабов была неконституционной. Это лишило Кертиса возможности баллотироваться, когда Линкольну пришлось выбирать преемника главного судьи Роджера Тейни , который умер в октябре 1864 года. В президентской кампании того года Кертис поддерживал демократа Джорджа Б. Макклеллана против Линкольна. [22]
.jpg/1280px-Benjamin_R._Curtis,_Esq.,_of_Counsel_for_the_President,_Reading_the_Answer_to_the_Articles_of_Impeachment,_on_Monday,_March_23d,_1868_(1).jpg)
В 1868 году Кертис выступал в качестве адвоката президента Эндрю Джонсона во время процесса по делу об импичменте Джонсону . Он зачитал ответ на статьи об импичменте , что было «во многом его работой». Его вступительное заявление длилось два дня и было отмечено за юридическую дальновидность и ясность. [10] [23] Он успешно убедил Сенат в том, что импичмент является судебным актом, а не политическим актом, поэтому он требует полного заслушивания доказательств. Этот прецедент «оказывал влияние на каждый последующий импичмент». [12] [14]
После суда по делу об импичменте Кертис отклонил предложение президента Эндрю Джонсона занять должность генерального прокурора США . [10] Настоятельно рекомендуемый кандидат на пост главного судьи после смерти Сэлмона П. Чейза в 1873 году, Кертис был обойден президентом Улиссом С. Грантом . [10] Он был неудачным кандидатом от Демократической партии на пост сенатора США от Массачусетса в 1874 году. [23] С момента выхода на пенсию в 1857 году и до смерти в 1874 году его совокупный профессиональный доход составил около 650 000 долларов. [10]
У Кертиса было 12 детей, и он был женат трижды. [12]
Кертис умер в Ньюпорте, Род-Айленд , 15 сентября 1874 года. Он похоронен на кладбище Маунт-Оберн , 580 Маунт-Оберн-стрит, Кембридж, Массачусетс. [24] [25] 23 октября 1874 года генеральный прокурор Джордж Генри Уильямс представил в Верховном суде резолюции, представленные коллегией адвокатов по поводу смерти Кертиса, и поделился замечаниями по защите судьей Кертисом президента Эндрю Джонсона в статьях об импичменте против него. [26]
Дочь Кертиса, Энни Ро Сколлей Кертис, вышла замуж (9 декабря 1880 года) за будущего президента Колумбийского университета и мэра Нью-Йорка Сета Лоу . [27] У них не было детей.
