Генерал сэр Нил Метуэн Ричи , GBE , KCB , DSO , MC , KStJ (29 июля 1897 — 11 декабря 1983) был офицером британской армии , служившим в Первой и Второй мировых войнах . Во время Второй мировой войны он командовал британской Восьмой армией в североафриканской кампании с ноября 1941 года до своего увольнения в июне 1942 года после катастрофического поражения в битве при Газале .
Выпускник Королевского военного колледжа в Сандхерсте в 1914 году , Ричи был призван в Black Watch (Королевские горцы) . Во время Первой мировой войны он служил на Западном фронте , в Месопотамской кампании , где он получил Орден за выдающиеся заслуги, и в Синайской и Палестинской кампании , где он был награжден Военным крестом. Между войнами он участвовал в оккупации Рейнской области , посещал Штабной колледж в Кэмберли и командовал батальоном в Палестине во время арабского восстания .
Во время Второй мировой войны он служил в составе британских экспедиционных сил в битве за Францию в 1940 году в качестве бригадного генерала штаба II корпуса под командованием генерал-лейтенанта сэра Алана Брука . Хотя карьера Ритчи, казалось, была закончена после Газалы, ему поручили командование XII корпусом , который он возглавлял на протяжении всей кампании в Северо-Западной Европе с июня 1944 года до Дня Победы в Европе в мае 1945 года.
После войны он получил шотландское командование и был губернатором Эдинбургского замка с 1945 по 1947 год. Он командовал сухопутными войсками Дальнего Востока с 1947 по 1949 год и возглавлял Объединенную военную миссию в Вашингтоне, округ Колумбия , с 1949 года до своей отставки в 1951 году. После этого он эмигрировал в Канаду, где занялся бизнесом.
Нил Метуэн Ричи родился в Эссекибо , Британская Гвиана, 29 июля 1897 года, он был третьим ребенком шотландского плантатора Дугалда Макдугалла Ричи и его жены Анны Кэтрин Леггатт. У него были старший брат и сестра, а также младшая сестра. [1] Его брат Алан Макдугалл Ричи стал бригадиром в британской армии . [2] Бизнес его отца по выращиванию сахарного тростника был разрушен болезнью урожая, и семья переехала в Британскую Малайю , где он основал каучуковую плантацию . Ричи получил образование в колледже Лансинг , школе-интернате , и Королевском военном колледже в Сандхерсте . [3]
После начала Первой мировой войны в августе 1914 года Ричи покинул Сандхерст 16 декабря и в возрасте 17 лет был назначен вторым лейтенантом в Black Watch (Королевские горцы) . Среди его товарищей-кадетов был еще один будущий генерал, Джон Гровер . [4] Поскольку он был слишком молод, Ричи не был отправлен за границу до 18 мая 1915 года. [3] Первоначально он служил на Западном фронте в 1-м батальоне Black Watch, одном из двух батальонов регулярной армии в полку, который тогда был частью 1-й бригады 1-й дивизии . Он был ранен во время битвы при Лоосе 26 сентября, [3] и был повышен до лейтенанта 2 октября, находясь в госпитале. [5]
После выздоровления от ран Ричи был повышен до временного звания капитана 2 марта 1916 года [6] и стал исполняющим обязанности капитана 22 апреля. [7] Он присоединился ко 2-му батальону, другому регулярному армейскому батальону в полку, который был частью 21-й (Барейли) бригады в 7-й (Мирут) дивизии , дивизии британской индийской армии , служившей на Ближнем Востоке в Месопотамской кампании . 24 апреля он был назначен исполняющим обязанности адъютанта батальона [8] и был утвержден в этой роли 5 января 1917 года. [9] Батальон участвовал во взятии Багдада в марте и был одним из первых подразделений, вошедших в город. Затем он сражался в битве при Истабулате 21 апреля. Ричи заболел паратифом и был эвакуирован в Бомбей . [8] За свои заслуги в Месопотамии он упоминался в донесениях . [10] [11] 25 августа он был удостоен звания кавалера ордена «За выдающиеся заслуги» [12] , а 19 ноября ему было присвоено звание капитана. [13]
Ричи вернулся во 2-й батальон в декабре и возобновил свою роль адъютанта. В конце декабря 7-я (Мирутская) дивизия была отправлена в Палестину для участия в Синайской и Палестинской кампании . [8] Ричи был награжден Военным крестом 15 февраля 1919 года за свои действия во время битвы при Шароне 19 сентября 1918 года. Его цитата гласила:
Во время действий против турецкой позиции Табсор 19 сентября 1918 года и во время последующего наступления он неизменно был впереди и показывал прекрасный пример хладнокровия, мужества и полного пренебрежения опасностью. Когда полк занял позицию Эль-Меджел вечером 19 сентября 1918 года, капитан Ричи часть пути нес пулемет Льюиса , поскольку его транспортер был истощен, и тем самым существенно помог отбросить вражеский пикет , который сдерживал атаку на вершине холма. Его услуги во время двух атак и последующих сложных маршей имели неоценимое значение для полка. [14]
Ричи оставался в армии в межвоенный период . 2-й батальон вернулся в Шотландию в 1919 году. В 1920 году он присоединился к оккупации Рейнской области , [15] размещенной в Мариенбурге, пригороде Кельна . [16] Среди других офицеров 2-го батальона в это время был майор Арчибальд Уэйвелл , который командовал одной из его рот. [17] Ричи продолжал служить адъютантом до 28 февраля 1921 года, когда он вернулся в полковой склад в Перте, Шотландия , командуя учебной ротой . Хотя ему нравился образ жизни офицера регулярной армии с множеством возможностей для стрельбы, рыбалки и танцев, ему было трудно сводить концы с концами на капитанскую зарплату, и он подумывал уйти из армии; [15] Уэйвелл посоветовал ему остаться. С 18 июля 1923 года по 5 октября 1927 года Ричи служил под началом Уэйвелла в качестве офицера Генерального штаба 3-го ранга (GSO3) в Военном министерстве . [18] [19] [20] Ричи посещал Штабной колледж в Кемберли в качестве студента с 1929 по 1930 год. [11] [18]
По окончании курса штабного колледжа Ричи вернулся в свой полк, который теперь служил в Мируте в Британской Индии . [18] Он был офицером Генерального штаба 2-го класса (GSO2) в Северном командовании, Индия , с 2 апреля 1933 года по 2 апреля 1937 года. [21] [22] Там он впервые за почти шестнадцать лет получил повышение, получив звание майора 1 июля 1933 года, [23] затем звание майора 2 июня 1934 года, [24] и звание подполковника 1 января 1936 года. [25] [26] Он встретился с бригадным генералом Клодом Окинлеком , который командовал бригадой Пешавара в этом регионе. [18] 4 декабря 1937 года Ричи женился на Кэтрин Тейлор из Кингстона, Онтарио , Канада, дочери Джеймса Арнотта Миннеса, партнера в складской фирме в Челси, Лондон . У них были сын и дочь. [1] [10]
3 января 1938 года Ричи перевелся из Black Watch, в котором к тому времени он прослужил чуть более двадцати трех лет, в Королевский полк (Ланкастер) и был повышен до подполковника. [27] В тот же день он стал командиром 2-го батальона Королевского полка. В сентябре батальон был отправлен в Палестину для выполнения обязанностей по обеспечению внутренней безопасности во время арабского восстания . [18] Он командовал батальоном до августа 1939 года, незадолго до начала Второй мировой войны в сентябре. За свои заслуги в Палестине Ричи упоминался в донесениях. [28] Ричи вернулся в Англию, где 26 августа 1939 года был повышен до полковника (со старшинством, датированным задним числом с 1 января) [29] и стал офицером Генерального штаба 1-го класса (GSO1) в Школе старших офицеров в Ширнессе , Кент . [18] [30]
После повышения до исполняющего обязанности бригадного генерала 22 декабря 1939 года Ричи стал бригадным генеральным штабом (БГС) II корпуса под командованием генерал-лейтенанта сэра Алана Брука , который служил во Франции в составе Британских экспедиционных сил (БЭФ). [18] [31] Ричи, похоже, произвел впечатление на Брука, поскольку 3 января 1940 года последний записал в своем дневнике: «Ричи, мой новый БГС, кажется, справляется хорошо и, я думаю, должен быть хорош». [32] Когда так называемая « Странная война » подошла к концу в мае с немецким вторжением в Западную Европу , Ричи еще больше произвел впечатление на Брука, спокойно и уверенно управляя штабом корпуса, что позволило Бруку сосредоточиться на ведении боя на фронте своего корпуса. [33]
После эвакуации в Англию Ричи был приглашен Бруком, когда последний был назначен командующим новым « Вторым BEF ». [34] Сопровождая Брука во Францию, Ричи был снова отправлен обратно в Англию после того, как Брук понял, что дальнейшие усилия по борьбе с немцами бесполезны, и, [31] по его словам, «я отправил Нила Ричи домой сегодня вечером [16 июня], поскольку я не чувствовал, что его дальнейшее пребывание там может послужить какой-либо полезной цели». [34] За свои заслуги во Франции и Бельгии Ричи был произведен в командоры Ордена Британской империи в честь Дня рождения 1940 года 11 июля [35] и был упомянут в депешах 26 июля. [36]
Ричи служил под началом Брука в качестве BGS Южного командования , пока Брук не был назначен главнокомандующим внутренних войск в июле 1940 года. Затем он служил преемнику Брука, генерал-лейтенанту Клоду Окинлеку. [33] В относительно молодом возрасте сорока трех лет Ричи получил повышение до исполняющего обязанности генерал-майора 28 октября 1940 года с номером службы 9334, [37] и стал командующим генерал-офицером (GOC) 51-й (Хайлендской) пехотной дивизии . Большая часть дивизии была уничтожена во Франции, но было принято решение реформировать ее путем поглощения 9-й (Хайлендской) пехотной дивизии , второго линейного территориального дубликата 51-й (Хайлендской) пехотной дивизии . Хотя Ричи и не был шотландцем, он был хорошим выбором на эту роль, так как большую часть своей карьеры он провел в Black Watch, где находились три из девяти пехотных батальонов дивизии, и имел опыт подготовки войск. [38] [39] Брук был впечатлен, когда посетил дивизию в мае 1941 года. [40]
Ритчи оставался в 51-й (Хайлендской) пехотной дивизии до июня 1941 года, когда его отправили на Ближний Восток , где он служил заместителем начальника Генерального штаба (DCGS) Уэйвелла, главнокомандующего Ближневосточным командованием . [ 39] Исполняющее обязанности генерал-майора Ритчи было присвоено ему 28 октября. [41] Окинлек сменил Уэйвелла на посту главнокомандующего Ближним Востоком и в ноябре передал Ритчи его высшее полевое командование, британскую Восьмую армию , после увольнения генерал-лейтенанта Алана Каннингема во время операции «Крестоносец» . [39] Хотя Ритчи никогда не командовал дивизией или корпусом в бою, он был доступен, в то время как командиры корпусов Восьмой армии, генерал-лейтенанты Уиллоуби Норри и Рид Годвин-Остин, сражались в бою, а другие кандидаты находились за пределами театра военных действий и не были знакомы с ситуацией. [42] 27 ноября ему было присвоено звание исполняющего обязанности генерал-лейтенанта. [43] За период службы на Ближнем Востоке с июля по октябрь 1941 года он упоминался в донесениях. [44]
Окинлек сам присутствовал в штабе Восьмой армии с 1 по 10 декабря, когда битва была выиграна. [42] Осада Тобрука и немецкие и итальянские войска под командованием генерал-полковника Эрвина Роммеля были вынуждены отступить из Киренаики . [39] Позже Окинлек писал, что:
Ричи был вынужден вклиниться в командование в отчаянный момент [действительно отчаянный], зная мало или совсем ничего о своих подчиненных командирах или войсках, и ему было приказано восстановить, по-видимому, проигранную битву. Поэтому я посчитал правильным «держать его за руку» и сделать себя очень доступным для консультаций в кратчайшие сроки. [45]
Первоначально назначение Ритчи планировалось как временное, пока не будет найден подходящий командующий, но в итоге он командовал Восьмой армией почти семь месяцев. Окинлек был доволен своей работой в операции «Крестоносец» и считал, что снятие другого командующего, да еще и победоносного, повлияет на боевой дух, поэтому он оставил Ритчи на посту. [42] За участие в операции «Крестоносец» он был награжден польским серебряным крестом ордена Virtuti Militari . [46]
В своей книге «Генералы пустыни » британский военный историк Корелли Барнетт писал:
[Ричи] был энергичным и основательным. Его личность и внешность создавали образ британского генерала. Ричи был очень высоким и очень крупным. Он был красивым и авторитетным; добродушным в слегка тяжеловатой манере. В нем чувствовалась коровья сила. Тем не менее, его мозг был хорош. Его любили и ему доверяли. Его непосредственный начальник в Каире, [лейтенант-]генерал сэр Артур Смит , позже сказал о нем: «Он был прямолинеен и абсолютно честен. Если его критиковать, то он был немного медлителен — но осторожность часто лучше, чем быть слишком ловким». [47]
Победа вскоре обернулась поражением. Роммель нанес ответный удар 21 января 1942 года. В какой-то момент Ритчи обошел Годвина-Остина и отменил его приказы генерал-майору Фрэнсису Такеру , командующему 4-й Индийской дивизией . Почувствовав, что Ритчи этим действием проявил к нему недоверие, Годвин-Остин подал Окинлеку прошение об отставке, которое было неохотно принято. [42] [48]
Ритчи командовал Восьмой армией в битве при Газале в мае-июне 1942 года, когда он не смог обеспечить сильное командование армией. У него не было опыта в управлении большими формированиями, особенно бронетанковыми. Его более опытные подчиненные, Норри и Уильям Готт, видели в нем не более чем рупор Окинлека и часто игнорировали его или подрывали его. Даже его командиры дивизий были более опытными. Окинлек держал его на коротком поводке, нанося частые визиты, отправляя длинные инструкции и размещая своего DCGS, бригадного генерала Эрика Дормана-Смита в штабе Восьмой армии. [49] [50] Британские и Содружественные силы потерпели сокрушительное поражение, в результате чего Ось захватила Тобрук . 25 июня Ритчи был уволен Окинлеком, который принял личное командование Восьмой армией. [51]
Майкл Карвер , который позже служил под началом Ритчи в Северо-Западной Европе и стал фельдмаршалом и военным историком, писал:
Он был хорошим, профессиональным, прямым солдатом. Если бы он им не был, Аланбрук не был бы высокого мнения о нем как о своем бригадном генеральном штабе. Я не сомневаюсь, что он так и не оправился от того, что начал с Окинлека не с той ноги — как поверенный в делах , а не полномочный представитель. У него появилась возможность исправить это положение дел после столкновения с Годвином-Остином в кольях Мсуса в феврале 1942 года. Теперь ясно, что именно вмешательство Окинлека вызвало встречный приказ, который привел к беспорядку. Затем Ритчи должен был потребовать либо предоставить ему свободу командовать своей армией по-своему, либо заменить его. Но он был слишком порядочным, преданным и традиционным солдатом, чтобы поставить своего начальника, которого он любил и которым восхищался, в такое трудное положение. Он должен был за это пострадать. Высшее командование на войне требует более жестких и беспощадных качеств. [52]
После того, как его заменили на посту командующего Восьмой армией, Ричи вернулся в Соединенное Королевство. Он встретился с Бруком, который теперь был начальником Имперского генерального штаба , в Военном министерстве 15 июля 1942 года, и Брук решил дать ему второй шанс. Позже Брук писал:
Нил Ритчи так замечательно проявил себя во Франции во время боев, предшествовавших Дюнкерку, и я так полюбил его, что мне было неприятно видеть, как он подвергается такому серьезному поражению. Я сказал ему, что, по моему мнению, Окинлек слишком быстро его подтолкнул, поставив командовать 8-й армией на поле боя, когда он даже ни разу не командовал дивизией в бою. Я сказал ему, что он должен вернуть себе уверенность в себе. Для этого он должен вернуться к тому, что он делал так эффективно раньше, а именно к командованию дивизией дома. Я сказал ему, что когда он снова обретет уверенность в себе, я дам ему корпус. [53]
Ритчи был назначен командующим 52-й (низменной) пехотной дивизией 11 сентября 1942 года. Дивизия была формированием первой линии территориальной армии, состоящей из пехотных батальонов всех пяти шотландских низменных полков , и в то время проходила подготовку к горной войне в Соединенном Королевстве в рамках подготовки к возможным операциям в Норвегии. Обучение проходило в Грампианских горах и завершилось учениями «Голиаф II» в октябре 1943 года. [54] [55] Будучи признанным годным к командованию корпусом, Ритчи передал командование генерал-майору Эдмунду Хэйквиллу-Смиту 11 ноября. Он был выбран командующим XII корпусом вместо генерал-лейтенанта Монтегю Стопфорда , который был отправлен в Индию. [56] [57] В новогодних почестях 1944 года Ритчи был произведен в кавалеры ордена Бани . [58] Он стал временным генерал-лейтенантом и генерал-майором войны 3 апреля 1944 года, [59] а генерал-майором войны 19 мая, со старшинством, датированным 25 декабря 1943 года. [60]
В отличие от своего предшественника в Восьмой армии Каннингема, который так и не смог восстановить активное командование после своего увольнения, XII корпус Ритчи был выбран для участия во вторжении в Нормандию в составе Второй британской армии генерал -лейтенанта Майлза Демпси , которая, в свою очередь, была частью 21-й группы армий генерала сэра Бернарда Монтгомери . [ 54] Хотя Ритчи не был одним из протеже Монтгомери, последний никогда не рассматривал возможность его смещения до или во время кампании. [61] Когда Ритчи попросил еще одну дивизию и больше артиллерии после прорыва из Нормандии , Монтгомери предоставил ее. [61]
Джеймс Касселс служил генерал-лейтенантом Ритчи в 52-й (низинной) пехотной дивизии, а затем, после непродолжительного периода в качестве командующего офицера полка Tyneside Scottish в 49-й (западной) пехотной дивизии , в январе 1944 года стал генерал-лейтенантом Ритчи в штабе XII корпуса. После того, как 27 июня 1944 года Касселс был назначен командиром 152-й пехотной бригады , [62] Ритчи не был удовлетворен своей заменой и попросил Монтгомери назначить бригадного генерала Гилберта Минто (Джима) Эллиота, командующего Королевской артиллерией 51-й (высокогорной) пехотной дивизии, который был его однокурсником в штабном колледже в Кемберли. Монтгомери удовлетворил эту просьбу, и Эллиот служил в качестве BGS Ричи в битве за Нормандию и последующей кампании в Северо-Западной Европе , которая закончилась в мае 1945 года с окончанием войны в Европе . [63]
В ходе продвижения по Франции Ричи продемонстрировал мастерство проведения быстрых операций и применения бронетехники. 27 августа он приказал 15-й (шотландской) пехотной дивизии захватить плацдарм на Сене в Мюидсе . Его 7-я бронетанковая дивизия переправилась через реку 1 сентября и достигла своей цели, Гента , четыре дня спустя. [54] В следующем году во время операции «Грабеж» — форсирования Рейна — Ричи продемонстрировал техническую смекалку, продуманное планирование и координацию сил под его командованием. [63]
Ричи мог быть жестким и порой безжалостным со своими подчиненными. Одним из его первых действий в качестве командующего XII корпусом было освобождение генерал-майора Уильяма Брэдшоу от командования 59-й (Шропширской) пехотной дивизией, потому что Ричи чувствовал, что он не справляется с задачей управления дивизией в операциях. Во время наступления в Германию Ричи был обеспокоен медленным продвижением 52-й (Низкоземельной) пехотной дивизии и отправился к Хейквиллу-Смиту за объяснениями. Когда Хейквилл-Смит, казалось, не был уверен в том, какие войска были развернуты для руководства наступлением, Ричи сказал: «Я скажу вам, я только что оттуда, у вас развернуты три эскадрона вашего разведывательного полка, и больше ни одной чертовой штуки во всей вашей дивизии, и тем не менее вы говорите, что задерживаетесь». [63] Затем Ритчи нарисовал линию на карте штаба жирным карандашом и сказал Хейквиллу-Смиту, что он отправится домой, если его подразделения не будут на этой позиции к следующему дню. Они были там. [63]
За службу в Северо-Западной Европе Ричи был посвящён в рыцари, став Рыцарем-Командором Ордена Британской империи 5 июля 1945 года [64] , а также был упомянут в донесениях за «доблестные и выдающиеся заслуги» 22 марта и 9 августа 1945 года. [65] [66] Он также получил несколько иностранных наград, в том числе звание Командора Легиона Почёта от Соединённых Штатов [67], Рыцаря Великого Офицера Ордена Оранских-Нассау с Мечами от Нидерландов [68] и Командора Легиона Почёта от Франции, которая также наградила его Военным крестом [10] . Он стал генерал-лейтенантом 30 октября 1945 года, со старшинством, датированным задним числом 21 декабря 1944 года [69]
Историк Ричард Мид тепло отозвался о Ричи:
Жаль, что история запомнит Ричи в первую очередь как проигравшего в битве при Газале, поскольку его общие достижения были не незначительными. Он стал жертвой повышения по службе, превышающего его возможности, где вина лежала в основном на его старшем офицере, Окинлеке. Постоянная поддержка Брука была ключевым фактором в его выздоровлении, в то время как Монтгомери, для которого увольнение Окинлеком не было дисквалификацией, позволил ему играть на своих сильных сторонах. Никто никогда не слышал, чтобы он жаловался на обращение с ним, а его готовность уйти в отставку и научиться командовать меньшими формированиями была действительно достойной восхищения. [70]
После войны Ричи остался в британской армии, став генеральным командующим Шотландии и губернатором Эдинбургского замка в 1945 году и генеральным командующим сухопутных войск Дальнего Востока в 1947 году. [71] Он был повышен до генерала 23 апреля 1947 года, со старшинством, датированным 9 октября 1946 года. [72] Его пребывание в должности совпало с первым годом Малайского чрезвычайного положения . [73] [74] В своем отчете об операциях с июня 1948 года по июнь 1949 года он описал коммунистов как «террористов и головорезов», которые «проявляли не больше мужества, чем любые другие из этого рода». [75]
В июле 1949 года Ричи стал командующим британского армейского штаба в Вашингтоне и военным членом Объединенной штабной миссии там, и он служил на этой должности до своей отставки из армии. [71] [76] Он стал рыцарем-командором ордена Бани в 1947 году в честь Дня рождения [77] и был повышен до рыцаря Большого креста ордена Британской империи в 1951 году в честь Дня рождения [78] С декабря 1948 года и до своей отставки Ричи также занимал церемониальное назначение генерал-адъютанта короля [79], а с сентября 1950 года он был главнокомандующим Black Watch (Королевского горного полка), своего старого полка. [80] Он ушел в отставку из армии 29 августа 1951 года [81]
После выхода на пенсию Ричи эмигрировал в Канаду, где стал директором канадского филиала Tanqueray Gordon & Co. и председателем Mercantile & General Reinsurance Co. of Canada, Macdonald-Buchanan Properties Ltd [1] [10] и Совета управляющих Канадского корпуса комиссаров . [82] 2 августа 1960 года он был назначен Командором Ордена Святого Иоанна , [83] а 2 июля 1963 года стал Рыцарем Ордена Святого Иоанна. [84] Он умер у себя дома в Торонто 11 декабря 1983 года в возрасте 86 лет. Его останки были кремированы, а пепел развеян на территории поместья его сына Дугалда недалеко от Клермонта, Онтарио . [1] [10]
