Checker Taxi была доминирующей компанией такси и национальным франчайзером, которая базировалась в Чикаго, штат Иллинойс. Checker Motors была американским производителем автомобилей, базирующимся в Каламазу, штат Мичиган , который построил культовый Checker Taxicab, продававшийся на рынке как Checker Marathon до 1982 года . [1] Обе компании принадлежали Моррису Маркину к 1930-м годам.
Checker Taxicab, особенно седаны серии Checker A 1959–1982 годов, остаются самыми известными такси в Соединенных Штатах. [ требуется ссылка ] Это транспортное средство можно сравнить с London Taxi по его культовому, всемирно известному стилю, который практически не менялся с 1959 года, чтобы снизить издержки производства.
Моторизованные такси начали появляться на улицах крупных городов с начала 1900-х годов. Особенно в Чикаго, где многочисленные железные дороги имели терминалы, существовала значительная потребность в транспорте по требованию, управляемом шофером из пункта в пункт . Отели, универмаги и офисные здания приняли эту услугу, но часто ограничивали доступ к своим объектам одной таксомоторной компанией. Откаты были обычным явлением, и система благоприятствовала более крупным операторам, у которых были финансовые ресурсы, чтобы «играть в игру».
Deschaum Motor Car Co., основанная в 1908 году в Буффало, штат Нью-Йорк , была самым ранним предшественником того, что в конечном итоге стало Checker Motors. [2] : 66 С новыми инвесторами, владельцами и местоположениями название последовательно менялось на De Schaum-Hornell Motor Car Co. из Хорнелла, штат Нью-Йорк (1908–10), Suburban Motor Car Corp. из Экорса, штат Мичиган (1911), Palmer Motor Car Co. (1913), Partin-Palmer Manufacturing Co. (1914) и, наконец, Commonwealth Motor Co. (1915), реорганизованная после банкротства Partin-Palmer. [3] [4] В 1919 году Commonwealth переехала в Джолиет, штат Иллинойс . [4]
К 1920 году в Чикаго работали две доминирующие таксомоторные компании: Yellow Cab и Checker Taxi. Yellow Cab Company была основана в 1910 году Джоном Герцем , который впоследствии основал независимый бизнес по производству транспортных средств, Yellow Coach Manufacturing Company, в 1917 году. Checker Taxi не владела собственной компанией по производству такси, а в основном использовала Mogul Taxi , специально построенную модель такси, производимую Commonwealth Motors с использованием ее прочного шасси под кузовом, произведенным Lomberg Auto Body Manufacturing Co. Слоган Commonwealth был основан на прочности шасси: «Автомобиль с фундаментом» использовал 5-дюймовый (130 мм) стальной швеллер из хромоникелевого сплава для создания своей рамы. [2] : 66 Mogul Taxi изначально был оснащен четырехцилиндровым двигателем Herschell-Spillman, позже замененным на четырехцилиндровый двигатель Buda. [2] : 67 Моррис Маркин , портной из Чикаго, штат Иллинойс, заработал состояние, поставляя униформу для армии США во время Первой мировой войны; он дал Эйбу Ломбергу личный заем в размере 15 000 долларов и взял на себя управление производителем автомобильных кузовов после того, как Ломберг не смог выплатить кредит, переименовав его в Markin Automobile Body в 1920 году. [4]
_(cropped).jpg/1280px-1923_Checker_H-2_Taxicab_(9419872542)_(cropped).jpg)
В то время Commonwealth Motors находилась на грани банкротства, но имела заказ от Checker Taxi (частная таксомоторная компания Джорджа Хилски в Чикаго и Нью-Йорке, которая в то время не имела никакого отношения к Маркину). Маркин приобрел Commonwealth Motors посредством обмена акциями в октябре 1921 года и объединил ее с Markin Automobile Body, образовав Checker Cab Manufacturing Co. , чтобы выполнить договорные обязательства 28 февраля 1922 года. [4]
В течение короткого периода Checker продолжала производить как Mogul Taxi, так и обычные легковые автомобили; первое такси под руководством Checker сошло с конвейера Joliet 18 июня 1922 года. [2] : 67 Однако Маркин в конечном итоге начал делать акцент на линейке такси после того, как представил Model C операторам в Чикаго. Маркин был ответственен за внедрение клетчатого украшения поясной линии , которое стало фирменным дизайном фирмы. [4] Такси производились в Джолиете недолгое время, прежде чем производство было перенесено в Каламазу, штат Мичиган , в 1923 году, где Маркин договорился о приобретении двух недавно освобожденных заводов Dort Motor Car Company и Handley-Knight ; первое такси Checker сошло с бывшего конвейера Handley-Knight 23 июня [2] : 68 или 15 июля 1923 года. [4] Тем временем Маркин также переманил инженеров Леланда Ф. Гудспида и Джеймса Стаута из Barley Motor Car Co. из Каламазу , производителя конкурирующего такси Pennant . [2] : 68 Прочные такси Checker получили признание и преданных поклонников среди операторов Checker Taxi в Чикаго. Модель H была улучшенной версией Mogul Taxi, и ее производство продолжилось как модель H2 , представленная в конце 1923 года после того, как производство было перенесено в Каламазу. [2] : 68 [4]
Маркин начал скупать лицензии операторов Checker Taxi в 1924 году, получив полный контроль над компанией в 1937 году. Маркин следовал бизнес-плану Hertz, заставив водителей открывать двери для оплаты проезда, и снабдил каждого водителя униформой. Checker стала первой таксомоторной компанией, нанявшей водителей -афроамериканцев , и первой, потребовавшей, чтобы водители забирали все тарифы, а не только европейско-американские .
Конкуренция за проезд в Чикаго была жесткой в 1920-х годах, и водители начали объединяться друг с другом между плательщиками. Борьба между двумя таксомоторными компаниями переросла в войну, спровоцированную убийством Фрэнка Секстона, который пытался организовать водителей такси. В отместку Патрик Секстон, отец Фрэнка, убил Джека Роуза, обвиняемого в убийстве, когда Роуза вели со слушания по предъявлению обвинения. По мере обострения войны дом Маркина был подожжен в июне 1923 года, что стало еще одним фактором, побудившим Маркина переместить Checker Cab Manufacturing в Мичиган. [4] В 1925 году Hertz продала Yellow Coach компании General Motors , которая реорганизовала ее в Yellow Truck & Coach ; однако Hertz сохранила доли в операторах такси Yellow как в Чикаго (Yellow Cab), так и в Нью-Йорке (Yellow Taxi). [4]
За моделью H2 последовали модели E (1924), F (1926) и G (1927), все из которых произошли от оригинального Mogul Taxi 1918 года; модель F можно было отличить по наклонному лобовому стеклу и по опции ландолета для крыши пассажирского отсека, в то время как G была первой, предлагавшей шестицилиндровый двигатель Buda в качестве опции к ранее предлагавшемуся четырехцилиндровому Buda. Наконец, отойдя от предка Mogul Taxi, Checker представила модель K в октябре 1928 года, ездящую на колесной базе 127 дюймов (3200 мм) и оснащенную 6-цилиндровым Buda. [4]
Герц продал контрольный пакет акций своей компании Yellow Cab Company компании Parmelee Transportation Company , но в 1929 году, после того как подозрительный пожар в его конюшнях убил его ценных скаковых лошадей, Герц продал оставшиеся акции Yellow Cab Маркину, который впоследствии приобрел еще одну треть компании у Parmelee, таким образом взяв под контроль и Parmelee, и Yellow Cab. [4] За моделью K последовали Model M (1930) и Model T (1932); [4] Model T была спроектирована и продана как Auburn Saf-T-Cab в 1933 году. [2] : 74 В 1940 году Parmelee (включая Yellow и Checker Cab) стала крупнейшей компанией такси в Соединенных Штатах.
GM хотела продать часть приобретенного бизнеса Yellow Coach и сделала предложение Маркину, но Маркин отказался. Вместо того, чтобы ликвидировать мощности Yellow Coach, General Motors вышла на рынок такси в Нью-Йорке как Terminal Taxi Cab. General Motors управляла Yellow Coach как дочерней компанией до 1943 года, когда компания была объединена с GMC Truck Division, а производство переместилось из Чикаго в Понтиак, штат Мичиган.
_(cropped).jpg/1280px-1933_Checker_Model_T_(34525358252)_(cropped).jpg)
Вторая «война такси» разразилась в начале 1930-х годов, когда операторы Checker Taxi Co и Terminal Taxi Co боролись в Нью-Йорке. GM наводнила рынок своим «General Cab», предложенным операторам такси за 360 долларов США и без контракта; как и ожидалось, водители воспользовались щедрыми условиями, отложив техническое обслуживание и отложив ежемесячные выплаты до тех пор, пока они не сдавали автомобили обратно GM в различных состояниях неисправности. [5] Чтобы положить конец спору, мэр Нью-Йорка Джимми Уокер создал Комиссию по такси Нью-Йорка (теперь называемую Комиссией по такси и лимузинам Нью-Йорка ), которая выдала ограниченное количество разрешений операторам такси, называемых медальонами такси , и обязала такси иметь места для пяти пассажиров в заднем отсеке, что благоприятствовало Checker и нескольким другим производителям, которые производили автомобили, отвечающие этому требованию. В течение следующих трех десятилетий Маркин участвовал в формировании компаний «Checker Taxi» или «Checker Cab» в нескольких крупных городах США.
В августе 1933 года Маркин продал Checker Cab Manufacturing Эрретту Лоббану Корду [6] , но выкупил его снова в 1936 году. Маркин и Корд были друзьями, и после того, как Корд выкупил долю в Checker, он сохранил Маркина на посту главы компании. Между тем, большой, тяжелый Checker Model T, представленный в 1932 году, имел 8-цилиндровый двигатель Lycoming , тот же самый, который устанавливался на классические Cord в то время. Checker использовал 6-цилиндровые двигатели Lycoming с момента появления Checker Model G в 1927 году. До этого большинство Checker оснащались 4-цилиндровыми двигателями Buda.
.jpg/1280px-1936_Checker_Y-8_taxicab_(9419903246).jpg)
Модель Checker Model Y 1935 года отличалась привлекательным дизайном передней части, напоминающим ее современного собрата концерна Auburn . [7] Она также использовала тот же рядный восьмицилиндровый двигатель Lycoming GFD 8, что и установленный в Auburn. Более дешевая модель с шестицилиндровым двигателем Continental появилась во второй половине 1936 года. [7] Модель Y продолжала выпускаться до 1939 года. В 1939 году Checker представила совершенно новую модель, Model A. С этого момента все Checker будут иметь обозначение Model «A», как правило, с номером.
Модель A 1939 года имела запатентованный ландолет [8] , который представлял собой выдвижную секцию крыши в самой задней части теплицы; это позволяло открывать заднюю крышу, если пассажиры хотели прокатиться на открытом воздухе. Кроме того, у него были отличительные стилизованные линзы фар и необычные открытые по бокам передние крылья. Открытые по бокам крылья спереди портили стиль автомобиля, но облегчали ремонт крыльев для владельцев автопарков. Начиная с 1936 года и став стандартной комплектацией в 1939 году, Checker оснащался известным рядным шестицилиндровым двигателем Continental «Red Seal», пока этот двигатель не был снят с производства в 1964 году. Начиная с 1950-х годов Checker предлагал опциональную версию Continental six с верхним расположением клапанов.
Во время Второй мировой войны Checker, как и другие американские автопроизводители, переключился на военное производство, строительный материал, необходимый Вооруженным силам США. После войны Checker разработал несколько моделей, которые так и не были проданы, включая Model B (заднемоторная, с задним приводом, построено два прототипа), Model C (так и не построена) и Model D (шасси с передним приводом и поперечным шестицилиндровым двигателем). Checker принял решение возродить Model A, механически похожую на довоенные модели с современным стилем, полученным от Model D. [9] В результате новая Model A2 , представленная в 1947 году, имела 127-дюймовую (3226 мм) колесную базу и отличалась несущей конструкцией кузова. Эта базовая конструкция продолжала производиться до 1956 года.
_(cropped).jpg/1280px-1950_Checker_taxicab_(34340414910)_(cropped).jpg)
_(cropped).jpg/1280px-1950_Checker_taxicab_(34340430700)_(cropped).jpg)
В 1954 году Нью-Йорк пересмотрел свои спецификации для такси, исключив требование о пятиместном заднем отсеке и установив колесную базу 127 дюймов (3226 мм) или меньше, что фактически вывело Checker с рынка. Совершенно новая конструкция кузова на раме с колесной базой 120 дюймов была представлена в декабре 1956 года под названием A8, и этот базовый стиль кузова сохранялся на протяжении всего производства Checker до самого конца в 1982 году.
A8 Checkers 1956–1958 годов имели две фары, линзы задних фонарей Pontiac Station Wagon 1953–1954 годов и толстую решетку радиатора с одной перекладиной. В 1958 году в США стали легальными четырехугольные фары, и с тех пор Checkers стали оснащаться четырехугольными фарами, а также новой вставкой решетки в виде ячеистого ящика. Габаритные огни располагались по обе стороны вставки решетки. Задние фонари также были заменены на знакомую вертикальную хромированную полосу с двумя красными линзами. Ранние модели также имели один отдельный фонарь заднего хода, установленный на бампере. Еще одно изменение между A8 и более поздними моделями — заднее стекло. Первоначально плоское в A8 с более толстой стойкой «C», заднее стекло в более поздних моделях огибало более тонкую линию крыши, обеспечивая улучшенную круговую видимость.
В 1960 году Checker представила такси серии A9, а также впервые пассажирский седан для широкой публики, A10 Superba. В 1961 году были представлены седан и универсал Marathon , высококлассные версии Superba. Производство Superba было прекращено в 1963 году, и с этого времени такси обозначались как A11, Marathon стал A12.
С отменой рядного шестицилиндрового двигателя Continental в 1965 году Checker переключился на рядные 6-цилиндровые двигатели Chevrolet с верхним расположением клапанов, а также опциональные двигатели Chevy 283 и 327 V8 с малым блоком. Начиная с 1970 года Checker использовал вездесущий 350-кубовый small-block Chevrolet V8 в качестве опции, который был доступен до конца производства. GM прекратил выпуск рядного шестицилиндрового двигателя Chevy в 1979 году. Начиная с 1980 года и Chevrolet, и Checker предлагали новый 229-кубовый V6 в качестве стандартного двигателя, а small-block 305 или 350 V8 в качестве опции.
Стандартной трансмиссией для Checker с 1930-х годов была обычная 3-ступенчатая механическая коробка передач . В 1956 году Checker предложил «Driv-Er-Matic Special», которая отличалась автоматической трансмиссией Borg-Warner и рядным 6-цилиндровым двигателем Continental с верхним расположением клапанов. К 1970 году трансмиссия Turbo Hydra-Matic 400 от GM стала стандартной для всех Checker.
Начиная с 1959 года Checker начал производить пассажирские версии такси для широкой публики. Первая из этих моделей была маркирована как «A10 Superba», и линейка включала седан, а также универсал. Superba выпускались с 1960 по 1963 год. Более роскошная модель под названием « A12 Marathon » была представлена в 1961 году и оставалась в производстве до 1982 года. Для публики автомобили Checker рекламировались как вместительная и прочная альтернатива стандартному американскому пассажирскому седану. Также предлагался универсал Marathon (модель A12W), но покупатели предпочитали стиль и мощность практичности, поэтому Checker имели ограниченные продажи среди публики.
В 1964 году штат Нью-Йорк преследовал Маркина и Чекера по антимонопольным обвинениям, утверждая, что он контролирует как службу такси, так и производство такси, и таким образом благоприятствует себе в выполнении заказов. Вместо того чтобы позволить водителям Чекера начать покупать другие марки автомобилей, Маркин начал продавать лицензии в Нью-Йорке.
Поскольку федеральные правила безопасности США ужесточались в 1960-х и 1970-х годах, Checker не отставал, и, несмотря на тот же базовый дизайн кузова, энтузиасты Checker часто могут определить год выпуска Checker по его оборудованию безопасности. Например, начиная с 1963 года, спереди использовались янтарные габаритные огни/указатели поворота. Модели 1964 года представили поясные ремни спереди, энергопоглощающие рулевые колонки появились в 1967 году. Модели 1968 года имели круглые боковые габаритные фонари на крыльях вместе с плечевыми ремнями, а в 1969 году появились подголовники для передних боковых сидений.
В 1970 году началось использование полноразмерных рулевых колонок и рулевых колес Chevrolet. В моделях 1973 и 1974 годов хромированные бамперы были заменены на более крупные балочные бамперы, окрашенные в алюминий и защищавшие фары при ударе со скоростью 5 миль в час. Модели 1975 года и более поздние модели имели маркировку «Только неэтилированный бензин», а в 1978 году было представлено новое рулевое колесо Chevrolet в стиле «дельта». В 1970-х годах усилитель рулевого управления и передние дисковые тормоза с усилителем стали стандартными. В 1978 году стеклоочистители стали работать параллельно.
В конце 1960-х и 1970-х годах Checker продал несколько специализированных версий A11. Среди них были Medicar и Aerobus . Medicar был представлен в 1969 году и был разработан для использования в качестве машины скорой помощи или транспортного средства для пассажиров в инвалидных колясках. Задние двери были достаточно большими, чтобы в машину можно было заехать на инвалидной коляске, и они открывались почти на 180 градусов. Этот автомобиль также отличался приподнятой крышей и возможностью фиксации инвалидной коляски на полу во время движения. Aerobus был удлиненной версией A12W Station Wagon. Он вмещал до 12 пассажиров и позиционировался как шаттл для авиалиний.
Несмотря на свою репутацию простого такси, роскошные лимузины Marathon также были доступны в основном в более поздние годы. Одна модель A-12E, специально построенная для жены генерального директора компании, остается в совершенно новом состоянии с пробегом менее 50 миль. [ необходима цитата ] Лимузины Checker предлагали виниловые крыши с окнами Opera, электроприводные аксессуары и роскошную обивку.
Последние Checker A11/A12 были произведены в 1982 году, когда Checker вышла из автомобильного бизнеса. Компания продолжала работать на частичных мощностях, производя детали для General Motors до января 2009 года, когда она объявила о банкротстве. [10]
Поскольку их стиль мало изменился в течение производственного цикла с 1958 по 1982 год, многие кинопродюсеры не были осторожны, чтобы использовать автомобили Checker в своей работе. Часто более поздняя модель Checker (с боковыми габаритными огнями, бамперами конца 1970-х и т. д.) использовалась в декорациях 1950-х или 1960-х годов.
Модифицированные шашки также использовались для представления советских автомобилей ГАЗ-13 в фильмах и телесериалах, в частности в телесериале « Миссия невыполнима» 1966–1973 годов.
В играх Grand Theft Auto Checker Taxi появляется как управляемое такси, известное как «Cabbie».
За исключением моделей A10, A11 и Marathon, существует лишь несколько Checker до 1960 года. Их производили тысячами, но они вели жизнь на ухабистых городских улицах, с постоянным холостым ходом и большим пробегом. После того, как их выводили из эксплуатации в такси, их обычно отправляли на слом. После прекращения производства в 1982 году ими заинтересовались коллекционеры. Однако в то время существовали только более поздние модели, поэтому сегодня можно найти в основном именно эти автомобили.
Два восстановленных старых Checker находятся в музее Гилмора в Хикори-Корнерс, штат Мичиган. Один — Model E 1923 года, другой — Model Y 1936 года. В музее также представлен последний автомобиль, собранный компанией, такси A11 1982 года в чикагском зеленом и слоновой кости цветах. Существует по крайней мере два A8, один из которых — Driv-R-Matic Special, в восстановленном состоянии. В начале 1950-х годов, как раз перед летними Олимпийскими играми 1952 года в Хельсинки, несколько изношенных Checker A2 и A4 были отправлены в Финляндию, чтобы решить проблему нехватки такси. Модель A 1939 года также находится в руках частного коллекционера, полностью восстановленная. Это единственная модель A, которая, как известно, существует сегодня. Существует несколько сотен Checker после 1960 года в разном состоянии. Checker A2 был восстановлен в 2017 году в Финляндии и должен был быть показан на Lahti Classic Motorshow 2017. Это может быть единственная полностью восстановленная модель A2 в мире. Один единственный прогулочный автомобиль Checker Model A3 1949 года в настоящее время находится на реставрации. Сохранились два Checker Model A4, один восстановленный в 1950 году и один в 1952 году. [13]