Эскадрилья торпедоносцев 8 (VT-8) была эскадрильей торпедоносцев ВМС США времён Второй мировой войны . Первоначально VT-8 была приписана к авиагруппе авианосца USS Hornet , присоединившись к кораблю вскоре после его ввода в строй в октябре 1941 года.
После тяжелых потерь в битве за Мидуэй VT-8 был назначен на USS Saratoga . Когда 31 августа Saratoga был выведен из строя, VT-8 был переведен на Хендерсон-Филд на Гуадалканале , где действовал до ноября 1942 года. Из-за тяжелых кумулятивных потерь на Гуадалканале VT-8 был затем отозван и расформирован.
Второй VT-8 был создан в 1943 году и служил на авианосце USS Bunker Hill до конца войны.
Первая и самая известная боевая миссия VT-8 состоялась во время битвы за Мидуэй 4 июня 1942 года. Все пятнадцать самолетов лейтенант-коммандера Джона К. Уолдрона , летавшие на устаревших Douglas TBD Devastators , были сбиты во время их несопровождаемой торпедной атаки на авианосцы Императорского флота Японии . Эскадрилье не удалось повредить ни один японский авианосец или уничтожить вражеский самолет.
Только один член VT-8, вылетевший из Хорнета в тот день, выжил в бою, энсин Джордж Гей . Гей был спасен на следующий день после боя. Впоследствии VT-8 был награжден Американской президентской грамотой подразделения .
Незадолго до битвы за Мидуэй восстановленная VT-8 стала первой эскадрильей, оснащенной новым Grumman TBF-1 Avenger , более крупной, быстрой и дальнобойной заменой TBD. Когда Hornet отплыл в Тихий океан, отряд эскадрильи под командованием лейтенанта Гарольда «Шведа» Ларсена остался в Норфолке, штат Вирджиния , чтобы получить первую партию новых самолетов. Отряд Ларсена прибыл в Перл-Харбор на следующий день после того, как Hornet отплыл на остров Мидуэй . Шесть из Avenger эскадрильи были доставлены на Мидуэй под командованием лейтенанта Лэнгдона К. Фиберлинга для участия в битве. Эти самолеты были первыми самолетами ВМС, атаковавшими японский флот в тот день. Они атаковали без прикрытия истребителей , и пять «Мстителей» были сбиты, выжили только энсин Альберт К. Эрнест и радист 2-го класса Гарри Ферье на сильно подбитом самолете с поврежденными органами управления и шасси, а также мертвым задним стрелком.
Потери VT-8 были приписаны нескольким причинам. Командир группы Hornet , командир Стэнхоуп С. Ринг, держал истребительный эскорт группы на большой высоте, чтобы прикрыть пикирующие бомбардировщики и дать Wildcats преимущество в высоте. Это решение поддержал адмирал Марк Митшер , тогдашний командующий Hornet . [ 1] Однако развертывание Wildcats в конечном итоге не имело никаких последствий, поскольку Ринг повел группу по неправильному курсу, поэтому пикирующие бомбардировщики так и не вступили в контакт с японским флотом. Командир Уолдрон предпринял несколько попыток взять на себя управление строем по радио, прежде чем повести VT-8 самостоятельно. [1] Инициатива Уолдрона в сочетании с ошибочной тактикой Ринга привели к тому, что VT-8 атаковал японские силы без поддержки истребителей или пикирующих бомбардировщиков. Однако важно отметить, что все торпедные эскадрильи авианосцев понесли серьезные потери в бою, включая VT-3 , которая атаковала с истребительным эскортом. [ необходима ссылка ]
Отряд Ларсена VT-8, оставшийся в Перл-Харборе, был погружен на борт USS Saratoga , когда его отправили на усиление сил в Мидуэй. Позже их перевели на Hornet, где они узнали о потере своих товарищей. VT-8 был восстановлен с этим отрядом в качестве ядра и был перенаправлен в Saratoga .
VT-8 вылетел из Саратоги на начальных этапах кампании за Гуадалканал . В битве за Восточные Соломоновы острова VT-8 помог потопить легкий авианосец « Рюдзё» . Когда Саратога был торпедирован японской подводной лодкой , эскадрилья была направлена в Хендерсон-Филд на Гуадалканале , где она служила в составе ВВС Кактуса . VTR-8 сражался там до тех пор, пока все самолеты не были выведены из строя, а затем действовал как подразделение из одного самолета, поскольку один самолет за раз возвращался в строй путем спасения деталей (часто сами поврежденных) с других самолетов. Пилоты и экипажи VT-8 также участвовали в наземной обороне Хендерсон-Филд, помогая отражать атаки японской пехоты 24–26 октября 1942 года. Последняя официальная миссия VT-8 была совершена 15 ноября 1942 года против поврежденных транспортов из последнего крупного японского конвоя на остров. После того, как они покинули Гуадалканал и вернулись в США, эскадра была расформирована. [1]
Новая торпедная эскадрилья 8 была сформирована в 1943 году как часть новой авианосной авиагруппы 8 (CVG-8). Она была назначена на недавно введенный в эксплуатацию авианосец Intrepid в Норфолке в ноябре 1943 года. После обучения в Карибском море VT-8 покинул Intrepid в Перл-Харборе в январе 1944 года. [2] Здесь VT-8 был назначен на USS Bunker Hill в марте 1944 года. VT-8 атаковал Палау , Яп , Улити и Волеаи 30 марта и 1 апреля 1944 года. Трук , Сатаван , Понапе и Холландия на Новой Гвинее были атакованы месяцем позже. Затем CVG-8 принял участие в Марианской кампании с 12 июня по 10 августа 1944 года. VT-8 совершил боевые вылеты в битве в Филиппинском море и битве в заливе Лейте . В сентябре были атакованы Западные Каролинские острова, в октябре и ноябре 1944 года — Окинава , Лусон и Формоза . [3] За это развертывание на Банкер-Хилл CVG-8 была награждена Президентской грамотой.
В июне 1945 года VT-8 тренировался с USS Saratoga , но так и не был развернут. [4] CVG-8 (включая VT-8) была расформирована после окончания войны.
Torpedo Eight заслужила две Президентские благодарности: одну за Мидуэй и одну за Гуадалканал. Ее члены также заслужили более пятидесяти медалей за доблесть в бою.
_off_Solomons_1942.jpeg/1280px-TBF_VT-8_landing_on_USS_Saratoga_(CV-8)_off_Solomons_1942.jpeg)
Роман Германа Воука « Война и воспоминания» отдает дань уважения «Торпедо-8», пилотов которой он назвал «душой Америки в действии».
В книге Роберта Дж. Мразека «Рассвет, подобный грому: правдивая история восьмой торпедной эскадрильи» рассказывается история VT-8 посредством интервью с выжившими членами, официальных военных записей эскадрильи и отрывков из писем домой тех, кто не смог вернуться.
.jpg/1280px-Grumman_TBF-1_Avenger_of_VT-8_at_Midway,_24_June_1942_(80-G-11637).jpg)