Бомбы-тыквы были обычными авиационными бомбами, разработанными в рамках Манхэттенского проекта и использовавшимися Военно-воздушными силами США против Японии во время Второй мировой войны . Это была близкая копия плутониевой бомбы « Толстяк» с теми же баллистическими и эксплуатационными характеристиками, но в ней использовались неядерные обычные взрывчатые вещества . Она в основном использовалась для испытательных и учебных целей, которые включали боевые миссии, выполняемые с использованием бомб-тыкв 509-й сводной группой . Название «бомба-тыква» было термином, используемым в официальных документах из-за большой, толстой эллипсоидальной формы корпуса боеприпаса вместо более привычной цилиндрической формы других бомб, предназначенной для заключения в сферический «физический пакет» «Толстяка» ( ядерное ядро ядерного оружия имплозивного плутония ).
Бомбы-тыквы были средством реалистичной подготовки с неядерными бомбами для экипажей Boeing B-29 Superfortress 509 -й сводной группы, которым было поручено сбросить атомную бомбу . Бомба-тыква имела такой же размер и распределение веса, как и плутониевая бомба Fat Man , что давало ей те же баллистические и эксплуатационные характеристики. [1] Технические характеристики бомбы требовали, чтобы она размещалась в переднем бомбовом отсеке бомбардировщика Silverplate B-29 и была оснащена взрывателем для эффективного поражения реальных целей. [2]
Бомбы-тыквы выпускались как в инертном, так и в фугасном вариантах. Инертные версии заполнялись смесью цемента, гипса и песка, которая смешивалась с водой до плотности 1,67–1,68 грамма на кубический сантиметр (0,060–0,061 фунта/куб. дюйм), что соответствует плотности фугасных версий Composition B. Наполнитель обоих вариантов имел тот же вес и распределение веса, что и внутренний сферический «физический пакет» плутониевой бомбы Fat Man.
Концепция фугасной тыквенной бомбы была разработана в декабре 1944 года капитаном ВМС США Уильямом С. Парсонсом , главой артиллерийского отдела в Лос-Аламосской лаборатории Манхэттенского проекта , и подполковником ВВС США Полом У. Тиббетсом , командиром 509-й композитной группы. Предварительные испытания проводились с инертной версией. [1]
Название «тыквенная бомба» было придумано Парсонсом и доктором Чарльзом К. Лауритсеном из Калифорнийского технологического института , которые руководили группой разработчиков. [2] Название использовалось для учебных бомб на официальных встречах и в документах, [3] и, вероятно, произошло от их большой эллипсоидной формы. С другой стороны, отдельные источники приписывают название бомб цвету тыквы : в то время как бомбы были окрашены в оливково-серый или хаки в полевых условиях, фотографии показывают, что по крайней мере те единицы, которые были доставлены на Тиниан, были отправлены в том же желтом цвете цинково-хроматной грунтовки, который носил Толстяк. [4] [5]
В то время как многие ученые Манхэттена ожидали, что разработка средств доставки атомной бомбы будет простой, Парсонс, с его опытом работы над программой неконтактных взрывателей , ожидал, что это потребует значительных усилий. [6] Испытательная программа была начата 13 августа 1943 года на военно-морском испытательном полигоне в Дальгрене, штат Вирджиния , где была разработана масштабная модель плутониевой бомбы Fat Man. 3 марта 1944 года испытания были перенесены на армейский аэродром Мьюрок , Калифорния. Первоначальные испытания показали, что сборка Fat Man была нестабильна в полете, и что ее взрыватели не работали должным образом. [6]
Корпуса тыквенных бомб были изготовлены двумя фирмами из Лос-Анджелеса , Consolidated Steel Corporation и Western Pipe and Steel Company , в то время как хвостовая часть «California Parachute» была произведена Centerline Company из Детройта . После первоначальной разработки управление программой было передано Бюро вооружений ВМС США в мае 1945 года. [2] В конечном итоге было поставлено 486 боевых и инертных учебных бомб по цене от 1000 до 2000 долларов за штуку. [1]
Все инертные версии отправлялись от производителей напрямую на армейский аэродром Вендовер , штат Юта, по железной дороге, где они использовались 216-м базовым подразделением в летных испытаниях бомбы. Некоторые испытательные сбрасывания были выполнены 393-й бомбардировочной эскадрильей 509-й композитной группы в качестве учебных упражнений. [1] Бомбы, предназначенные для использования в качестве боевых боеприпасов, были отправлены на военно-морской склад боеприпасов в Мак-Алестере, штат Оклахома , для наполнения взрывчаткой. Состав B был разлит в виде суспензии , затвердевал в сушильном помещении в течение 36 часов, запечатан и отправлен по железной дороге в военно-морской магазин Порт-Чикаго , штат Калифорния, для отправки морем на Тиниан. [1] [3]
Бомбы-тыквы были внешне похожи на бомбу Fat Man по размеру и форме, и обе имели одинаковый 52-дюймовый (130 см) квадратный хвостовой узел California Parachute и одноточечное крепление. Бомба-тыква имела три контактных взрывателя, расположенных в равностороннем треугольнике вокруг носа бомбы, в то время как атомная бомба имела четыре корпуса взрывателей. Секции оболочки атомной бомбы были скреплены болтами и запечатаны снаружи нанесенным, распыленным жидким асфальтом, но большинство, если не все, бомбы-тыквы были сварными, с четырехдюймовым отверстием, используемым для заполнения оболочки. Fat Man также имел четыре внешние точки крепления для антенн радара , которых не было у бомб-тыкв. [1] [4]
Тыквенные бомбы были 10 футов 8 дюймов (3,25 м) в длину и 60 дюймов (152 см) в максимальном диаметре. Они весили 5,26 длинных тонн (5340 кг), включая 3800 фунтов (1700 кг) оболочки, 425 фунтов (193 кг) хвостовой части и 6300 фунтов (2900 кг) наполнителя Composition B. Оболочки были изготовлены из стальной пластины толщиной 0,375 дюйма (9,5 мм) , а хвостовые части — из алюминиевой пластины толщиной 0,200 дюйма (5,1 мм) . [1]
Боевые вылеты выполнялись 509-й сводной группой 20, 23, 26 и 29 июля и 8 и 14 августа 1945 года, с использованием бомб против отдельных целей в японских городах. Всего было сброшено 49 бомб на 14 целей, одна бомба была сброшена в океан, а две находились на борту самолетов, прервавших свои миссии. [7]
Параметры и протоколы миссии были аналогичны параметрам и протоколам реальных миссий атомной бомбардировки, и все цели были расположены в непосредственной близости от городов, предназначенных для атомной атаки. Бомбы были сброшены на высоте 30 000 футов (9 100 м), а затем самолет совершил крутой поворот, необходимый для ядерной миссии. После войны Управление стратегических бомбардировок пришло к выводу, что тыквенные бомбы были «достаточно эффективным оружием против японских заводов, когда прямые попадания были нанесены в жизненно важные области или когда промах был достаточно близок к важным зданиям, чтобы вызвать серьезные структурные повреждения». [8]