Учения «Тигр» , или операция «Тигр» , были одной из серии масштабных репетиций вторжения в Нормандию в день «Д» , которое состоялось в апреле 1944 года на Слэптон-Сэндс в Девоне . Проблемы с координацией и связью привели к ранениям своих союзников во время учений, а конвой союзников , готовившийся к высадке, был атакован электрокатерами Кригсмарине нацистской Германии , в результате чего погибли по меньшей мере 749 американских военнослужащих. [1] [2]
Из-за надвигающегося вторжения в Нормандию инцидент в то время находился под строжайшей секретностью, и впоследствии о нем почти не сообщалось.
В конце 1943 года, в рамках подготовки к дню «Д», британское правительство создало тренировочный полигон в Слэптон-Сэндс, Девон, который будет использоваться отрядом «U», американскими войсками, которым было поручено высадиться на пляже Юта . Пляж Слэптон был выбран из-за его сходства с пляжем Юта: галечный пляж, за которым следует полоска земли, а затем озеро. Около 3000 местных жителей в районе Слэптона , [3] ныне округа Саут-Хэмс в Девоне , были эвакуированы. [4] Некоторые из них никогда не покидали свои деревни до эвакуации. [5]
Учения по высадке начались в декабре 1943 года. Учения «Тигр» были одними из крупнейших учений, проходивших в апреле и мае 1944 года. Учения должны были продлиться с 22 по 30 апреля 1944 года и охватывать все аспекты вторжения, кульминацией которых стала высадка на берег. в Слэптон-Сэндс. На борту девяти больших танкодесантных кораблей (ЛСТ) 30-тысячный военнослужащий готовился к учебной высадке, которая также включала учения с боевой стрельбой.
Охрану зоны учений осуществлял Королевский флот . Четыре эсминца класса О , три моторных торпедных катера и два моторных катера патрулировали вход в залив Лайм , а три моторных торпедных катера были дислоцированы у Шербура , где базировались немецкие электронные катера . [6]
Первый этап учений был посвящен учениям по сбору и посадке и длился с 22 по 25 апреля. Вечером 26 апреля первая волна штурмовых войск погрузилась в свои транспорты и двинулась в путь. План состоял в том, чтобы имитировать пересечение Ла-Манша, выбрав окольный маршрут через залив Лайм, чтобы прибыть к Слэптону с первыми лучами солнца 27 апреля.
Первый учебный штурм состоялся утром 27 апреля [7] [8] и ознаменовался инцидентом с дружественным огнем . Час «Ч» был назначен на 07:30 и должен был включать боевые патроны, чтобы акклиматизировать войска к зрелищам, звукам и даже запахам морской бомбардировки. По той же причине во время самой высадки войска, находившиеся на суше, должны были стрелять боевыми снарядами над головами прибывающих войск. Это последовало за приказом генерала Дуайта Д. Эйзенхауэра , Верховного главнокомандующего войсками союзников, который считал, что солдат необходимо закалить, столкнувшись с реальными боевыми условиями. [9] Учения должны были включать бомбардировку с моря кораблями бомбардировочной группы Force U за пятьдесят минут до высадки. [10]
Несколько десантных кораблей того утра были задержаны, и командующий офицер, американский адмирал Дон П. Мун , решил отложить час «Ч» на 60 минут, до 08:30. [9] Некоторые десантные корабли не получили известия об изменении. Приземлившись на пляже в запланированное время, вторая волна попала под обстрел, в результате чего число жертв неизвестно. Среди флота ходили слухи, что погибло около 450 человек. [11]
На следующий день после первых учебных атак, рано утром 28 апреля, учения были сорваны, когда конвой Т-4, состоящий из восьми LST с транспортными средствами и саперами 1-й инженерной специальной бригады , был атакован немецкими электрокатерами. в заливе Лайм . [a] Девять немецких катеров покинули Шербур вскоре после полуночи, избегая британских МТБ, наблюдающих за портовой зоной и патрулей в Ла-Манше . [13]
Около 01:30 шесть электронных лодок 5-й флотилии S-Boot (5-я флотилия электронных лодок) под командованием корветтенкапитана Бернда Клюга увидели восемь темных кораблей и разделились на три пары для атаки торпедами: первая Rotte 3 ( S-136 и S -138 ), затем Rotte 2 под командованием оберлейтенанта zur See Goetschke ( S-140 и S-142 ), затем Rotte 1 ( S-100 и S-143 ). Последние три E-лодки из девяти, S-Boot Flottille под командованием корветтенкапитана Гётца фрайхерра фон Мирбаха ( S-130 , S-145 и S-150 ), видели красные сигнальные ракеты для атаки (или, возможно, слышали отправленный отчет о контакте). в 02:03) и присоединился к атаке. После того, как в составе пары Rotte 1 С-100 столкнулась с С-143 и повредила ее надстройку, лодки решили уйти, замаскировав свой отход дымом и отправив очередное сообщение о контакте. С-145 обстреляли корабли. Атака закончилась примерно в 03:30. Немцев озадачили странные по виду корабли, не похожие на торговые суда. По их оценкам, это был какой-то американский десантный корабль с небольшой осадкой, поскольку первые торпеды Rotte 3 и Rotte 2 , похоже, не промахнулись. [13]
Из двух кораблей, назначенных для охраны конвоя, присутствовал только один. Корвет HMS Azalea вел LST по прямой линии, это соединение позже вызвало критику , поскольку представляло собой легкую цель для электронных лодок. Второй корабль, который должен был присутствовать, HMS Scimitar , эсминец времен Первой мировой войны , столкнулся с LST, получил структурные повреждения и оставил конвой на ремонт в Плимуте . [14] Поскольку LST и штаб британского военно-морского флота работали на разных частотах, американские войска этого не знали. [9] HMS Saladin был отправлен в качестве замены, но не прибыл вовремя, чтобы помочь защитить конвой. [15]
Остальные корабли и их эскорт открыли ответный огонь, и электронные катера больше не атаковали. Всего в ходе учений «Тайгер» погибло 749 военнослужащих (551 военнослужащий армии США и 198 военнослужащих ВМС США ). [2] [19] Многие военнослужащие утонули или умерли от переохлаждения в холодном море, ожидая спасения. Многим не показали, как правильно надевать спасательный пояс, и они надевали его на талию — единственное доступное место из-за своих больших рюкзаков. В некоторых случаях это означало, что, когда они прыгали в воду, вес их боевых ранцев переворачивал их вверх тормашками, утаскивая головы под воду и топив. [20] Дейл Родман, путешествовавший на LST-507 , прокомментировал: «Самое худшее воспоминание, которое у меня осталось, — это отправиться в спасательной шлюпке подальше от тонущего корабля и наблюдать, как мимо проплывают тела». [5] 248 тел, которые были обнаружены, были отправлены на Бруквудское кладбище в графстве Суррей 29 апреля. [21] Больше всего потерь получила 1-я специальная инженерная бригада. [22]
Вице-адмирал ВМС США Кирк сразу осознал, какой огромный ущерб могут нанести электронные катера тихоходным десантным кораблям с минимальной защитой, и опасался, что успех Германии в заливе Лайм может повториться в день «Д» с катастрофическими последствиями. 4 мая 1944 года он отправил сигнал адмиралу Королевского флота Рамзи, призывая к сильной воздушной и морской бомбардировке Шербура:
По моему мнению, электронные катера должны быть уничтожены или изгнаны из района Шербура до дня «Д». Единственная успешная защита от электронного катера — потопить его до того, как он достигнет позиции для атаки.
- Вице-адмирал Кирк [6]
О нападении было доложено по инстанциям Дуайту Д. Эйзенхауэру 29 апреля. Эйзенхауэр был в ярости из-за того, что конвой шел по прямой линии, а не зигзагами, что атака сократила резервы LST, что это показало немцам, что союзники почти готовы к вторжению, и что десять американских офицеров, знающих вторжения отсутствовали. Пропавшие офицеры имели допуск уровня BIGOT для дня «Д» , а это означало, что они знали планы вторжения и могли бы скомпрометировать вторжение, если бы их захватили живыми. В результате вторжение едва не было отменено, пока не были найдены тела всех десяти жертв. [9] Он приказал найти все тела офицеров и все компрометирующие документы, которые у них могли быть. Десять американских офицеров были из 1-й инженерной специальной бригады; они знали, когда и где должна была произойти высадка в Юте и Омахе, и видели амфибии DUKW , которые должны были доставить рейнджеров ниже Пуэнт-дю-Хок . [23] Уже одно знание о том, что в Слэптоне проходят учения, представляло интерес для немцев; Историк Стивен Эмброуз предполагает, что настойчивые требования Гитлера в мае об усилении района Нормандии объяснялись тем, что «он заметил сходство между Слэптон-Сэндс и пляжем Котантен». [24]
Поступали сообщения о том, что электронные лодки исследовали обломки в поисках информации с помощью прожекторов или фонарей. Береговые батареи вокруг близлежащей гавани Солкомб визуально заметили неопознанные небольшие суда, но им было приказано не стрелять по ним, поскольку это показало бы немцам, что гавань защищена, и раскрыло бы позицию батареи. [25]
В результате официального замешательства и опасений по поводу возможных утечек незадолго до настоящего вторжения все выжившие поклялись хранить в тайне события от своего начальства. О том, как именно погибли отдельные солдаты и матросы, сведений мало. В 1988 году Министерство обороны США заявило, что на некоторых кораблях ведение учета могло быть неадекватным, а наиболее важные журналы были потеряны в море. [26] Девятый LST (LST-508) должен был находиться в составе колонны, но был поврежден. Автор Найджел Льюис предполагает, что некоторые или все пехотинцы могли находиться на борту LST 507, когда он затонул. [27] Различные свидетельства очевидцев подробно описывают поспешное обращение с жертвами и слухи, распространяемые о безымянных массовых могилах на полях Девона. [9]
Несколько изменений возникли в результате ошибок, допущенных в учениях «Тигр»:
Официальные исторические источники содержат мало информации о трагедии. Некоторые комментаторы назвали это сокрытием , но первоначальная критическая секретность относительно Тайгера, возможно, просто привела к долгосрочному затишью. В своей книге « Забытые мертвецы: почему 946 американских военнослужащих погибли у берегов Девона в 1944 году – и человек, который открыл их правдивую историю» , опубликованной в 1988 году, Кен Смолл заявляет, что это событие «никогда не скрывалось; о нем было «удобно забыть». '". [9]
Статистика потерь «Тигра» не публиковалась Верховным штабом союзных экспедиционных сил (SHAEF) до августа 1944 года, как и данные о потерях в результате фактической высадки в день «Д». В этом отчете говорилось, что погибло 442 военнослужащих и 197 военнослужащих военно-морского флота, всего 639 человек. [28] (Однако 30 апреля Мун сообщил, что погибло 749 человек. [19] ) Чарльз Б. Макдональд , автор и бывший заместитель Главный историк Центра военной истории армии США отмечает, что информация из пресс-релиза SHAEF появилась в августовском номере Stars and Stripes . Макдональд предполагает, что пресс-релиз остался практически незамеченным в свете более крупных событий, происходивших в то время. [1] Эта история была подробно описана как минимум в трех книгах в конце войны, в том числе в книге капитана Гарри К. Батчера «Мои три года с Эйзенхауэром» (1946), [29] , а также в нескольких публикациях и выступлениях. [1]
Житель Девона и гражданское лицо Кен Смолл взял на себя задачу увековечить это событие после того, как обнаружил следы последствий, выброшенных на берег во время прочесывания пляжей в начале 1970-х годов. [30]
В 1974 году Смолл выкупил у правительства США права на обнаруженный в ходе его поисков затопленный танк 70-го танкового батальона . В 1984 году с помощью местных жителей и водолазных фирм он поднял резервуар, который сейчас стоит как памятник этому инциденту. Местные власти предоставили постамент на набережной для установки танка и установили мемориальную доску в память о погибших. Американские военные чтили и поддерживали его. Смолл умер от рака в марте 2004 года, за несколько недель до 60-летия «Упражнения Тайгер».
Мемориальная доска Слэптон Сэндс гласит:
Посвящен Соединенными Штатами Америки в честь бойцов 1-й инженерной специальной бригады армии США, 4-й пехотной дивизии и штаба VII корпуса; и 11-й десантный корпус ВМС США, погибший в водах залива Лайм рано утром 28 апреля 1944 года.
В 1995 году на Арлингтонском национальном кладбище была установлена мемориальная доска под названием «Мемориал упражняющегося тигра». В 1997 году Ассоциация «Упражнения «Тигр»» установила мемориал ветеранам учений «Тигр» в Мексике, штат Миссури . [31] Это кормовой якорь весом 5000 фунтов от LST класса округа Саффолк, находящийся в постоянной аренде у ВМФ. В 2006 году Slapton Sands Memorial Tank Limited (некоммерческая организация, одним из директоров которой является сын Смолла Дин) установила более известный мемориал, в котором перечислены имена всех жертв нападений на упражнения «Тайгер». [32]
В 2012 году в Юта-Бич , Нормандия , на стене бывшего немецкого зенитного бункера была установлена мемориальная доска . Танк M4 Sherman стоит в качестве памятника учениям «Тайгер» в парке Форт-Родман в Нью-Бедфорде, штат Массачусетс .
В 2019 году погибшие в ходе учений военнослужащие США были увековечены арт-инсталляцией художника Мартина Барро. Отпечатки ботинок 749 военнослужащих были выложены на Слэптон-Сэндс в ознаменование 75-летия учений «Тайгер». Были проданы памятные отпечатки ботинок и специальные таблички, сделанные ветеранами, чтобы представить каждого из 22 763 военнослужащих и женщин Великобритании и Содружества, погибших в день «Д» и во время битвы за Нормандию летом 1944 года. Барро сказал:
Мы надеемся, что каждый из солдат, моряков и летчиков США, Великобритании и стран Содружества, отдавших свою жизнь, сохранит в своей памяти отпечаток ботинка. [33]