Учения «Тигр» или операция «Тигр » были одной из серии крупномасштабных репетиций вторжения в Нормандию в день «Д» , которая состоялась в апреле 1944 года на Слэптон - Сэндс в Девоне . Проблемы с координацией и связью привели к ранениям от дружественного огня во время учений, а союзный конвой, готовящийся к высадке, был атакован торпедными катерами Кригсмарине нацистской Германии , в результате чего погибло по меньшей мере 749 американских военнослужащих. [1] [2]
Из-за надвигающегося вторжения в Нормандию инцидент в то время был строжайше засекречен и впоследствии освещался лишь скудно.
В конце 1943 года, в рамках подготовки к дню Д, британское правительство создало учебный полигон в Слэптон-Сэндс, Девон, который должен был использоваться Force "U", американскими войсками, которым было поручено высадиться на пляже Юта . Пляж Слэптон был выбран из-за его сходства с пляжем Юта: галечный пляж, за которым следовала полоса земли, а затем озеро. Около 3000 местных жителей в районе Слэптона [ 3] , теперь округ Саут-Хэмс в Девоне , были эвакуированы. [4] Некоторые из них никогда не покидали свои деревни до эвакуации. [5]
Учения по высадке начались в декабре 1943 года. Учения Tiger были одними из самых крупных учений, которые прошли в апреле и мае 1944 года. Учения должны были длиться с 22 по 30 апреля 1944 года и охватывать все аспекты вторжения, достигнув кульминации в высадке на пляже в Слэптон-Сэндс. На борту девяти больших танкодесантных кораблей (LST) 30 000 солдат готовились к учебной высадке, которая также включала в себя учения с боевой стрельбой.
Защита района учений осуществлялась Королевским флотом . Четыре эсминца класса «О» , три торпедных катера и два артиллерийских катера патрулировали вход в залив Лайм , в то время как три торпедных катера находились у Шербура , где базировались немецкие торпедные катера . [6]
Первая фаза учений была сосредоточена на отработке маршировки и посадки и продолжалась с 22 по 25 апреля. Вечером 26 апреля первая волна штурмовых войск погрузилась на свои транспорты и отправилась в путь, план состоял в том, чтобы имитировать переправу через Ла-Манш, пройдя окольным путем через залив Лайм, чтобы прибыть в Слэптон с первыми лучами солнца 27 апреля.
Первая учебная атака состоялась утром 27 апреля [7] [8] и была отмечена инцидентом с дружественным огнем . Час H был установлен на 07:30 и должен был включать боевые патроны, чтобы акклиматизировать войска к видам, звукам и даже запахам морской бомбардировки. Во время самой высадки боевые снаряды должны были стрелять над головами прибывающих войск силами на суше по той же причине. Это последовало за приказом генерала Дуайта Д. Эйзенхауэра , Верховного главнокомандующего союзными войсками, который считал, что люди должны быть закалены воздействием реальных боевых условий. [9] Учения должны были включать морскую бомбардировку кораблями бомбардировочной группы Force U за пятьдесят минут до высадки. [10]
Несколько десантных кораблей, высаживавшихся в то утро, были задержаны, и командующий ими офицер, американский адмирал Дон П. Мун , решил отложить час H на 60 минут, до 08:30. [9] Некоторые из десантных кораблей не получили известия об изменении. Высадившись на берегу в изначально запланированное время, вторая волна попала под обстрел, понеся неизвестное количество потерь. Среди флота ходили слухи, что погибло около 450 человек. [11]
На следующий день после первых учебных атак, рано утром 28 апреля, учения были омрачены, когда конвой T-4, состоящий из восьми LST, перевозивших транспортные средства и боевых саперов 1-й инженерной бригады специального назначения , был атакован немецкими E-boats в заливе Лайм . [a] Девять немецких E-boats покинули Шербур вскоре после полуночи, избежав британских MTB, наблюдавших за портовой зоной и патрулями в Ла-Манше . [13]
Около 01:30 шесть E-boat из 5. S-Boot Flottille (5th E-Boat Flotilla) под командованием корветтенкапитана Бернда Клуга увидели восемь темных кораблей и разделились на три пары для атаки торпедами: сначала Rotte 3 ( S-136 и S-138 ), затем Rotte 2 под командованием обер-лейтенанта цур Зее Гётшке ( S-140 и S-142 ), затем Rotte 1 ( S-100 и S-143 ). Последние три E-boat из девяти, S-Boot Flottille под командованием корветтенкапитана Гётца Фрайхерра фон Мирбаха ( S-130 , S-145 и S-150 ), увидели красные ракеты для атаки (или, возможно, услышали отчет о контакте, отправленный в 02:03) и присоединились к атаке. После того, как в паре Rotte 1 S-100 столкнулся с S-143 и повредил его надстройку, лодки решили уйти, замаскировав свое отступление дымом и отправив еще один отчет о контакте. S-145 атаковал корабли огнем. Атака закончилась около 03:30. Немцы были озадачены странно выглядящими судами, которые не были похожи на торговые суда. Они предположили, что это был какой-то тип американского десантного корабля с небольшой осадкой, поскольку первые торпеды с Rotte 3 и Rotte 2, похоже, прошли мимо. [13]
Из двух кораблей, назначенных для защиты конвоя, присутствовал только один. HMS Azalea , корвет , возглавлял LST по прямой линии, строй, который позже вызвал критику, поскольку представлял собой легкую цель для E-boats. Второй корабль, который должен был присутствовать, HMS Scimitar , эсминец Первой мировой войны , столкнулся с LST, получил структурные повреждения и покинул конвой для ремонта в Плимуте . [14] Поскольку LST и британский военно-морской штаб работали на разных частотах, американские силы не знали об этом. [9] HMS Saladin был отправлен в качестве замены, но не прибыл вовремя, чтобы помочь защитить конвой. [15]
Оставшиеся корабли и их эскорт открыли ответный огонь, и E-boats больше не совершали атак. Всего во время учений Tiger погибло 749 военнослужащих (551 из армии США и 198 из ВМС США ). [2] [19] Многие военнослужащие утонули или умерли от переохлаждения в холодном море, ожидая спасения. Многим не показали, как правильно надевать спасательный пояс, и они надели его на талию, единственное доступное место из-за их больших рюкзаков. В некоторых случаях это означало, что когда они прыгали в воду, вес их боевых ранцев переворачивал их вверх ногами, утаскивая головы под воду и затопляя их. [20] Дейл Родман, который путешествовал на LST-507 , прокомментировал: «Самое худшее воспоминание, которое у меня осталось, — это как я отправился в спасательной шлюпке подальше от тонущего корабля и наблюдал, как мимо проплывают тела». [5] 248 найденных тел были отправлены на кладбище Бруквуд в Суррее 29 апреля. [21] Подразделением с наибольшими потерями стала 1-я специальная инженерная бригада. [22]
Вице-адмирал ВМС США Кирк сразу понял, какой огромный урон могут нанести E-boats медленно движущимся десантным судам с минимальной защитой, и опасался, что успех немцев в заливе Лайм может повториться в день Д, с катастрофическими последствиями. 4 мая 1944 года он отправил сигнал адмиралу Королевского флота Рэмси , в котором приводил доводы в пользу интенсивной воздушной и морской бомбардировки Шербура:
По моему мнению, E-boats должны быть уничтожены или вытеснены из района Шербура до дня Д. Единственная успешная защита от E-boat — потопить его до того, как он достигнет позиции для атаки.
— Вице-адмирал Кирк [6]
Об атаке было доложено по цепочке командования Дуайту Д. Эйзенхауэру 29 апреля. Эйзенхауэр был в ярости из-за того, что конвой шел по прямой, а не зигзагом, что атака сократила резервы LST, что она показала немцам, что союзники почти готовы к вторжению, и что десять американских офицеров, знавших о вторжении, пропали без вести. Пропавшие офицеры имели допуск уровня BIGOT на день Д , что означало, что они знали о планах вторжения и могли бы поставить под угрозу вторжение, если бы их захватили живыми. В результате вторжение почти отменили, пока не были найдены тела всех десяти жертв. [9] Он приказал найти все тела офицеров и любые компрометирующие документы, которые у них могли быть.
Десять американских офицеров были из 1-й инженерной бригады специального назначения; они знали, когда и где должны были состояться высадки в Юте и Омахе, и видели амфибийные DUKW , которые должны были доставить рейнджеров ниже Пуэнт-дю-Ок . [23] Одно лишь знание того, что в Слэптоне проходят учения, представляло интерес для немцев; историк Стивен Эмброуз предполагает, что настойчивость Гитлера в мае в том, чтобы район Нормандии был укреплен, была вызвана тем, что «он заметил сходство между Слэптон-Сэндс и пляжем Котантен». [24]
Были сообщения, что E-boats прочесывали обломки в поисках информации с помощью прожекторов или фонарей. Береговые батареи вокруг близлежащей гавани Солкомб визуально заметили неопознанные малые суда, но им было приказано не стрелять по ним, так как это показало бы немцам, что гавань защищена, и раскрыло бы позицию батареи. [25]
В результате официального смущения и опасений по поводу возможных утечек непосредственно перед реальным вторжением все выжившие были поклялись хранить тайну о событиях своими начальниками. Существует мало информации о том, как именно погибли отдельные солдаты и моряки. Министерство обороны США заявило в 1988 году, что ведение записей на борту некоторых кораблей могло быть ненадлежащим, и наиболее важные журналы были утеряны в море. [26] Девятый LST (LST-508) должен был быть в конвое, но был поврежден. Автор Найджел Льюис предполагает, что некоторые или все его пехотинцы могли быть на борту LST 507 , когда он затонул. [27] Различные свидетельства очевидцев подробно описывают поспешное обращение с жертвами и циркулирующие слухи о немаркированных массовых захоронениях на полях Девона. [9]
Несколько изменений стали результатом ошибок, допущенных в упражнении «Тигр»:
Официальные истории содержат мало информации о трагедии. Некоторые комментаторы назвали это сокрытием , но первоначальная критическая секретность о Tiger могла просто привести к долгосрочному затишью. В своей книге « Забытые мертвецы: почему 946 американских военнослужащих погибли у берегов Девона в 1944 году — и человек, который узнал их истинную историю» , опубликованной в 1988 году, Кен Смолл заявляет, что событие «никогда не скрывалось; оно было «удобно забыто»». [9]
Статистика потерь от операции «Тайгер» не публиковалась Верховным штабом союзных экспедиционных сил (SHAEF) до августа 1944 года, как и потери от фактической высадки в день «Д». В этом отчете говорилось, что погибло 442 солдата армии и 197 моряков, что в общей сложности составило 639 человек. [28] (Однако 30 апреля Мун сообщил, что погибло 749 человек. [19] ) Чарльз Б. Макдональд , автор и бывший заместитель главного историка в Центре военной истории армии США , отмечает, что информация из пресс-релиза SHAEF появилась в августовском выпуске Stars and Stripes . Макдональд предполагает, что пресс-релиз остался в значительной степени незамеченным в свете более масштабных событий, которые происходили в то время. [1] Эта история была подробно описана по крайней мере в трех книгах в конце войны, включая книгу капитана Гарри С. Бутчера « Мои три года с Эйзенхауэром» (1946), [29] а также в нескольких публикациях и речах. [1]
Житель Девона и гражданское лицо Кен Смолл взял на себя задачу увековечить память об этом событии, обнаружив доказательства последствий, выброшенные на берег во время прочесывания пляжа в начале 1970-х годов. [30]
В 1974 году Смолл купил у правительства США права на затопленный танк 70-го танкового батальона, обнаруженный им во время поисков. В 1984 году с помощью местных жителей и водолазных фирм он поднял танк, который теперь стоит как мемориал инциденту. Местные власти предоставили постамент на набережной для установки танка и установили мемориальную доску в память о погибших. Американские военные чтили и поддерживали его. Смолл умер от рака в марте 2004 года, за несколько недель до 60-й годовщины учений «Тигр».
На мемориальной доске Слэптон-Сэндс написано:
Установлен Соединенными Штатами Америки в честь военнослужащих 1-й инженерной бригады специального назначения армии США, 4-й пехотной дивизии и штаба VII корпуса, а также 11-го амфибийного отряда ВМС США, погибших в водах залива Лайм рано утром 28 апреля 1944 года.
В 1995 году на Арлингтонском национальном кладбище была установлена мемориальная доска под названием «Мемориал учений «Тигр»». В 1997 году Ассоциация учений «Тигр» установила мемориал ветеранам учений «Тигр» в Мексике, штат Миссури . [31] Это 5000-фунтовый кормовой якорь с судна LST класса округа Саффолк , предоставленный ВМС на постоянной основе. В 2006 году Slapton Sands Memorial Tank Limited (некоммерческая организация, одним из директоров которой является сын Смолла Дин) установила более заметный мемориал, на котором перечислены имена всех жертв атак на учений «Тигр». [32]
В 2012 году на пляже Юта в Нормандии на стене бывшего немецкого зенитного бункера была установлена мемориальная доска . Танк M4 Sherman стоит в качестве мемориала учениям Tiger в парке Форт-Родман в Нью-Бедфорде, Массачусетс .
В 2019 году американские военнослужащие, погибшие во время учений, были увековечены в художественной инсталляции художника Мартина Барро. Отпечатки ботинок 749 солдат были выложены на Слэптон-Сэндс в ознаменование 75-й годовщины учений «Тигр». Были проданы памятные отпечатки ботинок и специальные таблички, изготовленные ветеранами в честь каждого из 22 763 британских и стран Содружества военнослужащих, погибших в День Д и во время битвы за Нормандию летом 1944 года. Барро сказал:
Мы непрестанно надеемся, что каждый из американских, британских и стран Содружества солдат, моряков и летчиков, отдавших свои жизни, получит отпечаток ботинка, купленный в память о них. [33]