Феи Коттингли появляются в серии из пяти фотографий, сделанных Элси Райт (1901–1988) и Фрэнсис Гриффитс (1907–1986), двумя молодыми кузинами, которые жили в Коттингли , недалеко от Брэдфорда в Англии. В 1917 году, когда были сделаны первые две фотографии, Элси было 16 лет, а Фрэнсис — 9. Фотографии привлекли внимание писателя сэра Артура Конан Дойла , который использовал их для иллюстрации статьи о феях, которую ему было поручено написать для рождественского выпуска журнала The Strand Magazine 1920 года . Дойл, как спиритуалист , был в восторге от фотографий и интерпретировал их как явное и видимое свидетельство психических явлений. Реакция общественности была неоднозначной: некоторые приняли изображения как подлинные, другие считали, что они были поддельными.
Интерес к феям Коттингли постепенно пошел на спад после 1921 года. Обе девочки вышли замуж и некоторое время жили за границей после того, как выросли, и все же фотографии продолжали занимать воображение публики. В 1966 году репортер газеты Daily Express выследил Элси, которая к тому времени вернулась в Соединенное Королевство. Элси оставила открытой возможность того, что она считала, что сфотографировала свои мысли, и СМИ снова заинтересовались этой историей.
В начале 1980-х годов Элси и Фрэнсис признали, что фотографии были поддельными, с использованием картонных фигурок фей, скопированных из популярной детской книги того времени, но Фрэнсис утверждала, что пятая и последняя фотография была подлинной. По состоянию на 2019 год фотографии и использованные камеры находятся в коллекции Национального музея науки и медиа в Брэдфорде , Англия.
В середине 1917 года девятилетняя Фрэнсис Гриффитс и ее мать — обе недавно приехали в Великобританию из Южной Африки — гостили у тети Фрэнсис, матери Элси Райт, Полли, в деревне Коттингли в Западном Йоркшире; Элси тогда было 16 лет. Две девочки часто играли вместе у ручья в конце сада, к большому неудовольствию своих матерей, потому что они часто возвращались с мокрыми ногами и одеждой. Фрэнсис и Элси сказали, что они ходили к ручью только для того, чтобы увидеть фей, и в доказательство этого Элси одолжила у отца камеру Midg quarter-plate . Девочки вернулись примерно через 30 минут, «торжествующие». [1]
Отец Элси, Артур, был увлеченным фотографом-любителем и создал собственную темную комнату. На проявленной им фотографии Фрэнсис была за кустом на переднем плане, на котором, казалось, танцевали четыре феи. Зная художественные способности своей дочери и то, что она некоторое время работала в фотостудии, он счел эти фигурки картонными вырезками. Два месяца спустя девочки снова одолжили его камеру и на этот раз вернулись с фотографией Элси, сидящей на лужайке и протягивающей руку гному ростом 1 фут (30 см). Раздраженный тем, что он считал «ничем иным, как шуткой» [2], и убежденный, что девочки, должно быть, каким-то образом испортили его камеру, Артур Райт отказался одолжить ее им снова. [3] Однако его жена Полли считала фотографии подлинными. [2]
Сейчас я изучаю французский, геометрию, кулинарию и алгебру в школе. Папа вернулся из Франции на прошлой неделе после десяти месяцев, и мы все думаем, что война закончится через несколько дней... Я посылаю две фотографии, обе мои, на одной я в купальнике на заднем дворе, а на другой я с феями. Эту сделала Элси.
Письмо Фрэнсис Гриффитс другу в Южную Африку [4]
К концу 1918 года Фрэнсис отправила письмо Джоанне Парвин, подруге в Кейптауне , Южная Африка, где Фрэнсис прожила большую часть своей жизни, вложив в него свою фотографию с феями. На обороте она написала: «Забавно, я никогда не видела их в Африке. Должно быть, там для них слишком жарко». [4]
Фотографии стали достоянием общественности в середине 1919 года, после того как мать Элси посетила собрание Теософского общества в Брэдфорде. Лекция в тот вечер была посвящена «волшебной жизни», и в конце собрания Полли Райт показала докладчику две фотографии фей, сделанные ее дочерью и племянницей. [5] В результате фотографии были представлены на ежегодной конференции общества в Харрогейте , состоявшейся несколько месяцев спустя. Там они привлекли внимание ведущего члена общества Эдварда Гарднера. [6] Одно из центральных убеждений теософии заключается в том, что человечество проходит цикл эволюции, в направлении увеличения «совершенства», и Гарднер осознал потенциальное значение фотографий для движения:
Тот факт, что две молодые девушки не только смогли увидеть фей, как это делали и другие, но и впервые смогли материализовать их с плотностью, достаточной для того, чтобы записать их изображения на фотопластинку, означал, что, возможно, начался следующий цикл эволюции. [7]
Гарднер отправил отпечатки вместе с оригинальными негативами на стеклянных пластинах Гарольду Снеллингу, эксперту по фотографии. По мнению Снеллинга, «два негатива являются полностью подлинными, неподдельными фотографиями... [без] следов студийной работы с использованием картонных или бумажных моделей». [8] Он не зашел так далеко, чтобы сказать, что на фотографиях изображены феи, заявив лишь, что «это прямые фотографии того, что было перед камерой в тот момент». [9] Гарднер поручил Снеллингу «осветлить» отпечатки и изготовить новые негативы, «более подходящие для печати», [6] [7] для использования в иллюстрированных лекциях, которые он читал по всей Великобритании. [7] Снеллинг предоставил фотографические отпечатки, которые можно было купить на лекциях Гарднера. [10] [11]
Автор и выдающийся спиритуалист сэр Артур Конан Дойл узнал о фотографиях от редактора спиритуалистического издания Light . [12] Дойл получил заказ от журнала The Strand Magazine написать статью о феях для рождественского выпуска, и фотографии фей «должны были показаться ему находкой», по словам телеведущего и историка Магнуса Магнуссона . Дойл связался с Гарднером в июне 1920 года, чтобы определить предысторию фотографий, и написал Элси и ее отцу, чтобы попросить у последнего разрешения использовать отпечатки в своей статье. Артур Райт был «очевидно впечатлен» тем, что Дойл был вовлечен, и дал свое разрешение на публикацию, но отказался от оплаты на том основании, что, если изображения подлинные, они не должны быть «запятнанными» деньгами. [13]
Гарднер и Дойл запросили второе экспертное мнение от фотокомпании Kodak . Несколько технических специалистов компании исследовали улучшенные отпечатки, и хотя они согласились со Снеллингом, что фотографии «не показали никаких признаков подделки», они пришли к выводу, что «это не может быть принято как окончательное доказательство ... того, что это были подлинные фотографии фей». [14] Kodak отказалась выдать сертификат подлинности. [15] Гарднер считал, что технические специалисты Kodak, возможно, не исследовали фотографии полностью объективно, заметив, что один из них прокомментировал: «в конце концов, поскольку феи не могут быть настоящими, фотографии, должно быть, были каким-то образом подделаны». [16] Отпечатки также были исследованы другой фотокомпанией, Ilford , которая недвусмысленно сообщила, что были «некоторые доказательства подделки». [16] Гарднер и Дойл, возможно, довольно оптимистично, интерпретировали результаты трех экспертных оценок как два в пользу подлинности фотографий и одно против. [16]
Дойл также показал фотографии физику и пионеру психических исследований сэру Оливеру Лоджу , который считал фотографии поддельными. Он предположил, что труппа танцоров замаскировалась под фей, и выразил сомнение относительно их «явно парижских » причесок. [15]
4 октября 2018 года первые две фотографии, «Алиса и феи» и «Ирис и гном», должны были быть проданы аукционным домом Dominic Winter Auctioneers в Глостершире . Ожидалось, что отпечатки, предположительно сделанные в 1920 году для продажи на теософских лекциях, принесут по 700–1000 фунтов стерлингов за каждую. [17] Как оказалось, «Ирис с гномом» ушла с молотка за 5400 фунтов стерлингов (плюс 24% покупательской премии , включая НДС), а «Алиса и феи» ушла с молотка за 15000 фунтов стерлингов (плюс 24% покупательской премии, включая НДС). [18]
Дойл был занят организацией предстоящего лекционного тура по Австралии и в июле 1920 года отправил Гарднера познакомиться с семьей Райт. К этому моменту Фрэнсис жила со своими родителями в Скарборо , [16] но отец Элси сказал Гарднеру, что он был настолько уверен, что фотографии были поддельными, что, пока девочки отсутствовали, он обыскал их спальню и территорию вокруг ручья, ища обрывки фотографий или вырезки, но не нашел ничего «компрометирующего». [19]
Гарднер считал семью Райт честной и порядочной. Чтобы не осталось никаких сомнений в подлинности фотографий, он вернулся в Коттингли в конце июля с двумя складными пластинчатыми камерами W. Butcher & Sons Cameo и 24 тайно помеченными фотопластинками. Фрэнсис пригласили погостить у семьи Райт во время летних школьных каникул, чтобы она и Элси могли сделать больше снимков фей. [19] Гарднер описал свой инструктаж в своей книге 1945 года «Феи: Книга настоящих фей» :
Я отправился снова в Коттингли, взяв с собой две камеры и пластины из Лондона, встретился с семьей и объяснил двум девочкам простую работу камер, дав каждой по одной на хранение. Камеры были заряжены, и мой последний совет был в том, что им нужно подниматься в долину только в ясные дни, как они привыкли делать раньше, и ловить фей, как они называли свой способ их привлечения, и смотреть, что они могут получить. Я предложил только самые очевидные и простые меры предосторожности относительно освещения и расстояния, поскольку я знал, что им необходимо чувствовать себя свободными и не стесненными и не нести бремени ответственности. Если из всего этого ничего не выйдет, я сказал им, они не должны нисколько беспокоиться. [20]
До 19 августа погода была неподходящей для фотосъемки. Поскольку Фрэнсис и Элси настаивали на том, что феи не покажутся, если за ними будут наблюдать другие, мать Элси уговорили пойти к сестре на чай, оставив девочек одних. В ее отсутствие девочки сделали несколько фотографий, на двух из которых, как оказалось, были изображены феи. На первой, «Фрэнсис и прыгающая фея» , Фрэнсис изображена в профиль с крылатой феей у ее носа. На второй, «Фея, предлагающая Элси букет колокольчиков », изображена фея, парящая или идущая на цыпочках по ветке и предлагающая Элси цветок. Два дня спустя девочки сделали последнюю фотографию, «Феи и их солнечные ванны» . [21]
Пластины были упакованы в вату и возвращены Гарднеру в Лондон, который послал «восторженную» телеграмму Дойлу, который к тому времени находился в Мельбурне . [22] Дойл ответил:
Мое сердце возрадовалось, когда здесь, в далекой Австралии, я получил вашу записку и три замечательные фотографии, которые подтверждают наши опубликованные результаты. Когда наши феи будут признаны, другие психические явления найдут более охотное принятие... Мы уже некоторое время получаем на сеансах сообщения о том, что видимый знак приходит. [22]
Статья Дойла [23] в выпуске The Strand за декабрь 1920 года содержала два отпечатка фотографий 1917 года с более высоким разрешением, которые были распроданы в течение нескольких дней после публикации. Чтобы защитить анонимность девочек, Фрэнсис и Элси были названы Элис и Айрис соответственно, а семью Райт называли «Плотниками». [24] Будучи энтузиастом и преданным спиритуалистом, Дойл надеялся, что если фотографии убедят общественность в существовании фей, то они смогут с большей готовностью принять и другие психические явления. [25] Он закончил свою статью словами:
Признание их существования выдернет материальный разум двадцатого века из его тяжелых колеи в грязи и заставит его признать, что в жизни есть очарование и тайна. Открыв это, миру не составит большого труда принять это духовное послание, подкрепленное физическими фактами, которые уже были представлены ему. [25]
Раннее освещение в прессе было «смешанным», [26] в целом сочетанием «смущения и недоумения»; [27] хотя японский ученый Каори Инума отметила, что были также открытые и положительные оценки. [28] Исторический романист и поэт Морис Хьюлетт опубликовал серию статей в литературном журнале John O' London's Weekly , в которых он пришел к выводу: «И зная детей, и зная, что у сэра Артура Конан Дойла есть ноги, я решил, что мисс Карпентерс вытащили одного из них». [26] Лондонская газета Truth 5 января 1921 года выразила схожую точку зрения; «Для истинного объяснения этих сказочных фотографий требуется не знание оккультных явлений, а знание детей». [20] Некоторые общественные деятели были более благосклонны. Маргарет Макмиллан , образовательный и социальный реформатор, писала: «Как замечательно, что этим дорогим детям был дарован такой замечательный дар». [26] Романист Генри Де Вер Стэкпул решил принять фотографии фей и девушек за чистую монету. [20] В письме Гарднеру он написал: «Посмотрите на лицо Алисы [Фрэнсис]. Посмотрите на лицо Айрис [Элси]. Есть необыкновенная вещь, называемая Истиной, которая имеет 10 миллионов лиц и форм — это валюта Бога, и самый ловкий фальшивомонетчик или фальшивомонетчик не сможет ее подделать».
Майор Джон Холл-Эдвардс , увлеченный фотограф и пионер медицинской рентгенотерапии в Великобритании, был особенно яростным критиком: [29]
На основании имеющихся доказательств я без колебаний заявляю, что эти фотографии могли быть «поддельными». Я критикую позицию тех, кто заявлял, что в обстоятельствах, сопровождавших съемку этих фотографий, есть что-то сверхъестественное, поскольку, как врач, я считаю, что внедрение таких абсурдных идей в умы детей приведет к проявлениям в дальнейшей жизни, нервным расстройствам и психическим расстройствам. [20]
Дойл использовал более поздние фотографии в 1921 году для иллюстрации второй статьи в The Strand , в которой он описал другие рассказы о наблюдениях фей. Статья легла в основу его книги 1922 года The Coming of the Fairies . [9] Как и прежде, фотографии были восприняты с неоднозначной доверчивостью. Скептики отметили, что феи «подозрительно напоминали традиционных фей из детских сказок» и что у них были «очень модные прически». [20]
Гарднер совершил последний визит в Коттингли в августе 1921 года. Он снова привез камеры и фотопластинки для Фрэнсис и Элси, но его сопровождал оккультист Джеффри Ходсон . Хотя ни одна из девушек не утверждала, что видела фей, и больше не было фотографий, «напротив, он [Ходсон] видел их [фей] повсюду» и написал объемные заметки о своих наблюдениях. [26]
К этому времени Элси и Фрэнсис устали от всей этой волшебной истории. Спустя годы Элси посмотрела на свою фотографию с Фрэнсис, сделанную с Ходсоном, и сказала: «Посмотрите на это, сыта по горло феями». Позже Элси и Фрэнсис признались, что «подыгрывали» Ходсону «из озорства» [30] и что они считали его «подделкой». [26]
Общественный интерес к феям Коттингли постепенно угас после 1921 года. Элси и Фрэнсис в конце концов поженились, уехали из этого района и жили за границей в течение разных периодов времени. [31] В 1966 году репортер газеты Daily Express разыскал Элси, которая к тому времени вернулась в Англию. В интервью того года она призналась, что феи могли быть «плодами моего воображения», но оставила открытой возможность того, что, по ее мнению, ей каким-то образом удалось сфотографировать свои мысли. [32] Впоследствии СМИ снова заинтересовались фотографиями Фрэнсис и Элси. [20] Программа Nationwide на телеканале BBC расследовала это дело в 1971 году, но Элси придерживалась своей истории: «Я говорила вам, что это фотографии плодов нашего воображения, и это то, чего я придерживаюсь». [32]
Элси и Фрэнсис были опрошены журналистом Остином Митчеллом в сентябре 1976 года для программы, транслировавшейся на Yorkshire Television . Под давлением обе женщины согласились, что «рациональный человек не видит фей», но они отрицали, что подделали фотографии. [30] В 1978 году фокусник и научный скептик Джеймс Рэнди и команда из Комитета по научному расследованию заявлений о паранормальных явлениях исследовали фотографии, используя «процесс компьютерного улучшения». Они пришли к выводу, что фотографии были подделками, и что можно было увидеть нити, поддерживающие фей. [33] Джеффри Кроули , редактор British Journal of Photography , провел «крупное научное исследование фотографий и событий, их окружавших», опубликованное между 1982 и 1983 годами, «первый крупный послевоенный анализ дела». Он также пришел к выводу, что фотографии были подделками. [34]
В 1983 году кузены признались в статье, опубликованной в журнале The Unexplained , что фотографии были поддельными, хотя оба утверждали, что действительно видели фей. Элси скопировала иллюстрации танцующих девушек из популярной детской книги того времени « Подарочная книга принцессы Мэри» , изданной в 1914 году, и нарисовала им крылья. [35] Они сказали, что затем вырезали картонные фигурки и поддерживали их шляпными булавками , избавляясь от реквизита в ручье, как только фотография была сделана. [30] Но кузены не согласились по поводу пятой и последней фотографии, которую Дойл в своей книге « Пришествие фей» описал следующим образом:
На верхнем левом краю сидит неприкрытая фея с хорошо выставленным крылом, которая, по-видимому, размышляет, не пора ли вставать. Справа видна более ранняя встающая фея более зрелого возраста с густыми волосами и прекрасными крыльями. Ее немного более плотное тело можно мельком увидеть под ее платьем феи. [36]
Элси утверждала, что это подделка, как и все остальные, но Фрэнсис настаивала, что это подлинник. В интервью, данном в начале 1980-х годов, Фрэнсис сказала:
Это был дождливый субботний день, и мы просто слонялись с нашими камерами, а у Элси не было ничего подготовленного. Я увидел, как эти феи собираются в траве, просто навел камеру и сделал снимок. [20]
И Фрэнсис, и Элси утверждали, что сделали пятую фотографию. [37] В письме, опубликованном в газете The Times 9 апреля 1983 года, Джеффри Кроули объяснил несоответствие, предположив, что фотография была «непреднамеренной двойной экспозицией фигурок фей в траве», и поэтому «обе дамы могут быть совершенно искренни, полагая, что каждая из них сделала ее». [11]
В интервью 1985 года на Йоркширском телевидении в программе Артура Кларка «Мир странных сил » Элси сказала, что они с Фрэнсис были слишком смущены, чтобы признать правду после того, как обманули Дойла, автора Шерлока Холмса : «Двое деревенских детей и такой гениальный человек, как Конан Дойл — ну, мы могли только молчать». В том же интервью Фрэнсис сказала: «Я даже не думала, что это мошенничество — мы просто немного повеселились с Элси, и я до сих пор не могу понять, почему их обманули — они хотели, чтобы их обманули». [35]
Фрэнсис умерла в 1986 году, а Элси — в 1988. [30] Отпечатки их фотографий фей, а также несколько других предметов, включая первое издание книги Дойла « Пришествие фей» , были проданы на аукционе в Лондоне за 21 620 фунтов стерлингов в 1998 году. [38] В том же году Джеффри Кроули продал свои материалы о феях Коттингли Национальному музею кино, фотографии и телевидения в Брэдфорде (ныне Национальный музей науки и медиа ), где они и экспонируются. Коллекция включала отпечатки фотографий, две камеры, которыми пользовались девочки, акварели фей, нарисованных Элси, и девятистраничное письмо от Элси, в котором она признавалась в мистификации. [39] Стеклянные фотопластинки были куплены за 6 000 фунтов стерлингов неназванным покупателем на лондонском аукционе, состоявшемся в 2001 году. [40]
Дочь Фрэнсис, Кристин Линч, появилась в эпизоде телевизионной программы Antiques Roadshow в Белфасте , транслировавшейся на BBC One в январе 2009 года, с фотографиями и одной из камер, подаренных девочкам Дойлом. Кристин сказала эксперту Полу Аттербери , что она верит, как и ее мать, что феи на пятой фотографии были подлинными. Аттербери оценил стоимость предметов в диапазоне от 25 000 до 30 000 фунтов стерлингов. [41] Первое издание мемуаров Фрэнсис было опубликовано несколько месяцев спустя под названием Reflections on the Cottingley Fairies . [42] Книга содержит переписку, иногда «горькую», между Элси и Фрэнсис. В одном письме, датированном 1983 годом, Фрэнсис написала:
Я ненавидел эти фотографии с 16 лет, когда мистер Гарднер подарил мне букет цветов и хотел, чтобы я сидел на сцене [на собрании Теософского общества] вместе с ним. Я понял, что меня ждет, если я не буду прятаться. [43]
Фильмы 1997 года «Сказка: правдивая история» и «Фотографирование фей» были вдохновлены событиями, окружавшими фей Коттингли. [44] Фотографии были спародированы в книге 1994 года, написанной Терри Джонсом и Брайаном Фраудом , «Книга фей леди Коттингтон» . [45] В романе А. Дж. Элвуда 2021 года «Кукушка Коттингли » серия писем была написана вскоре после публикации фотографий фей Коттингли, в которых утверждалось, что они снова видели фей, и были доказательства их существования. [46]
В 2017 году еще две фотографии фей были представлены в качестве доказательства того, что родители девочек были частью заговора. Обе фотографии, датированные 1917 и 1918 годами, являются плохо выполненными копиями двух оригинальных фотографий фей. Одна была опубликована в 1918 году в газете The Sphere , то есть до того, как оригиналы увидел кто-либо, кроме ближайших родственников девочек. [47]
В 2019 году отпечаток первой из пяти фотографий был продан за 1050 фунтов стерлингов. Отпечаток второй фотографии также был выставлен на продажу, но не был продан, так как не достиг своей стартовой цены в 500 фунтов стерлингов. Ранее фотографии принадлежали преподобному Джорджу Вейлу Оуэну . [48] В декабре 2019 года третья камера, использованная для съемки изображений, была приобретена Национальным музеем науки и медиа. [49]
Аудиокнига «Пришествие фей» в свободном доступе на LibriVox