Royal Air Force Hornchurch , или просто RAF Hornchurch — бывшая станция сектора Королевских ВВС в приходе Хорнчерч , Эссекс (ныне лондонский округ Хаверинг в Большом Лондоне), расположенная к юго-востоку от Ромфорда. Аэродром был известен как Sutton's Farm во время Первой мировой войны , когда он занимал 90 акров (360 000 м 2 ) одноименной фермы. Он использовался для защиты Лондона, находясь в 14 милях (22,5 км) к востоку-северо-востоку от Чаринг-Кросс .
Хотя аэродром закрылся вскоре после окончания войны, земля была реквизирована в 1923 году из-за расширения Королевских ВВС, и он вновь открылся как гораздо более крупная станция истребителей в 1928 году. Аэродром был идеальным для прикрытия Лондона и коридора Темзы от немецких воздушных атак. Это была ключевая установка ВВС между обеими войнами и в реактивную эпоху, закрытая в 1962 году.
В 1915 году была создана Лондонская зона противовоздушной обороны (LADA), и вокруг Лондона были построены аэродромы для защиты столицы от растущей угрозы со стороны немецких дирижаблей. Sutton's Farm, вместе с соседней Hainault Farm (чуть восточнее того, что стало аэродромом Второй мировой войны Fairlop ), в 8 милях (12,9 км) к северо-востоку, были выбраны из-за их расположения, прикрывающего восточные подступы к Лондону. Они были названы Landing Grounds Nos. II и III соответственно и присоединились к существующим аэродромам North Weald , Rochford и Joyce Green. Аэродром Suttons Farm начал функционировать 3 октября 1915 года, первоначально с двумя самолетами BE2c.
Поскольку количество самолетов на аэродромах вокруг Лондона увеличилось, было решено организовать их в 39-ю (домашнюю оборону) эскадрилью , которая была сформирована в апреле 1916 года под командованием майора (позднее бригадного генерала) Томаса Хиггинса. Поскольку угроза противника переместилась с дирижаблей на самолеты, для противодействия им были введены более совершенные самолеты. BE12, Sopwith 1½ Strutter, Sopwith Pup, FE2, Bristol Fighter, SE5a и Sopwith Camel — все они действовали с фермы Саттона на определенном этапе, некоторые с большим успехом, чем другие. 39-я эскадрилья переехала в Норт-Уилд в сентябре 1917 года и была заменена 78-й эскадрильей под командованием майора Катберта Роудена, 20-летнего ветерана воздушной войны во Франции и впоследствии обладателя Военного креста . [2] [3] К 78-й эскадрилье позднее присоединилась 189-я учебная эскадрилья ночных истребителей с самолетами Sopwith Pups и Camel.
Первый зарегистрированный перехват вражеского дирижабля над Британией был совершен лейтенантом (впоследствии маршалом Королевских ВВС) Джоном Слессором в тот самый день, когда он прибыл на ферму Саттона, 13 октября 1915 года. Атаку пришлось прервать, поскольку дирижабль исчез в облаке, и ему пришлось прервать бой. [4] Первая победа в Британии была зафиксирована лишь почти год спустя, 2 сентября 1916 года, и была приписана пилоту с фермы Саттона, лейтенанту Уильяму Лифу Робинсону . Робинсон сбил Schütte-Lanz SL11 , один из 16-сильных рейдовых сил над Лондоном, используя новые смешанные зажигательные боеприпасы Brock and Pomeroy , которые были адаптированы для этой задачи. [5] За этот подвиг Лиф Робинсон был награжден Крестом Виктории и стал национальным героем. Два других пилота Sutton's Farm времен Первой мировой войны, лейтенант Фредерик Соури и лейтенант Вулстан Темпест, были награждены DSO за свою роль в уничтожении цеппелинов. [6] Действия Темпеста были особенно примечательны; даже несмотря на то, что его топливный насос был сломан, и ему пришлось качать топливо вручную, управляя самолетом другой рукой, он все же сумел атаковать и уничтожить вражеский дирижабль, а затем найти путь домой в густом тумане. Эти пилоты, как и многие другие, увековечены в названиях улиц в Саут-Хорнчерче. [7]
Вскоре после окончания войны было решено, что ферма Саттонс не отвечает требованиям, и аэродром был выведен из эксплуатации, хотя он оставался в «Списке C» (станции, временно сохраненные для служебных целей) до 27 февраля 1920 года. [8] Земля была возвращена, большинство зданий снесено, и фермерство снова возобновилось.
После решения в начале 1920-х годов о расширении Королевских ВВС бывшие аэродромы Первой мировой войны были проверены, чтобы убедиться в их пригодности для использования. Несмотря на небольшой размер, Suttons Farm был идеально расположен для защиты северо-восточных подступов к Лондону. После длительных переговоров первоначальная земля была выкуплена обратно, вместе с некоторой дополнительной землей к югу от первоначального аэродрома.
Строительство нового аэродрома заняло четыре года, и в апреле 1928 года он был открыт под названием RAF Sutton's Farm. Два месяца спустя название было изменено на RAF Hornchurch, а первым подразделением, разместившимся на нем, стала 111-я эскадрилья под командованием командира эскадрильи Кейта Парка, который также стал первым командиром станции.
Во время Второй мировой войны станция была секторным аэродромом 11-й группы истребительного командования Королевских ВВС , прикрывавшим Лондон и юго-восток Англии во время битвы за Британию в 1940 году. К этому времени ее командный центр находился в Ромфорде , а спутниковая станция (передовой форпост атаки; RAF Rochford ) была непопулярна среди экипажей Хорнчерча, которые время от времени отправлялись туда из-за размещения в брезентовых помещениях. Ричард Хиллари , автор «Последнего врага», был сбит после взлета отсюда 3 сентября 1940 года. После войны Хорнчерч в течение 10 лет был домом для Центра отбора летных экипажей Командования летной подготовки, прежде чем он переехал в RAF Biggin Hill .
Подразделение по управлению воздушными шарами сохранялось до закрытия для парашютной подготовки военнослужащих, когда 14 мая 1961 года старший сержант Альберт Э. Смолл из 10-го парашютного полка (TA), который был диспетчером по управлению воздушными шарами, был награжден медалью Георга за храбрость, проявленную в результате сдувания воздушного шара на высоте 800 футов.
База Королевских ВВС в Хорнчерче закрылась в июле 1962 года.
.JPG/1280px-Hornchurch_Country_Park,_(Astra_House).JPG)
.JPG/1280px-Hornchurch_Country_Park_(Astra_Court_East).JPG)
После периода добычи гравия и заполнения мусором в 1970-х годах аэродром был обширно благоустроен, чтобы создать Hornchurch Country Park , работы начались в 1980 году. Большинство бывших административных и технических зон, включая два ангара Type-A и один Type-C , были снесены в 1960-х годах, и теперь эта территория представляет собой жилой массив. Названия улиц поместья увековечивают аэродром и его пилотов (например, Bouchier Walk, Kirton Close, Tempest Way, Robinson Close, Tuck Road, Bader Way и Malan Square). Бывшая офицерская столовая теперь является медицинским центром в Astra Close. Офицерская столовая (Astra House), офицерские кварталы (Astra Court East, West & North) и кварталы WO (89–99 (нечетные номера) Wood Lane) включены в заповедную зону RAF Hornchurch.
Местная школа, The RJ Mitchell School, была названа в честь человека, который спроектировал Spitfire , и большой памятник в честь этого, с венками, возложенными в День памяти, находится внутри школьных ограждений. Другая местная школа (Suttons School) была переименована в Sanders Draper School в 1973 году после того, как у американского пилота, летного офицера Раймунда ( Смаджа ) Сандерса Дрейпера , летавшего в то время в Королевских ВВС, отказал двигатель на взлете, и он остался за штурвалом, чтобы его самолет не врезался в здание, в котором в то время было полно детей.
Несколько дотов , командных бункеров и огневых позиций, а также наибольшее количество сохранившихся турелей Tett в Англии все еще существуют в пределах бывшего аэродрома и их можно увидеть на восточной окраине загородного парка. Артефакты и памятные вещи RAF Hornchurch размещены в Purfleet Heritage & Military Centre.
RAF Hornchurch был предметом одной из программ в телесериале BBC « Двое в траншее» . В программе были рассмотрены несколько оборонительных сооружений. Была раскопана одна из башен Тетта, в засыпке которой была обнаружена пара очков пилота RAF 1940 года вместе с материалами из госпиталя. [9] Были раскопаны огневая траншея, частично зарытый дот и E pen, а огневая точка на северном конце участка была очищена от растительности.
Паб Good Intent, по соседству с которым раньше располагался большой бетонный купол, похожий на планетарий (использовался для обучения воздушных стрелков), все еще существует на Саутенд-роуд, был популярен среди летчиков и располагает интересной коллекцией фотографий станции.
DVD о Королевских ВВС Хорнчерч был выпущен Майком Джонсом для Streets Ahead Productions.
Центр наследия Королевских ВВС Хорнчерч был открыт в июне 2021 года Историческим трестом аэродрома Хорнчерч. [10] Он открылся в Suttons House на Suttons Lane, на территории бывшего Suttons Institution , позднее госпиталя St Georges. [11] Госпиталь был реквизирован Министерством авиации для использования персоналом Королевских ВВС во время Второй мировой войны. Официальное открытие состоялось 23 сентября 2021 года. [12]
Хотя Робинсон был награжден Крестом Виктории за то, что сбил Schütte-Lanz SL11 в 1916 году, это не праздновалось во всех кругах, особенно летчиками, служившими во Франции. Домашняя оборона считалась относительно легкой ролью, и Робинсону было трудно заслужить уважение своих коллег-пилотов, когда он был впоследствии отправлен во Францию. Эти взгляды усугубились, когда Робинсон был сбит самолетом под командованием Манфреда фон Рихтгофена вскоре после прибытия во Францию. Награждение Крестом Виктории, несомненно, было отчасти политически мотивировано, хотя следует помнить, что любая форма полета была изначально опасна в 1916 году, особенно ночью и на этих огромных высотах без кислорода. Робинсон также сумел в одиночку поднять дух нации, которая перенесла новый ужас воздушных бомбардировок с, казалось бы, непобедимых дирижаблей. [13]
Хотя зажигательные боеприпасы были эффективны в уничтожении вражеских дирижаблей, их использование было запрещено в соответствии с условиями Гаагской конвенции 1899 года [14], и пилоты, использующие их, должны были иметь подписанные приказы от своего командира. Этот тип боеприпасов выдавался только эскадрильям, выполнявшим функции домашней обороны, и никогда эскадрильям, служившим за рубежом. По возвращении на ферму Саттона командир Уильяма Лифа Робинсона приказал ему молчать об этом [15], поскольку считалось, что пропагандистская ценность для противника будет неоценимой, если информация просочится, даже несмотря на то, что немцы уже нарушили условия конвенции, применив газ в 1915 году. Позже в ходе войны использование зажигательных боеприпасов было официально признано. [16]
Первыми самолетами, сбитыми британцами во Второй мировой войне, обстоятельства которых позже стали известны как инциденты «дружественного огня», были два Hawker Hurricane из 56-й эскадрильи . 6 сентября 1939 года, через три дня после объявления войны, батарея прожекторов на острове Мерси неправильно идентифицировала дружественный самолет, пересекавший побережье Эссекса. Сообщение было передано в группу HQ 11, которая приказала Hurricanes из Норт-Уилда провести расследование. Впоследствии они были ошибочно идентифицированы как вражеские самолеты радаром Chain Home в Кейндоне . [17] Другие самолеты из Норт-Уилда были подняты по тревоге, чтобы перехватить своих товарищей, но они также были неправильно идентифицированы из-за сочетания недопонимания, неопытности и чрезмерного энтузиазма. Трагическая, но неизбежная ошибка теперь была всего в нескольких минутах; «Спитфайры» из 74-й эскадрильи под командованием «Моряка» Малана вылетели из Хорнчерча и быстро вступили в бой с двумя «Харрикейнами», сбив их оба.
Пилот-офицер Монтегю Халтон-Харроп погиб, а другой пилот, пилот-офицер Томми Роуз, выпрыгнул с парашютом и благополучно приземлился. Двое пилотов, ответственных за атаку, пилот-офицер Джон Фриборн и летный офицер Пэдди Бирн, были арестованы по возвращении в Хорнчерч. Фриборн был адъютантом эскадрильи и отдал приказы о том, что одномоторные самолеты не должны вступать в бой, поскольку предполагалось, что у вражеских истребителей не будет топлива для обратного вылета из Германии, и, следовательно, любой одномоторный самолет будет дружественным.
Военный суд состоялся 7 октября 1939 года, на котором, как позже утверждал Фриборн, Малан заявил, что он никогда не отдавал приказа атаковать. Все трое были оправданы, а судья заявил, что дело никогда не должно было быть передано в суд. Процесс никогда не был обнародован. [18] [19] [20]
За свою сравнительно короткую историю база ВВС Хорнчерч стала домом для многих эскадрилий Королевских ВВС :
В какой-то момент здесь также находились следующие эскадрильи:
Дополнительные единицы: [26]
Грант, Энди: romfordrecorder.co.uk: CSM Альберт Э. Смолл, генеральный менеджер
