24-я эскадрилья ( фин .: Lentolaivue 24 или LLv.24 , с 3 мая 1942 г. Le. Lv.24 ), переименованная в 24-ю истребительную эскадрилью (фин. Hävittäjälentolaivue 24 или HLe.Lv.24 14 февраля 1944 г.) — истребитель . эскадрилья ВВС Финляндии во время Второй мировой войны . Эскадрилья входила в состав 2-го летного полка .
Во время Зимней войны все Fokker D.XXI — единственные современные истребители Финляндии — были сосредоточены в 24-й эскадрилье, что сделало ее единственной истребительной авиацией на передовой.
Эскадрилья № 24 была самой успешной истребительной эскадрильей финских ВВС во время Второй мировой войны, заявив о 877 воздушных победах при потере 38 самолетов и 18 пилотов. Подразделение выпустило семь обладателей Креста Маннергейма , включая Илмари Юутилайнена и Ганса Винда , двух лучших асов.
После реорганизации финских ВВС после Второй мировой войны HLeLv 24 был переименован в HLeLv 31. Сегодня он является частью Карельского крыла , летает на самолетах F-18 Hornet и по-прежнему носит на своей эмблеме «Supersonic Lynx».
Финские ВВС были реорганизованы 15 июля 1933 года. В результате политического решения было построено больше авиабаз и сформированы новые подразделения. Среди них была 24-я эскадрилья, которая располагалась в Утти, к северу от Котки и недалеко от Карельского перешейка . 24-я эскадрилья была оснащена британскими истребителями Gloster Gamecock III , которые производились по лицензии в Финляндии. Первый командир подразделения, Ричард Лоренц, разработал новую тактику истребителей, основанную на парах самолетов, вместо групп из трех самолетов, которые были стандартом того времени. Возможно, что финские ВВС были первыми ВВС, которые внедрили эту систему в качестве тактического формирования, позже увековеченного Люфтваффе, и являющегося стандартом сегодня. Эскадрилья была оснащена голландскими истребителями Fokker D.XXI в 1937 году.
Подразделение все еще было оснащено Fokker D.XXI, когда Советский Союз напал на Финляндию 30 ноября 1939 года. Жестокие бомбардировки Хельсинки унесли более 300 жизней в первый же день войны. Истребители Fokker считались хуже советских аналогов, таких как Поликарпов И-16 и Поликарпов И-153 , которые были наиболее распространенными самолетами советских ВВС. Финским истребителям было приказано сосредоточиться на бомбардировщиках противника, чтобы избежать ненужных потерь. Первая победа была одержана 1 декабря, когда было сбито 11 советских бомбардировщиков СБ . Первая потеря была приписана инциденту «синий на синий» , когда финская противовоздушная оборона сбила истребитель. Плохая погода останавливала воздушные операции несколько раз во время войны, но 19 декабря эскадрилья сбила 12 самолетов противника, включая два истребителя И-16. Общий заявленный счет за декабрь 1939 года составил 54 сбитых самолета против одного потерянного и одного поврежденного собственного самолета. Эти успехи пришлись на то время, когда финская армия остановила советское наступление на всех фронтах.
Йорма Сарванто стал не только лучшим асом эскадрильи, но и асом всех финских ВВС, сбив шесть бомбардировщиков ДБ-3 Ил всего за четыре минуты. Результат января составил 34 сбитых самолета на один потерянный в бою. Оперативный состав эскадрильи сократился до 28 самолетов.
Тактика советских истребителей изменилась к концу января. Были введены подвесные баки, и советские летчики стали более агрессивными. Советские истребители теперь могли сопровождать бомбардировщики далеко вглубь страны, а иногда целые стаи истребителей (до 40-60 истребителей) могли совершать патрулирование далеко вглубь страны.
Новое советское наземное наступление началось 1 февраля с целью прорыва линии Маннергейма на Карельском перешейке. Эскадрилья № 24 патрулировала линию фронта, чтобы попытаться защитить войска на земле. Эскадрилья совершала иногда до 88 вылетов в день в феврале. Возросшая активность и рабочая нагрузка также были отмечены в потерях. Среди погибших были два датских летчика-истребителя-добровольца. Эскадрилья № 24 потеряла шесть самолетов и заявила 27 самолетов противника. Численность эскадрильи теперь сократилась до 22 боевых самолетов.
В марте центр тяжести наземных операций был перенесен в Выборгский залив , где Красная Армия пыталась пересечь лед в южную Финляндию. Все финские ВВС получили приказ попытаться остановить советское наступление. 24-я эскадрилья совершила 154 вылета против передвижения советских войск по льду. 13 марта было подписано соглашение о прекращении огня. 24-я эскадрилья начала войну с 36 истребителями и осталась с 22. Подразделение заявило о 120 сбитых самолетах (из которых 100 были бомбардировщиками). Собственные потери составили 11 самолетов, из которых 9 были потеряны противником.
Эскадрилья была перевооружена истребителями Brewster 239 американского производства 19 апреля 1940 года. Этот самолет считался лучшим истребителем финских ВВС в то время. Само подразделение было переведено на новую базу в Весивехмаа, к востоку от Лахти. Ситуация между Советским Союзом и Финляндией была очень напряженной, и многие считали, что это был лишь вопрос времени, когда война снова разразится. В течение 14 месяцев, пока длился мир, пилоты 24-й эскадрильи усиленно тренировались, чтобы быть готовыми снова сразиться с врагом. Была разработана и внедрена наземная система раннего оповещения, чтобы предупреждать о вражеских самолетах на более ранней стадии.
В начале войны эскадрилья была оснащена 34 истребителями Brewster. Финские ВВС насчитывали 235 самолетов, из которых 187 были немедленно готовы. 179 из них были истребителями. Им противостояли 1332 самолета из Ленинградского военного округа, 400 самолетов из Советского Балтийского Красного Флота и 114 самолетов из Советского Арктического Красного Флота. Финские самолеты были обозначены желтой полосой, похожей на немецкие самолеты, чтобы их было легче отличать от самолетов противника.
Около 150 советских самолетов атаковали несколько финских городов 25 июня 1941 года. Это положило начало войне-продолжению. В течение первого дня 24-я эскадрилья сбила 10 вражеских бомбардировщиков, без собственных потерь. Подразделение защищало южную Финляндию с 25 по 30 июня и сумело сбить 17 вражеских самолетов, среди них два самолета-амфибии МБР-2 и один ПЕ-1. Один Brewster был потерян в результате несчастного случая.
Эскадрилья была передислоцирована на авиабазу Рантасалми 3 июля. Их задачей была поддержка операций Карельской армии вместе со всем 2-м авиаполком, разведывательными эскадрильями 12 и 16, а также бомбардировщиками Bristol Blenheim из 4-го авиаполка. Советская разведка обнаружила сосредоточение финских войск и начала серию атак на них 8 июля. Эскадрилья № 24 сбила 11 вражеских самолетов без собственных потерь. Подразделение продолжало свои вспомогательные операции летом 1941 года. К концу 1941 года 24-я эскадрилья могла заявить о 135 победах и только двух потерях противником (одна из-за вражеского зенитного огня и одна в результате аварии). Общий счет финских ВВС составил 356 сбитых и 84 потерянных в боях и в результате аварий самолетов противника. 24-я эскадрилья стала теперь самым успешным истребительным подразделением финских ВВС.
После того, как финская армия достигла своих оперативных целей к концу декабря 1941 года, война изменилась. Теперь она приняла форму позиционной войны. В то же время советские ВВС перевооружались новыми истребителями, многие из которых поступали по ленд-лизу из Великобритании. Такие истребители, как Hawker Hurricane IIA и IIB, начали появляться над финским фронтом. 14-я эскадрилья, которая была оснащена Fokker D.XXI и которая находилась в северной Карелии, столкнулась с растущими трудностями против более современных советских истребителей. Вторая группа 24-й эскадрильи получила приказ усилить оборону в Тиксярви. Здесь они встретили советские МиГ-3 и Харрикейны, а также понесли свои первые потери от советских истребителей (было сбито три Brewster), но они также сбили по меньшей мере восемь самолетов противника.
Битва за Гогланд состоялась в конце зимы 1942 года. 24-я эскадрилья поддерживала операции шестью истребителями. Истребитель-ас Илмари Юутилайнен сумел сбить два вражеских самолета. Теперь на счету Юутилайнена было 20 побед, и он был награжден Крестом Маннергейма, став первым пилотом, удостоенным этого отличия в подразделении. Финны захватили остров после успешной операции. В течение оставшейся части года подразделение обеспечивало противовоздушную оборону от Финского залива до северной Карелии. Йорма Кархунен был награжден Крестом Маннергейма 8 сентября.
Советские Военно-воздушные силы теперь имели на вооружении более совершенные истребители, такие как ЛаГГ-3 , Ла-5 , Ил-2 «Штурмовик» , Як-1 и Як-7 .
В начале 1943 года в подразделении осталось 24 боевых истребителя Brewster. В то же время было сформировано новое подразделение. Была сформирована 34-я эскадрилья, в которую вошли новые истребители Messerschmitt Bf 109. Она также набрала лучших пилотов из других подразделений, среди которых были многие из лучших пилотов 24-й эскадрильи, а именно Илмари Юутилайнен и Йорма Лукканен, на счету которых было 34 и 14,5 побед соответственно. Советские ВВС постоянно модернизировались. 24-я эскадрилья, среди прочего, участвовала в обороне Финского залива, где она встретила самолеты советского Балтийского флота, которые недавно перешли в наступление. Капитан Ганс Винд получил Крест Маннергейма 31 июля, когда он достиг 31 победы.
В начале 1944 года подразделение получило приставку «истребитель» к своему названию, и только 17 Brewsters остались в строю. Успешный самолет с соотношением побед 30:1 был заменен на Bf 109. Подразделение было полностью перевооружено к маю 1944 года и эксплуатировало 14 Bf 109G, когда началось советское Великое наступление.
Советские сухопутные, воздушные и морские силы начали скоординированную атаку на Финляндию 9 июня 1944 года. Более 1500 советских самолетов были сосредоточены против финнов в непосредственной близости. Советское стратегическое бомбардировочное командование, ADD, также поддерживало операции. Финские ВВС могли собрать 16 Bf 109 в 34-й эскадрилье, 18 Brewster в 26-й эскадрилье и 14 Bf 109 в 24-й эскадрилье. 24-я эскадрилья базировалась в Суулаярви на Южном Карельском перешейке.
24-я эскадрилья была впервые поставлена на разведку, пытаясь выяснить, насколько далеко продвинулись советские войска на финскую территорию. Самая большая активность в воздухе была 14 июня 1944 года во время боев за Сииранмяки и Куутерселькя. Противник собрал около 1700 самолетов для боя. 15 июня 24-я эскадрилья была перемещена дальше на северо-запад, на аэродром в Лаппеенранте. 17 июня подразделение едва не пострадало, когда лейтенант Ниссинен (32,5 победы) и лейтенант Сарьямо (12,5 победы), двое из его самых опытных пилотов погибли в бою. Финляндия начала получать столь необходимую помощь из Германии — прибыли новые истребители Messerschmitt, чтобы заменить потери, а также прибыло немецкое подразделение Jabo Geschwader Kuhlmey , которое оказало ценную помощь.
У 24-й эскадрильи было 763 подтвержденных победы и потеряно 30 самолетов (из которых 26 — истребителями противника). Это дает соотношение потерь в 29,3 сбитых вражеских самолета на каждый потерянный собственный самолет. Четыре пилота 24-й эскадрильи были награждены Крестом Маннергейма, двое из них получили его дважды. 4 декабря 1944 года подразделение было переименовано в 31-ю истребительную эскадрилью. Подразделение все еще активно и летает на F-18 сегодня.
Вооружение состояло из 36 самолетов Fokker D.XXI .
Вооружение состояло из 34 Brewster Buffalo . Позже во время войны подразделение было оснащено 29 Messerschmitt Bf 109 G.