Западная хоккейная лига ( WHL ) — юношеская хоккейная лига, базирующаяся в Западной Канаде и северо-западе США . WHL — одна из трех лиг, составляющих Канадскую хоккейную лигу (CHL) как высший уровень юношеского хоккея в Канаде , наряду с Хоккейной лигой Онтарио и Приморской юниорской хоккейной лигой Квебека . Команды разыгрывают Кубок Эда Чиновета , а победитель переходит на Мемориальный кубок , национальный юношеский чемпионат Канады. Команды WHL выигрывали Мемориальный кубок 19 раз. WHL состоит из 22 команд, разделенных на две конференции по два дивизиона. В Восточную конференцию входят 11 команд из Манитобы , Саскачевана и Альберты , а в Западную конференцию входят одиннадцать команд из Британской Колумбии и американских штатов Вашингтон и Орегон .
Лига была основана в 1966 году как Высшая юношеская хоккейная лига Канады (CMJHL) с семью командами в Саскачеване и Альберте. В сезоне 1967 года лига была переименована в Молодёжную хоккейную лигу Западной Канады (WCJHL). С 1968 года лига была переименована в Западно-Канадскую хоккейную лигу (WCHL) и, наконец, в Западную хоккейную лигу с 1978 года после приема в лигу американских команд.
Лига была детищем Билла Хантера , который хотел построить западную лигу, способную конкурировать с высшими лигами Онтарио и Квебека . Он сотрудничал со Скотти Манро , Делом Уилсоном и Джимом Пигготтом, чтобы воплотить это видение в жизнь. Первоначально Канадская любительская хоккейная ассоциация считала западную лигу «преступной лигой», но не считалась высшей юношеской лигой до 1970 года, когда канадский юношеский хоккей был реорганизован.
Несмотря на победу в Мемориальном кубке 1966 года , владелец «Эдмонтон Ойл Кингз » Билл Хантер все больше беспокоился о состоянии юношеского хоккея в Западной Канаде. В каждой из четырех провинций Запада была своя юношеская лига, и Хантер чувствовал, что это ставило их в невыгодное положение при конкуренции на национальном уровне с более крупными лигами, базирующимися в Онтарио и Квебеке. Желая более сильной конкуренции, Hunter's Oil Kings соревновались как в Молодежной хоккейной лиге Альберты , так и в старшей Центральной хоккейной лиге Альберты . [1] Во время Мемориального кубка 1966 года Хантер попал в заголовки газет, когда изложил свое видение общенациональной юношеской хоккейной лиги, борющейся за Мемориальный кубок . Второй вице-президент Канадской ассоциации любительского хоккея (CAHA) Ллойд Поллок в ответ заявил, что эта идея была несбыточной мечтой и неосуществимой, пока CAHA пересматривала соглашение о развитии с Национальной хоккейной лигой (НХЛ). [2]
CAHA проинформировал «Нефтяных королей», что они должны постоянно играть в юношеской хоккейной лиге в сезоне 1966–67, иначе они не будут иметь права участвовать в Мемориальном кубке. Это побудило Хантера поддержать предложение владельца «Эстевана Брюинз» Скотти Манро о создании новой западной региональной юниорской лиги. [3] Пять членов Молодежной хоккейной лиги Саскачевана (SJHL) — «Брюинз», «Муз Джау Кэнакс» , «Реджина Пэтс» , «Саскатун Блэйдс» и «Уэйберн Ред Уингз» — покинули SJHL и присоединились к «Ойл Кингз» и « Калгари Баффало» , сформировав канадский мейджор. Молодежная хоккейная лига (CMJHL). Несмотря на опасения, что CMJHL будет означать упадок лиг Альберты и Саскачевана (SJHL немедленно закрылась), руководящие органы обеих провинций санкционировали создание новой лиги. Однако CAHA не санкционировал это, объявив CMJHL «лигой вне закона» и отстранив ее команды и игроков от участия в мероприятиях CAHA, включая Мемориальный кубок. [4] Новая лига обвинила CAHA в превышении своих границ и, при поддержке игроков и их семей, все равно решила доиграть сезон. [5] CMJHL начал судебный иск против руководителя CAHA в марте 1967 года, борясь за восстановление права на участие в турнире Memorial Cup. [6]
В мае 1967 года CMJHL переименовала себя в Молодежную хоккейную лигу Западной Канады (WCJHL). [7] В лигу также добавились четыре новые команды, в том числе Swift Current Broncos и три команды, базирующиеся в Манитобе — Brandon Wheat Kings , Flin Flon Bombers и Winnipeg Jets . [3] Новое соглашение о развитии CAHA-НХЛ вступило в силу 1 июля 1967 года. Новый договор положил конец прямому спонсорству юниорских команд со стороны НХЛ, которая перешла к выплате гонораров за развитие CAHA, а юные игроки получили право участвовать в драфте НХЛ. в возрасте 20 лет. [8] После заключения соглашения CAHA наконец санкционировала WCHL, что позволило чемпиону лиги Эстевану Брюинзу побороться за Мемориальный кубок 1968 года . [9] Однако в мае 1968 года Хантер объявил, что лига будет использовать возрастное ограничение в 21 год, несмотря на соглашение CAHA-НХЛ. WCJHL заявила, что более низкий возрастной предел уменьшил кадровый резерв и отрицательно повлиял на продажи билетов. В ответ CAHA снова приостановила деятельность лиги и ее игроков. [10]
В июне 1968 года WCJHL изменила свое название на Хоккейную лигу Западной Канады (WCHL) и объявила, что покидает CAHA, чтобы сформировать конкурирующую Канадскую хоккейную ассоциацию (CHA). Хантер стал председателем правления WCHL, а Рон Батлин стал президентом WCHL и CHA. [11] Опасения по поводу отношений WCHL с CAHA и желание побороться за Мемориальный кубок привели к тому, что «Пэтс», «Кэнакс» и «Ред Уингз» отказались от участия перед сезоном 1968–69 и вместо этого присоединились к возрожденной Молодежной хоккейной лиге Саскачевана . [9] По завершении сезона CHA организовал свой собственный национальный чемпионат, в котором чемпион WCHL Флин Флон Бомберс сразился с командой Сент-Томас Баронс из Онтарио. Инициатива была подорвана, когда «Бароны» отказались от участия в серии до двух побед во время четвертой игры в знак протеста против предполагаемой жестокой игры со стороны «Бомберов». «Бомбардировщики», получившие этот титул, бросили вызов чемпиону Мемориального кубка «Монреаль Юниор Канадиенс» на чемпионский поединок, но команда Монреаля отказалась. [12]
После многих лет споров канадский юношеский хоккей был реорганизован в 1970 году: CAHA поглотила CHA и повторно санкционировала WCHL, что сделало его одной из трех высших юношеских лиг наряду с Хоккейной ассоциацией Онтарио — ныне Хоккейной лигой Онтарио — и Высшую юношескую хоккейную лигу Квебека (ныне Приморская юношеская хоккейная лига Квебека) . [9] Затем, в 1972 году, формат Мемориального кубка был изменен и стал турниром между чемпионами каждой высшей юношеской лиги. [13]
В первое десятилетие существования лиги наблюдалось постоянное расширение и движение франшизы по мере того, как лига распространялась по всему западу. «Флин-Флон-Бомберс», возглавляемые будущими звездами НХЛ Бобби Кларком и Реджи Личем , стали первой мощной командой лиги, сыграв три матча подряд в финалах и выиграв подряд чемпионаты в 1969 и 1970 годах. В 1971 году WCHL стала по-настоящему западной лигой. когда Эстеван Брюинз переехал в Британскую Колумбию и стал Нью-Вестминстер Брюинз , к которому присоединились Виктория Кугарс и Ванкувер Натс . [3]
В середине 1970-х годов «Брюинз» основали первую настоящую династию WCHL, выиграв четыре чемпионата подряд в период с 1975 по 1978 год. «Брюинз» также выиграли подряд чемпионаты Мемориального кубка в 1977 и 1978 годах .
В 1976 году «Ойл Кингз», столкнувшись с давлением со стороны профессиональных « Эдмонтон Ойлерз» из Всемирной хоккейной ассоциации , переехали в Орегон и стали « Портленд Уинтер Хокс» , став первым американским клубом WCHL. [15] С добавлением еще двух американских команд в « Сиэтл Брейкерс» и «Биллингс Бигхорнс» годом позже, WCHL сократила свое название до Западной хоккейной лиги. [3] Несмотря на ранний успех Flin Flon Bombers, удаленность и размер сообщества все больше представляли собой проблему, и в 1978 году команда переехала в Эдмонтон в рамках краткого возрождения Oil Kings - команда переедет снова год спустя и стать американцами Грейт-Фолс .
1980-е годы были отмечены несколькими драками, в которых участвовало вмешательство полиции, одной из самых странных сделок в истории хоккея, а также трагической гибелью четырех игроков в автокатастрофе.
В начале сезона WHL 1980–81 менеджер и тренер «Медисин Хэт Тайгерс» Пэт Джиннелл обменялся ударами с лайнсменом во время драки на скамейке запасных против « Летбридж Бронкос» . Джиннелл был признан виновным в нападении, оштрафован на 360 долларов и дисквалифицирован WHL на 36 игр. В марте 1982 года в результате ожесточенной драки между « Реджиной Пэтс» и «Калгари Рэнглерс» обе команды были оштрафованы на 2250 долларов, а игроки дисквалифицированы на 73 совместных игры. Тренер «Пэтс» Билл Лафорж позже в том же сезоне оказался в зале суда, когда вступил в ссору с фанатом. Лафорж был оправдан, когда судья отметил, что трудно осудить человека за нападение, когда он сталкивается с «неприятным человеком, пытающимся проникнуть в зону тренера». [ нужна цитата ] Лафорж подал в отставку после окончания сезона после трех отдельных дисквалификаций.
19 января 1983 года « Сиэтл Брейкерс» передали Тому Мартину и 35 000 долларов команде «Виктория Кугарс» за командный автобус «Пумы». «Брейкерс» не смогли подписать Мартина, который хотел играть в его родном городе Виктория, а «Пумы» не смогли воспользоваться автобусом, который они купили у свернутой « Спокан Флайерз» , потому что они не желали платить налоги и пошлины. необходимо зарегистрировать автомобиль в Канаде.
30 декабря 1986 года трагедия случилась с командой «Свифт Керрент Бронкос», когда их автобус соскользнул с обледенелого шоссе и покатился по пути в Реджайну на игру. Скотт Крюгер, Трент Кресс, Брент Рафф и Крис Мантика погибли в результате крушения. [16] «Бронкос» удалили свои номера и ввели памятную нашивку в память о четырех игроках; в 2016 году на месте крушения был открыт мемориал. [17] Позже WHL переименовала свою награду самому ценному игроку в Мемориальный трофей четырех бронкосов в их честь. [18] В 1989 году, менее чем через три года после катастрофы, «Бронкос» выиграли чемпионский титул и Мемориальный кубок. [19]
В 1990-е годы произошел еще один период расширения и возвращения лиги в крупные города Западной Канады. В 1991 году « Спокан Чифс» стали второй американской командой, выигравшей Мемориальный кубок. « Камлупс Блейзерс» зарекомендовали себя как вторая династия WHL, когда они выиграли чемпионат WHL и Мемориальный кубок три раза за четыре года в период с 1992 по 1995 год .
В 1995 году Calgary Hitmen , основанная группой инвесторов, в том числе Бретом «Hitman» Хартом , от которого команда получила свое название, получила франшизу на расширение. Несмотря на первоначальные опасения, что WHL не сможет добиться успеха в городе НХЛ, «Хитмены» добились успеха, собрав в среднем до 10 000 фанатов за игру к 2004–2005 годам . Год спустя за «Хитменами» последовал « Эдмонтон Айс» , но эта команда потерпела неудачу всего через два сезона из-за конфликтов с «Эдмонтон Ойлерз». Команда стала Kootenay Ice в Крэнбруке, Британская Колумбия , и добилась большего успеха, включая победу в Мемориальном кубке 2002 года , несмотря на то, что находилась на одном из самых маленьких рынков в лиге.
В 2000-х лига расширялась еще в четыре раза. « Ванкувер Джайентс» присоединились к ним в 2001 году, « Эверетт Сильвертипс» в 2003 году, « Чилливак Брюинз» в 2005 году (команда переехала в 2011 году и стала « Виктория Роялс» ) и « Эдмонтон Ойл Кингз» в 2007 году. « Келоуна Рокетс» установили серию доминаций, выиграв три WHL. титулы в 2003, 2005 и 2009 годах, а также победу в Мемориальном кубке в качестве хозяина в 2004 году.
В 2011 году команды WHL впервые приняли участие в двух играх на открытом воздухе. 15 января «Спокан Чифс» принимали «Кутеней Айс», а 21 февраля «Калгари Хитмен» принимали «Реджину Пэтс» на игру в рамках турнира Heritage Classic 2011 . Третья игра на открытом воздухе была организована Реджиной в рамках Heritage Classic 2019 года и включала матч-реванш против Hitmen.
Лига была серьезно подорвана пандемией COVID-19 , возникшей в Северной Америке в начале 2020 года. Сезон 2019–20 был прерван, а его плей-офф в конечном итоге отменен из-за пандемии, а сезон 2020–21 проводился в измененной форме. формат, в котором команды играют по 24 матчам в каждом дивизионе без плей-офф. Таким образом, ни Кубок Эда Чиновета , ни Мемориальный кубок не разыгрывались ни в 2020, ни в 2021 году . Принц Альберт Рейдерс в 2019 году. [22]
WHL состоит из 22 команд, разделенных на две конференции, что делает ее крупнейшей лигой в CHL: в Хоккейной лиге Онтарио насчитывается 20 команд, а в Приморской юниорской хоккейной лиге Квебека - 18. В WHL входят команды из четырех канадских провинций и двух американских штатов. В Восточную конференцию входят команды из Манитобы , Саскачевана и Альберты . Западная конференция состоит из команд из Британской Колумбии , Вашингтона и Орегона .
Восемь лучших команд в каждой конференции выходят в плей-офф, а победители дивизионов объявляют двух лучших посевных в первом раунде постсезона. В плей-офф четыре оставшиеся команды в каждой конференции распределяются по очкам в регулярном сезоне во втором раунде.
* Указывает, что франшиза была перенесена из исходного местоположения.
Подразделение Британской Колумбии
Подразделение США
Центральный дивизион
Восточный дивизион
Бывший участник Текущий участник
Драфт WHL в легкой хоккейной лиге — это ежегодное мероприятие, на котором команды выбирают игроков из возрастных групп легкой хоккейной лиги, то есть 14 или 15 лет. Порядок выбора зависит от турнирной таблицы лиги.
Игроки в возрасте от 15 до 20 лет имеют право играть в WHL с некоторыми ограничениями. 15-летним подросткам разрешается сыграть только пять игр, если только сезон их карликовой команды не закончился. Между тем, каждой команде разрешено иметь в своих составах только трех 20-летних игроков, за исключением команд расширения, за которые имеют право играть пять 20-летних игроков. Каждой команде разрешено иметь с собой только двух игроков, не являющихся гражданами Северной Америки, и команды имеют возможность выбрать таких игроков посредством импортного драфта КХЛ . [23] [24]
Каждой из трех лиг-членов КХЛ предоставлены эксклюзивные территориальные права игрокам из Северной Америки. WHL владеет правами на игроков из четырех западных провинций, Тихоокеанского северо-запада Америки, всех других американских штатов к западу от реки Миссисипи (кроме Миссури), а также Юкона , Северо-Западных территорий и Нунавута .
Поскольку большинство игроков присоединяются к лиге, еще посещая школу, WHL берет на себя определенную роль в удовлетворении образовательных потребностей своих игроков. В лиге действует стипендиальная программа, которая предлагает один полный год обучения, учебники и обязательные платежи за каждый сезон, сыгранный в WHL. С момента введения этой программы в 1993 году к 2008 году было выдано более 3000 стипендий на общую сумму 9 миллионов канадских долларов . [25] У команд есть научные консультанты, которые следят за академической успеваемостью игроков вместе с директором по образовательным услугам лиги. . [26]
Канадские университеты и колледжи активно набирают игроков из WHL, предоставляя выпускникам возможность продолжать играть в хоккей на соревнованиях U Sports , посещая высшие учебные заведения. Национальная университетская спортивная ассоциация (NCAA) считает выпускников CHL профессионалами и, следовательно, не имеет права участвовать в хоккейных программах колледжей в Соединенных Штатах. Игроки, надеющиеся получить стипендии и выступать за американские университеты, должны играть в хоккей среди юниоров А в Хоккейной лиге Британской Колумбии , одной из организаций-членов Канадской юношеской хоккейной лиги , или в Хоккейной лиге США, чтобы сохранить право на участие в NCAA. [27]
Команды WHL получают право участвовать в ежегодном турнире Memorial Cup , выиграв чемпионат плей-офф WHL или, с 1983 года, приняв турнир. Всего с момента основания лиги Мемориальный кубок выигрывался командами WHL девятнадцать раз. [28] [29]
