South Downs — это гряда меловых холмов в юго-восточных прибрежных графствах Англии, которая простирается примерно на 260 кв. миль (670 км 2 ) [1] через юго-восточные прибрежные графства Англии от долины Итчен в Гэмпшире на западе до Бичи-Хед в поместье Истборн-Даунленд , Восточный Сассекс, на востоке. С северной стороны Даунс ограничен крутым уступом , с гребня которого открываются обширные виды на север через Уилд . Национальный парк South Downs занимает гораздо большую площадь, чем меловой хребет South Downs, и включает в себя большие части Уилда.
Южные холмы характеризуются холмистыми меловыми низинами с коротко подстриженным дерном и сухими долинами и признаны одним из важнейших меловых ландшафтов в Англии. [2] Хребет является одним из четырех основных районов меловых низин в южной Англии . [3]
South Downs относительно менее заселены по сравнению с Юго-Восточной Англией в целом, хотя имело место крупномасштабное городское вторжение на меловую возвышенность со стороны крупных морских курортов, включая, прежде всего, Брайтон и Хоув . South Downs были заселены с древних времен, и в определенные периоды эта область поддерживала большую численность населения, особенно во времена Романо-Британского правления. Существует богатое наследие исторических особенностей и археологических остатков, включая оборонительные сооружения, курганы и границы полей. В пределах экологически чувствительной зоны South Downs есть тридцать семь участков особого научного интереса , включая большие площади меловых лугов. [4]
Выпас овец на тонких, хорошо дренированных меловых почвах Даунса в течение многих столетий и поедание кроликами привели к образованию тонкого, короткого, упругого дерна, известного как старые меловые луга , который стал олицетворением Саут-Даунса сегодня. До середины 20-го века сельскохозяйственная система, которой управляли фермеры с низин, известная как «овцеводство и кукурузное хозяйство», поддерживала это: овцы (наиболее известная порода Саутдаун ) сельских жителей систематически ограничивались определенными кукурузными полями, чтобы улучшить их плодородие с помощью их помета, а затем их выпускали на низинные земли пастись. Однако, начиная с 1940 года с мер правительства во время Второй мировой войны по увеличению внутреннего производства продуктов питания — которые продолжались до 1950-х годов — многие луга были распаханы для пахотного земледелия, что кардинально изменило ландшафт и экологию, с потерей значительной части биоразнообразия. В результате, хотя до войны старые меловые луга составляли 40–50 % территории восточных холмов Даунс, сохранилось лишь 3–4 %. [5] Это, а также давление со стороны окружающих населенных пунктов в конечном итоге привели к решению о создании Национального парка Саут-Даунс , который вступил в полную силу 1 апреля 2011 года, с целью защиты и восстановления холмов Даунс.
South Downs также был обозначен как National Character Area (NCA 125) организацией Natural England . Он граничит с Hampshire Downs , Wealden Greensand , Low Weald и Pevensey Levels на севере и South Hampshire Lowlands и South Coast Plain на юге. [6]
Downland является очень популярным местом отдыха, особенно для любителей пеших прогулок, верховой езды и горных велосипедистов. Длинная пешеходная и верховая тропа , South Downs Way , проходит по всей длине мелового хребта от Винчестера до Истборна, дополненная множеством взаимосвязанных общественных пешеходных и верховых троп.
Термин «даунс» происходит от древнеанглийского dūn , что означает «холм». Слово приобрело значение «возвышенная холмистая равнина» около 14 века. [7] Эти холмы имеют префикс «южный», чтобы отличать их от другого мелового уступа , Северного Даунса , который проходит примерно параллельно им примерно в 30 милях (48 км) на северном краю Уилда.
South Downs образованы из толстой полосы мела, которая отложилась в меловой период между 100 и 66 миллионами лет назад в мелком море , которое простиралось через большую часть северо-западной Европы. Порода состоит из микроскопических скелетов планктона , который жил в море, отсюда и ее цвет. Мел содержит много окаменелостей , и полосы кремня встречаются по всей формации. [8] Мел делится на Нижний, Средний и Верхний мел, тонкая полоса кремового цвета, комковатого мела, известная как Мельбурнская скала, отмечает границу между Нижними и Средними единицами.
Слои юго-восточной Англии, включая мел, были слегка сложены во время фазы альпийской орогении , чтобы создать антиклиналь Уилд-Артуа , куполообразную структуру с длинной осью восток-запад. Эрозия удалила центральную часть купола, оставив обращенный на север уступ South Downs вдоль его южного края с обращенным на юг меловым уступом North Downs в качестве его аналога на северной стороне, как показано на схеме. Между этими двумя уступами антиклиналь подверглась дифференциальной эрозии, так что геологически различные области холмов и долин лежат примерно концентрическими кругами по направлению к центру; Они включают хребет Гринсэнд , наиболее заметный на северной стороне Уилда, где он включает в себя Лейт-Хилл , самый высокий холм на юго-востоке Англии, низколежащие глинистые долины Лоу-Уилда, образованные менее прочной глиной Уилда , и, наконец, более прочные песчаники Высокого Уилда в центре антиклинали, чей возвышенный лесной хребет включает в себя, прежде всего, лес Эшдаун . [9]
Мел, будучи пористым, пропускает воду, в результате чего вдоль северного края наблюдается много зимовок .
South Downs — это длинный меловой уступ, который тянется более чем на 110 км (68 миль), поднимаясь от долины реки Итчен около Винчестера, Хэмпшир , на западе до Бичи-Хед около Истборна , Восточный Сассекс , на востоке. [10] За крутым склоном уступа, обращенным на север, пологий склон волнистой меловой равнины простирается на расстояние до 7 миль (11 км) к югу. Если смотреть с высоких точек дальше на север в Хай-Уилде и на Северных холмах, уступ South Downs представляет собой крутую стену, которая ограничивает горизонт, с его травянистыми высотами, перемежающимися группами деревьев (такими как Chanctonbury Ring ).
На западе меловой хребет Саут-Даунс сливается с Норт-Даунс , образуя Хэмпшир-Даунс . На востоке уступ заканчивается на побережье Ла-Манша между Сифордом и Истборном , где он образует впечатляющие белые скалы Сифорд-Хед , поперечное сечение сухих долин, известных как Семь сестер и Бичи-Хед , самый высокий меловой морской утес в Великобритании высотой 162 м (531 фут) над уровнем моря.
Можно сказать, что Южные холмы состоят из трех основных частей: Восточно-Гэмпширские холмы, Западные холмы и Восточные холмы вместе с речными долинами, которые пересекают их, и землей непосредственно под ними, скарпфутом . [ 11] Западные и Восточные холмы часто вместе называют Сассексскими холмами . Западные холмы, лежащие к западу от реки Арун , гораздо более лесистые, особенно на склоне, чем Восточные холмы. Голые Восточные холмы — единственная часть мелового уступа, к которой до конца 19 века обычно применялся термин «Южные холмы» — стали олицетворением в литературе и искусстве Южных холмов в целом и были предметом таких знаменитых писателей и художников, как Редьярд Киплинг («тупые, гнутые, китовые холмы») и Эрик Равилиус . [12]
Четыре речные долины пересекают Южные Даунсы, а именно долины рек Арун, Адур , Уз и Какмер , создавая контрастный ландшафт. Меловые водоносные горизонты и в меньшей степени ручьи Уинтерборн обеспечивают большую часть воды, необходимой окружающим поселениям. Пруды росы , искусственные пруды для поения скота, являются характерной особенностью холмов.
Самая высокая точка Саут-Даунс — холм Батсер , высота которого составляет 271 м (889 футов) над уровнем моря. Платообразная вершина этого холма неправильной формы, который находится к югу от Питерсфилда, Хэмпшир , регулярно использовалась в доисторические времена. Он был объявлен национальным природным заповедником .
В пределах границ Национального парка Саут-Даунс, который включает части западного Уилда к северу от Саут-Даунса, самая высокая точка — Блэкдаун , Западный Сассекс, которая возвышается на 280 м (919 футов) над уровнем моря. Однако геологически Блэкдаун не является частью Саут-Даунса, а вместо этого образует часть хребта Гринсэнд на западных окраинах Уилда .
Ниже приведен список точек Саут-Даунс, расположенных выше 700 футов (210 м) в порядке с запада на восток.
Археологические свидетельства показали, что холмы Даунс были заселены и использовались на протяжении тысяч лет. Неолитические кремневые рудники, такие как Cissbury , курганы, такие как Devil's Jumps и Devil's Humps , и горные форты , такие как Chanctonbury Ring, являются яркими чертами ландшафта. [13] [14]
Подсчитано, что лесной покров Даунса был вырублен более 3000 лет назад, а нынешний густо вытоптанный газон является результатом постоянного выпаса овец.
Предложения о создании национального парка для Саут-Даунс датируются 1940-ми годами. Однако только в 1999 году эта идея получила твердую государственную поддержку. После общественного опроса, который проводился между 2003 и 2009 годами, правительство объявило о своем решении сделать Саут-Даунс национальным парком 31 марта 2009 года. Национальный парк Саут-Даунс, наконец, начал функционировать 1 апреля 2011 года. В его границы входит не только собственно Саут-Даунс, но и часть западного Уилда , геологически и экологически совершенно иного района.
Национальный парк Саут-Даунс заменил две области выдающейся природной красоты (AONB) : East Hampshire AONB и Sussex Downs AONB . В процессе расследования был рассмотрен ряд вопросов о границах, так что Национальный парк включает области, не входящие в бывшие AONB, и наоборот.
В Саут-Даунс расположено несколько национальных природных заповедников (НПР). [15]
НПР на холмах Сассекс-Даунс включают Кингли-Вейл , недалеко от Чичестера , который, по данным Natural England, содержит один из лучших тисовых лесов в Европе, включая рощу древних деревьев, которые являются одними из старейших живых существ в Британии (заповедник также является одним из важнейших археологических памятников на юге Англии, с 14 зарегистрированными памятниками ); Касл-Хилл , между Брайтоном и Льюисом, важный пример древних, традиционно управляемых пастбищ; Льюис-Даунс ( гора Каберн ), традиционно управляемая меловая равнина (и также важный археологический памятник); и Лаллингтон-Хит , на северной окраине леса Фристон к северо-западу от Истборна, одна из крупнейших территорий меловой пустоши в Британии.
НПР на холмах Ист-Гэмпшир-Даунс включают холм Батсер , недалеко от Питерсфилда, большую территорию меловых лугов на самой высокой точке холмов Саут-Даунс (большая территория также обозначена как охраняемый памятник, отражающий ее историческое значение, особенно в бронзовом и железном веках); холм Олд-Винчестер , равнинные луга на западных и южных склонах обрыва долины Меон; и холм Бикон, высококачественные меловые луга в 5 км к западу от холма Олд-Винчестер.
В 1923 году было создано Общество землевладельцев Сассекса (ныне Общество Саут-Даунса) с целью защиты уникального ландшафта этого района. [16]
South Downs — популярный район для любителей пеших прогулок с сетью из более чем 2000 миль (3200 км) хорошо управляемых, хорошо обозначенных и легкодоступных троп. Основная и самая длинная из них — South Downs Way . [17] Monarch 's Way , берущая начало в Вустере , пересекает South Downs и заканчивается в Shoreham-by-Sea . [18]
Виды спорта, которыми занимаются на холмах Даунс, включают парапланеризм , катание на горном велосипеде , верховую езду и пешие прогулки . [19] Популярный марафон Beachy Head Marathon (ранее Seven Sisters Marathon ), холмистый кросс-кантри-марафон, проходит каждую осень на восточных холмах Даунс, стартуя и финишируя в Истборне. Марафон South Downs Trail Marathon начинается в деревне Слиндон (недалеко от Арундела) и заканчивается в парке Queen Elizabeth Country Park (к югу от Питерсфилда).
Более продолжительные мероприятия, проходящие по маршруту South Downs Way, включают беговой «ультрамарафон» на 100 миль и ночную гонку на горном велосипеде на 75 миль от Бичи-Хед до парка Queen Elizabeth Country.
Три достопримечательности на холмах Даунс — это Длинный человек из Уилмингтона и Белая лошадь Литлингтона, высеченные на холме мелом фигуры , а также ветряные мельницы Клейтона . Также есть военный мемориал Чаттри , посвященный индийским солдатам , погибшим в районе Брайтона , которых привезли туда для лечения после ранений, полученных во время сражений на Западном фронте в Первую мировую войну .
Редьярд Киплинг , живший в Роттингдине, описывал Южные холмы как «Наши тупые, с горбатой головой, как у китов, холмы». [20] В 1920 году в своей поэме «Южная страна » поэт Хилер Беллок описывает Южные холмы как «великие холмы Южной страны». [21] В своей поэме «На южном побережье » поэт Алджернон Чарльз Суинберн описывает Южные холмы как «зеленые, плавно вздымающиеся, бесконечные холмы». [22]
Писатель-натуралист Уильям Генри Хадсон писал, что «на протяжении всех пятидесяти трех миль от Бичи-Хед до Хартинга земля нигде не поднимается выше 850 футов, но мы чувствуем себя на вершине мира» [23] .
Поэт Фрэнсис Уильям Бурдиллон также написал стихотворение «О Саут-Даунс». [24] Саут-Даунс был домом для нескольких писателей, включая Джейн Остин, которая жила в Чотоне на краю Даунса в Хэмпшире. Группа Блумсбери часто посещала Дом Монаха в Родмелле , дом Вирджинии Вулф в долине Уз. У Альфреда, лорда Теннисона , был второй дом в Олдворе, на Блэкдауне ; геологически часть Уилда , Блэкдаун лежит к северу от Саут-Даунса, но включен в национальный парк Саут-Даунс.
В предисловии к сборнику рассказов Артура Конан Дойла « Его последний поклон » доктор Ватсон утверждает, что Шерлок Холмс удалился на небольшую ферму в Даунсе недалеко от Истборна. В самом рассказе «Его последний поклон» Холмс утверждает, что он «живет и держит пчел в Саут-Даунсе». Кроме того, рассказ « Львиная грива » повествует о деле, которое Холмс расследует, живя там.
Первый опубликованный роман автора Грэма Грина «Человек внутри» (1929) в основном разворачивается на холмах Саут-Даунс и вокруг них. Главный герой книги, Эндрюс, идет пешком через холмы Даунс, чтобы добраться до Льюиса и присутствовать на выездном заседании. Грин дает подробное описание как ландшафта, так и его «ощущения».
Писатель Герберт Уэллс в 1898 году опубликовал книгу под названием «Человек-невидимка» , и в ней говорится: «Он бежал в Саут-Даун».
