Частотная гребенка или спектральная гребенка — это спектр , состоящий из дискретных и регулярно расположенных спектральных линий . В оптике частотная гребенка может быть создана определенными лазерными источниками.
Существует ряд механизмов для получения оптической частотной гребенки, включая периодическую модуляцию (по амплитуде и/или фазе) непрерывного лазера , четырехволновое смешение в нелинейных средах или стабилизацию последовательности импульсов, генерируемых лазером с синхронизацией мод . Много работы было посвящено этому последнему механизму, который был разработан на рубеже 21-го века и в конечном итоге привел к тому, что половина Нобелевской премии по физике была разделена между Джоном Л. Холлом и Теодором В. Хэншем в 2005 году. [1] [2] [3]
Представление в частотной области идеальной частотной гребенки похоже на гребенку Дирака , серию дельта-функций, расположенных в соответствии с
где — целое число, — шаг зубцов гребенки (равный частоте повторения мод лазера с синхронизацией или, альтернативно, частоте модуляции), — частота смещения несущей, которая меньше .
Гребни, охватывающие октаву по частоте (т.е. в два раза), могут использоваться для прямого измерения (и коррекции дрейфов в) . Таким образом, гребенки, охватывающие октаву, могут использоваться для управления пьезоэлектрическим зеркалом в контуре обратной связи с коррекцией фазы несущей-огибающей . Любой механизм, с помощью которого стабилизируются две степени свободы гребенок ( и ), создает гребенку, которая полезна для отображения оптических частот в радиочастоту для прямого измерения оптической частоты.
Наиболее популярным способом генерации частотной гребенки является лазер с синхронизированными модами . Такие лазеры производят серию оптических импульсов, разделенных во времени на время полного обхода лазерного резонатора. Спектр такой последовательности импульсов аппроксимирует серию дельта-функций Дирака , разделенных частотой повторения (обратной величиной времени полного обхода) лазера. Эта серия острых спектральных линий называется частотной гребенкой или частотной гребенкой Дирака .
Наиболее распространенными лазерами, используемыми для генерации частотной гребенки, являются твердотельные лазеры на основе титана и сапфира или волоконные лазеры на основе эрбия [4] с частотой повторения импульсов обычно от 100 МГц до 1 ГГц [5] или даже до 10 ГГц. [6]
Четырехволновое смешение — это процесс, в котором интенсивный свет на трех частотах взаимодействует, чтобы произвести свет на четвертой частоте . Если три частоты являются частью идеально разнесенной частотной гребенки, то математически требуется, чтобы четвертая частота также была частью той же гребенки.
Начиная с интенсивного света на двух или более равноотстоящих частотах, этот процесс может генерировать свет на все большем количестве различных равноотстоящих частот. Например, если есть много фотонов на двух частотах , четырехволновое смешение может генерировать свет на новой частоте . Эта новая частота будет постепенно становиться более интенсивной, и свет может впоследствии каскадно переходить на все больше и больше новых частот на той же самой гребенке.
Таким образом, концептуально простой способ создания оптической частотной гребенки — взять два мощных лазера с немного отличающейся частотой и одновременно пропустить их через фотонно-кристаллическое волокно . Это создает частотную гребенку путем четырехволнового смешения, как описано выше. [7] [8]
Альтернативная вариация частотных гребенок на основе четырехволнового смешения известна как частотный гребень Керра . Здесь один лазер соединен с микрорезонатором (например, микроскопическим стеклянным диском, имеющим моды шепчущей галереи ). Этот тип структуры естественным образом имеет ряд резонансных мод с приблизительно одинаково разнесенными частотами (аналогично интерферометру Фабри-Перо ). К сожалению, резонансные моды не совсем одинаково разнесены из-за дисперсии . Тем не менее, эффект четырехволнового смешения выше может создать и стабилизировать идеальный частотный гребень в такой структуре. [9] По сути, система генерирует идеальный гребень, который перекрывает резонансные моды настолько, насколько это возможно. Фактически, нелинейные эффекты могут смещать резонансные моды, чтобы улучшить перекрытие с идеальным гребнем еще больше. (Частоты резонансных мод зависят от показателя преломления, который изменяется оптическим эффектом Керра .)
Во временной области, в то время как лазеры с синхронизированными модами почти всегда излучают серию коротких импульсов, гребенки частот Керра, как правило, этого не делают. [10] Однако особый подтип гребенки частот Керра, в котором в микрорезонаторе образуется «резонаторный солитон », действительно излучает серию импульсов. [11]
Оптическая частотная гребенка может быть создана путем модуляции амплитуды и/или фазы непрерывного лазера с помощью внешнего модулятора, управляемого радиочастотным источником. [12] Таким образом, частотная гребенка центрируется вокруг оптической частоты, обеспечиваемой непрерывного лазера, а частота модуляции или частота повторения задается внешним радиочастотным источником. Преимущество этого метода заключается в том, что он может достигать гораздо более высоких частот повторения (>10 ГГц), чем в лазерах с синхронизацией мод, и две степени свободы гребенки могут быть установлены независимо. [13] Количество линий меньше, чем в лазере с синхронизацией мод (обычно несколько десятков), но полоса пропускания может быть значительно расширена с помощью нелинейных волокон. [14] Этот тип оптической частотной гребенки обычно называется электрооптической частотной гребенкой. [15] Первые схемы использовали фазовый модулятор внутри интегрированного резонатора Фабри-Перо, [16] но с достижениями в области электрооптических модуляторов возможны новые схемы.
Чисто электронное устройство, которое генерирует ряд импульсов, также генерирует частотную гребенку. Они производятся для электронных стробоскопических осциллографов , но также используются для сравнения частот микроволн, поскольку они достигают до 1 ТГц. Поскольку они включают 0 Гц, им не нужны трюки, которые составляют остальную часть этой статьи.
Для многих приложений гребень должен быть расширен по крайней мере до октавы : [ требуется цитата ] то есть самая высокая частота в спектре должна быть по крайней мере в два раза выше самой низкой частоты. Можно использовать один из трех методов:
Эти процессы генерируют новые частоты на той же гребенке по тем же причинам, что обсуждались выше.
Справа можно увидеть увеличивающееся смещение между оптической фазой и максимумом огибающей волны оптического импульса. Каждая линия смещена от гармоники частоты повторения на частоту смещения несущей-огибающей. Частота смещения несущей-огибающей — это скорость, с которой пик несущей частоты смещается от пика огибающей импульса от импульса к импульсу.
Измерение частоты смещения несущей-огибающей обычно выполняется с помощью техники самореферирования, в которой фаза одной части спектра сравнивается с ее гармоникой. Различные возможные подходы к управлению фазой смещения несущей-огибающей были предложены в 1999 году. [17] Два самых простых подхода, которые требуют только одного нелинейного оптического процесса, описаны ниже.
В технике " f − 2 f " свет на стороне с более низкой энергией расширенного спектра удваивается с помощью генерации второй гармоники (SHG) в нелинейном кристалле, и гетеродинные биения генерируются между ним и светом на той же длине волны на стороне с более высокой энергией спектра. Этот сигнал биений, обнаруживаемый фотодиодом , [ 18] включает компонент разностной частоты, который является частотой смещения несущей-огибающей.
Концептуально, свет на частоте удваивается до и смешивается со светом на очень похожей частоте, чтобы создать сигнал биений на частоте На практике это делается не с одной частотой, а с диапазоном значений, но эффект тот же
В качестве альтернативы можно использовать генерацию разностной частоты (DFG). Из света на противоположных концах расширенного спектра генерируется разностная частота в нелинейном кристалле, и измеряется гетеродинное биение между этим продуктом смешения и светом на той же длине волны исходного спектра. Эта частота биений, обнаруживаемая с помощью фотодиода , является частотой смещения несущей-огибающей.
Здесь свет на частотах и смешивается для получения света на частоте . Затем он смешивается со светом на частоте для получения частоты биений Это позволяет избежать необходимости удвоения частоты за счет второго этапа оптического смешивания. Опять же, практическая реализация использует диапазон значений, а не одно.
Поскольку непосредственно измеряется фаза , а не частота, можно установить частоту на ноль и дополнительно заблокировать фазу, но поскольку интенсивность лазера и этого детектора не очень стабильна, а также поскольку весь спектр колеблется в фазе, [19] приходится фиксировать фазу на части частоты повторения.
При отсутствии активной стабилизации частота повторения и частота смещения несущей-огибающей могли бы свободно дрейфовать. Они изменяются в зависимости от изменения длины полости, показателя преломления лазерной оптики и нелинейных эффектов, таких как эффект Керра . Частота повторения может быть стабилизирована с помощью пьезоэлектрического преобразователя, который перемещает зеркало для изменения длины полости.
В лазерах на основе Ti:sapphire, использующих призмы для управления дисперсией, частота смещения несущей-огибающей может контролироваться наклоном зеркала высокого отражателя на конце пары призм. Это можно сделать с помощью пьезоэлектрических преобразователей.
В кольцевых лазерах Ti:sapphire с высокой частотой повторения, которые часто используют зеркала с двойным чирпом для управления дисперсией, модуляция мощности накачки с использованием акустооптического модулятора часто используется для управления частотой смещения. Фазовый сдвиг сильно зависит от эффекта Керра, и изменение мощности накачки изменяет пиковую интенсивность лазерного импульса и, таким образом, размер фазового сдвига Керра. Этот сдвиг намного меньше 6 рад, поэтому необходимо дополнительное устройство для грубой настройки. Для этой цели можно использовать пару клиньев, один из которых движется внутрь или наружу внутрирезонаторного лазерного луча.
Прорывом, который привел к созданию практической частотной гребенки, стала разработка технологии стабилизации частоты смещения несущей-огибающей.
Альтернативой стабилизации частоты смещения несущей-огибающей является ее полная отмена с помощью генерации разностной частоты (DFG). Если разностная частота света противоположных концов расширенного спектра генерируется в нелинейном кристалле, результирующая частотная гребенка не имеет смещения несущей-огибающей, поскольку две спектральные части, вносящие вклад в DFG, имеют одну и ту же частоту смещения несущей-огибающей (частоту CEO). Это было впервые предложено в 1999 году [17] и продемонстрировано в 2011 году с использованием эрбиевой волоконной частотной гребенки на телекоммуникационной длине волны. [20] Этот простой подход имеет то преимущество, что не требуется электронная петля обратной связи, как в обычных методах стабилизации. Он обещает быть более надежным и стабильным по отношению к возмущениям окружающей среды. [21] [22]
Частотная гребенка обеспечивает прямую связь между радиочастотными стандартами и оптическими частотами. Современные частотные стандарты, такие как атомные часы, работают в микроволновой области спектра, а частотная гребенка переносит точность таких часов в оптическую часть электромагнитного спектра. Простая электронная петля обратной связи может зафиксировать частоту повторения на частотном стандарте.
Существует два различных применения этой техники. Одно из них — оптические часы , где оптическая частота перекрывается одним зубцом гребенки на фотодиоде, а радиочастота сравнивается с сигналом биений, частотой повторения и CEO-частотой (смещением несущей-огибающей). Приложения для техники частотной гребенки включают оптическую метрологию , генерацию частотной цепи, оптические атомные часы , высокоточную спектроскопию и более точную технологию GPS . [24]
Другой эксперимент заключается в проведении экспериментов с импульсами с малым количеством циклов , такими как ионизация выше порога , аттосекундные импульсы , высокоэффективная нелинейная оптика или генерация высоких гармоник . Это могут быть одиночные импульсы, так что гребенки не существует, и поэтому невозможно определить частоту смещения несущей-огибающей, вместо этого важна фаза смещения несущей-огибающей. К установке можно добавить второй фотодиод для сбора фазы и амплитуды за один выстрел, или можно использовать генерацию разностной частоты, чтобы даже заблокировать смещение на основе одиночного выстрела, хотя и с низкой энергоэффективностью.
Без фактического гребня можно посмотреть на фазу против частоты. Без смещения несущей-огибающей все частоты являются косинусами. Это означает, что все частоты имеют нулевую фазу. Начало отсчета времени произвольно. Если импульс приходит в более позднее время, фаза увеличивается линейно с частотой, но фаза нулевой частоты все еще равна нулю. Эта фаза на нулевой частоте является смещением несущей-огибающей. Вторая гармоника не только имеет удвоенную частоту, но и удвоенную фазу. Таким образом, для импульса с нулевым смещением вторая гармоника низкочастотного хвоста находится в фазе с основной гармоникой высокочастотного хвоста, а в противном случае — нет. Спектральная фазовая интерферометрия для прямой реконструкции электрического поля (SPIDER) измеряет, как фаза увеличивается с частотой, но она не может определить смещение, поэтому название «реконструкция электрического поля» немного вводит в заблуждение.
В последние годы частотная гребенка вызывает интерес в приложениях для астрономических наблюдений , расширяя использование этой техники в качестве инструмента спектрографических наблюдений в астрономии .
Существуют и другие приложения, которым не нужно привязывать частоту смещения несущей-огибающей к радиочастотному сигналу. [25] К ним относятся, среди прочего, оптическая связь, [26] синтез оптических произвольных форм волн, [27] спектроскопия (особенно двухгребневая спектроскопия) [28] или радиочастотная фотоника. [13]
С другой стороны, оптические частотные гребни нашли новые применения в дистанционном зондировании. Были разработаны лидары для измерения дальности на основе спектроскопии с двумя гребнями, что позволяет проводить измерения дальности с высоким разрешением и высокой скоростью обновления. [29] Оптические частотные гребни также можно использовать для измерения выбросов парниковых газов с большой точностью. Например, в 2019 году ученые из NIST использовали спектроскопию для количественной оценки выбросов метана из нефтяных и газовых месторождений [30] . Совсем недавно был успешно продемонстрирован лидар для измерения парниковых газов на основе электрооптических гребней. [31]
Частотная гребенка была предложена в 2000 году. До ее появления спектр ЭМ был разделен на электронный/радиочастотный диапазон и оптический/лазерный частотный диапазон. Радиочастотный диапазон имел точные счетчики частот , позволяющие проводить высокоточные измерения абсолютной частоты. Оптический диапазон не имеет такого устройства. Два диапазона разделены частотным зазором .
До появления частотной гребенки единственным способом преодолеть этот разрыв были гармонические частотные цепи, которые удваивали радиочастоту за 15 этапов, достигая умножения частоты . Однако они были большими и дорогими в эксплуатации. Частотная гребенка смогла преодолеть этот разрыв за один этап. [32]
Теодор В. Хэнш и Джон Л. Холл разделили половину Нобелевской премии по физике 2005 года за вклад в развитие лазерной прецизионной спектроскопии, включая метод оптической частотной гребенки. Другая половина премии была присуждена Рою Глауберу .
Также в 2005 году метод фемтосекундной гребенки был распространен на экстремальный ультрафиолетовый диапазон, что позволило проводить частотную метрологию в этой области спектра. [33] [34] [35] [36]