Череп и скрещенные кости — символ, состоящий из человеческого черепа и двух длинных костей, скрещенных под черепом или позади него. [1] Этот дизайн возник в Позднем Средневековье как символ смерти и особенно как memento mori на надгробиях.
В современном контексте он обычно используется как символ опасности , как правило, в отношении ядовитых веществ, таких как смертельные химикаты. [1]
Он также ассоциируется с пиратством и пиратством программного обеспечения из-за его исторического использования на некоторых флагах «Веселого Роджера» .
Череп и кости часто используются в военных знаках различия, таких как гербы полков . [ 2 ] [3] [4] [5] [6]
С середины XVIII века знаки различия в виде черепа и скрещенных костей официально использовались в европейских армиях в качестве символов превосходства. Одним из первых полков был гусарский полк Фридриха Великого в 1741 году, также известный как « Totenkopfhusaren ». Благодаря этой традиции череп стал важной эмблемой в немецкой армии. Идентичные знаки различия использовались в прусской армии после Первой мировой войны фрайкором , а в нацистской Германии — вермахтом и СС . Идея элитарности, символизируемая черепом и скрещенными костями, повлияла на суб- и поп-культуру и стала частью индустрии моды. [7]
Череп и скрещенные кости уже давно являются стандартным символом яда .
В 1829 году штат Нью-Йорк потребовал маркировать все контейнеры с ядовитыми веществами. [8] Символ черепа и скрещенных костей, по-видимому, использовался для этой цели с 1850-х годов. Ранее использовались различные мотивы, включая датский «+ + +» и рисунки скелетов . [9]
В 1870-х годах производители ядов по всему миру начали использовать яркие кобальтовые бутылки с различными выпуклостями и рисунками (чтобы их было легче распознавать в темноте) для обозначения яда [10], но к 1880-м годам череп и скрещенные кости стали повсеместными, и ярко окрашенные бутылки утратили свою ассоциацию. [11]
В Соединенных Штатах из-за опасений, что символ черепа и скрещенных костей, связанный с пиратами , может побудить детей играть с токсичными материалами, был создан символ г-на Юка для обозначения яда. Однако в 2001 году Американская ассоциация центров по контролю за отравлениями проголосовала за сохранение символа черепа и скрещенных костей. [11]