Barnstorming был формой развлечения, в которой пилоты-каскадеры выполняли трюки индивидуально или в группах, которые назывались летающими цирками . Созданный для того, чтобы «поразить людей мастерством пилотов и прочностью самолетов», [1] он стал популярным в Соединенных Штатах в период «ревущих двадцатых» . [2]
Барнстормерами называли пилотов, которые летали по всей стране, чтобы продавать билеты на самолеты и выполнять трюки. Чарльз Линдберг впервые начал летать в качестве штурмовика. [3] Барнсторминг был первой крупной формой гражданской авиации в истории авиации .
У братьев Райт и Гленна Кертисса были первые летные показательные команды, среди которых были летчики-одиночки, такие как Линкольн Бичи и Дидье Массон, которые также были популярны до Первой мировой войны , но амбарные штурмы не стали формальным явлением до 1920-х годов. Первым амбарным штурмовиком, которого Кертисс научил летать в 1909 году, был некто Чарльз Фостер Уиллард , которого также считают первым, кого сбили в самолете, когда раздраженный фермер выстрелил из беличьего ружья и сломал его пропеллер. [4]
Во время Первой мировой войны Соединенные Штаты произвели значительное количество бипланов Curtiss JN-4 «Дженни» для обучения своих военных авиаторов , и почти каждый американский летчик учился летать на этом самолете. После войны федеральное правительство США продало излишки материалов, включая Дженни, за небольшую часть их первоначальной стоимости (они обошлись правительству в 5000 долларов каждый, но продавались всего за 200 долларов). [5] Это позволило многим военнослужащим, которые уже умели управлять JN-4, приобрести собственные самолеты. Также был доступен аналогичный по внешнему виду биплан Standard J -1.
В то же время возникли многочисленные авиастроительные компании, большинство из которых потерпели неудачу после того, как построили всего несколько самолетов. Многие из них были надежными и даже передовыми разработками, которые пострадали из-за того, что авиационный рынок не смог расшириться, как ожидалось, и некоторые из них попали на единственные активные рынки - перевозки почты, штурмов и контрабанды. Иногда самолет и его владелец перемещались между тремя видами деятельности, когда представлялась возможность.
В сочетании с отсутствием в то время Федеральных авиационных правил эти факторы способствовали процветанию беспорядков.
Хотя барнстормеры часто работали в одиночку или в очень небольших группах, некоторые также организовывали большие «летающие цирки» с несколькими самолетами и каскадерами. Эти артисты нанимали промоутеров , чтобы заблаговременно бронировать выступления в городах. Это были самые масштабные и организованные из всех массовых акций. Известные цирки включали «Пять черных дроздов» ( афроамериканская летная группа), Воздушный цирк «Летающие асы», « 13 черных кошек» , «Летающий цирк Мейбл Коди», «Летающий цирк братьев Инман» и « Летающий цирк Мари Мейер» . [6] Пожалуй, самым крупным и успешным из них был Летающий цирк Гейтса , который в период своего расцвета привлекал десятки тысяч людей на одно шоу. [7] По оценкам журнала Time, было проведено 2000 воздушных встреч в 44 штатах . [8] [9]
Барншторминг совершали не только бывшие военные, но и женщины, представители меньшинств и женщины из числа меньшинств. [10] Например, 18 июля 1915 года Кэтрин Стинсон стала первой женщиной в мире, выполнившей петлю. [5] Бесси Коулман , афроамериканка , «не только восхитила публику своими навыками штурмовика, но и стала образцом для подражания для женщин и афроамериканцев. Само ее присутствие в эфире поставило под угрозу преобладающие современные стереотипы. Она также боролась с сегрегацией, когда могла, используя свое влияние как знаменитость». [10]
Чарльз Линдберг в ранние годы занимался амбарными штурмами в Летающем цирке Мари Мейер и других, зарабатывая на жизнь незначительно; Эррольд Бахл нанял его в качестве помощника, и в качестве рекламного трюка Линдберг «вызвался вылезти на крыло и помахать толпе внизу» — представление, известное как « ходьба на крыле ». [1] Во время штурмового турне по Миннесоте и Висконсину в 1923 году он принял «решение продолжить формальные инструкции в Воздушной службе армии США ». [3]
Сенсационная журналистика и экономическое процветание, ознаменовавшие эпоху джаза в Соединенных Штатах, позволили любителям пропаганды авиации и в конечном итоге способствовали установлению регулирования и контроля. [3] В 1925 году правительство США начало регулировать авиацию , когда оно приняло Закон о контрактной воздушной почте, который позволил почтовому отделению США нанимать частные авиакомпании для доставки почты с оплатой, производимой в зависимости от веса почты. В следующем году президент Кэлвин Кулидж подписал Закон о воздушной торговле, который передал управление воздушными маршрутами новому отделу Министерства торговли , который также отвечал за «лицензирование самолетов и пилотов, установление правил безопасности и общее продвижение по службе». " [11] [12]
Барнсторминг «казалось, основан на браваде, а главным стимулом было «превосходство». [13] К 1927 году конкуренция среди амбарных штурмовиков привела к тому, что они выполняли все более опасные трюки, а череда широко освещавшихся в прессе несчастных случаев привела к принятию новых правил безопасности, что привело к упадку амбарного штурма. Вдохновленное осознанной необходимостью защитить общественность и в ответ на политическое давление со стороны местных пилотов, недовольных тем, что барнстормеры крадут их клиентов, федеральное правительство приняло законы, регулирующие молодой сектор гражданской авиации.
Законы включали стандарты и спецификации безопасности, которым было практически невозможно соответствовать амбарным штурмерам, [ нужна ссылка ] , например, минимальная высота, на которой можно было выполнять определенные трюки (что затрудняло зрителям наблюдение за происходящим). Военные также прекратили продажу Дженни в конце 1920-х годов. Из-за этого амбарным штурмовикам стало слишком трудно зарабатывать на жизнь. Клайд Пэнгборн , который был пилотом авиационной группы из двух человек, которые первыми без остановок пересекли Тихий океан в 1931 году, завершил свою бурную карьеру в 1931 году . поздно осенью 1941 года .
«Сезон штурмов» длился с ранней весны до окончания сбора урожая и осенних ярмарок. Большинство шумных шоу начинались с того, что пилот или группа пилотов пролетали над небольшим сельским городком, чтобы привлечь внимание местных жителей. Затем они приземлялись на местной ферме (отсюда и термин «штурм») и договаривались об использовании поля в качестве временной взлетно-посадочной полосы, с которой можно было бы устроить авиашоу и предложить полеты на самолетах. Получив базу для операции, пилот или группа авиаторов «облетали» деревню и разбрасывали листовки . [1] В некоторых городах прибытие штурмовика или воздушной труппы могло привести к закрытию всего города, поскольку люди посещали шоу.
Barnstormers выполняли различные трюки, некоторые из которых специализировались в качестве пилотов-каскадеров или воздушных гимнастов. Пилоты-каскадеры выполняли различные фигуры высшего пилотажа , включая вращение, пикирование, петлю и бочку . Тем временем воздушные гимнасты совершали подвиги в ходьбе на крыльях , прыжках с парашютом , перелетах в воздухе или даже игре в теннис , стрельбе по мишеням и танцах на крыльях самолета. Другие трюки включали пикирование и полеты через сараи, что иногда приводило к тому, что пилоты разбивали свои самолеты. [5]
Барнстормеры предлагали поездки на самолете за небольшую плату. Линдберг, например, брал пять долларов за 15-минутную поездку на своем самолете. [3] Каким бы захватывающим и гламурным это ни было, это был нелегкий способ обеспечить стабильную жизнь. Чтобы свести концы с концами, амбарным штурмерам, в том числе Чарльзу Линдбергу, часто приходилось подрабатывать летными инструкторами, разнорабочими, обслуживающим персоналом на заправочных станциях и т. д. [1] Барнстормеры часто обменивали авиабилеты на проживание и питание, как на коммерческое жилье, так и в частных домах. [3]
Житель Бостона фигурировал в первом зарегистрированном случае, когда самолет упал на землю пулей… Чарльз Ф. Уиллард, чья машина разбилась в Джоплине, штат Миссури, во время полета по пересеченной местности.