Щелкунчик Кларка ( Nucifraga columbiana ), иногда называемый вороной Кларка или вороной дятла , — воробьиная птица семейства Corvidae , обитающая в горах западной части Северной Америки. Щелкунчик всеяден, но питается в основном кедровыми орешками , летом закапывая семена в землю, а зимой извлекая их по памяти. Птица была описана экспедицией Льюиса и Кларка , причем Уильям Кларк впервые наблюдал ее в 1805 году на берегах реки Салмон , притока реки Колумбия .
Научное название щелкунчика Кларка буквально означает «щелкунчик Колумбии». В 1806 году Мериуэзер Льюис сделал более подробное описание. [2] Кожа, собранная экспедицией, была получена орнитологом Александром Уилсоном , который использовал ее для создания гравюры для своей монументальной «Американской орнитологии» .
Первоначально отнесенный Льюисом к роду Corvus , щелкунчик Кларка позже был включен Уилсоном в род Nucifraga , который также включает два вида Старого Света со схожим образом жизни и средой обитания.
Этот вид присутствует на западе Северной Америки от Британской Колумбии и западной Альберты на севере до Нижней Калифорнии и центрального Нью-Мексико на юге. Существует также небольшая изолированная популяция на вершине Серро Потоси , высота 3700 метров (12 200 футов), в Нуэво-Леоне , на северо-востоке Мексики . В основном он встречается в горах на высоте 900–3900 метров (3000–12 900 футов) в хвойных лесах. Он не мигрирует, за исключением локального перемещения туда и обратно между возвышенностями и низменностями. Вне сезона размножения он может широко перемещаться на более низкие высоты, а также дальше на восток, вплоть до Иллинойса (и в исключительных случаях, до Пенсильвании ), особенно после неурожая шишек в его обычных районах.
Nucifraga columbiana может достигать средней длины 28,8 см (11,3 дюйма). Он немного меньше своего евразийского родственника пятнистого щелкунчика ( N. caryocatactes ). Большая часть его тела покрыта перьями пепельно-серого цвета и рыхлой текстуры. Крылья и хвост черно-белые. Центральные рулевые перья черные, внешние белые. Клюв, ноги и ступни также черные. Клюв длинный, толстый, конусовидной формы.
Наиболее важными пищевыми ресурсами для этого вида являются семена сосен ( Pinus sp.), главным образом двух холодноклиматических (высокогорных) видов сосны белой ( Pinus subgenus Strobus ) с крупными семенами P. albicaulis и P. flexilis , но также используются другие высокогорные виды, такие как P. balfouriana , P. longaeva и P. monticola . Во время миграций на более низкие высоты он также широко использует семена пиньоновых сосен . Изолированная популяция Серро-Потоси тесно связана с местным эндемичным пиньоном Потоси ( Pinus culminicola) . У всех щелкунчиков Кларка есть подъязычный мешочек , вмещающий около 50–150 семян, в зависимости от размера семян; [6] сумка значительно расширяет возможности птиц по транспортировке и хранению семян.
Щелкунчики Кларка хранят семена, обычно в земле для последующего употребления, тайниками по 1–15 семян (в среднем 3–4 семена). [6] В зависимости от урожая шишек, а также породы деревьев, один щелкунчик Кларка может собирать до 98 000 семян за сезон. [7] Птицы регулярно запасают больше, чем им действительно нужно, в качестве страховки от кражи семян другими животными ( белками и т. д.), а также от низкой доступности альтернативной пищи; это лишнее семя остается в тайнике и может прорасти и вырасти в новые деревья, если условия будут подходящими. Посредством этой деятельности по кэшированию и чрезмерному хранению птица сохраняет свою среду обитания. С этим поведением хранения тесно связана замечательная долговременная пространственная память птиц; они способны перемещать тайники с семенами с большой точностью даже девять месяцев спустя [8] и даже когда места тайников погребены под слоем снега высотой до метра (3 футов). Его способность памяти иллюстрирует высокий интеллект Корвидов. Щелкунчики Кларка известны тем, что хранят и извлекают большое количество тайников с семенами, которые имеют решающее значение для выживания в зимнее время. Задания на кратковременную память показывают, что щелкунчики запоминают пространственную информацию лучше, чем визуальную. Было продемонстрировано, что способность щелкунчика Кларка к восстановлению кэша обусловлена системой памяти, которая по-разному развивалась для хранения пространственной информации. [9]
В рацион также входит широкий спектр насекомых , ягод и других фруктов, мелких млекопитающих и иногда мяса туш. Яйца и птенцов иногда едят, а арахис и сало стали фаворитом на птичьих столах . Пищу добывают как с земли, так и с деревьев, где щелкунчики очень проворны среди ветвей. Птицы могут добывать пищу, сжимая сосновые шишки таким образом, что шишки удерживаются между одной или обеими ногами. Затем птицы своими сильными клювами разламывают шишки. Гнилые бревна также раскалывают, чтобы найти крупных личинок жуков, а навоз животных можно переворачивать в поисках насекомых. Щелкунчики Кларка также могут быть оппортунистическими кормушками в развитых регионах, и некоторые известны как «грабители лагерей».
Этот вид обычно гнездится на соснах или других хвойных деревьях ранней весной. Откладываются два-четыре яйца, инкубация обычно происходит в течение 16–18 дней. Инкубация осуществляется как родителями-самцами, так и самками, и как у самца, так и у самки образуются участки выводка . Молодняк обычно оперяется примерно на 22-й день. Птенцы следуют за своими родителями в течение нескольких месяцев, возможно, для того, чтобы научиться сложному поведению при хранении семян.
Щелкунчик Кларка является основным распространителем семян сосны белокорой ( Pinus albicaulis ) . [10] Белокорая сосна находится в упадке по всему ареалу из-за заражения пузырчатой ржавчиной белой сосны ( Cronartium Ribicola ) , широкомасштабных вспышек горного соснового жука и долгосрочных последствий тушения пожаров. [11] Щелкунчик Кларка является неотъемлемой частью процесса восстановления белокорой сосны: щелкунчик Кларка должен оставаться в белокорых сосновых лесах и хранить излишки семян, чтобы здоровые деревья продолжали расти. [11] Если белокорая сосна начнет вымирать, щелкунчик Кларка потеряет важный источник пищи, и его больше нельзя будет увидеть в районах, где дерево является основным источником семян, таких как Национальный парк Глейшер .
Голос этой птицы чрезвычайно разнообразен и издает множество разных звуков. Однако самый частый призыв обычно описывается как «храааа-храааа» .
