4-я эскадрилья — эскадрилья Королевских ВВС Австралии, состоящая из наводчиков боевых действий сил специального назначения ВВС, летного состава, управляющего самолетом Pilatus PC-21 , и инструкторов курса Объединенного наводчика наземных ударов (JTAC) Австралийских сил обороны. [1] [2]
Эскадрилья ранее была истребительным и армейским подразделением взаимодействия, действующим как в Первой, так и во Второй мировой войне. Сформированная в конце 1917 года, эскадрилья действовала на Западном фронте в составе Австралийского летного корпуса до перемирия в ноябре 1918 года. Она была расформирована после войны в середине 1919 года, но вновь сформирована в 1937 и 1940 годах. В 1942 году она была развернута в Новой Гвинее , где она поддерживала военные силы, корректируя артиллерию и обеспечивая разведку и непосредственную авиационную поддержку . По мере развития войны эскадрилья принимала участие в кампаниях на полуострове Хуон , Новой Британии и Борнео . Она была расформирована в начале 1948 года, но была вновь сформирована 2 июля 2009 года для обеспечения подготовки передовых авианаводчиков и поддержки Командования специальных операций армии . [3]
Эскадрилья № 4 состоит из трех звеньев, обозначенных как A, B и C, а также подразделений технического обслуживания/логистики и небольшой административной группы.
Flight состоит из летного состава, отвечающего за эксплуатацию четырех самолетов Pilatus PC-21(F) Forward Air Control (FAC). [1] PC-21 в сером цвете отличается по внешнему виду от стандартного многоцветного RAAF PC-21. Самолеты базируются на базе RAAF Williamtown для подготовки диспетчеров ADF Joint Terminal Attack Controllers (JTAC). [4]
B Flight — это группа боевого управления (CCT), состоящая из боевых диспетчеров, отвечающих за разведку, совместное управление конечной атакой и передовые операции сил, которые действуют либо в составе более крупных передовых сил (поддерживая SASR или коммандос из 1-го или 2-го полка коммандос ), либо независимо. [5] [6] Боевые диспетчеры предоставляют ряд возможностей, включая передовое управление авиацией наступательной авиационной поддержки, разведку зоны приземления, авиационное метеорологическое наблюдение и управление воздушным пространством. [5]
Проект Special Tactics был сформирован в 2007 году для подготовки военнослужащих в качестве боевых наводчиков, аналогичных боевым наводчикам ВВС США , по запросу Командования специальных операций армии в 2006 году. [7] [8] [9] В период с 2008 по 2009 год три набора завершили начальную подготовку, а четыре члена были развернуты во время боевых операций в Афганистане в составе Специальной оперативной группы (SOTG). [9] [10] Боевые наводчики непрерывно служили в SOTG с 2008 года, меняя наводчиков при каждой ротации SOTG до вывода. [11] В июле 2009 года Проект Special Tactics стал полетом B в реформированной эскадрилье № 4. [3]
Отбор на должность боевого контролера открыт для любого члена ADF и включает в себя прохождение 8-недельного курса приема CCT, который обеспечивает подготовительную подготовку наземных навыков и подготовку добровольцев к вступительному тесту в силы специального назначения. [12] Добровольцы должны сдать вступительный тест в силы специального назначения, пройти цикл подготовки подкрепления коммандос, курсы совместного терминального контроллера атаки, авиационной метеорологии, разведки зоны нападения и доставки воздушного оружия. [5] [13] [14] После прохождения отбора и завершения почти двух лет обучения боевому контролеру выдается серый берет с изображением кинжала Сайкса-Фэрбейна (коммандос). [9]
C Flight проводит курс JTAC (Joint Terminal Attack Controller) ADF, а также текущую аккредитацию выпускников. [1] В 2005 году ВВС стали первыми иностранными военно-воздушными силами, получившими аккредитацию JTAC ( Joint Terminal Attack Controller ) от Командования объединенных сил США (USJFCOM). [15] [16] Шестинедельный курс JTAC обучает планированию, инструктажу, контролю и отчетности по непосредственной авиационной поддержке (CAS). Курс JTAC проводится дважды в год с целью выпуска 32 студентов в год. С 1997 года выпустилось более 300 студентов. [17]
4-я эскадрилья была создана как подразделение Австралийского летного корпуса (AFC) в Пойнт-Кук , Виктория, 16 октября 1916 года. [18] [19] Согласно журналу боевых действий подразделения, капитан Эндрю Лэнг принял командование эскадрильей и ее первоначальным составом из одного офицера и 26 человек 25 октября. [20] Вскоре после формирования эскадрилья отбыла в Великобританию, прибыв в Касл Бромвич для дальнейшего обучения в марте 1917 года. [18] [19]
Подразделение прибыло во Францию 18 декабря 1917 года. Во время своего пребывания на Западном фронте оно было приписано к крылу № 80. Используя Sopwith Camels и Snipes , оно выполняло истребительные зачистки, оказывало воздушную поддержку армии и совершало налеты на немецкие аэродромы. Эскадрилья № 4 заявила о большем количестве «уничтожений», чем любое другое подразделение AFC: было уничтожено 199 вражеских самолетов. [21] Кроме того, было уничтожено или сбито 33 вражеских аэростата. [22]
В состав подразделения входили капитан Гарри Кобби , ведущий ас AFC за всю войну, на счету которого уничтожение 29 самолетов и аэростатов наблюдения, и капитан Джордж Джонс , сбивший семь самолетов и позднее занимавший пост начальника штаба ВВС Австралии в течение десяти лет. [21] В эскадрилье также служили такие асы , как Рой Кинг , Эдгар МакКлоури , Герберт Уотсон , Томас Бейкер , Леонард Таплин , Томас Баркелл , Артур Паллисер, Норман Трескоутик , Гарнет Мэлли и Альберт Робертсон. [23]
После перемирия 4-я эскадрилья осталась в Европе и базировалась в Кельне , Германия, как часть Британской оккупационной армии . Она вернулась в Австралию в марте 1919 года и была расформирована в Мельбурне в июне. [24]
4-я эскадрилья была переформирована в подразделение общей разведки на станции RAAF в Ричмонде , Новый Южный Уэльс, 3 мая 1937 года, летая на Hawker Demons , прежде чем получить свой первый Avro Anson в следующем месяце. Переименованная в 6-ю (общая разведывательная) эскадрилью 1 марта 1939 года, 4-я эскадрилья была переформирована снова в Ричмонде 17 июня 1940 года, на этот раз как подразделение армейского взаимодействия. Первоначально оснащенная Demons и De Havilland Moths , она была переоборудована в CAC Wirraways в сентябре и переведена в Канберру в конце того же месяца. [25] 20 мая 1942 года 4-я эскадрилья была развернута на аэродроме Кэмден , где она совершала противолодочные патрули, а также учебные вылеты по взаимодействию с армией до передислокации в Квинсленд, а затем в ноябре в Новую Гвинею . [24]
Первоначальной задачей эскадрильи в Новой Гвинее была поддержка американских и австралийских войск в битве при Буна-Гоне . До конца войны эскадрилья действовала в роли армейского взаимодействия, обеспечивая наземные войска артиллерийским наблюдением, разведкой и непосредственной авиационной поддержкой . 26 декабря 1942 года самолет эскадрильи № 4 Wirraway, пилотируемый офицером-пилотом Джоном Арчером, сбил A6M Zero . Это был единственный сбитый самолет Wirraway во время войны, и Арчер получил Серебряную звезду США . [26] [27] 31 января 1943 года эскадрилья отправила один из своих полетов в Вау , где он принял участие в битве при Вау . [28]
В мае 1943 года эскадрилья № 4 была перевооружена истребителями CAC Boomerang [28] для использования в качестве тактической разведки. Используя эти новые самолеты, а также некоторые сохраненные Wirraway, эскадрилья поддерживала австралийские 7-ю и 9-ю дивизии во время кампании на полуострове Хуон . [29] Она также использовала шесть Piper Cub в качестве самолетов связи во время этих кампаний. [30] Эскадрилья продолжала поддерживать подразделения Австралии, армии США и корпуса морской пехоты США в Новой Гвинее и Новой Британии до марта 1945 года, когда она была развернута в Моротаи, а затем на острове Лабуан для поддержки австралийских сухопутных войск в кампании на Борнео . Она поддерживала кампанию 9-й дивизии в Северном Борнео и высадку 7-й дивизии в Баликпапане . [31] Потери во время войны составили 37 человек убитыми. [32]
После войны 14 ноября 1945 года 4-я эскадрилья вернулась в Австралию и снова базировалась в Канберре. Она была перевооружена на поздние модели P-40 Kittyhawk , получив несколько таких самолетов на Борнео, а в начале 1947 года за ней последовали CAC Mustang и Austers . [31] После завершения обучения на новых самолетах эскадрилья провела демонстрацию огневой мощи для курсантов Королевского военного колледжа в Дантруне во время учений в Брейдвуде в сентябре 1947 года . [33] 7 марта 1948 года 4-я эскадрилья прекратила свое существование, получив новый номер — 3-ю эскадрилью . [34] [35]
Эскадрилья № 4 была переформирована 3 июля 2009 года на базе ВВС Великобритании Уильямтаун для подготовки авианаводчиков . [36] Подразделение по развитию передового управления воздушным движением (FACDU) крыла № 82 , которое эксплуатировало Pilatus PC-9/A, было объединено в новое подразделение вместе с проектом Special Tactics. [37] [7] Это продолжило присутствие FAC в Уильямтауне, которое поддерживалось FACDU и авиацией № 4 , которая эксплуатировала Winjeels из Уильямтауна с 1970 по 1989 год. [38] Самолеты Pilatus PC-9/A эскадрильи № 4 были заменены на Pilatus PC-21 в 2020 году. [39]
В составе 4-й эскадрильи были следующие самолеты: [34] [40]