Класс « Атакующий» — класс эскортных авианосцев, состоявших на вооружении британского Королевского флота во время Второй мировой войны .
Вскоре после атаки на Перл-Харбор ВМС США приобрели 22 грузовых судна C3 для переоборудования в класс Bogue . С ростом потребности в сопровождении конвоев в Северной Атлантике одиннадцать из них были переданы Королевскому флоту и переклассифицированы в класс Attacker в соответствии с условиями программы ленд-лиза .
Первоначально корабли предназначались для использования в качестве эскортных авианосцев конвоев, оснащенных как противолодочными, так и истребительными самолетами , а также транспортных авианосцев, перебрасывающих новые и сменные самолеты на передовые базы. Во время успешного использования во время десантного вторжения в Северную Африку для прикрытия наступающих наземных подразделений до тех пор, пока не будут обеспечены наземные авиабазы, несколько кораблей были переоборудованы в ударные авианосцы , оснащенные только истребителями. При использовании в качестве эскорта конвоев самолеты кораблей успешно сдерживали немецкие подводные лодки от атак на союзные конвои, при этом ряд немецких подводных лодок и самолетов были уничтожены или повреждены самолетами. Эти авианосцы, действовавшие в ударной роли, приняли участие в двух крупных высадках в Средиземном море и в операции против немецкого линкора «Тирпиц» в норвежских водах. Восемь кораблей закончили войну на Дальнем Востоке в кампаниях против Японской империи и затем использовались для перевозки домой военнопленных.
Все одиннадцать кораблей пережили войну и в конечном итоге были возвращены ВМС США , которые продали восемь из них для переоборудования обратно в торговые суда. Остальные три корабля были списаны.
После атаки на Перл-Харбор ВМС США приобрели 22 торговых судна C3 , которые находились на разных стадиях строительства, для переоборудования в эскортные авианосцы . Одиннадцать из них были переданы Королевскому флоту как класс Attacker , в то время как 11, сохраненные США, были названы классом Bogue . [1] [2] Все они были заложены в 1941 и 1942 годах, по четыре из которых построили компании Ingalls Shipbuilding и Western Pipe & Steel , а еще три — Seattle-Tacoma Shipbuilding Corporation , которые поставлялись по программе ленд-лиза . [1]
Корабли имели стандартный состав из 646 офицеров и рядовых . Размещение экипажа значительно отличалось от обычного для Королевского флота того времени. Вместо того, чтобы готовить еду в отдельных столовых , она готовилась на камбузе и подавалась в стиле кафетерия в центральной столовой. В отличие от кораблей британской постройки, они были оборудованы кондиционерами , современной прачечной и парикмахерской. Традиционные гамаки были заменены трехъярусными двухъярусными кроватями, по 18 в каюте, которые были навесными и могли быть связаны, чтобы обеспечить дополнительное пространство, когда они не использовались. [3]
Длина кораблей по ватерлинии составляла 465 футов (142 м), общая длина — 495 футов 8 дюймов (151,08 м). Ширина по ватерлинии составляла 69 футов 6 дюймов (21,18 м) , а максимальная ширина — 111 футов 6 дюймов (33,99 м). Осадка составляла 24 фута 8 дюймов (7,52 м) при полной загрузке и 21 фут (6,4 м) при легкой загрузке. Водоизмещение составляло 7800 длинных тонн (7900 т ) при стандартной загрузке и 14 170 длинных тонн (14 400 т) при полной загрузке . [4]
Энергия обеспечивалась двумя котлами Фостера и Уиллера, подающими пар в паровую турбину General Electric, соединенную с одним валом , что давало 8500 л. с. (6300 кВт ), что могло разгонять корабль до скорости 18 узлов (33 км/ч; 21 миля в час). [5]
Все эскортные авианосцы имели вместимость до 20 противолодочных или истребительных самолетов , которые могли представлять собой смесь британских Hawker Sea Hurricane , Supermarine Seafire и Fairey Swordfish , а также американских Grumman Wildcat , Vought F4U Corsair и Grumman Avenger . [4] Точный состав погруженных эскадрилий зависел от миссии. Некоторые эскадрильи были составными эскадрильями для защиты конвоев и были оснащены противолодочными и истребительными самолетами, [6] в то время как другие эскадрильи, работающие в роли ударного авианосца, были оснащены только истребителями. [7] При использовании в перегоночной службе корабли могли перевозить до 90 самолетов между полетной и ангарной палубами . Авиационные сооружения состояли из небольшого комбинированного мостика-управления полетами на правом борту над полетной палубой, который имел размеры 442 фута × 88 футов (135 м × 27 м). На корме корабля было девять тросов и три барьера, а также одна гидравлическая катапульта на носу, которая могла запускать самолет весом 3,5 т (3,4 длинных тонны; 3,9 коротких тонны) на скорости 61 узел (113 км/ч; 70 миль/ч). Ангарная палуба была 262 фута × 62 фута (80 м × 19 м), что было больше, чем у предыдущих эскортных авианосцев, но сохраняла изгиб на носу и корме главной палубы торговых судов, на которых они были построены. Поскольку лифты были размещены на концах полетной палубы, для управления самолетами на лифтах и с них на ангарной палубе требовались шкивы, что было сложно в обычных условиях и невозможно в бурном море. [8]
Корабли были поставлены с 5-дюймовыми (130 мм)/51 калибровыми орудиями, установленными на спонсонах, расположенных по обе стороны кормы. Их заменили на более старые 4-дюймовые (100 мм)/50 калибровые поверхностные орудия Mk 9, поскольку они были совместимы с британскими боеприпасами. [9] Зенитная оборона кораблей состояла из восьми 40-миллиметровых (1,6 дюйма) зенитных орудий Bofors в спаренных установках, восьми 20-миллиметровых (0,79 дюйма) зенитных пушек Oerlikon в спаренных и десяти в одинарных установках в качестве стандартной комплектации. [4] На практике все корабли имели немного разное установленное вооружение. Attacker , Chaser и Hunter имели только четыре одинарных 20-мм зенитных орудия, остальные были сдвоенными установками. Из других кораблей, Battler имел два, Stalker имел шесть, а Fencer имел семь одинарных 20-мм пушек. Pursuer имел четыре дополнительных 40-мм зенитных орудия, а Striker имел шесть дополнительных вместо спаренных 20-мм установок. [10]
После прибытия в Великобританию, в дополнение к замене 5-дюймовых орудий на 4-дюймовые, они должны были сократить свои топливные бункеры с 186 286 галлонов США (705 170 л; 155 116 галлонов США) до 44 800 имперских галлонов (204 000 л; 53 800 галлонов США) из соображений безопасности Королевского флота, а также установить радиопеленгаторы HF/DF («Huff/Duff») (RDF). [9]
Эскортные авианосцы были разработаны для сопровождения других кораблей, образуя эскорт для конвоев . [11] Первоначально в качестве противолодочных самолетов использовались Fairey Swordfish, а позднее Grumman Avengers, которые могли быть вооружены торпедами, глубинными бомбами , 250-фунтовыми (110 кг) бомбами или ракетными снарядами RP-3 . [12] Помимо проведения собственных атак на подводные лодки, эти самолеты определяли целевые местоположения для атак эскортов конвоя. [13] Обычно противолодочные патрули вылетят между рассветом и закатом. Один самолет будет лететь примерно в 10 милях (16 км) впереди конвоя, в то время как другой будет патрулировать позади него. Патрули будут длиться от двух до трех часов, используя как радар , так и визуальное наблюдение в поисках подводных лодок. [14] К 1944 году стало обычным иметь два эскортных авианосца, работающих в паре для эскорта конвоя. Опыт показал, что лучше всего иметь две составные эскадрильи. Одна эскадрилья включала истребители и устаревшие к тому времени Fairey Swordfish, оснащенные радаром класса «воздух-поверхность» (ASV) для ночного патрулирования. Другая эскадрилья должна была быть оснащена истребителями и Grumman Avenger для дневного патрулирования на большие расстояния, поскольку они не могли быть оснащены радаром ASV. [15]
Эскадрильи ВВС флота, летавшие с эскортных авианосцев класса Attacker, добились некоторых успехов. Первая из шести подтвержденных подводных лодок, уничтоженных самолетами, летавшими с кораблей класса Attacker , была 10 февраля 1944 года, когда две Fairey Swordfish из 842-й морской авиационной эскадрильи на борту Fencer потопили U-666 к западу от Исландии. [13] [16] 4 марта, во время патрулирования арктических конвоев , Fairey Swordfish из 816-й морской авиационной эскадрильи на борту Chaser так сильно повредила U-472 залпом ракет RP-3, что она не могла погружаться и была потоплена HMS Onslaught . Оставшуюся часть дня Fairey Swordfish Chaser держала подводные лодки на расстоянии, указывая их местонахождение своим эскортам. Они также сами повредили две другие подводные лодки. [13] [17] U -366 была потоплена ракетами RP-3, выпущенными с Fairey Swordfish 5 марта, [13] а U-973 6 марта. Три других замеченных подводных лодки сумели избежать атаки в условиях тумана. [18] [19] Действуя с Фенсера , 842-я эскадрилья потопила свою вторую подводную лодку, U-277 , 1 мая и потопила U-959 и U-674 2 мая 1944 года. [20]
Самолеты авианосцев также могли претендовать на некоторый успех против дальних бомбардировщиков Люфтваффе. 1 декабря 1943 года два Grumman Wildcats из 842-й эскадрильи морской авиации на борту Fencer сбили Focke -Wulf Fw 200 , следовавший за Convoy OS 60. [21] Следующий подтвержденный успех в воздухе произошел 24 февраля 1944 года, когда четыре Grumman Wildcats из 881-й эскадрильи морской авиации на борту Pursuer были подняты в воздух после того, как радар корабля обнаружил по крайней мере три приближающихся самолета. Приближающиеся бомбардировщики состояли из смешанной силы из семи Focke-Wulf Fw 200 и Heinkel He 177, несущих планирующие бомбы . Один Fw 200 и один He 177 были сбиты Grumman Wildcats. Остальные немцы держались на расстоянии благодаря совместным усилиям истребителей и зенитному огню кораблей. [22] У мыса Финистерре в марте 1944 года истребители Grumman Wildcat с Pursuer сбили Heinkel He 177 и Focke-Wulf Fw 200, а также повредили Fw 200. [23] См. также [24]
В августе 1944 года арктические конвои возобновились, первый из них сопровождали Striker и HMS Vindex , эскортный авианосец британской постройки. На борту Striker находилась 824-я эскадрилья морской авиации с двенадцатью Fairey Swordfish II, десятью Grumman Wildcat V и двумя запасными. 22 августа Grumman Wildcat сбили Blohm & Voss BV 138. В ходе операции «Нептун» с 5 июня 1944 года до середины месяца пять эскортных авианосцев, состоявших исключительно из истребителей, включая Fencer , обеспечивали воздушное прикрытие для защиты противолодочных групп на флангах флота вторжения в Нормандию. [25]
Во время высадки в Салерно соединение V под командованием адмирала Филиппа Виана , состоящее из самолетов Attacker , Battler , Hunter и Stalker , а также легкого авианосца Unicorn обеспечивало воздушное прикрытие. Ожидалось, что пять авианосцев будут держать истребительную авиацию из 22 самолетов Supermarine Seafire над районом высадки, пока наземные войска не захватят итальянский аэродром для использования наземной авиацией. [26] В первый день, 9 сентября 1943 года, они совершили 265 боевых вылетов. Они ожидали, что их сменят к 10 сентября, но подходящий аэродром был захвачен только 12 сентября. Из 105 истребителей авианосцев десять были потеряны в бою, а 33 списаны в результате несчастных случаев. Взамен они заявили, что два немецких самолета были уничтожены, а четыре других, вероятно, уничтожены. [27] Для высадки на юге Франции 15 августа 1944 года, Attacker , Stalker и Hunter , каждый из которых был оснащён 24 самолётами Supermarine Seafire, и Pursuer , оснащенный 24 самолётами Grumman Wildcats, вошли в состав авианосных сил, получивших название Task Force 88. [ 7]
Успех союзных флотов против подводных лодок в Атлантике заставил немцев переместить часть из них в Индийский океан. Чтобы противостоять этой угрозе, была сформирована оперативная группа из HMS Battler , крейсеров Suffolk и Newcastle , а также эсминцев Quadrant и Roebuck . Их целью было обнаружить и уничтожить подводные лодки и их суда снабжения, а также защитить судоходные пути между Индией, Аденом и Южной Африкой. В марте 1944 года один из самолетов Battler заметил немецкое судно снабжения Brake и три всплывшие подводные лодки. Они направили Roebuck к судну снабжения, которое было затоплено его капитаном. Три подводные лодки погрузились до начала действия. [28]
В апреле 1944 года самолеты с Fencer и Pursuer приняли участие в операции Tungsten : атаке на немецкий линкор Tirpitz в Каафьорде и в Тромсё . [29] Бомбардировщики Fairey Barracuda с HMS Victorious сопровождались Supermarine Seafires, Vought Corsairs, Grumman Hellcats и с двух эскортных авианосцев Grumman Wildcats. Hellcats наносили удары по зенитной обороне, а Wildcats атаковали Tirpitz пулеметным огнем, как раз перед бомбардировкой Fairey Barracudas. [30] Во время атаки Tirpitz получил несколько попаданий, в результате чего погибло более 100 и было ранено более 300 членов его экипажа. Были некоторые повреждения его надстройки, но ни одна бомба не пробила бронированную палубу. [31] См. также [32]
26 апреля 1944 года самолеты Pursuer успешно атаковали немецкий конвой у берегов Будё в северной Норвегии. Конвой состоял из четырёх торговых судов и пяти эскортных судов; из них все торговые суда и одно из эскортных судов были разбомблены, а три торговых судна были подожжены. В то же время другие самолёты разбомбили и подожгли большое торговое судно в гавани Будё. [33] См. также [34]
6 мая 1944 года во время противокорабельной операции в том же районе самолеты Grumman Wildcats из 882-й морской авиационной эскадрильи с авиабазы Searcher сбили два гидросамолета Blohm & Voss BV 138. [35]
В начале 1944 года тенденция заключалась в том, что ударные авианосцы двигались на восток. Сначала Attacker , Hunter и Pursuer были отправлены в Эгейское море для проведения операций против гарнизонов Оси в этом районе. Затем они переместились в Индийский океан, присоединившись к Fencer и Stalker в поддержке союзных армий в Бирме. Здесь они поддерживали высадку десанта Четырнадцатой армии и препятствовали японскому судоходству в Бенгальском заливе и Малаккском проливе . По мере развития войны на востоке британский и американский тихоокеанский флоты объединились. В этот район прибыли еще два корабля класса Attacker , Chaser и Striker . Они использовались для переброски самолетов на замену для других авианосцев, а после капитуляции Японии им была отведена другая роль: репатриация военнопленных. [11]
Когда война закончилась, уцелевшие корабли ленд-лиза были возвращены ВМС США, у которых теперь был избыток этих кораблей, поэтому некоторые из них были проданы в торговые суда. HMS Attacker стал Costel Forte , HMS Chaser Aagtekerk , HMS Fencer Sydney , HMS Hunter Almdijk , HMS Ravager Robin Trent , HMS Searcher Captain Theo , HMS Stalker Rionw и HMS Tracker Corrientes . Остальные три корабля класса Attacker , HMS Battler , HMS Pursuer и HMS Striker , не были проданы в торговые суда; все три были списаны между 1946 и 1948 годами. [11] [36]
Все одиннадцать кораблей были удостоены боевых наград Королевского флота.