Ядерный синтез — это реакция , в которой два или более атомных ядра , обычно дейтерий и тритий ( изотопы водорода ), объединяются, образуя одно или несколько различных атомных ядер и субатомных частиц ( нейтроны или протоны ). Разница в массе между реагентами и продуктами проявляется либо как высвобождение, либо как поглощение энергии . Эта разница в массе возникает из-за разницы в энергии ядерной связи между атомными ядрами до и после реакции. Ядерный синтез — это процесс, который питает активные звезды или звезды главной последовательности и другие звезды высокой величины , где выделяется большое количество энергии .
Процесс ядерного синтеза, который производит атомные ядра легче железа-56 или никеля-62, обычно высвобождает энергию. Эти элементы имеют относительно небольшую массу и относительно большую энергию связи на нуклон . Синтез ядер легче этих высвобождает энергию ( экзотермический процесс), в то время как синтез более тяжелых ядер приводит к тому, что энергия удерживается нуклонами продуктов, и результирующая реакция является эндотермической . Обратное верно для обратного процесса, называемого ядерным делением . Ядерный синтез использует более легкие элементы, такие как водород и гелий , которые в целом более плавкие; в то время как более тяжелые элементы, такие как уран , торий и плутоний , более делятся. Экстремальное астрофизическое событие сверхновой может выработать достаточно энергии для синтеза ядер в элементы тяжелее железа.
Американский химик Уильям Дрейпер Харкинс был первым, кто предложил концепцию ядерного синтеза в 1915 году. [2] Затем в 1921 году Артур Эддингтон предположил, что синтез водорода и гелия может быть основным источником звездной энергии. [3] Квантовое туннелирование было открыто Фридрихом Хундом в 1927 году, [4] [5] и вскоре после этого Роберт Аткинсон и Фриц Хоутерманс использовали измеренные массы легких элементов, чтобы продемонстрировать, что большие количества энергии могут быть высвобождены путем слияния малых ядер. [6] Основываясь на ранних экспериментах по искусственной ядерной трансмутации Патрика Блэкетта , лабораторный синтез изотопов водорода был осуществлен Марком Олифантом в 1932 году. [7] В оставшуюся часть того десятилетия теория основного цикла ядерного синтеза в звездах была разработана Гансом Бете .
Исследования в области термоядерного синтеза в военных целях начались в начале 1940-х годов в рамках Манхэттенского проекта . Первая искусственная термоядерная реакция синтеза произошла в 1951 году во время испытания Greenhouse Item первого усиленного оружия деления , которое использует небольшое количество газа дейтерия-трития для повышения выхода деления. Первой детонацией термоядерного оружия , где подавляющее большинство выхода происходит за счет синтеза, было испытание Ivy Mike в 1952 году устройства плавления жидкого дейтерия .
В то время как детонация термоядерной бомбы в общих чертах рассматривалась для производства энергии , возможность контролируемых и устойчивых реакций оставалась научным фокусом для мирной термоядерной энергетики. Исследования по разработке контролируемого термоядерного синтеза внутри термоядерных реакторов ведутся с 1930-х годов, а устройство Scylla I Национальной лаборатории Лос-Аламоса произвело первый лабораторный термоядерный синтез в 1958 году, но эта технология все еще находится в стадии разработки. [8]
Национальная установка зажигания США , которая использует лазерный инерционный термоядерный синтез , была разработана с целью безубыточного термоядерного синтеза; первые крупномасштабные эксперименты с лазерной мишенью были проведены в июне 2009 года, а эксперименты по зажиганию начались в начале 2011 года. [9] [10] 13 декабря 2022 года Министерство энергетики США объявило, что 5 декабря 2022 года они успешно осуществили безубыточный термоядерный синтез, «передав мишени 2,05 мегаджоулей (МДж) энергии, что привело к выходу 3,15 МДж энергии термоядерного синтеза». [11]
До этого прорыва контролируемые реакции термоядерного синтеза не могли обеспечить безубыточный (самоподдерживающийся) контролируемый синтез. [12] Два наиболее передовых подхода для этого — магнитное удержание (конструкции тороида) и инерционное удержание (конструкции лазера). Работоспособные конструкции тороидального реактора, которые теоретически будут вырабатывать в десять раз больше энергии термоядерного синтеза, чем количество, необходимое для нагрева плазмы до требуемых температур, находятся в стадии разработки (см. ITER ). Ожидается, что установка ITER завершит свою фазу строительства в 2025 году. В том же году начнется ввод реактора в эксплуатацию, а эксперименты с плазмой начнутся в 2025 году, но, как ожидается, полный синтез дейтерия и трития начнется не раньше 2035 года. [13]
Частные компании, занимающиеся коммерциализацией ядерного синтеза, получили 2,6 млрд долларов частного финансирования только в 2021 году, которое было направлено во многие известные стартапы, включая, помимо прочего, Commonwealth Fusion Systems , Helion Energy Inc. , General Fusion , TAE Technologies Inc. и Zap Energy Inc. [14]
Один из последних прорывов в поддержании устойчивой реакции синтеза произошел на французском реакторе синтеза WEST. Он поддерживал плазму температурой 90 миллионов градусов в течение рекордного времени в шесть минут. Это реактор типа токамак, который имеет тот же стиль, что и будущий реактор ITER. [15]
Выделение энергии при слиянии легких элементов происходит из-за взаимодействия двух противоположных сил: ядерной силы , проявления сильного взаимодействия , которая крепко удерживает протоны и нейтроны в атомном ядре ; и кулоновской силы , которая заставляет положительно заряженные протоны в ядре отталкиваться друг от друга. [17] Более легкие ядра (ядра меньше железа и никеля) достаточно малы и бедны протонами, чтобы позволить ядерной силе преодолеть кулоновскую силу. Это происходит потому, что ядро достаточно мало, чтобы все нуклоны чувствовали силу притяжения на близком расстоянии по крайней мере так же сильно, как они чувствуют кулоновское отталкивание на бесконечном расстоянии. Создание ядер из более легких ядер путем слияния высвобождает дополнительную энергию из чистого притяжения частиц. Однако для более крупных ядер энергия не выделяется, потому что ядерная сила имеет короткое действие и не может действовать через более крупные ядра.
Синтез питает звезды и производит практически все элементы в процессе, называемом нуклеосинтезом . Солнце является звездой главной последовательности и, как таковое, генерирует свою энергию путем ядерного синтеза ядер водорода в гелий. В своем ядре Солнце каждую секунду синтезирует 620 миллионов метрических тонн водорода и производит 616 миллионов метрических тонн гелия. Синтез более легких элементов в звездах высвобождает энергию и массу, которая всегда сопровождает его. Например, при слиянии двух ядер водорода для образования гелия 0,645% массы уносится в виде кинетической энергии альфа -частицы или других форм энергии, таких как электромагнитное излучение. [18]
Требуется значительная энергия, чтобы заставить ядра слиться, даже те, что принадлежат к самому легкому элементу, водороду . При ускорении до достаточно высоких скоростей ядра могут преодолеть это электростатическое отталкивание и приблизиться достаточно близко, так что притягивающая ядерная сила будет больше отталкивающей кулоновской силы. Сильная сила быстро растет, как только ядра оказываются достаточно близко, и сливающиеся нуклоны могут по существу «падать» друг на друга, и результатом является слияние; это экзотермический процесс . [19]
Энергия, высвобождаемая в большинстве ядерных реакций , намного больше, чем в химических реакциях , поскольку энергия связи , которая удерживает ядро вместе, больше энергии, которая удерживает электроны в ядре. Например, энергия ионизации , полученная при добавлении электрона к ядру водорода, равна13,6 эВ — менее одной миллионной доли17,6 МэВ высвобождается в реакции дейтерия - трития (D–T), показанной на соседней диаграмме. Реакции синтеза имеют плотность энергии во много раз больше, чем ядерное деление ; реакции производят гораздо больше энергии на единицу массы, хотя отдельные реакции деления, как правило, намного более энергичны, чем отдельные реакции синтеза, которые сами по себе в миллионы раз более энергичны, чем химические реакции. Только прямое преобразование массы в энергию , например, вызванное аннигиляционным столкновением материи и антиматерии , является более энергичным на единицу массы, чем ядерный синтез. (Полное преобразование одного грамма материи высвободило бы9 × 10 13 джоулей энергии.)
Важным процессом термоядерного синтеза является звездный нуклеосинтез , который питает звезды , включая Солнце. В 20 веке было признано, что энергия, высвобождаемая в реакциях термоядерного синтеза, отвечает за долговечность звездного тепла и света. Синтез ядер в звезде, начиная с ее начального содержания водорода и гелия, обеспечивает эту энергию и синтезирует новые ядра. В зависимости от массы звезды (и, следовательно, давления и температуры в ее ядре) задействованы различные цепочки реакций.
Около 1920 года Артур Эддингтон предвосхитил открытие и механизм процессов ядерного синтеза в звездах в своей статье « Внутреннее строение звезд» . [20] [21] В то время источник звездной энергии был неизвестен; Эддингтон правильно предположил, что источником был синтез водорода в гелий, высвобождающий огромную энергию согласно уравнению Эйнштейна E = mc2 . Это было особенно примечательное достижение, поскольку в то время еще не были открыты синтез и термоядерная энергия, и даже то, что звезды в основном состоят из водорода (см. металличность ). В статье Эддингтона говорилось, что:
Все эти предположения подтвердились в последующие десятилетия.
Основным источником солнечной энергии, а также энергии звезд схожего размера, является синтез водорода с образованием гелия ( цепная реакция протон-протон ), которая происходит при температуре солнечного ядра 14 миллионов кельвинов. Конечным результатом является слияние четырех протонов в одну альфа-частицу с высвобождением двух позитронов и двух нейтрино (которые превращают два протона в нейтроны) и энергии. В более тяжелых звездах цикл CNO и другие процессы более важны. По мере того, как звезда использует значительную часть своего водорода, она начинает синтезировать более тяжелые элементы. Самые тяжелые элементы синтезируются путем синтеза, который происходит, когда более массивная звезда подвергается сильному взрыву сверхновой в конце своей жизни, процесс, известный как нуклеосинтез сверхновой .
Для того чтобы синтез мог произойти, необходимо преодолеть существенный энергетический барьер электростатических сил. На больших расстояниях два голых ядра отталкиваются друг от друга из-за отталкивающей электростатической силы между их положительно заряженными протонами. Однако, если два ядра можно расположить достаточно близко друг к другу, электростатическое отталкивание можно преодолеть с помощью квантового эффекта, при котором ядра могут туннелировать через кулоновские силы.
Когда нуклон, такой как протон или нейтрон, добавляется к ядру, ядерная сила притягивает его ко всем другим нуклонам ядра (если атом достаточно мал), но в первую очередь к его непосредственным соседям из-за короткого радиуса действия силы. Нуклоны внутри ядра имеют больше соседних нуклонов, чем те, что на поверхности. Поскольку меньшие ядра имеют большее отношение площади поверхности к объему, энергия связи на нуклон из-за ядерной силы обычно увеличивается с размером ядра, но приближается к предельному значению, соответствующему ядру с диаметром около четырех нуклонов. Важно помнить, что нуклоны являются квантовыми объектами . Так, например, поскольку два нейтрона в ядре идентичны друг другу, цель отличить один от другого, например, какой из них находится внутри, а какой на поверхности, на самом деле бессмысленна, и поэтому включение квантовой механики необходимо для правильных расчетов.
Электростатическая сила, с другой стороны, является силой обратного квадрата , поэтому протон, добавленный к ядру, будет чувствовать электростатическое отталкивание от всех других протонов в ядре. Электростатическая энергия на нуклон из-за электростатической силы, таким образом, неограниченно увеличивается по мере роста атомного числа ядра.
Конечный результат противостоящих электростатических и сильных ядерных сил заключается в том, что энергия связи на нуклон обычно увеличивается с увеличением размера, вплоть до элементов железа и никеля , а затем уменьшается для более тяжелых ядер. В конце концов, энергия связи становится отрицательной, и очень тяжелые ядра (все с более чем 208 нуклонами, что соответствует диаметру около 6 нуклонов) нестабильны. Четыре наиболее тесно связанных ядра, в порядке убывания энергии связи на нуклон, это62Ни,58Фе,56Фе, и60Ни[22] Несмотря на то, что изотоп никеля ,62Ни, более стабилен, изотоп железа 56Фена порядок чаще. Это связано с тем, что у звезд нет простого способа создать62Ничерез альфа-процесс .
Исключением из этой общей тенденции является ядро гелия-4 , энергия связи которого выше, чем у лития , следующего более тяжелого элемента. Это происходит потому, что протоны и нейтроны являются фермионами , которые согласно принципу исключения Паули не могут существовать в одном и том же ядре в точно таком же состоянии. Каждое энергетическое состояние протона или нейтрона в ядре может вместить как частицу со спином вверх, так и частицу со спином вниз. Гелий-4 имеет аномально большую энергию связи, поскольку его ядро состоит из двух протонов и двух нейтронов (это дважды магическое ядро), поэтому все четыре его нуклона могут находиться в основном состоянии. Любые дополнительные нуклоны должны были бы перейти в более высокие энергетические состояния. Действительно, ядро гелия-4 настолько сильно связано, что его обычно рассматривают как одну квантово-механическую частицу в ядерной физике, а именно, альфа-частицу .
Аналогичная ситуация возникает, если два ядра сближаются. Когда они приближаются друг к другу, все протоны в одном ядре отталкивают все протоны в другом. Только после того, как два ядра на самом деле сблизятся достаточно надолго, чтобы сильная ядерная сила притяжения могла взять верх и преодолеть отталкивающую электростатическую силу. Это также можно описать как преодоление ядрами так называемого кулоновского барьера . Кинетическая энергия для достижения этого может быть ниже самого барьера из-за квантового туннелирования.
Кулоновский барьер наименьший для изотопов водорода, так как их ядра содержат только один положительный заряд. Дипротон нестабилен, поэтому нейтроны также должны быть вовлечены, в идеале таким образом, чтобы ядро гелия с его чрезвычайно прочной связью было одним из продуктов.
При использовании дейтерий-тритиевого топлива получаемый энергетический барьер составляет около 0,1 МэВ. Для сравнения, энергия, необходимая для удаления электрона из водорода, составляет 13,6 эВ. (Промежуточный) результат синтеза — нестабильное ядро 5 He, которое немедленно выбрасывает нейтрон с энергией 14,1 МэВ. Энергия отдачи оставшегося ядра 4 He составляет 3,5 МэВ, поэтому общая высвобождаемая энергия составляет 17,6 МэВ. Это во много раз больше, чем было необходимо для преодоления энергетического барьера.
Сечение реакции (σ) является мерой вероятности реакции синтеза как функции относительной скорости двух ядер реагентов. Если реагенты имеют распределение скоростей, например, тепловое распределение, то полезно выполнить усреднение по распределениям произведения сечения и скорости. Это среднее называется «реактивностью», обозначается ⟨ σv ⟩ . Скорость реакции (число слияний на объем за время) равна ⟨ σv ⟩, умноженному на произведение плотностей числа реагентов:
Если вид ядер реагирует с таким же ядром, как он сам, например, в реакции DD, то продукт должен быть заменен на .
увеличивается практически от нуля при комнатных температурах до значимых величин при температурах 10–100 кэВ. При этих температурах, значительно превышающих типичные энергии ионизации (13,6 эВ в случае водорода), реагенты синтеза существуют в состоянии плазмы .
Значимость как функции температуры в устройстве с определенным временем удержания энергии определяется с помощью критерия Лоусона . Это чрезвычайно сложный барьер для преодоления на Земле, что объясняет, почему исследованиям в области термоядерного синтеза потребовалось много лет, чтобы достичь нынешнего передового технического состояния. [23]
Термоядерный синтез — это процесс объединения или «слияния» атомных ядер с использованием высоких температур, чтобы сблизить их достаточно близко друг к другу, чтобы это стало возможным. Такие температуры заставляют материю становиться плазмой , и, если ограничить, могут происходить реакции синтеза из-за столкновений с экстремальными тепловыми кинетическими энергиями частиц. Существует две формы термоядерного синтеза: неконтролируемый , при котором результирующая энергия высвобождается неконтролируемым образом, как это происходит в термоядерном оружии («водородных бомбах») и в большинстве звезд ; и контролируемый , при котором реакции синтеза происходят в среде, позволяющей использовать часть или всю высвобождаемую энергию в конструктивных целях.
Температура является мерой средней кинетической энергии частиц, поэтому при нагревании материала он будет получать энергию. После достижения достаточной температуры, заданной критерием Лоусона , энергия случайных столкновений внутри плазмы достаточно высока, чтобы преодолеть кулоновский барьер , и частицы могут слиться вместе.
Например, в реакции синтеза дейтерия и трития энергия, необходимая для преодоления кулоновского барьера, составляет 0,1 МэВ . Преобразование энергии в температуру показывает, что барьер в 0,1 МэВ будет преодолен при температуре, превышающей 1,2 миллиарда кельвинов .
Для снижения фактической температуры необходимы два эффекта. Один из них заключается в том, что температура — это средняя кинетическая энергия, что подразумевает, что некоторые ядра при этой температуре на самом деле будут иметь гораздо большую энергию, чем 0,1 МэВ, в то время как другие будут намного ниже. Именно ядра в высокоэнергетическом хвосте распределения скоростей отвечают за большинство реакций синтеза. Другой эффект — квантовое туннелирование . Ядрам на самом деле не нужно иметь достаточно энергии, чтобы полностью преодолеть кулоновский барьер. Если у них почти достаточно энергии, они могут туннелировать через оставшийся барьер. По этим причинам топливо при более низких температурах все равно будет подвергаться событиям синтеза с меньшей скоростью.
Термоядерный синтез является одним из методов, которые исследуются в попытках получения термоядерной энергии . Если термоядерный синтез станет выгодным для использования, это значительно сократит мировой углеродный след .
Синтез легких ионов на основе ускорителей — это метод, использующий ускорители частиц для достижения кинетической энергии частиц, достаточной для инициирования реакций синтеза легких ионов. [24]
Ускорение легких ионов относительно просто и может быть выполнено эффективным способом — для этого требуются только вакуумная трубка, пара электродов и высоковольтный трансформатор; синтез можно наблюдать при напряжении всего 10 кВ между электродами. [ требуется цитирование ] Система может быть настроена на ускорение ионов в статическую мишень с топливом, известное как синтез пучка и мишени , или путем ускорения двух потоков ионов навстречу друг другу, синтез пучка и луча . [ требуется цитирование ] Ключевая проблема с синтезом на основе ускорителя (и с холодными мишенями в целом) заключается в том, что поперечные сечения синтеза на много порядков ниже сечений кулоновского взаимодействия. Поэтому подавляющее большинство ионов расходуют свою энергию на испускание тормозного излучения и ионизацию атомов мишени. Устройства, называемые нейтронными генераторами с герметичной трубкой , особенно актуальны для этого обсуждения. Эти небольшие устройства представляют собой миниатюрные ускорители частиц, заполненные дейтерием и тритием в устройстве, которое позволяет ионам этих ядер ускоряться против гидридных мишеней, также содержащих дейтерий и тритий, где происходит синтез, высвобождающий поток нейтронов. Сотни нейтронных генераторов производятся ежегодно для использования в нефтяной промышленности, где они используются в измерительном оборудовании для обнаружения и картирования запасов нефти. [ необходима цитата ]
За эти годы было предпринято несколько попыток рециркуляции ионов, которые «пропускают» столкновения. Одной из наиболее известных попыток в 1970-х годах была Migma , которая использовала уникальное накопительное кольцо частиц для захвата ионов на круговые орбиты и возвращения их в зону реакции. Теоретические расчеты, сделанные во время обзоров финансирования, указали на то, что система будет испытывать значительные трудности с масштабированием, чтобы содержать достаточное количество термоядерного топлива, чтобы быть актуальной в качестве источника энергии. В 1990-х годах Норман Ростокер предложил новую компоновку, использующую конфигурацию с обращенным полем (FRC) в качестве системы хранения , и она продолжает изучаться TAE Technologies по состоянию на 2021 год . Тесно связанный подход заключается в объединении двух FRC, вращающихся в противоположных направлениях, [25] , который активно изучается Helion Energy . Поскольку все эти подходы имеют энергию ионов, значительно превышающую кулоновский барьер , они часто предлагают использовать альтернативные топливные циклы, такие как p -11 B , которые слишком сложны для использования с использованием традиционных подходов. [26][update]
Синтез, катализируемый мюонами, — это процесс синтеза, который происходит при обычных температурах. Он был подробно изучен Стивеном Джонсом в начале 1980-х годов. Чистое производство энергии в этой реакции оказалось безуспешным из-за высокой энергии, необходимой для создания мюонов , их короткого периода полураспада в 2,2 мкс и высокой вероятности того, что мюон свяжется с новой альфа-частицей и, таким образом, прекратит катализировать синтез. [27]
Были исследованы и некоторые другие принципы ограничения свободы.
Ключевая проблема в достижении термоядерного синтеза заключается в том, как ограничить горячую плазму. Из-за высокой температуры плазма не может находиться в прямом контакте с каким-либо твердым материалом, поэтому она должна находиться в вакууме . Кроме того, высокие температуры подразумевают высокое давление. Плазма имеет тенденцию расширяться немедленно, и необходима некоторая сила, чтобы действовать против нее. Эта сила может принимать одну из трех форм: гравитация в звездах, магнитные силы в термоядерных реакторах с магнитным удержанием или инерционная , поскольку реакция синтеза может произойти до того, как плазма начнет расширяться, поэтому инерция плазмы удерживает материал вместе.
Одной из сил, способных удерживать топливо достаточно хорошо, чтобы удовлетворить критерию Лоусона, является гравитация . Однако необходимая масса настолько велика, что гравитационное удержание обнаруживается только в звездах — наименее массивные звезды, способные к устойчивому синтезу, — это красные карлики , в то время как коричневые карлики способны синтезировать дейтерий и литий , если они имеют достаточную массу. В достаточно тяжелых звездах после того, как в их ядрах исчерпывается запас водорода, их ядра (или оболочка вокруг ядра) начинают синтезировать гелий в углерод . В самых массивных звездах (не менее 8–11 солнечных масс ) процесс продолжается до тех пор, пока часть их энергии не будет произведена путем синтеза более легких элементов с железом . Поскольку железо имеет одну из самых высоких энергий связи , реакции, производящие более тяжелые элементы, как правило, эндотермичны . Поэтому значительные количества более тяжелых элементов не образуются в стабильные периоды эволюции массивных звезд, а образуются при взрывах сверхновых . Некоторые более легкие звезды также образуют эти элементы во внешних частях звезд в течение длительных периодов времени, поглощая энергию от ядерного синтеза внутри звезды, поглощая нейтроны, которые испускаются в процессе ядерного синтеза.
Все элементы тяжелее железа имеют некоторую потенциальную энергию для высвобождения, в теории. На крайне тяжелом конце производства элементов эти более тяжелые элементы могут производить энергию в процессе расщепления обратно до размера железа, в процессе ядерного деления . Таким образом, ядерное деление высвобождает энергию, которая была сохранена, иногда миллиарды лет назад, во время звездного нуклеосинтеза .
Электрически заряженные частицы (например, ионы топлива) будут следовать линиям магнитного поля (см. Направляющий центр ). Таким образом, термоядерное топливо может быть захвачено с помощью сильного магнитного поля. Существует множество магнитных конфигураций, включая тороидальные геометрии токамаков и стеллараторов , а также системы удержания с открытыми зеркалами.
Третий принцип удержания заключается в применении быстрого импульса энергии к большой части поверхности гранулы термоядерного топлива, заставляя ее одновременно «взрываться» и нагреваться до очень высокого давления и температуры. Если топливо достаточно плотное и достаточно горячее, скорость реакции термоядерного синтеза будет достаточно высокой, чтобы сжечь значительную часть топлива до того, как оно рассеется. Чтобы достичь этих экстремальных условий, изначально холодное топливо должно быть взрывоопасно сжато. Инерционное удержание используется в водородной бомбе , где движущей силой являются рентгеновские лучи, создаваемые бомбой деления. Инерционное удержание также пытаются применить в «управляемом» ядерном синтезе, где движущей силой являются лазер , ионный или электронный луч, или Z-пинч . Другой метод заключается в использовании обычного взрывчатого вещества для сжатия топлива до условий термоядерного синтеза. [36] [37] Установка взрывоуправляемой имплозии UTIAS использовалась для создания стабильных, центрированных и сфокусированных полусферических имплозий [38] для генерации нейтронов из реакций DD. Самый простой и прямой метод оказался в предварительно детонированной стехиометрической смеси дейтерия - кислорода . Другим успешным методом было использование миниатюрного компрессора Войтенко , [39] где плоская диафрагма приводилась в движение волной имплозии во вторичную небольшую сферическую полость, содержащую чистый дейтериевый газ при одной атмосфере. [40]
Существуют также электростатические устройства термоядерного синтеза . Эти устройства удерживают ионы с помощью электростатических полей. Наиболее известным является фузор . Это устройство имеет катод внутри анодной проволочной клетки. Положительные ионы летят к отрицательной внутренней клетке и нагреваются электрическим полем в процессе. Если они не попадают во внутреннюю клетку, они могут столкнуться и слиться. Однако ионы обычно попадают в катод, создавая недопустимо высокие потери проводимости . Кроме того, скорости термоядерного синтеза в фузорах очень низкие из-за конкурирующих физических эффектов, таких как потеря энергии в виде светового излучения. [41] Были предложены конструкции, позволяющие избежать проблем, связанных с клеткой, путем создания поля с помощью ненейтрального облака. К ним относятся плазменное колебательное устройство, [42] ловушка Пеннинга и поликолодец . [43] Однако технология относительно незрелая, и остается много научных и инженерных вопросов.
Наиболее известным подходом инерционного электростатического удержания является фузор . Начиная с 1999 года ряд любителей смогли провести любительский слияние, используя эти самодельные устройства. [44] [45] [46] [47] Другие устройства IEC включают: концепции Polywell , MIX POPS [48] и Marble. [49]
При температурах и плотностях в звездных ядрах скорости реакций синтеза, как известно, медленные. Например, при температуре солнечного ядра ( T ≈ 15 МК) и плотности (160 г/см 3 ) скорость выделения энергии составляет всего 276 мкВт/см 3 — около четверти объемной скорости, с которой отдыхающее человеческое тело генерирует тепло. [50] Таким образом, воспроизведение условий звездного ядра в лаборатории для производства энергии ядерного синтеза совершенно непрактично. Поскольку скорости ядерных реакций зависят от плотности, а также от температуры, и большинство схем синтеза работают при относительно низких плотностях, эти методы сильно зависят от более высоких температур. Скорость синтеза как функция температуры (exp(− E / kT )) приводит к необходимости достижения температур в земных реакторах в 10–100 раз выше, чем в звездных недрах: T ≈(0,1–1,0) × 10 9 К .
В искусственном синтезе первичное топливо не ограничено протонами, и могут использоваться более высокие температуры, поэтому выбираются реакции с большими поперечными сечениями. Другая проблема — это производство нейтронов, которые активируют структуру реактора радиологически, но также имеют преимущества, позволяя объемное извлечение энергии синтеза и воспроизводство трития . Реакции, которые не выделяют нейтроны, называются безнейтронными .
Чтобы быть полезным источником энергии, реакция синтеза должна удовлетворять нескольким критериям. Она должна:
Немногие реакции соответствуют этим критериям. Ниже приведены реакции с наибольшими сечениями: [51] [52]
Для реакций с двумя продуктами энергия делится между ними обратно пропорционально их массам, как показано. В большинстве реакций с тремя продуктами распределение энергии меняется. Для реакций, которые могут привести к более чем одному набору продуктов, даны коэффициенты разветвления.
Некоторые кандидаты на реакцию можно исключить сразу. Реакция D– 6 Li не имеет никаких преимуществ по сравнению с p + –11
5Б
потому что его примерно так же трудно сжечь, но он производит значительно больше нейтронов через2 1Д–2 1ДПобочные реакции. Также есть p + –7
3Ли
реакция, но сечение слишком мало, за исключением, возможно, случая T i > 1 МэВ, но при таких высоких температурах эндотермическая, прямая реакция с образованием нейтронов также становится весьма значимой. Наконец, есть также p + –9
4Быть
реакция, которую не только трудно сжечь, но и9
4Быть
можно легко заставить его расщепиться на две альфа-частицы и нейтрон.
Помимо реакций синтеза, для «разведения» трития в «сухих» термоядерных бомбах и некоторых предлагаемых термоядерных реакторах важны следующие реакции с нейтронами:
Последнее из двух уравнений было неизвестно, когда США проводили испытание термоядерной бомбы Castle Bravo в 1954 году. Поскольку это была всего лишь вторая термоядерная бомба, когда-либо испытанная (и первая, в которой использовался литий), конструкторы Castle Bravo "Shrimp" понимали полезность 6 Li в производстве трития, но не смогли распознать, что деление 7 Li значительно увеличит выход бомбы. Хотя 7 Li имеет небольшое нейтронное сечение для низких энергий нейтронов, он имеет более высокое поперечное сечение выше 5 МэВ. [53] Выход 15 Мт был на 150% больше, чем прогнозируемые 6 Мт, и вызвал неожиданное воздействие радиоактивных осадков.
Чтобы оценить полезность этих реакций, в дополнение к реагентам, продуктам и выделяемой энергии, нужно знать кое-что о ядерном поперечном сечении . Любое данное устройство для термоядерного синтеза имеет максимальное давление плазмы, которое оно может выдержать, и экономичное устройство всегда будет работать вблизи этого максимума. При таком давлении наибольший выход термоядерного синтеза получается, когда температура выбрана так, что ⟨ σv ⟩ / T 2 является максимальным. Это также температура, при которой значение тройного произведения nTτ, требуемое для зажигания, является минимальным, поскольку это требуемое значение обратно пропорционально ⟨ σv ⟩ / T 2 (см. критерий Лоусона ). (Плазма «зажигается», если реакции термоядерного синтеза производят достаточно энергии для поддержания температуры без внешнего нагрева.) Эта оптимальная температура и значение ⟨ σv ⟩ / T 2 при этой температуре приведены для нескольких из этих реакций в следующей таблице.
Обратите внимание, что многие реакции образуют цепочки. Например, реактор, работающий на3
1Т
и3
2Он
создает некоторые2
1Д
, который затем можно использовать в2
1Д
–3
2Он
реакция, если энергии "правильные". Элегантная идея - объединить реакции (8) и (9).3
2Он
из реакции (8) может реагировать с6
3Ли
в реакции (9) до полной термализации. Это производит энергичный протон, который в свою очередь подвергается реакции (8) до термализации. Подробный анализ показывает, что эта идея не будет работать хорошо, [ необходима цитата ] но это хороший пример случая, когда обычное предположение о максвелловской плазме не подходит.
Любая из приведенных выше реакций в принципе может быть основой для производства термоядерной энергии . В дополнение к температуре и сечению, обсуждаемым выше, мы должны учитывать полную энергию продуктов синтеза E fus , энергию заряженных продуктов синтеза E ch и атомный номер Z неводородного реагента.
Спецификация2
1Д
–2
1Д
Реакция влечет за собой некоторые трудности, хотя. Для начала нужно усреднить по двум ветвям (2i) и (2ii). Сложнее решить, как относиться к3
1Т
и3
2Он
продукты.3
1Т
горит так хорошо в плазме дейтерия, что его почти невозможно извлечь из плазмы.2
1Д
–3
2Он
Реакция оптимизируется при гораздо более высокой температуре, поэтому выгорание при оптимальной температуре2
1Д
–2
1Д
температура может быть низкой. Поэтому, кажется разумным предположить, что3
1Т
но не3
2Он
сгорает и добавляет свою энергию к чистой реакции, что означает, что общая реакция будет суммой (2i), (2ii) и (1):
Для расчета мощности реактора (в котором скорость реакции определяется шагом D–D) мы учитываем2
1Д
–2
1Д
Энергия синтеза на реакцию D–D определяется как E fus = (4,03 МэВ + 17,6 МэВ) × 50% + (3,27 МэВ) × 50% = 12,5 МэВ, а энергия заряженных частиц определяется как E ch = (4,03 МэВ + 3,5 МэВ) × 50% + (0,82 МэВ) × 50% = 4,2 МэВ. (Примечание: если ион трития реагирует с дейтроном, пока он все еще имеет большую кинетическую энергию, то кинетическая энергия образующегося гелия-4 может существенно отличаться от 3,5 МэВ [67] , поэтому этот расчет энергии заряженных частиц является лишь приближением среднего значения.) Количество энергии, потребляемой на дейтрон, составляет 2/5 от этого, или 5,0 МэВ ( удельная энергия около 225 миллионов МДж на килограмм дейтерия).
Еще один уникальный аспект2
1Д
–2
1Д
реакция заключается в том, что в ней участвует только один реагент, что необходимо учитывать при расчете скорости реакции.
При таком выборе мы табулируем параметры для четырех наиболее важных реакций.
Последний столбец — нейтронность реакции, доля энергии синтеза, выделяемая в виде нейтронов. Это важный показатель масштаба проблем, связанных с нейтронами, таких как радиационное повреждение, биологическая защита, дистанционное управление и безопасность. Для первых двух реакций он рассчитывается как ( E fus − E ch )/ E fus . Для последних двух реакций, где этот расчет дал бы ноль, приведенные значения являются грубыми оценками, основанными на побочных реакциях, которые производят нейтроны в плазме в тепловом равновесии.
Конечно, реагенты также должны быть смешаны в оптимальных пропорциях. Это тот случай, когда каждый ион реагента плюс его связанные электроны составляют половину давления. Предполагая, что общее давление фиксировано, это означает, что плотность частиц неводородного иона меньше, чем у водородного иона, в 2/( Z + 1) раз . Следовательно, скорость этих реакций уменьшается в тот же самый раз, в дополнение к любым различиям в значениях ⟨ σv ⟩ / T 2 . С другой стороны, поскольку2
1Д
–2
1Д
В реакции участвует только один реагент, ее скорость в два раза выше, чем при разделении топлива между двумя различными водородными соединениями, что обеспечивает более эффективную реакцию.
Таким образом, существует «штраф» 2/( Z + 1) для неводородного топлива, возникающий из-за того, что им требуется больше электронов, которые принимают давление, не участвуя в реакции синтеза. (Обычно считается хорошим предположением, что температура электронов будет почти равна температуре ионов. Некоторые авторы, однако, обсуждают возможность того, что электроны могут поддерживаться существенно более холодными, чем ионы. В таком случае, известном как «режим горячих ионов», «штраф» не будет применяться.) В то же время существует «бонус» в виде фактора 2 для2
1Д
–2
1Д
потому что каждый ион может реагировать с любым другим ионом, а не только с их частью.
Теперь мы можем сравнить эти реакции в следующей таблице.
Максимальное значение ⟨ σv ⟩ / T 2 взято из предыдущей таблицы. Фактор «штраф/бонус» относится к неводородному реагенту или реакции одного вида. Значения в столбце «обратная реактивность» находятся путем деления1,24 × 10−24 по произведению второго и третьего столбцов. Указывает на фактор, во сколько раз другие реакции протекают медленнее, чем2 1Д–3 1Треакция в сопоставимых условиях. Столбец « критерий Лоусона » взвешивает эти результаты с E ch и дает представление о том, насколько сложнее добиться воспламенения с помощью этих реакций по сравнению с трудностью для2 1Д–3 1Треакция. Предпоследний столбец озаглавлен "плотность мощности" и весит практическую реактивность по E fus . Последний столбец показывает, насколько ниже плотность мощности синтеза других реакций по сравнению с2 1Д–3 1Треакция и может считаться мерой экономического потенциала.
Ионы, подвергающиеся синтезу во многих системах, по сути, никогда не будут существовать в одиночку, а будут смешиваться с электронами , которые в совокупности нейтрализуют основной электрический заряд ионов и образуют плазму . Электроны, как правило, имеют температуру, сравнимую или превышающую температуру ионов, поэтому они будут сталкиваться с ионами и испускать рентгеновское излучение с энергией 10–30 кэВ, процесс, известный как тормозное излучение .
Огромный размер Солнца и звезд означает, что рентгеновские лучи, произведенные в этом процессе, не выйдут наружу и отдадут свою энергию обратно в плазму. Говорят, что они непрозрачны для рентгеновских лучей. Но любой земной термоядерный реактор будет оптически тонким для рентгеновских лучей этого энергетического диапазона. Рентгеновские лучи трудно отразить, но они эффективно поглощаются (и преобразуются в тепло) в нержавеющей стали толщиной менее мм (которая является частью защиты реактора). Это означает, что процесс тормозного излучения выносит энергию из плазмы, охлаждая ее.
Отношение мощности синтеза к рентгеновскому излучению, потерянному на стенках, является важным показателем качества. Это отношение обычно максимизируется при гораздо более высокой температуре, чем та, которая максимизирует плотность мощности (см. предыдущий подраздел). В следующей таблице приведены оценки оптимальной температуры и отношения мощностей при этой температуре для нескольких реакций:
Фактические отношения мощности синтеза к мощности тормозного излучения, вероятно, будут значительно ниже по нескольким причинам. Во-первых, расчет предполагает, что энергия продуктов синтеза полностью передается ионам топлива, которые затем теряют энергию электронам при столкновениях, которые, в свою очередь, теряют энергию за счет тормозного излучения. Однако, поскольку продукты синтеза движутся намного быстрее, чем ионы топлива, они будут отдавать значительную часть своей энергии непосредственно электронам. Во-вторых, предполагается, что ионы в плазме являются чисто топливными ионами. На практике будет значительная доля примесных ионов, которые затем снизят отношение. В частности, сами продукты синтеза должны оставаться в плазме до тех пор, пока они не отдадут свою энергию, и будут оставаться в течение некоторого времени после этого в любой предлагаемой схеме удержания. Наконец, все каналы потери энергии, отличные от тормозного излучения, были проигнорированы. Последние два фактора связаны. С теоретической и экспериментальной точки зрения удержание частиц и энергии, по-видимому, тесно связано. В схеме удержания, которая хорошо удерживает энергию, продукты синтеза будут накапливаться. Если продукты синтеза эффективно выбрасываются, то удержание энергии также будет плохим.
Температуры, максимизирующие мощность синтеза по сравнению с тормозным излучением, в каждом случае выше температуры, которая максимизирует плотность мощности и минимизирует требуемое значение тройного продукта синтеза . Это не изменит оптимальную рабочую точку для2 1Д–3 1Тво многом потому, что доля тормозного излучения низкая, но это подтолкнет другие виды топлива к режимам, где плотность мощности относительно2 1Д–3 1Теще ниже, а требуемое удержание еще труднее обеспечить.2 1Д–2 1Ди2 1Д–3
2Он
, потери тормозного излучения будут серьезной, возможно, непреодолимой проблемой.3
2Он
–3
2Он
, п + –6
3Ли
и п + –11
5Б
тормозные потери, по-видимому, делают невозможным термоядерный реактор, использующий это топливо с квазинейтральной, изотропной плазмой. Некоторые пути выхода из этой дилеммы были рассмотрены, но отвергнуты. [68] [69] Это ограничение не распространяется на ненейтральную и анизотропную плазму ; однако, у них есть свои собственные проблемы, с которыми приходится бороться.
В классической картине ядра можно рассматривать как твердые сферы, которые отталкиваются друг от друга посредством силы Кулона, но сливаются, как только две сферы оказываются достаточно близко для соприкосновения. Оценивая радиус атомного ядра примерно в один фемтометр, энергия, необходимая для слияния двух атомов водорода, составляет:
Это означало бы, что для ядра Солнца, которое имеет распределение Больцмана с температурой около 1,4 кэВ, вероятность того, что водород достигнет порога, составляет , то есть, термоядерный синтез никогда не произойдет. Однако, термоядерный синтез на Солнце происходит из-за квантовой механики.
Вероятность того, что произойдет слияние, значительно увеличивается по сравнению с классической картиной, благодаря размытию эффективного радиуса как длины волны де Бройля , а также квантовому туннелированию через потенциальный барьер. Для определения скорости реакций слияния наибольший интерес представляет поперечное сечение , которое описывает вероятность того, что частицы сольются, давая характерную область взаимодействия. Оценка площади поперечного сечения слияния часто разбивается на три части:
где — геометрическое поперечное сечение, T — прозрачность барьера, R — реакционные характеристики реакции.
имеет порядок квадрата длины волны де Бройля , где — приведенная масса системы, а — энергия центра масс системы.
T можно аппроксимировать с помощью гамовской прозрачности, которая имеет вид: где — фактор Гамова , и получается из оценки вероятности квантового туннелирования через потенциальный барьер.
R содержит всю ядерную физику конкретной реакции и принимает очень разные значения в зависимости от природы взаимодействия. Однако для большинства реакций изменение мало по сравнению с изменением от фактора Гамова и поэтому аппроксимируется функцией, называемой астрофизическим S-фактором , , которая слабо меняется по энергии. Объединяя эти зависимости, одно приближение для сечения синтеза как функции энергии принимает вид:
Более подробные формы поперечного сечения можно получить с помощью моделей, основанных на ядерной физике, и теории R-матрицы .
Формуляр физики плазмы Военно-морской исследовательской лаборатории [70] дает полное поперечное сечение в барнах как функцию энергии (в кэВ) падающей частицы по отношению к целевому иону, находящемуся в состоянии покоя, определяемую формулой:
Бош-Хейл [71] также сообщает о R-матрице, рассчитанной для поперечных сечений, соответствующих данным наблюдений с рациональными аппроксимирующими коэффициентами Паде . При энергии в единицах кэВ и поперечных сечениях в единицах миллибарн фактор имеет вид:
где
В системах термоядерного синтеза, находящихся в тепловом равновесии, частицы находятся в распределении Максвелла-Больцмана , то есть частицы имеют диапазон энергий, центрированных вокруг температуры плазмы. Солнце, магнитно-удерживаемая плазма и системы термоядерного синтеза с инерционным удержанием хорошо моделируются как находящиеся в тепловом равновесии. В этих случаях интересующее значение представляет собой сечение термоядерного синтеза, усредненное по распределению Максвелла-Больцмана. Формуляр физики плазмы Военно-морской исследовательской лаборатории табулирует усредненные по Максвеллу сечения термоядерного синтеза реактивности в .
Для энергий данные могут быть представлены следующим образом:
где T выражена в кэВ.