Атомный самолет — это концепция самолета , предназначенного для работы на ядерной энергии. Целью было создание реактивного двигателя , который нагревал бы сжатый воздух теплом от деления, а не теплом от сжигания топлива. [1] Во время Холодной войны Соединенные Штаты и Советский Союз исследовали атомные бомбардировщики, большая выносливость которых могла бы усилить ядерное сдерживание , но ни одна из стран не создала ни одного такого боевого самолета. [2]
Одной из неадекватно решенных проблем проектирования была необходимость в мощной защите экипажа и людей на земле от радиации; другие потенциальные проблемы включали в себя решение проблем с авариями. [1] [3]
Некоторые проекты ракет включали гиперзвуковые крылатые ракеты с ядерной энергетической установкой.
Однако появление МБР и атомных подводных лодок в 1960-х годах значительно уменьшило стратегическое преимущество таких самолетов, и соответствующие проекты были отменены. [1]
В мае 1946 года Военно-воздушные силы США начали проект «Ядерная энергия для движения самолетов» (NEPA), в рамках которого проводились исследования до тех пор, пока в 1951 году программа «Ядерная тяга самолетов» (ANP) не заменила NEPA. Программа ANP включала положения по изучению двух различных типов ядерных реактивных двигателей: прямого воздушного цикла General Electric и непрямого воздушного цикла Pratt & Whitney . ANP планировала, что Convair модифицирует два B-36 в рамках проекта MX-1589 . Один из B-36, NB-36H , должен был использоваться для изучения требований к защите для бортового реактора, в то время как другой должен был стать X-6 ; однако программа была отменена до завершения X-6. [ необходима цитата ] [4]
Первая эксплуатация ядерного авиационного двигателя состоялась 31 января 1956 года с использованием модифицированного турбореактивного двигателя General Electric J47 . [5] Программа создания ядерного авиационного двигателя была прекращена президентом Кеннеди после его ежегодного бюджетного послания Конгрессу в 1961 году. [1]
Национальная лаборатория Оук-Ридж исследовала и разрабатывала ядерные авиационные двигатели. Два защищенных реактора питали два турбореактивных двигателя General Electric J87 почти на полной тяге. Два экспериментальных реактора, HTRE-2 с неповрежденными турбореактивными двигателями и HTRE-3 со снятыми двигателями, находятся на объекте EBR-1 к югу от Национальной лаборатории Айдахо . [ требуется ссылка ]
США разработали эти двигатели для использования в новом, специально разработанном ядерном бомбардировщике WS-125 . Хотя президент Эйзенхауэр в конечном итоге прекратил ее, урезав NEPA и заявив Конгрессу, что программа не является срочной, он поддержал небольшую программу по разработке высокотемпературных материалов и высокопроизводительных реакторов; эта программа была прекращена в начале администрации Кеннеди. [ необходима цитата ]
В 1957 году ВВС и Комиссия по атомной энергии США заключили контракт с Радиационной лабораторией Лоуренса на изучение возможности использования тепла ядерных реакторов в прямоточных воздушно-реактивных двигателях. [1] Это исследование стало известно как Проект Плутон . Эта программа должна была предоставить двигатели для беспилотной крылатой ракеты SLAM для сверхзвуковой маловысотной ракеты . [1] Программа успешно произвела два испытательных двигателя, которые эксплуатировались на земле. 14 мая 1961 года первый в мире ядерный прямоточный воздушно-реактивный двигатель «Tory-IIA», установленный на железнодорожном вагоне, взревел всего на несколько секунд. 1 июля 1964 года, через семь лет и шесть месяцев после его рождения, «Проект Плутон» был отменен. [6]
Было несколько исследований и предложений по атомным дирижаблям , начиная с исследования 1954 года Ф. У. Локка-младшего для ВМС США. [7] В 1957 году Эдвин Дж. Киршнер опубликовал книгу «Цеппелин в атомный век» , [8] в которой пропагандировалось использование атомных дирижаблей. В 1959 году Goodyear представил план атомного дирижабля как для военного, так и для коммерческого использования. В течение следующих десятилетий было опубликовано несколько других предложений и статей. [9]
В выпуске Aviation Week от 1 декабря 1958 года была опубликована статья «Советский летный испытательный ядерный бомбардировщик», в которой утверждалось, что Советы значительно продвинулись в программе создания ядерного самолета: [10] «[a] атомный бомбардировщик проходит летные испытания в Советском Союзе. Завершенный около шести месяцев назад, этот самолет летал в районе Москвы по крайней мере два месяца. Он наблюдался как в полете, так и на земле широким кругом иностранных наблюдателей из коммунистических и некоммунистических стран». В отличие от американских проектов того же периода, которые были чисто экспериментальными, в статье отмечалось, что «Советский самолет является прототипом проекта для выполнения военной миссии в качестве непрерывной системы оповещения о воздушном оповещении и платформы для запуска ракет». Фотографии иллюстрировали статью, наряду с техническими схемами предлагаемого макета; они были настолько широко представлены, что одна компания изготовила пластиковую модель самолета на основе схем в статье. Редакционная статья на эту тему сопровождала статью. [11]
Вскоре в Вашингтоне стали высказываться опасения, что «русские опережают США на три-пять лет в области атомных авиационных двигателей и что они продвинутся еще дальше, если США не будут продвигать свою собственную программу». [12] Эти опасения стали причиной постоянного, но временного финансирования собственной программы США. [ необходима цитата ]
Самолет на фотографиях, как позже выяснилось, был обычным Мясищев М-50 Bounder , стратегическим бомбардировщиком средней дальности, который действовал подобно B-58 Hustler, эксплуатируемому ВВС США . Проект был признан неудачным, так и не был введен в эксплуатацию и был представлен публике в День советской авиации в 1963 году в Монино , положив конец этому вопросу. [13]
Советская программа разработки ядерных самолетов привела к экспериментальному Ту-95ЛАЛ ( русский : ЛАЛ- Летающая Атомная Лаборатория , букв. «Летающая Ядерная Лаборатория»), который произошел от бомбардировщика Ту-95 , но с реактором, установленным в бомбовом отсеке. [1] Сообщается, что самолет летал до 40 раз с 1961 по 1969 год . [14] Основной целью фазы полета было изучение эффективности радиационной защиты. Последующая конструкция, Ту-119, планировалась с двумя обычными турбовинтовыми двигателями и двумя ядерными реактивными двигателями прямого цикла, но так и не была завершена. Несколько других проектов, таких как сверхзвуковой Ту-120, [15] достигли только фазы проектирования. [16] [17]
В феврале 2018 года президент России Владимир Путин заявил, что Россия разработала новую крылатую ракету с ядерной боеголовкой, которая может обойти противовоздушную и противоракетную оборону и поразить любую точку земного шара. [1] Согласно заявлениям, ее первое летное испытание состоялось в 2017 году. Ракета, как утверждается, оснащена «маленькой сверхмощной силовой установкой, которая может быть размещена внутри корпуса крылатой ракеты и гарантировать дальность полета в десять раз большую, чем у других ракет». На видео показано, как ракета обходит системы обороны над Атлантикой, пролетает над мысом Горн и, наконец, на север в сторону Гавайев. [18] [19] [20] [21] На сегодняшний день нет общедоступных доказательств, подтверждающих эти заявления. Пентагон заявил, что ему известно о российском испытании крылатой ракеты с ядерной боевой частью, но система все еще находится в стадии разработки и потерпела крушение в Арктике в 2017 году. [22] [23] [24]
Исследователь корпорации RAND, специализирующийся на России, сказал: «Я предполагаю, что они не блефуют, что они провели летные испытания этой штуки. Но это невероятно». [25] По словам сотрудника CSIS, такая ядерная ракета «имеет практически неограниченную дальность полета — вы можете заставить ее летать в течение длительного времени, прежде чем вы прикажете ей что-то поразить». [26] Заявления Путина и видео, демонстрирующее концепцию ракеты в полете, предполагают, что это не сверхзвуковой прямоточный воздушно-реактивный двигатель, как у Project Pluto , а дозвуковой летательный аппарат с турбореактивным или турбовентиляторным двигателем с ядерным нагревом. [ требуется ссылка ]
Новая крылатая ракета получила название 9М730 « Буревестник » . [ 27]