621 VGS — добровольческая планерная эскадрилья, базирующаяся на базе Королевских ВВС Литл-Риссингтон в Глостершире , Великобритания. 621 VGS — одна из 10 оставшихся добровольческих планерных эскадрилий, действующая под началом Летной школы № 2 , входящей в состав 22-й (учебной) группы Воздушного командования Королевских ВВС .
Добровольческие планерные эскадрильи (VGS) — это учебно-летные подразделения Королевских ВВС , использующие военные планеры Viking TX.1 для обучения курсантов из Корпуса авиационной подготовки и секции Объединенного кадетского корпуса Королевских ВВС .
С 2014 года эскадрильи работают под руководством Летной школы № 2 , которая была недавно реформирована для этой цели в RAF Syerston , Ноттингемшир, в составе Группы № 22 (учебной) Воздушного командования Королевских ВВС. [1] 10 подразделений, наряду с Центральной школой планерного спорта Королевских ВВС, ежегодно стандартизируются Центральной летной школой Королевских ВВС . Ранее входившая в Организацию кадетов авиации до 2010 года, Штаб-квартира кадетов авиации в настоящее время по-прежнему сохраняет административную поддержку.
VGS состоят из добровольцев. Каждую команду возглавляет командующий офицер и несколько руководителей, все из которых входят в состав Учебного отделения Добровольческого резерва Королевских ВВС. Инструкторы включают в себя смесь регулярного персонала RAF/RN/армии, FTRS/резервистов, персонала RAFAC, гражданских инструкторов по планеризму (CGI) и курсантов летного состава (FSC).
№ 621 VGS является естественным потомком 87-й планерной школы [2] , созданной на заре развития планерного спорта в Воздушном учебном корпусе , и со временем пережила переход от одноместных основных планеров, способных совершать короткие подскоки над землей, к высокопроизводительным двухместным планерам, используемым для начального обучения.
87 Gliding School начала свою деятельность весной 1943 года на базе ВВС Великобритании Weston-Super-Mare . Она была открыта под командованием принца Биры , который был изгнанным членом королевской семьи Таиланда (хотя официально он никогда не признавался в качестве OC школы ). [3]
После Второй мировой войны пребывание на аэродроме Уэстон выглядело сомнительным, поэтому был начат поиск нового аэродрома. По совпадению, в то же время окружной офицер планерного спорта для 62-й группы (командир эскадрильи А. Филлипс) искал запасной аэродром для своих инструкторских курсов, в частности, место на вершине холма, поскольку он считал, что парение поможет повысить уровень инструкторов. В то время командир эскадрильи Филлипс проводил инструкторские курсы для своего района на аэродроме Чарми-Даун (к северу от Бата ). Оба эти поиска сошлись на поле над Дрейкоттом на холмах Мендип , которое стало известно как Хейлсленд.
В 1950-х годах была проведена рационализация, которая привела к упадку многих школ планеристов и слиянию других. С этим произошло изменение номеров: 87 GS стала 621 GS. [2] Эти новые номера отражали группу, в которую входили школы планеристов, группу 62, отсюда и 621 школа планеристов. (В конце 1940-х годов школы были организованы в группы в рамках « Главного командования », Юго-Запад был группой 62).
621-я планерная школа была официально сформирована 1 сентября 1955 года на базе Королевских ВВС Уэстон-сьюпер-Мэр . [3]
После поиска нового аэродрома для работы выяснилось, что пребывание в RAF Weston-Super-Mare было надежным, и 621 VGS остался в RAF Weston-Super-Mare , а продвинутые и инструкторские курсы проводились в Хейлсленде. Когда была сформирована 87 GS, там был ангар Bessineux и две хижины Nissen, не было электричества, не было туалетов, а для отопления и освещения использовался только газ. Так продолжалось около 40 лет. Позже была возведена специально построенная хижина для использования 621 VGS со всеми современными удобствами, которая стоит и по сей день.
В 1978 году планерные школы были переименованы в школы добровольцев , создав аббревиатуру VGS. [2]
Курсанты Air покинули аэродром Halesland в 1985 году; считалось, что новые планеры GRP не справятся с неровной поверхностью и размером поля. Его забрал клуб планеристов Woodspring (теперь Mendip GC), который с тех пор работает очень успешно. [3]
После завершения строительства нового здания права собственности на аэродром начали меняться. Министерство обороны продало аэродром компании Westland Helicopters , но обеспечило школе планеризма аренду зданий и право доступа к аэродрому. Все было хорошо, пока у Westlands не возникло несколько проблем, и они не начали сокращать свою деятельность в Уэстоне. В конце концов аэродром был продан компании-застройщику, изначально планировавшей превратить его в тематический парк. Этого не произошло, поскольку компания-застройщик обанкротилась, а аэродром был передан под контроль. Это продолжалось много лет, пока положение школы планеризма не стало невыгодным из-за отсутствия служб поддержки аэродрома. [3]
Однако Школа планерного спорта оставалась арендатором аэродрома, и ее владельцы не могли ее продать.
В конце восьмидесятых было предпринято несколько попыток найти альтернативное место, а именно RNAS Merryfield и RAF Keevil . 621VGS провела два выходных на RNAS Merryfield (сателлитный аэродром RNAS Yeovilton ), чтобы оценить его пригодность. Однако на публичном собрании, проведенном для обсуждения переезда, многие жители, живущие рядом с аэродромом, возражали против полетов планеров над их собственностью, утверждая, что они будут шумными и навязчивыми, ВМС поверили им и заблокировали переезд. Таким образом, в начале 1993 года было принято решение о переводе 621 VGS на RAF Hullavington, хотя был сделан и удовлетворен специальный запрос на то, чтобы оставить 621 VGS в Weston до лета, чтобы школа могла отпраздновать свою 50-ю годовщину на том же аэродроме, на котором она начинала. 27 июня 1993 года состоялся последний полет из Weston. [3]
Когда RAF Hullavington стал доступен, было решено перевести 625 VGS из RAF South Cerny в Hullavington, а также 621 VGS, также из-за проблем с аэродромом. Hullavington был достаточно большим, чтобы принять совместную операцию, и лагерь был очень готов поддержать две школы. В то время лагерь передавался из-под командования RAF в армию (9-й полк снабжения).
С течением лет школа стала намного более продуктивной из-за размера и ухоженной поверхности летного поля, и это позволило увеличить количество сотрудников. Школа была вознаграждена за эту гораздо большую эффективность, выиграв приз сэра Артура Маршалла за лучшую школу по запуску лебедки в 1994 и 1999 годах. [3]
В 2003 году школа отметила свой 60-й юбилей, приехав с визитом Его Королевского Высочества герцога Йоркского. Принц Эндрю впервые самостоятельно вылетел с кадетами Air на самолете Sedburgh, и 621 VGS удалось разыскать тот самый самолет – WB922, который теперь является частью 621 VGS Historic Flight, частного синдиката, включающего различные бывшие планирующие самолеты Air Cadet . [3]
В 2005 году по решению Совета Королевских ВВС эскадрильи планёров были переименованы в Добровольческие планёрные эскадрильи , сохранив аббревиатуру VGS, и 621 VGS разработали обновлённый герб эскадрильи, чтобы отразить это изменение. [2]
1 августа 2013 года было объявлено, что первоначальная VGS на базе Королевских ВВС Халлавингтон (625 VGS) будет объединена в 621 VGS, при этом получившееся формирование сохранит обозначение 621 VGS.
В апреле 2014 года 2FTS приняла решение приостановить планерные полеты Air Cadet , пока не будет решена «проблема летной годности». Вскоре стало очевидно, что это не будет быстрым решением. [4] [5] [6] Это произошло в середине пасхального курса планерной подготовки и стало последним вылетом эскадрильи с аэродрома Халлавингтон.
Министерство обороны продало аэродром Халлавингтон компании Dyson для переоборудования в промышленное использование. Поэтому Министерству обороны необходимо было найти новое место для VGS. В марте 2016 года в парламенте было объявлено о будущем планерного спорта Air Cadet . [7] 17 из 27 VGS должны были быть расформированы — 621 VGS выжили. К концу 2016 года комплект эскадрильи был перемещен на хранение в RAF Little Rissington , где в то время размещалось 637 VGS. [8]
После продажи аэродрома Халлавингтон [8] 621 VGS было приказано перебазироваться на RNAS Merryfield [9] , однако из-за осложнений это оказалось невозможным. Таким образом, впоследствии 621 VGS было приказано перебазироваться на RAF Little Rissington вместе с 637 VGS, которые также пережили сокращения и стали домом для оставшегося персонала из нескольких других расформированных подразделений Vigilant, при этом 621 VGS работал рядом, чтобы внедрить знания 621 VGS о запуске лебедки в 637 VGS, пока не было найдено более постоянное место жительства. Самолеты наконец прибыли в феврале 2017 года, и полеты начались. [10]
В октябре 2018 года было подтверждено, что 621 VGS будет постоянно базироваться на базе Королевских ВВС Литл-Риссингтон вместе с 637 VGS, а командующий, эскадрильонный командир Дэйв Вулкок , кавалер ордена Британской империи , уйдет в отставку в конце года.
В конце 2018 года командир 621-й VGS Э. Уэбб принял командование от командира 621-й VGS Э. Вулкока. С тех пор в эскадрилье произошли серьезные изменения в организации и составе личного состава.
Эскадрилья теперь базируется вместе с 637 VGS в переоборудованной пожарной станции и башне, использовавшихся во время предыдущих операций в RAF Little Rissington . За это время Министерство обороны и Эскадрилья проделали большую работу, чтобы привести здание и объекты в порядок, включая полностью соответствующий требованиям ангар для самолетов, жилые помещения и пункт питания для экипажей.
Эскадрилья использует все три «жесткие» взлетно-посадочные полосы и три травяные полосы, проложенные вдоль каждой из «жестких» поверхностей на базе ВВС Литл-Риссингтон . В настоящее время они находятся в разной степени ремонта и не подходят для использования с двигателем.
В настоящее время эскадрилья использует многочисленные единицы оборудования для поддержки своих планерных операций на базе ВВС Литтл-Риссингтон. Эскадрилья использует транспортные средства «Белого флота» в отличие от Зелёного флота. Сюда входят Ford Rangers и трактор Deutz Fahr . Лебедки, которые использует эскадрилья, только что были модернизированы с варианта Van Gelder Six Drum Trailer до Skylaunch 2 Evo, что позволяет производить запуски каждый раз, когда тросы буксируются лебедкой.
В настоящее время эскадрилья организована примерно так же, как и десятилетиями. Руководители состоят из шести постоянных должностей: командир , главный летный инструктор, адъютант , технический офицер, офицер по обучению, офицер по оборудованию и новая должность главного наземного инструктора. Затем они дополняются дополнительными должностями для их поддержки, например офицер по безопасности полетов.
В настоящее время эскадрилья действует примерно от 110 до 130 дней в году, в зависимости от метеорологических условий. Операции организуются каждый день дежурным инструктором и контролируются VGSDE ( Дежурный руководитель добровольческой планерной эскадрильи ).
{{cite web}}: CS1 maint: архивная копия как заголовок ( ссылка )