Эдвард Раштон (1756–1814) был британским поэтом, писателем и книготорговцем из Ливерпуля , Англия. В молодости он работал матросом на борту невольничьего корабля и в результате стал аболиционистом . Потеряв собственное зрение, он открыл школу для слепых, старейшую постоянно действующую подобную школу в мире.
Эдвард Раштон родился в Ливерпуле , Ланкашир , Англия, 13 ноября 1756 года. Он был зачислен в Ливерпульскую бесплатную школу с 6 до 9 лет. Он бросил школу и в 11 лет стал учеником гг. Уотт и Грегсон, фирма, которая торговала в Вест-Индии .
Раштон быстро стал опытным моряком. Например, в 16 лет он взял штурвал корабля, который капитан и команда собирались покинуть, и благополучно провел их обратно в Ливерпуль. Из-за этого события его повысили из ученичества до должности второго помощника капитана . Кроме того, в 17 лет он пережил затопление невольничьего корабля, на борту которого находился на обратном пути из Гвинеи .
Работа с человеческим грузом дала Раштону возможность из первых рук узнать, как обращаются с рабами, и побудила его в более позднем возрасте стать аболиционистом. В 1773 году, в том же году, когда он пережил затопление корабля, Раштон плыл в Доминику с человеческим грузом, когда очень заразная вспышка офтальмии поразила многих рабов. Болезнь быстро распространялась, и Раштон был потрясен условиями, в которых приходилось терпеть рабам, поэтому он тайком приносил им еду и воду. Он также сделал капитану выговор, и из-за этого ему в конечном итоге было предъявлено обвинение в мятеже . Однако его контакт с рабами во время вспышки привел к тому, что он сам заболел офтальмией, полностью ослеп на левый глаз, а на правом глазу развилось катарактоподобное состояние.
Не имея возможности плавать из-за слепоты, Раштон вернулся в Ливерпуль и переехал к своей сестре. Его финансово поддерживал отец, и он нанимал местных мальчиков, чтобы они каждую неделю приходили к нему читать. Он начал больше узнавать о политике и философии и начал писать на эти темы под диктовку мальчикам. Его первое стихотворение « Расчленённая империя» было опубликовано в 1782 году. В нём он критиковал британских правителей, используя рамки Американской войны . Раштон также написал письма своим героям Джорджу Вашингтону и Томасу Пейну, в которых спрашивал, почему они не используют свое общественное влияние для борьбы с рабством, но ни один из них не ответил.
Раштон женился в 1784 году на Изабель Рейн. Отец пытался устроить его управлять таверной и заработать немного денег, но он не подходил для этой работы и продолжал писать. Его риторическая битва против работорговли продолжилась стихотворением «Вест-Индские эклоги» , которое было опубликовано в 1787 году. Раштон продолжал писать, используя для вдохновения свой непосредственный опыт работорговли и другой опыт на море. Его стихи стали популярными, и он приобрел репутацию радикального автора-аболициониста. Томас Кларксон даже лично разыскал Раштона, чтобы отметить его вклад в аболиционистское движение.
Вскоре после публикации «Вест-Индских эклогов» Раштон стал редактором « Ливерпуль Геральд» . Однако это длилось недолго из-за его радикальных идеалов. Когда партнер Раштона предложил ему отказаться от особенно радикальной редакционной статьи, Раштон подал в отставку. Этот инцидент вдохновил стихотворение Уилла Клюлайна . Он также пытался стать книготорговцем , но его откровенные взгляды только нажили ему врагов. Раштон не предпринимал попыток подвергать цензуре свои радикальные взгляды на Французскую революцию или социальные волнения в Британии.
В конце концов, Раштон смог заработать достаточно денег на продаже книг, чтобы комфортно жить и давать образование своим детям. В конце 1780-х годов он стал членом литературно-философского общества и начал жертвовать деньги на помощь слепым нищим. Это привело к тому, что Раштон основал Ливерпульскую школу для неимущих слепых, которая открылась в 1791 году и стала второй в мире после парижской школы. Сейчас школа существует под названием Королевская школа для слепых в Ливерпуле .
В 1807 году Раштону сделали операцию, которая позволила ему вернуть зрение. Впервые за 33 года он смог увидеть жену и детей. В 1811 году умерли его жена Изабелла и одна из дочерей. Раштон умер 22 ноября 1814 года от паралича в Ливерпуле, Ланкашир, Англия ( Великобритания ).
1782 — Расчлененная империя .
1787 – Вест-индийские эклоги
1788 – Заброшенный гений: или, строфы, посвященные памяти несчастного Чаттертона
1797 – Увещевательное письмо Джорджу Вашингтону из Маунт-Вернон, в Вирджинии, о том, что он продолжает оставаться владельцем рабов
1800 – Призрак Люси . Морская баллада
1801 г. - Уилл Клюлин
1806 г. - Стихи
1824 г. - Стихи и другие сочинения , изд. Уильям Шеперд .
Эдвард Раштон появился в качестве главного героя в интерактивной инсталляции «Тьма», организованной в Центре Дана Музея науки в Лондоне в 2004 году. Работа описывается как «специально созданная трехмерная аудиосреда, в которой слышны отголоски виртуальных призраки населяли призрачный звуковой ландшафт» [1] [2] позволяет посетителям «ощутить жизнь на борту невольничьего корабля в 18 веке». [3] С 2012 года «Тьма» также доступна в Интернете в виде интерактивного веб-сайта. [4] В марте 2016 года в театре Everyman в Ливерпуле состоится премьера спектакля «Невоспетые» . В нем рассказывается история о том, как дружба с бывшим африканским рабом меняет его жизнь. [5] [6]
