Операция Vantage была британской военной операцией в 1961 году для поддержки нового независимого государства Кувейт против территориальных претензий его соседа Ирака . Великобритания отреагировала на призыв о защите от шейха Кувейта Абдаллы III аль-Салима аль-Сабаха , и воздушные, морские и сухопутные войска были на месте в течение нескольких дней. Ирак не атаковал, и британские войска были заменены Лигой арабских государств . После переворота в Ираке новое правительство признало независимость Кувейта в 1963 году, хотя оно так и не было ратифицировано, поэтому оставалось необязательным и позже было отклонено революционным командованием, что привело к большему количеству пограничных споров в будущем. [4]
В 1958 году Абдул Карим Касим захватил власть в Ираке. Западные державы считали его непредсказуемым, а Ирак — нестабильным. 25 июня 1961 года, после того как Великобритания отказалась от власти в Кувейте, Касим объявил, что Кувейт будет включен в состав Ирака, и военная угроза рассматривалась Британией как неизбежная. [5] Причины иракской воинственности являются спорными, но, помимо политической выгоды, которую можно было получить от успешной военной кампании, активы Кувейта на тот момент включали возможные запасы нефти (подтвержденные позже) и безопасный доступ к морю, которого не было у Ирака.
После того, как границы были закрыты и Мубарак Абдулла аль-Джабер ас-Сабах и его заместитель полковник шейх Салех Мохаммед ас-Сабах организовали оборону против ожидаемого вторжения, бригадный генерал шейх Мубарак посоветовал 11-му правителю Кувейта и 1-му эмиру шейху Абдалле III ас-Салиму ас-Сабаху применить раздел 4 соглашения о независимости, в котором говорилось, что Кувейт может обратиться к Великобритании за военной поддержкой, что и было сделано 30 июня 1961 года.
Великобритания взяла на себя ответственность за военную защиту Кувейта [5] и быстро отправила сильную военно-морскую оперативную группу, в которую вошли Королевские морские пехотинцы из 42-го коммандос на HMS Bulwark , авианосец HMS Victorious (впоследствии замененный HMS Centaur ), эсминцы HMS Camperdown , HMS Finisterre , HMS Saintes и HMS Cassandra , фрегаты HMS Chichester , HMS Loch Fyne , HMS Loch Ruthven, HMS Loch Insh , HMS Llandaff , HMS Yarmouth и HMS Lincoln , десантный корабль HMS Messina и 108-я эскадрилья тральщиков.
Королевские военно-воздушные силы направили два разведывательных самолета «Канберра» из 13-й эскадрильи, базирующейся на Кипре, которые ежедневно совершали вылеты для фотографирования границы.
Отряд 42 Commando прибыл на вертолете из Bulwark в аэропорт, когда прибыл эскадрон Hawker Hunters . [6] К 1 июля Британия имела половину бригадной группы в Кувейте, готовой к действию. Они включали 42 и 45 Marine Commando и две роты 2-го Колдстримского гвардейского полка . Эскадрон "C" 3-го карабинера высадился со своими танками Centurion с HMS Striker. Две группы Commando заняли возвышенности на хребте Митла и вокруг него, недалеко от иракской границы, в условиях сильной летней жары. Бригадир Дерек Хорсфорд , командующий 24-й пехотной бригадной группой, был срочно переброшен из Кении в Кувейт , чтобы принять командование собранными британскими сухопутными войсками.
В последующие дни были получены дополнительные подкрепления: артиллерийская батарея 33-го парашютно-полевого полка и 11-й гусарский полк с разведывательными автомобилями Ferret ; 2-й батальон парашютного полка прибыл после задержки из-за трудностей с перелетом через Турцию. 4 июля 1-й батальон королевских иннискиллингских фузилеров и 34-й полевой эскадрон прибыли из Кении. Иннискиллингские полки и 1-й батальон королевского полка (Манчестер и Ливерпуль) сменили 42-й и 45-й коммандос 6 и 7 июля. Из Великобритании поступило еще больше подкреплений. [3]
Кувейтский боевой контингент возглавляли бригадный генерал Мубарак и полковник Салех Мохаммед ас-Сабах, который позднее командовал 25-й бригадой коммандос Кувейта и 6-й механизированной бригадой Кувейта.
Лига арабских государств взяла под защиту Кувейта, и британцы вывели свои войска к 19 октября. [3] Касим был убит в результате переворота в 1963 году , а новый режим подписал соглашение о признании с Кувейтом, которое осталось нератифицированным и позже было объявлено неконституционным, а затем аннулировано. [7] Независимо от политической ситуации, военная угроза воспринималась как уменьшенная, Великобритания продолжала следить за ситуацией и держала силы в наличии для защиты Кувейта до 1971 года. В то время Ирак не предпринимал никаких военных действий против Кувейта: это было связано с политической и военной ситуацией в Ираке, которая продолжала оставаться нестабильной. [5]