Daytona 500 2007 года , 49-е проведение мероприятия , была первой гонкой сезона NASCAR Nextel Cup Series 2007 года , состоявшейся 18 февраля 2007 года на автодроме Daytona International Speedway в Дейтона-Бич, штат Флорида . Кевин Харвик выиграл гонку с отрывом в 0,02 секунды от Марка Мартина, став самым близким финишем с первой гонки на автодроме Daytona International Speedway, когда потребовалось три дня, чтобы объявить Ли Петти победителем в 1959 году . Гонка была решена финишем с зелено-белыми шашками третий год подряд, с двумя дополнительными кругами, что в общей сложности составило 202 круга и 505 миль (813 км).
Это была первая гонка Марка Мартина на 500 миль без участия Джека Рауша с 1986 года.
Тони Стюарт , управлявший Chevrolet Monte Carlo SS № 20 команды Joe Gibbs Racing , выиграл первую гонку Gatorade Duel, а Джефф Гордон управлял Chevrolet № 24 команды Hendrick Motorsports и финишировал с клетчатым флагом во второй гонке. Однако 11 февраля во время квалификации Pole Qualifying были обнаружены широко распространенные нарушения правил, которые затронули пять команд — команду #17 Roush Fenway Racing Ford Fusion Мэтта Кенсета , три команды Evernham Motorsports Dodge Charger Кейси Кейна (#9), Скотта Риггса (#10) и Эллиота Сэдлера (машина #19). Но шестая команда — #55 Toyota Camry от Michael Waltrip Racing, которой управлял владелец команды , — понесла самое суровое наказание, вынесенное органом по санкционированию автоспорта с 2000 года, поскольку с нее было снято 100 очков водителя и владельца, в результате чего она покинула Дайтону с отрицательными очками владельца и чемпионата (−27 очков). Кроме того, Гордон был оштрафован потерей стартовой позиции после того, как #24 Chevrolet не прошел послегоночную проверку из-за неправильной высоты спойлера. Его стартовая позиция была изменена с четвертого на 42-е. Никаких других штрафных санкций против него или команды не было, и он остался в списке победителей второй дуэльной гонки.
В конечном итоге команда Robert Yates Racing заняла первые две позиции: Дэвид Джиллиленд за рулем Ford Fusion № 38 показал поул-результат в 186,320 миль/ч (299,853 км/ч), а его товарищ по команде Рики Радд за рулем Fusion № 88 отстал всего на 0,185 секунды.
Билл Эллиотт был не единственным прошлым чемпионом Daytona 500, который пропустил гонку, поскольку 25 других автомобилей боролись за набор из семи мест на стартовой решетке. Уорд Бертон (который победил в 2002 году) и Деррик Коуп (победитель 1990 года) не прошли квалификацию в своих гонках. Эллиотт не имел права на временный титул прошлого чемпиона, поскольку он был отдан Дейлу Джарретту , который был более недавним чемпионом.
Перед зеленым флагом следующие гонщики откатились в конец пелотона по указанным причинам: №00 – Дэвид Ройтиманн ( замена трансмиссии ), №18 – Джей Джей Йели (замена трансмиссии), №41 – Рид Соренсон (замена трансмиссии). №24 – Джефф Гордон (провалил послегоночную инспекцию после победы в гонке Gatorade Duel №2, Гордон должен был стартовать 4-м).
Келли Кларксон , первая победительница American Idol и представительница издания "NASCAR Day" 2007 года, выступила на концерте "Salute to America" перед гонкой, в ее сет вошли Since U Been Gone , One Minute (из ее третьего студийного альбома My December ) и Miss Independent . Big and Rich исполнили национальный гимн , в то время как обладатель премии "Оскар" актер Николас Кейдж был главным маршалом мероприятия, отдав команду водителям завести двигатели в сдержанной манере. Бейсбольный айронмен и номинант 2007 года на включение в Зал славы бейсбола Кэл Рипкен-младший управлял автомобилем безопасности Chevrolet Corvette Z06 на предгоночных кругах, а Фил Парсонс , брат Бенни Парсонса , который умер от осложнений рака легких до начала сезона, был удостоен чести поднять зеленый флаг гонки.
.jpg/1280px-Richard_Childress_Racing_Museum_October_2022_41_(Kevin_Harvick's_2007_Daytona_500-winning_No._29_Pennzoil_Chevrolet_Monte_Carlo).jpg)
Дэвид Джиллиланд был впереди поля, когда взмахнул зеленый флаг. Первое предупреждение было получено на 16-м круге, когда Борис Саид выехал на трассу, выйдя из поворота 2, скорее всего, не зная, что Дэвид Ройтиманн был там, и развернулся. У него были очень незначительные повреждения, и он продолжил гонку с этого момента. Затем гонка оставалась под зеленым флагом около 60 кругов, в течение которых Тони Стюарт перехватил лидерство у Курта Буша . На 79-м круге Кайл Петти врезался в стену после того, как его задняя шина лопнула, что привело к появлению еще одного желтого флага. Он отправился за стену для ремонта. Ройтиманн получил свободный проход, чтобы вернуться на лидирующий круг. Курт Буш снова лидировал в течение большей части следующего периода зеленого флага, пропустив вперед только Райана Ньюмана на один круг на 128-м круге, а затем снова Стюарта на 150-м круге.
На 152-м круге Стюарт выехал на апрон в 4-м повороте, вырвался и врезался в Курта Буша. Он остановился, в то время как Буш не выключил двигатель и отправился в гараж для ремонта. Однако за 46 кругов до финиша он не смог продолжить гонку и не закончил ее. Четвертое предупреждение было получено на 175-м круге, когда на обратном участке трассы произошло столкновение пяти автомобилей с участием Ройтимана, Денни Хэмлина , Джимми Джонсона , Джеффа Грина и Тони Рейнса . Марк Мартин вышел вперед незадолго до того, как появился желтый флаг. Еще одна авария, в которой выбыл Кен Шрейдер , произошла на 186-м круге после контакта с Дэйвом Блэйни , который оставался на парковке до конца гонки (который, возможно, не знал, что его правая передняя шина спустилась, по словам Даррелла Уолтрипа ). За 5 кругов до финиша Мэтт Кенсет столкнулся с Джейми Макмюрреем , который врезался в стену и забрал с собой Дейла Эрнхардта-младшего . Рики Радд и Мартин Труэкс-младшие также были забраны. Радд остался на лидирующем круге, но Труэкс отстал на круг. Макмюррей и Эрнхардт-младшие оба сошли с дистанции, заняв 31-е и 32-е места соответственно. Гонка была отложена примерно на 12 минут для уборки под красным флагом. Это создало зелено-бело-клетчатый финиш.
За 2 круга до финиша начала формироваться внешняя линия с Кевином Харвиком , Кенсетом и Джеффом Бертоном . Мартин подошел к белому флагу в поисках победы. На обратном участке Кайл Буш , занимавший 2-е место, пытался обойти Мартина обоими способами. Тем временем Кенсет начал бамп-драфт Харвика с Бертоном на буксире. Харвик пролетел мимо Дэвида Стремма , Джиллиленда, Майка Уоллеса , Дэвида Рагана и Грега Биффла . Буш, пытаясь обойти Мартина и одновременно заблокировать Харвика, почти втиснул Харвика в стену, когда Харвик пронесся мимо него и поравнялся с Мартином. Харвик и Мартин, Буш и Кенсет, Биффл и Бертон шли бок о бок на выходе из поворота 4. Когда клетчатый флаг был уже виден, Буш врезался в фартук, вырвавшись вперед. Он развернулся и начал цепную реакцию, собрав большую часть поля. Больше всего пострадал Клинт Бойер , который перевернулся на крыше и проехал по финишной черте, будучи в огне, прежде чем снова встать на ноги на траве. Харвик опередил Мартина на 0,02 секунды и одержал победу. Заняв 6-е место после 4-го поворота, Бертон финишировал 3-м. Майк Уоллес и Дэвид Раган стали сюрпризом, замкнув пятерку лучших.
Из-за инцидента между Кейси Мирсом и Дейлом Джарреттом на гонке Sylvania 300 2003 года на автодроме New Hampshire International Speedway NASCAR ввела политику «заморозки поля» всякий раз, когда выбрасывается флаг предупреждения, что фактически положило конец явлению, которое возвращает нас к предупреждению . Такой флаг не развевался после аварии на последнем круге. Существуют некоторые спорные визуальные доказательства, которые предполагают, что если бы предупреждение было вывешено строго в соответствии с правилами NASCAR, Мартин мог бы победить. [3]
Вопрос был особенно острым, поскольку Мартин стартовал в Daytona 500 23-й раз и никогда не побеждал. Такая победа, возможно, была бы популярна среди болельщиков, подобно победе Дейла Эрнхардта 1998 года (в его 20-м старте) или триумфу Даррелла Уолтрипа 1989 года (в его 17-м). Мартин ушел из спорта после сезона 2013 года , так и не одержав победу в Daytona 500 за 29 попыток.
В некоторых гонках NASCAR разрешает автомобилям доехать до финиша в случае «незначительных» заносов на последнем круге.