Финал EFL Trophy 2017 был матчем по американскому футболу , который состоялся 2 апреля 2017 года на стадионе Уэмбли в Лондоне. Он был сыгран между командами League One Coventry City и Oxford United . Матч определил победителей EFL Trophy 2016–17 , турнира на выбывание из 64 команд, включающего клубы League One и League Two Английской футбольной лиги (EFL), а также 16 команд академии Category One, представляющих клубы Premier League и Championship . Это было первое появление Coventry в финале и второе для Oxford, которые были побеждены Barnsley в матче предыдущего сезона .
Игра проходила в солнечный день перед толпой в 74 434 человека, что стало самой высокой посещаемостью финала с момента открытия нового стадиона Уэмбли. Судьей был Крис Сарджинсон. Оксфорд доминировал во владении мячом в первом тайме, но не обладал достаточной мощью в атаке. Именно Ковентри лидировал в перерыве, забив гол через Гаэля Бигириману на 11-й минуте, создав первый значимый шанс в игре. Через десять минут после начала второго тайма Джордж Томас сделал счет 2:0 в пользу Ковентри низким ударом с лёта с края штрафной площади . Лиам Серкомб отыграл гол за Оксфорд за 15 минут до конца, но, несмотря на серию ударов по воротам в последней минуте атаки, они не смогли сравнять счет, и Ковентри выиграл со счетом 2:1, завоевав свой первый крупный трофей с момента победы в финале Кубка Англии 1987 года .
Победа стала ярким событием для болельщиков «Ковентри» в том, что в остальном было разочаровывающим сезоном, поскольку они были переведены в Лигу Два. «Оксфорд» боролся за место в плей-офф лиги во время финала, но не добился успеха, заняв восьмое место. В конце сезона представители клубов Лиги Один и Лиги Два проголосовали за продолжение формата из 64 команд в течение следующих двух сезонов. Это решение поддержал менеджер «Ковентри» Марк Робинс , но выступил против его коллега Майкл Эпплтон , который заявил о своем предпочтении вернуться к формату, включающему только клубы Лиги Один и Лиги Два.
Трофей EFL был учрежден как Кубок ассоциированных членов в сезоне 1983–84 и стал продолжением недолговечного Группового кубка Футбольной лиги . [1] Соревнование было переименовано в Трофей Футбольной лиги в 1992 году, [2] а в Трофей EFL в 2016 году, что совпало с ребрендингом Футбольной лиги в Английскую футбольную лигу (EFL). [3] Он открыт для всех 48 клубов Первой лиги EFL и Второй лиги EFL , третьего и четвертого уровней системы английской футбольной лиги , а с сезона 2016–17 годов — для 16 академических команд первой категории , представляющих клубы Премьер-лиги и Чемпионшипа . Первоначально турнир использовал формат прямого плей-офф , но в сезоне 2016–17 годов был изменен, чтобы включить начальный групповой этап , [4] в котором команда получает три очка за победу и ноль за поражение. [5] В случае ничьей в конце игры проводится серия пенальти , победитель которой получает два очка, а проигравший — одно. [5] В сезоне 2016–17 турнир назывался по названию спонсора — Checkatrade Trophy. [6] Турнир 2016–17 стал 34-м выпуском соревнования. [7]
Coventry City и Oxford United оба участвовали в соревновании в результате своего членства в League One в сезоне 2016–17 . Coventry впервые выступили в финале League Trophy, в то время как для Oxford это был второй финал, после поражения со счетом 3–2 от Barnsley в матче предыдущего сезона . [8] Обе команды выиграли крупный финал кубка Wembley в 1980-х годах — Oxford обыграл Queens Park Rangers в финале Кубка Футбольной лиги 1986 года , а Coventry выиграл финал Кубка Англии следующего сезона против Tottenham Hotspur . [9] Обе команды выиграли по одной игре в очных встречах лиги в том сезоне. На Ricoh Arena в Coventry в октябре 2016 года Coventry выиграл со счетом 2–1 благодаря голам Бена Стивенсона и Марвина Сорделла и утешительному голу за Oxford Дэна Кроули . [10] Ответный матч на стадионе «Кассам» месяц спустя выиграл «Оксфорд», а голы забили Кейн Хеммингс , Джейми Стерри , Крис Магуайр и Алекс Макдональд , и матч закончился со счетом 4–1. [11]
Кампания « Ковентри » за Кубок Английской футбольной лиги 2016–17 началась с группового этапа, где команда выступала в Южной группе D вместе с командами «Уикомб Уондерерс» , «Нортгемптон Таун» и командой из академии «Вест Хэм Юнайтед» . [12] «Вест Хэм» был одной из 16 академических команд из клубов Премьер-лиги и Чемпионшипа Английской футбольной лиги, появившихся после реорганизации турнира летом 2016 года. [13] В первом матче «Ковентри», сыгранном 30 августа 2016 года, они принимали команду академии «Вест Хэма» на арене «Рико». Посещаемость игры — 2091 человек, из которых только 98 были болельщиками на выезде — установила рекорд по наименьшему количеству зрителей на матче первой команды Ковентри с тех пор, как они начали играть на стадионе в 2005 году. [14] [15] West Ham вышел вперед против течения игры на 33-й минуте благодаря голу Тони Мартинеса , но Coventry быстро сравнял счет благодаря первому голу Джордана Тернбулла за клуб. Они вышли вперед в начале второго тайма благодаря Рубену Ламейрасу с голом Джордана Уиллиса и вторым голом Тернбулла, закрепившим победу. Окончательный счет был 4–2, поскольку Мартинес забил поздний гол для гостей. [14]
Их вторая групповая игра прошла дома с Нортгемптоном в начале августа, с посещаемостью — 2085 — даже ниже, чем у игры с Вест Хэмом. Ковентри вышел вперед всего через 20 секунд благодаря Дэну Агьею , но Нортгемптон сравнял счет через 70 секунд после этого благодаря Марку Ричардсу . Джоди Джонс восстановил лидерство Сити на седьмой минуте, а Ламейрас забил гол во втором тайме, закрепив победу со счетом 3:1. [16] И Ковентри, и Уикомб уже прошли квалификацию в последние 32 матча, когда команды встретились на Адамс-парке в ноябре, но матч имел значение для определения того, какая команда будет иметь преимущество дома в следующем раунде, как победитель группы. Отдавая приоритет своей лиговой кампании над трофеем, Ковентри выставил ослабленную команду всего с пятью стартовыми игроками из предыдущей игры лиги — минимум, разрешенный правилами соревнований. Хозяева вышли вперед со счетом 2:0 благодаря Стивену Макгинну и Скотту Кашкету , но дубль Райана Хейнса и гол Джорджа Томаса , все в течение девяти минут второго тайма, перевернули ход матча. Джонс добавил еще один, и счет стал 4:2 в пользу Ковентри. [17]
Первый матч «Ковентри» в плей-офф состоялся против «Кроули Таун» на «Рико Арена». Матч состоялся на фоне плохой формы «Сити», [18] и толпа в 1338 человек стала третьим разом, когда рекорд низкой посещаемости стадиона для игры первой команды был побит в соревновании 2016–17. [19] Сорделл забил единственный гол на 35-й минуте, в игре, в которой не хватало качества ни одной из сторон. [18] 10 января 2017 года «Ковентри» сыграли свою последнюю 1/8 игры против академической команды «Брайтон энд Хоув Альбион» . Со значительно изменившимся составом по сравнению с их обычной командой лиги, они сыграли то, что журналисты Алан Пул и Энди Тернер из Coventry Telegraph описали как «одно из их самых сбалансированных выступлений в сезоне». Голы Ламейраса, Томаса и Хейнса обеспечили комфортную победу со счетом 3–0 и выход в четвертьфинал. [20]
Четвертьфинальный матч был сыгран позже в январе, когда Сити отправился в Уэльс на матч против академической команды Суонси Сити . После вялого первого тайма Суонси заработал пенальти после перерыва, когда Хейнс сфолил на Оли Макберни . Нападающий Суонси принял удар и вывел свою команду вперед. Затем Ковентри сравнял счет ближе к концу основного времени благодаря автоголу Аднана Марича , который боролся за удар головой с Уиллисом в штрафной площади. Игра перешла к серии пенальти, которую Ковентри выиграл со счетом 4–2. Томас, бурундийский игрок международного класса Гаэль Бигиримана , Киль Рид и Ламейрас забили свои удары, а вратарь Райс Чарльз-Кук отразил пенальти Ботти Биаби и Джорджа Байерса из Суонси . [21]
В полуфинале Ковентри во второй раз за кампанию играли с Уикомб Уондерерс, на этот раз на Ricoh Arena. За игрой наблюдало 11 672 зрителя, которая также транслировалась по телевидению на Sky Sports . [22] Ковентри забил два ранних гола благодаря Стюарту Бивону и Томасу, [23] и выглядел уверенно в перерыве со счетом 2:0. Уикомб был намного сильнее во втором тайме, воодушевленный прибытием нападающего Адебайо Акинфенвы . Он отыграл гол на 55-й минуте, и Уикомб доминировал в оставшейся части матча, начав серию атак на ворота Сити. [22] Ковентри удержал победу со счетом 2:1, которая принесла им их первый матч на стадионе Уэмбли с матча FA Charity Shield 1987 года , который последовал за их триумфом в Кубке Англии того года . [23]
Oxford были помещены в Южную группу C на групповой этап, вместе с Exeter City и Swindon Town . Как и Coventry, они также встретились с командой академии Премьер-лиги, Chelsea . Их первый матч был против Exeter на стадионе Kassam в конце августа. Тайлер Робертс открыл счет для Oxford в начале игры, а Крис Магуайр удвоил их преимущество на 35-й минуте с пенальти. Голы Мэтта Джея и Лиама Макалиндена сравняли счет, но удары Райана Тейлора и Алекса Макдональда в последние 20 минут закрепили победу United со счетом 4:2. [24] На свой второй матч 4 октября 2016 года они отправились к местным соперникам Swindon Town. Это была сварливая игра с шестью желтыми карточками , две для Swindon и четыре для Oxford. [25] Также была прямая красная карточка перед перерывом для MacDonald после того, как он наступил на Антона Роджерса из Swindon . Игра закончилась со счетом 0–0, ничья привела к серии пенальти. Пять из девяти пенальти были отражены, три вратарем Суиндона Уиллом Генри и только два Саймоном Иствудом из Оксфорда , что привело к победе со счетом 3–1 по серии пенальти и двум очкам для Суиндона и одному очку для Оксфорда. [26]
Oxford отправился на Stamford Bridge для своей последней групповой игры 8 ноября, чтобы встретиться с академической командой Chelsea. United нужно было всего одно очко, чтобы обеспечить квалификацию, в то время как их хозяева уже выбыли после двух поражений, но именно Chelsea забил первый гол благодаря Хосимару Кинтеро незадолго до перерыва. Молодая команда Chelsea, казалось, была на грани своей первой победы на турнире, пока Кейн Хеммингс не сравнял счет за Oxford в компенсированное время в конце игры. [27] Таким образом, игра перешла к серии пенальти, чтобы решить, какая команда возьмет два очка в игре, а какая — только одно. С 34 пенальти, по 17 с каждой стороны, серия пенальти установила рекорд английского футбола по наибольшему количеству ударов, затмив предыдущий рекорд в 32, который был достигнут дважды. [28] В конечном итоге «Челси» одержал победу со счетом 13–12, поскольку серия пенальти завершилась забитым голом, а затем голом, отраженным вратарем «синих» Брэдли Коллинзом . [27] Таким образом, они набрали два очка против одного у «Оксфорда», но гости тем не менее прошли во второй раунд, заняв второе место после «Суиндон». [28]
Для своего второго раунда матча Оксфорд отправился в Рутс Холл на матч против Саутенд Юнайтед . Матч оставался безголевым до самого конца, когда Магуайр забил за Оксфорд, штрафной удар с 27 метров (30 ярдов). Преимущество было недолгим, так как Энтони Вордсворт из Саутенда немедленно сравнял счет. В третьей игре подряд Оксфорд столкнулся с серией пенальти. На этот раз они добились успеха, забив все, кроме одного, в то время как Иствуд отразил удар Саймона Кокса из Саутенда , а пенальти Стивена Маклафлина прошел выше перекладины. [29] Их наградой стала домашняя ничья в 1/8 финала, в которой они принимали Сканторп Юнайтед . Гости доминировали с самого начала и вышли вперед через десять минут, Люк Уильямс забил пенальти после того, как на нем сфолили в штрафной. Затем Дуэйн Холмс нанес удар, когда ему оставалось обыграть только Иствуда, но вратарь Оксфорда отразил его. Оксфорд перевернул игру, Марвин Джонсон сравнял счет на 18-й минуте в первой атаке команды в игре и вышел вперед через четыре минуты. Хеммингс был автором этого гола и добавил еще два во второй половине, один из них с пенальти, чтобы завершить свой хет-трик , и Оксфорд выиграл игру со счетом 4–1. [30]
Четвертьфинал в январе 2017 года также проходил на стадионе «Кассам», а соперником был «Брэдфорд Сити» . Уставшие после драматичного матча Кубка Англии против «Ньюкасл Юнайтед» в выходные, «Юнайтед» начали игру осторожно, полагаясь на два сейва Иствуда, чтобы сохранить игру без голов. После перерыва они играли намного лучше, изменив тактику. В середине второго тайма Рори Макардл из «Брэдфорда» был вынужден покинуть поле, чтобы пройти лечение из-за травмы головы. «Оксфорд» воспользовался временным преимуществом, забив дважды за две минуты благодаря Магуайру и Джонсону. Джорди Хивула отыграл один гол для гостей за пять минут до конца, но «Оксфорд» удержался и обеспечил себе место в полуфинале. [31] Их финальная игра была сыграна на Kenilworth Road против Luton Town 1 марта 2017 года. И снова Oxford полагался на Иствуда для решающих сейвов в начале игры, но затем они вышли вперед, когда Фил Эдвардс выстрелил, сидя на земле, после неудачного удара Лиама Серкомба . Они удвоили свое преимущество на 69-й минуте благодаря Джонсону и, казалось, шли к комфортной победе, пока Luton не ответили двумя собственными голами, от Айзека Васселла и Дэнни Хилтона . Oxford выиграл матч вскоре после того, как сравнял счет, однако Джонсон забил гол с 18 метров (20 ярдов) левой ногой, забронировав своей команде место в финале. [32]
С «Ковентри» на дне Лиги 1 и Оксфордом, борющимся за место в плей-офф , менеджер «Сити» Марк Робинс был прагматичен в отношении перспектив своей команды на победу. В радиоинтервью перед игрой он сказал, что «на нас нет давления, мы аутсайдеры с точки зрения положения в лиге». Он призвал своих игроков максимально использовать свой день на стадионе Уэмбли, но также отметил, что лучший способ насладиться событием — выиграть матч. Поскольку он не был менеджером клуба во время их продвижения к финалу, Робинс решил отказаться от обычной традиции, когда менеджер выводит команду. На его место клуб выбрал тренера и бывшего вратаря Стива Огризовича , который играл в команде, победившей в Кубке Англии 30 лет назад. [33] Менеджер «Оксфорда» Майкл Эпплтон затронул вопрос низкой явки болельщиков после включения команд академии в турнир. Он выразил свое собственное разочарование по этому поводу, но также попросил болельщиков Оксфорда посетить игру. «Чем больше поддержки мы получим в этот день, тем лучше. Все, что мы можем обещать как клуб и как команда, это то, что мы приложим все усилия, чтобы выиграть игру и вернуть немного трофеев», — прокомментировал он в интервью BBC Radio Oxford . [34] «Ковентри Сити» продал около 42 500 билетов на матч, что превышает количество болельщиков соперника. [35] [36]
Судьей матча был Крис Саргинсон, [37] который судил Ковентри один раз в течение сезона лиги, ничью 0-0 с Олдхэм Атлетик в декабре. [38] Его последняя игра с участием Оксфорда была нулевой ничьей с Эксетером в 2014 году. [39] Помощниками судьи были Нил Рэдфорд и Мэтью Пэрри, а Дин Уайтстоун был назначен четвертым судьей. Крис Хасбэнд был резервным помощником судьи. [37] Робинс сделал ряд изменений по сравнению с командой, которая обыграла Бристоль Роверс в предыдущей игре лиги, включая замену Олли Кларка Крисом Стоуксом и Ламейрасом, игравшим вместо Джонса. В воротах играл вратарь первой команды Ли Бердж , а не Райс Чарльз-Кук, который играл в полуфинале против Уикомба. [40] [41] Оксфорд назвал почти полную силу команды с полузащитником Райаном Ледсоном, вернувшимся из сборной Англии до 20 лет , и Магуайром, который был объявлен годным к старту после опасений по поводу травмы. Джо Ротвелл сохранил свое место после хорошей игры в предыдущей игре лиги против Бери . [42]
Погода в день финала была солнечной, и болельщики обеих команд прибыли на игру с тем, что журналисты, освещавшие матч для BBC Sport, описали как «клубную атрибутику, которая, кажется, появляется только в такие дни». [9] [43] Бывший менеджер «Ковентри» Джон Силлетт , который привел клуб к победе в Кубке Англии 30 лет назад, появился на поле перед началом матча и выступил с речью перед болельщиками клуба. [44] Национальный гимн перед игрой исполнила Натали Рушди , выступившая в свой пятый раз на мероприятии в Уэмбли. [45] Посещаемость игры в 74 434 человека была на тот момент самой высокой для Трофея EFL на новом стадионе Уэмбли с момента его открытия в 2007 году. Этот рекорд был побит в финале 2019 года между Портсмутом и Сандерлендом . [46]
Матч начался в 14:30 по британскому летнему времени , и обе команды болельщиков громко пели . После тихого открытия, когда с каждой стороны было всего по одному удару по воротам, Ковентри вышел вперед на 11-й минуте благодаря голу Бигиримана, его второму за клуб. [43] Бурундийский полузащитник первым отреагировал на потерянный мяч после того, как залп Бивона был остановлен. [47] Оксфорд начал прессинговать более последовательно после того, как отстал, и имел шансы сравнять счет на 15-й минуте, когда Кертис Нельсон боролся за угловой с Тернбуллом, и на 22-й минуте, когда Джон Лундстрам имел чистый удар в штрафной площади, но не смог чисто ударить. Ледсон совершил тяжелый фол против Кьела Рида из Ковентри на 18-й минуте, но не получил желтой карточки. [43] Оксфорд продолжал контролировать игру по мере приближения получасовой отметки, нападающий Магуайр часто владел мячом, [48] но Ковентри умел защищаться и выглядел угрожающе в атаке, особенно благодаря Риду. [49]
Oxford подали апелляцию на пенальти на 31-й минуте, когда Хейнс вступил в контакт с Хеммингсом, но судья отклонил ее, и повторы показали, что это был законный стычок плечом к плечу. [49] [48] Затем Бигиримана получил первую желтую карточку в игре на 39-й минуте после фола на Ледсоне. [48] Coventry был близок к тому, чтобы забить второй гол незадолго до перерыва, когда удар Ламейраса с края штрафной площади был заблокирован. Атакуя на перерыве, [49] Oxford затем имел свой лучший шанс в первом тайме. Джонсон получил мяч близко к боковой линии и сделал навес на Роберта Холла , но удар нападающего Oxford прошел мимо ворот. Счет оставался 1–0, когда прозвучал свисток на перерыв. В своем онлайн-комментарии к игре Oxford Mail сообщила, что, несмотря на доминирование их команды во владении мячом, им не хватало мощи в атаке. [42] В своем поминутном отчете Coventry Telegraph призвал Робинса сказать своим игрокам, что им «нужно начать задавать Оксфорду еще несколько вопросов, а не быть вынужденными защищать то, что кажется хрупким преимуществом». [ 48 ]
Игра возобновилась в 15:34, и ни одна из команд не сделала никаких изменений в перерыве. У «Ковентри» был ранний угловой, но он прошел через штрафную площадь, и никто не смог зацепиться. Затем Хеммингс остановил игру, посчитав, что на нем сфолили, но судья постановил, что нарушения не было, и «Ковентри» смогли организовать атаку. Однако удар Бивона отразил Иствуд. «Ковентри» доминировали в первые десять минут второго тайма и были близки ко второму голу, когда Томас обыграл оборону «Юнайтед», хотя атака сорвалась, когда его кросс не попал в цель. [49] Затем Томас заставил Иствуда сделать сложный сейв после удара с близкого расстояния. На 55-й минуте «Сити» наконец-то совершил прорыв: снова шанс был у Томаса, который получил передачу с края штрафной площади от Рида и нанес удар с лета низом в угол ворот. [47] Корреспонденты BBC Sports, освещавшие игру, описали его как «потрясающий, потрясающий гол». Оксфорд сделал замену, заменив Ледсона на Серкомба, и снова ответил положительно на пропущенный гол, но не смог пробить оборону Сити. [49] Ковентри сделал свою первую замену на исходе часа матча, так как Уиллис получил травму, и его заменил Дион Келли-Эванс . [48]
У Оксфорда был лучший шанс во втором тайме на 74-й минуте, когда Магуайр попытался забить со штрафного , но Бердж смог перекинуть мяч через перекладину. Минуту спустя они забили свой первый гол в игре. [50] [42] После выигрыша углового, который подал Магуайр, [42] Ковентри выбил мяч, но он упал на Серкомба, который нанес низовой удар через нескольких игроков в угол ворот. [47] Бердж одной рукой дотянулся до мяча, но не смог его остановить. [42] У Юнайтед был шанс сравнять счет через четыре минуты после забитого гола, когда Холл оказался один на один с Берджем, но он упустил возможность, и вратарь Сити смог сделать сейв. Угроза прорыва Оксфорда на 82-й минуте была остановлена фолом Бигиримана; игрок Ковентри уже получил желтую карточку, и репортер BBC на игре думал, что его удалят, но судья решил наказать его только штрафным ударом. Oxford продолжал прессинговать, пока игра близилась к концу. За одну минуту до конца из пяти минут компенсированного времени Oxford заработал угловой. Иствуд присоединился к атаке в штрафной площади Coventry, когда Oxford имел несколько ударов по воротам, но после сейва Берджа и выноса мяча за линию ворот защитой City удалось спастись. [50] Вскоре игра завершилась с окончательным счетом Coventry City 2–1 Oxford United. [47]
Источники: [51] [52] [53] [54] [55]
Победа Ковентри принесла им первый крупный трофей с момента победы в финале Кубка Англии 1987 года. [47] Томас был назван игроком матча , заявив интервьюерам, что «выиграть победу на Уэмбли в финале кубка — это то, из чего сделаны мечты». Как и Робинс, он похвалил фанатов клуба, сказав, что они «были невероятны на протяжении всего сезона, и сегодня все пришли и отлично провели время». [56] Робинс прокомментировал важность победы для болельщиков Ковентри. «Прошло 30 лет с тех пор, как они были на Уэмбли», — сказал он после игры, «и для нас как футбольного клуба было действительно важно показать миру, что мы все еще живы и здоровы. Это напоминает всем, что у нас действительно хорошая фан-база и что в этом месте так много потенциала». [47] В своем послематчевом интервью менеджер Оксфорда Эпплтон сказал, что его главным чувством по поводу игры было разочарование. «Сегодня исход игры, вероятно, был решен в обеих штрафных. У «Ковентри» было больше желания и стремления не пускать мяч в сетку, чем у нас. Когда вам нужно выиграть финал, это именно то желание, которое вам нужно», — сказал он. [57] Лорд- мэр Ковентри прокомментировал перед игрой, что он открыт для возможности парада и общественного приема, подобного тому, что был после победы команды в Кубке Англии 1987 года. Однако клуб отказался от этого. [58]
Несмотря на победу в кубке, «Ковентри» в конце сезона вылетели в Лигу 2, заняв 23-е место из 24 команд в Лиге 1. [59] Однако их пребывание в нижнем дивизионе лиги было ограничено одним сезоном, поскольку они вернулись на Уэмбли год спустя для финала плей-офф Лиги 2 в 2018 году , одержав победу со счетом 3:1 над «Эксетер Сити». [60] «Оксфорд Юнайтед» все еще сохранял возможность выхода в плей-офф на момент финала, но в конечном итоге они закончили сезон на восьмом месте, отставая на четыре очка от «Миллуолла» , который занял шестое место и последнее место в плей-офф. [59]
В конце сезона 2016–17 представители клубов Лиги 1 и Лиги 2 встретились, чтобы обсудить будущее Трофея EFL, в частности, следует ли сохранить включение академических команд. Рассматривались три варианта: сохранение формата из 64 команд, отказ от академических команд и возврат к турниру из 48 команд или полная отмена соревнования. Между клубами возникли некоторые разногласия, но в конечном итоге версия из 64 команд была сохранена по крайней мере на следующие два сезона, получив поддержку двух третей команд Лиги 1 и Лиги 2. Робинс был среди тех, кто поддерживал формат, отметив, что он предоставил «бесценный опыт для игроков на уровне до 21 года для участия в футболе для взрослых», сославшись на опыт своих собственных молодых игроков и возможность, которую они получили, чтобы играть на Уэмбли. [61] Эпплтон был более критичен по отношению к формату, предпочитая вернуться к версии из 48 команд. Он прокомментировал, что использование арендных сделок и футбола в составе резервной команды было лучшим способом для ведущих клубов развивать своих игроков академии, чем участие в Трофее Английской футбольной лиги, сославшись на свой собственный опыт игры за резервную команду «Манчестер Юнайтед» в 1990-х годах. [62]