20-я бригада (20-я Bde) — пехотное формирование британской армии, впервые организованное во время Второй англо-бурской войны . В Первую мировую войну бригада сражалась на Западном фронте и на Итальянском фронте в составе 7-й дивизии . Бригада была повторно сформирована во время Второй мировой войны и недолгое время служила во Франции, пока не была преобразована в бронетанковое формирование.
Бригады британской армии традиционно были специальными формированиями, известными по имени их командира или пронумерованными как неотъемлемая часть дивизии. Однако подразделения, развернутые во Второй англо-бурской войне в 1899 году, были организованы в последовательно пронумерованные бригады, которые часто перераспределялись между дивизиями. [1] [2] 20-я бригада была сформирована в Южной Африке в 1900 году под командованием генерал-майора Артура Пэджета как часть 1-й дивизии генерал -лейтенанта лорда Метуэна . Она состояла из двух регулярных пехотных батальонов, которые уже служили на театре военных действий и много участвовали в боевых действиях, а также двух батальонов милиции, недавно прибывших из Британии: [3]
Состав 20-й бригады в мае–июне 1900 года был следующим: [4] [5]
Когда в ноябре 1899 года была создана милиция и приглашена на добровольную службу за границей, предполагалось использовать ее в гарнизонах и на линиях связи , чтобы освободить регулярные войска для службы на передовой. [9] Однако 20-я бригада с ее смесью регулярных войск и милиции была немедленно брошена в бой во время наступления лорда Робертса через Трансвааль . 1-я дивизия Метуэна собралась в Бошофе и была назначена охранять левый фланг Робертса в Оранжевом Свободном Государстве . Оставив половину камеронцев охранять Бошоф, 20-я бригада помогала 10-й дивизии генерала Хантера в Кристиане, а затем 1-я дивизия захватила Хоопстад внезапной ночной атакой. Люди Метуэна заслужили прозвище «Мобильные чудеса» за свой тяжелый марш. В конце мая Метуэн выступил на выручку Линдли и оставил там 20-ю бригаду для охраны города, а сам в июне продолжил освобождать Хайльброн . [10] [11] [12] [13]
Оборона Линдли находилась под постоянным снайперским и артиллерийским обстрелом буров, в то время как колонны снабжения должны были пробиваться с боем. 26 июня началась ожесточенная стрельба, за которой последовала атака буров на пикеты, удерживаемые KOYLI, Cameronians и South Staffs. Рядовой Чарльз Уорд из KOYLI получил Крест Виктории за то, что доставил сообщение о подкреплении, а затем вернулся под огнем. Буры были отброшены. 2 июля конные войска покинули Линдли и очистили местность в направлении Леув-Копа, в то время как Южный штаб устроил демонстрацию против хребта к востоку от города. На следующий день Линдли был эвакуирован, а пехота двинулась на захват позиции буров в Леув-Копе при поддержке артиллерии. Оставив Линдли, колонна последовала за бурами в направлении Вифлеема и успешно атаковала город. Деморализованные буры Оранжевого Свободного Государства теперь оказались в ловушке в бассейне Брэндуотера . [14] [11] [15]
Бригада оставалась в Вифлееме до 15 июля, доставляя конвои с припасами, а затем, когда большая часть конвоев присоединилась, она выступила, чтобы присоединиться к колоннам, продвигавшимся в котловину. В этот момент у Пэджета были 1-й Мюнстерский полк, половина 2-го КОЙЛИ, шесть рот Камеронцев, четыре орудия 38-й батареи Королевской полевой артиллерии , два орудия Городских имперских волонтеров и 300 Имперских йоменов , помогающих захватить Слаббертс-Нек. Хотя ловушка не была полной, Кристиан де Вет, руководивший побегом части буров, комендант Принслоо и около 4000 человек сдались британским войскам 29 июля. 20-я бригада сопровождала пленных в Винбург 9 августа. Из Винбурга эшелоны с пленными были отправлены в Кейптаун под охраной отрядов 4-го Южного штаба. [16] [11] [17]
К этому времени оставшиеся буры в Оранжевом Свободном Государстве разбились на небольшие группы, и британские войска потратили много месяцев на их преследование, особенно партизаны во главе с Кристианом де Ветом (в «Великой охоте на де Вет»). До конца войны формальные дивизионные и бригадные организации распались на временные колонны, сформированные и переформированные для выполнения конкретных задач. [18] [19]
Вскоре после начала Первой мировой войны была сформирована новая 20-я бригада, состоящая из последних трех регулярных пехотных батальонов, оставшихся в Великобритании после того, как Британские экспедиционные силы (BEF) отправились во Францию. [20] Хотя официально она не была обозначена как гвардейская бригада, в ее состав входили два гвардейских батальона (1-й гренадерский гвардейский полк из казарм Уорли и 2-й шотландский гвардейский полк из Тауэра ), а также 2-й пограничный полк, размещенный в доке Пембрук . [21] [22] [23] [24] [25] Оба гвардейских батальона в основном состояли из резервистов, призванных в знамена. [26] Командовать бригадой был назначен офицер гренадерской гвардии, бригадный генерал Х. Г. Рагглз-Брайз . [20] [22] [27]
20-я бригада собралась в Линдхерсте, Хэмпшир , и стала частью 7-й дивизии , которая в свою очередь состояла из регулярных батальонов, прибывших из различных заморских баз. 2-й батальон Гордонских горцев вернулся из Каира, чтобы завершить формирование 20-й бригады как раз перед отплытием дивизии из Саутгемптона . [20] [22] [21] [28]
Состав 20-й бригады при погрузке был следующим: [20] [22]
7-я дивизия высадилась в Зебрюгге 7 октября 1914 года, намереваясь помочь бельгийской армии в обороне Антверпена . В случае чего все, что она могла сделать, это помочь прикрыть отступление бельгийцев, а затем занять оборонительные позиции в Ипре , где к ним присоединилась остальная часть BEF после Гонки к морю . После этого 20-я бригада участвовала в тяжелых боях в Лангемарке и Гелювельте во время Первой битвы при Ипре . [22] [29] [30] Как и несколько других старших офицеров, которые вышли из своих подразделений, чтобы осуществлять личное командование во время этих запутанных боев, Рагглз-Бриз был ранен, и его несли обратно «полумертвым от ужасной раны на носилках» 2 ноября. Поскольку все командиры батальонов также стали жертвами, майор бригады (майор ABE Cator) принял командование в качестве старшего офицера в бригаде. [20] [22] [31] [32]
5 декабря сильно истощенная бригада была усилена подразделением территориальных сил , 1/6-м (Банф и Донсайд) батальоном Гордона Хайлендера, который служил в качестве войск GHQ с момента высадки во Франции. [20] [22] [28] [33] Последним крупным действием 20-й бригады в 1914 году была неудачная атака на позицию Уэлл-Фарм в Ла-Бутиллери 2-м шотландским гвардейским и 2-м пограничным полками 18 декабря. Погибшие в этом бою были похоронены во время рождественского перемирия . [20] [22] [34]
20-я бригада была в поддержке в первый день битвы при Нев-Шапель (10 марта 1915 г.), выдвинувшись на фронт той ночью и понеся лишь несколько потерь от шальных осколков . [20] [22] [35] [36] [37] На второй день ей было поручено выдвинуться с позиции «Рваная мыза» в промежуток между передовыми бригадами 7-й и 8-й дивизий , а затем наступать, чтобы занять деревню Оберс. Хотя приказы поступили поздно, бригада двинулась вовремя в 07.00 колонной взводов, но попала под сильный артиллерийский огонь и фланговый пулеметный огонь и сильно пострадала. Большинству из двух передовых батальонов (1-му гренадерскому и 2-му гордонскому) пришлось искать укрытия, прежде чем они даже достигли позиций передовых бригад, потеряв около 500 человек. Новая атака была приказано провести во второй половине дня, но она провалилась. [38] [39] На следующее утро (12 марта) шотландским гвардейцам и пограничному полку было приказано пройти через передовые бригады. Хотя атака была отложена, посыльные, несущие приказы об отзыве, были убиты, а передовые роты обоих батальонов продвигались в нейтральную зону , пока их не прижал к земле пулеметный огонь с немецкой позиции, известной как Четырехугольник. Когда началась отсроченная британская бомбардировка, она была точной и эффективной, полностью деморализовав немецких защитников. Шотландские гвардейцы и пограничный полк подкрались вперед под прикрытием бомбардировки и ворвались в Четырехугольник, взяв 400 пленных. Однако бригада не смогла продвинуться дальше по лабиринту траншей. [40] [41]
В битве при хребте Оберс 9 мая [20] [22] 20-я бригада была готова развить любой успех наступающей 8-й дивизии, но атака оказалась неудачной, и бригада не была задействована. На следующий день она была перемещена на юг в окопы около Бетюна , чтобы подготовиться к возобновлению атаки ( битва при Фестюбере началась 15 мая). [42] [43] [44]
В битве при Фестуберте бригада атаковала на рассвете второго дня, [20] [22] при этом шотландские гвардейцы и пограничный полк приблизились к немецкой линии до того, как бомбардировка закончилась. Пограничники слева были остановлены сильным анфиладным огнем, но шотландским гвардейцам удалось прорваться через немецкую линию фронта. Немцы сражались упорно, и попытки продвинуться дальше были сбиты, как только люди поднялись в атаку. F-рота шотландских гвардейцев просто исчезла на немецких позициях. Точный огонь немецкой артиллерии по линиям поддержки и резерва нарушил сплоченность атаки, хотя некоторым из 2-го Гордонского полка удалось встать между двумя передовыми батальонами. Гренадеры выдвинулись, чтобы помочь шотландским гвардейцам укрепить свои позиции и отразить контратаку, но не смогли продвинуться дальше. Бордерс были оттеснены к британской линии, но остальная часть 7-й дивизии окопались на старых немецких позициях, 20-я бригада помогала 55-й полевой роте Королевских инженеров. Их могли поддержать только уже уставшие войска. Однако немцы отступили ночью. Меньшие атаки были предприняты в последующие дни, пока наступление не было отменено. Потери в 7-й дивизии составили около 40 процентов. [45] [46] [47] [48]
20-я бригада вскоре вернулась на линию фронта, около Живанши-Блафф . Ночью 3 июня две роты 6-го Гордонского полка при поддержке бомбардировщиков из Бордерс, пулеметов из Шотландской гвардии и саперов из 55-й полевой роты улучшили линию фронта, захватив немецкий опорный пункт после того, как под ним взорвалась мина. На следующий день они были снова отброшены немецкой контратакой, когда у них закончились бомбы. Бригада сильно пострадала, одна только 6-я Гордонская потеряла 150 человек. Она не была на передовой, когда 7-я дивизия атаковала Живанши 15 июня, [20] [22] но на следующий день гвардейские гренадерские полки были отправлены на соединение между 7-й и 51-й (Хайлендской) дивизиями. Они не обнаружили никаких признаков войск, с которыми должны были связаться, и были отведены назад, чтобы не оставаться под огнем на открытой позиции. 17 июня 2-й Гордонс также не смог соединиться с 51-й (H) дивизией, потеряв 150 человек в этой попытке. После этого британские наступательные операции на Западном фронте были в значительной степени остановлены и прекращены на несколько месяцев. [49] [50] [51]
Когда в августе 1915 года была сформирована Гвардейская дивизия , два гвардейских батальона 20-й бригады присоединились к ней, будучи заменены двумя батальонами « Новой армии », присланными из Англии, 8-м и 9-м батальонами Девонширского полка . [20] [22] [52] Новые батальоны были «закалены кровью» в битве при Лоосе .
В битве при Лоосе состав 20-й бригады (с потерями в скобках) был следующим: [20] [22] [53] [54]
В январе 1916 года 1/6-й Гордонский полк вернулся в войска GHQ в обмен на 1/6-й батальон Чеширского полка , но этот батальон покинул бригаду и перешёл в 39-ю дивизию в феврале, после чего 20-я бригада вернулась к обычному четырёхбатальонному формированию. В соответствии с новой организацией пехотных бригад, в феврале 1916 года она сформировала пулеметную роту и батарею миномётов. [20] [22]
Во время битвы на Сомме 20-я бригада принимала участие в следующих операциях: [20] [22]
В начале 1917 года 20-я бригада принимала участие в следующих операциях: [20] [22]
Во время Третьего сражения при Ипре 20-я бригада участвовала в боях: [20] [22]
17 ноября 7-я дивизия, отправленная на Итальянский фронт в составе подкреплений, бросилась на помощь итальянской армии после поражения при Капоретто . Дивизия оставалась на фронте Пьяве до 23 февраля 1918 года, когда ей было приказано вернуться во Францию. Однако эти приказы были отменены в марте, и дивизия переместилась на плато Азиаго, приняв участие в боевых действиях там в июне. [20] [22]
В рамках общеармейской реорганизации 20-я пулеметная рота покинула 20-ю бригаду весной 1918 года, чтобы присоединиться к пулеметному батальону 7-й дивизии. [20] Более фундаментальная реорганизация произошла в сентябре 1918 года: в рамках подготовки к возвращению во Францию 20-я бригада была сокращена до трех батальонов в соответствии с текущим составом для Западного фронта. 9-й девонский полк был переведен в другую дивизию во Франции, но перемещение дивизии было снова отменено. Затем сокращенная бригада приняла участие в последних действиях войны на Итальянском фронте, битве при Витторио-Венето , включая проход через Пьяве (23 октября - 4 ноября), захват Граве ди Пападополи (23-26 октября) и переправу через Тальяменто (3 ноября). [20] Бригада была демобилизована в Италии вскоре после перемирия с Австрией . [20]
Следующие офицеры командовали 20-й бригадой во время войны: [20] [55]
В апреле 1940 года бригадный номер был восстановлен для 20-й отдельной пехотной бригады (гвардии) , которая участвовала в короткой экспедиции в Булонь в июне того же года. В 1941 году она была преобразована в бронетанковую роль как 5-я гвардейская бронетанковая бригада в гвардейской бронетанковой дивизии . [56]