Гонка 24 часа Ле-Мана 1977 года стала 45-м Гран-при гонок на выносливость и прошла 11 и 12 июня 1977 года. Второй год правил FIA Group 5 и Group 6 , она была захватывающей гонкой до самого конца. Porsche снялась с чемпионата Group 6, сославшись на отсутствие широкой конкуренции. Renault, перед переходом в Формулу-1, решила сосредоточить основное внимание в гонках на Ле-Мане. Две заводские команды были фаворитами перед гонкой.
С самого начала Alpine-Renault взяли инициативу в свои руки. Заводские Porsche устроили короткую гонку, но проблемы с двигателем задержали их в боксах. Когда Пескароло сошел со своего 936 из-за проблем с двигателем, его штурман Джеки Икс был переведен в родственную машину Barth / Haywood , томясь на 41-м месте и в 15 кругах позади лидеров. Иксу дали полную свободу ехать так быстро, как он осмелился, и в эпическом заезде ночью его средний темп был всего на две секунды ниже квалификационного. Ночью французское соревнование начало разваливаться — машина Тамбея , шедшая четвертой, остановилась в 3 часа ночи из-за отказавшего двигателя. Час спустя вторая машина потеряла полчаса на ремонт коробки передач. Затем в 9 утра, после 17-часового лидерства, машина Жабуйя и Белла сошла из-за сгоревшего поршня.
Внезапно Porsche оказался в лидерах. Икс завершил свой марафон после одиннадцати часов за рулем. Барт и Хейвуд поддерживали его темп, и когда последний Renault сошел всего в полдень из-за очередного сгоревшего поршня, они смогли сбавить темп с огромным преимуществом в 19 кругов над Mirage Шуппана / Жарье . Однако, когда до конца оставалось всего три четверти часа, Барт заехал на пит-стоп на пяти цилиндрах. Механики обработали двигатель и подождали, пока за десять минут он не выехал на трассу, чтобы проехать два последних круга. Несмотря на задержку, они все равно финишировали на 11 кругов впереди Mirage, что стало самым большим отрывом от победителей за десятилетие. Французский Porsche 935 ASA-Cacchia оказался третьим, отстав еще на 16 кругов, а GTP Inaltéra владельца-пилота Жана Рондо и Алена де Кадене отстали всего на девяносто секунд.
Это был второй год действия последних правил CSI. FIA по-прежнему настаивала на проведении двойных чемпионатов для Группы 6 ( Чемпионат мира по спортивным автомобилям ) и Чемпионата мира по маркам для Групп 4 и 5. [1] Группа 6 допускала либо стандартный серийный двигатель объемом до 5 литров, либо гоночные двигатели объемом до 3 литров (или 2,1 литра с турбонаддувом). Группа 5 поощряла производителей адаптировать и модифицировать свои автомобили Touring (Группа 2) и Grand Touring (Группа 4), включая аэродинамический силуэт кузова. И снова, как и годом ранее, Автомобильный клуб de l'Ouest (ACO) был отвлечен небольшим количеством участников чемпионата и решил провести оба класса вместе в гонке. И снова это поставило их в противоречие с FIA, которая исключила их из своих чемпионатов. [2]
Класс Touring Car Group 2, который никогда не пользовался большой поддержкой, в этом году был исключен. Однако некоторые автомобили Class 2 были заявлены в классах IMSA и Group 5. [1] Поддерживая связи с организацией IMSA, они принимали заявки в соответствии с американскими правилами GTO. ACO также принимал заявки в соответствии с собственными правилами системы CSI: GTP, закрытая разработка Group 6, и GTX из Group 5.
После жалоб Renault годом ранее на качество топлива, помешавшее гонкам их автомобилей, октановое число было повышено до 100,6, как и в Формуле-1. Ограничения по расстоянию между дозаправками были окончательно сняты, хотя максимальный объем топливного бака автомобилей составлял 160 литров. [3]
После годичного перерыва приз за экономию топлива был восстановлен: переименован в Индекс энергоэффективности. Была составлена таблица целевого расхода топлива в зависимости от средней скорости, и эта контрольная цифра была разделена на фактический расход. Окончательные проверки проводились на заправочных станциях каждые 22 часа, чтобы автомобили не получали искусственной выгоды от замедления в конце для экономии топлива. [4]
ACO получила 88 заявок по 7 классам, 62 из которых прибыли для квалификации на гоночной неделе. Единственными заводскими командами производителей были Porsche и Renault, хотя были заявки от нескольких небольших гоночных специалистов, таких как Inaltéra, Mirage, Osella и WM. Рост числа автомобилей с турбодвигателями продолжался, и они составили 23 из 62 автомобилей.
Заводская команда Martini -Porsche решила не участвовать в чемпионате FIA, ссылаясь на отсутствие конкуренции. Эволюция Porsche 936 1977 года имела более аэродинамическую оболочку, а также была более узкой. 2,1-литровый оппозитный 6-цилиндровый двигатель имел две турбины KKK ( Kühnle, Kopp & Kausch ), и с двумя выхлопными трубами теперь он мог развивать 540 л. с. и достигать почти 350 км/ч (215 миль/ч) при включении турбины. Были заявлены два автомобиля , в одном из которых была звездная пара трехкратных чемпионов Жаки Икса и Анри Пескароло , а в другом — Юрген Барт в паре с дебютантом Херли Хейвудом (который сам был трехкратным победителем гонки 24 часа Дайтоны). [5]
Команда Renault-Alpine также решила не участвовать в чемпионате, чтобы приложить все усилия для победы в Ле-Мане, прежде чем сосредоточиться на Формуле-1 . На A442 была проделана обширная работа : она была удлинена для улучшения управляемости и установлены более крупные 14-дюймовые передние колеса, чтобы обеспечить более мощные тормоза. Аэродинамические испытания проводились на неоткрытых автострадах и в четырех отдельных заездах на выносливость на современном автодроме Поль Рикар . Испытательный автомобиль проехал более 11 000 км. Инженеры Renault обнаружили, что в прошлом году причиной поломки единственного автомобиля стало использование низкосортного топлива. [6] [7] [3] [8] Компания потратила 3 миллиона франков (400 000 фунтов стерлингов), а шестьдесят членов экипажа были под рукой, чтобы поддержать все усилия. [6] [7] В состав пилотов вошли некоторые из ведущих французских гонщиков одноместных автомобилей: Жак Лаффит / Патрик Депайе и Патрик Тамбей / Жан-Пьер Жоссо , в то время как в третьем автомобиле были ветераны Жан-Пьер Жабуй и Дерек Белл . Кроме того, Хьюг де Шонак, менеджер Martini - Команда Renault Formula 2 получила тестовый автомобиль в качестве клиентского автомобиля для своих молодых гонщиков Рене Арну и Дидье Пирони . [7]
Менеджеры Mirage Харли Клакстон и Джон Хорсман подумывали о запуске Renaults. Однако в итоге они решили модернизировать M8 с помощью 490-сильного турбодвигателя Renault, чтобы заменить Cosworth DFV . Директор Renault Sport Жерар Ларрусс согласился, при условии, что в каждой машине будет французский водитель. Шасси было модифицировано с помощью нового воздушного короба для охлаждения турбонаддува. [9] Постоянный игрок команды Верн Шуппан был в паре с Жан-Пьером Жарье , а американец Сэм Поузи объединился с Мишелем Леклером . Жарье был поздней заменой Жана-Луи Лафосса, который не прибыл с обещанными спонсорскими деньгами, что дало юристам работу для споров в суде. [10]
Ален де Кадене со своим постоянным штурманом Крисом Крафтом вернулись с последней модифицированной версией Lola T380, LM77. Заднее крыло автомобиля патриотично отмечает Серебряный юбилей королевы . Они снова вернулись, как обычно, и подготовили автомобиль в последнюю минуту в паддоке. [11] [10] Их автомобиль с прошлого года был куплен Саймоном Филлипсом из команды Dorset Racing Associates и был заявлен совместно с де Кадене. [12] Французский капер Ксавье Лапейр снова выставил свой Lola T286. [13]
Команда местного жителя Ле-Мана Жана Рондо отлично дебютировала в предыдущем году, выиграв новый класс GTP. В этом году было заявлено три автомобиля, все еще носившие имя своего спонсора, французской компании по производству товаров для дома Inaltéra. Один остался в классе GTP (управляемый самим Рондо с Жаном Раньотти ), а два других были облегчены на 95 кг и модифицированы для участия в классе Group 6. Французский ветеран Формулы-1 Жан-Пьер Бельтуаз управлял одним с американцем Элом Хольбером , а другой был полностью женской парой итальянки Леллы Ломбарди с бельгийкой Кристин Беккерс . [14] [10]
Бывшие сотрудники Peugeot Жерар Вельтер и Мишель Менье вернулись со своим WM P76 в классе GTP. Двигатель Peugeot V6 объемом 2,7 литра выдавал 250 л. с. Они также завершили второе шасси P77, на этот раз оснащенное турбонаддувом KKK, который увеличил выходную мощность до гораздо более конкурентоспособных 380 л. с. [15] Еще одним полностью французским участником был модифицированный Alpine A310 Бернара Декюра , оснащенный двигателем V6 PRV. [16] Еще один участник GTP ознаменовал возвращение в Ле-Ман Aston Martin. В гонке участвовал англичанин Робин Гамильтон, его DBS V8 был постепенно модифицирован для соответствия правилам Группы 4 и Группы 5. 5,3-литровый V8 с его обширными модификациями выдавал 510 л. с. и разгонял автомобиль до 300 км/ч (188 миль/ч). Так как это был самый тяжелый автомобиль в гонке, французские болельщики прозвали его le petit camion («маленький грузовик»), и ACO разрешила ему перейти в класс GTP. К Хэмилтону присоединился его постоянный штурман Дэвид Прис вместе с Майком Салмоном , который был одним из водителей последнего участника Aston Martin в 1964 году . [17] Французский раллийный гонщик Роберт Нейре снова управлял своим Lancia Stratos в классе GTP, 2,4-литровым Ferrari V6, модифицированным с помощью KKK-turbo. В этом году напарницей женщины-пилота Кристины Дакремонт была Марианна Хёпфнер. [16]
Класс до 2000 года был оживлён новыми производителями, вступившими в битву Lola против Chevron , и было хорошее поле из 11 сильных участников. Класс поощрял смешивание шасси с выбором двигателя. Французский производитель двигателей Société ROC имел три последних B36 Chevron (самые лёгкие автомобили в гонке [10] ), в то время как британская команда Chandler-Ibec использовала Chevron-Ford. У их соотечественников Dorset Racing был Lola-Ford, как и у швейцарской команды GVEA, в то время как французский частник Жан-Мари Лемерль имел комбинацию Lola-ROC.
Перейдя из Формулы-2 , Osella была ведущей 2-литровой маркой в чемпионате мира, часто занимая второе место после 3-литровых Alfa Romeo. Была заявлена одна из рабочих машин FA5 с 2-литровым двигателем BMW. Энцо Озелла заменил свой обычный состав пилотов на гонку на Алена Кудини , Раймона Туруля и Анну Камбьяги. [18] Маленькая швейцарская команда Петера Заубера построила небольшое количество монококов для подъема на холмы. Теперь он подумывал о кольцевых гонках с C5, также оснащенным двигателем BMW. Герберт Мюллер выиграл на нем кубок Interserie 1976 года , и теперь они подумывали о Ле-Мане. На нем должны были ездить швейцарцы Ойген Штрель и Петер Барнхард. [19] Другими участниками были два автомобиля от другого небольшого швейцарского производителя, Cheetah. Чарльз Грэмигер предоставил каперу Даниэлю Брилья новый G601 с двигателем BMW, а для владельца Inaltéra Андре Шевалле был подготовлен старый G501-Cosworth. [20]
Porsche доминировал в чемпионате мира, выигрывая каждый раунд против спорадической конкуренции со стороны BMW, которые были сосредоточены на чемпионате DRM в Германии. В этом году Porsche построили 13 из 935 для широкой продажи по цене £35,000 за штуку. [21] [22] Таким образом, список участников Группы 5 был исключительной прерогативой Porsche.
Для Ле-Мана заводская команда Martini-Porsche представила свой чемпионский автомобиль, итерацию 935/77. Инженер Норберт Зингер подправил аэродинамику и уменьшил вес. Один турбонагнетатель был заменен двумя меньшими турбинами KKK, которые уменьшили задержку дроссельной заслонки и немного подняли выходную мощность, до 630 л. с. Это разогнало автомобиль по прямой Mulsanne до 323 км/ч (201 миля/ч). Поскольку Икс управлял 936, а Йохен Масс больше не участвовал в 24-часовых гонках, обязанности по вождению были снова переданы другим гонщикам команды Рольфу Штоммелену и Манфреду Шурти . [23] Три клиентские команды представили свои автомобили спецификации 1976 года. У Георга Лооса было два автомобиля для Клауса Людвига / Тойне Хеземанса и Тима Шенкена / Ханса Хейера (действующего чемпиона DRM). Французский автомобиль команды JMS Racing был подготовлен Анри Качия для Клода Балло-Лена с американским чемпионом Питером Греггом . Братья Кремер модифицировали свой автомобиль еще больше, добавив больше экономии веса и аэродинамических дополнений. K2 будут пилотировать британцы Джон Фицпатрик , Ник Фор и Гай Эдвардс . [22] [10] Другими участниками Группы 5 были частные гонщики с модифицированными Porsche 911 или 934 turbo. Единственным претендентом на правила Le Mans GTX был модифицированный 3-литровый Porsche Carrera RS, представленный швейцарским Porsche Club Romand.
Как и список участников Группы 5, класс Группы 4 был преимуществом Porsche, и десять участников представляли собой смесь 934 turbos (480 л. с.) и 911 Carreras (340 л. с.). Однако многонациональный список добавил интереса, поскольку немецкая команда Kremer и французская команда JMS Racing поддержали своих участников Группы 5, сразившись с испанской Escuderia Montjuich и двумя автомобилями швейцарской команды Schiller Racing. BMW сократили свое участие в гонках Группы 5, и заводская команда перешла с 3.0 CSL на новый 320i в гонках Группы 2. [24] [25] Поскольку Группа 2 больше не была вариантом в Ле-Мане, автомобили вместо этого были допущены в категорию IMSA-GT. Бельгийская команда Luigi Racing (действующие обладатели титула чемпиона Европейского чемпионата по кузовным гонкам ) выставила два гоночных заезда BMW 3.0 CSL: один для чемпионов Пьера Дьедонне и Жана Ксенсеваля со Спартаком Дини, а другой для Эдди Йосена и Клода де Ваэля с привлеченным Томом Уолкиншоу . Они приехали прямо из Брно , где они участвовали в гонках ETCC на прошлых выходных. [26]
Недавние усилия ACO по сближению Ле-Мана и американских шоссейных гонок не принесли никаких плодов в этом году, так как не было ни одного автомобиля NASCAR или супермодифицированных автомобилей IMSA. [27] Последний арт-кар BMW аукциониста и водителя-джентльмена Эрве Пулена был расписан в этом году американцем Роем Лихтенштейном . Модель 320i доминировала в классе 2-литровых автомобилей в ETCC, но, несмотря на превосходную управляемость, ее 300 л. с. остались позади в классе одномоторных автомобилей IMSA. [24] Тем не менее, Пулен получил сильную поддержку BMW от Йохена Неерпаша и заводской бригады механиков. [3] После спора на стартовой линии между NART и ACO в гонке 1975 года на гонке в прошлом году не было ни одного представителя Ferrari. Однако в этом году NART вернулся, управляя Ferrari 365 BB, которая в последний раз участвовала в гонке 12 часов Себринга 1975 года . Управлять автомобилем будут французы, бывшие каперы Ferrari, Люсьен Гиттени и Франсуа Миго. [28] [27]
И снова было два дня официальных тренировок, в среду и четверг, с 18:00 до полуночи. Первый вечер был практически смыт дождем, и лишь немногие команды решили выйти на трассу. [1] [10] Манфред Шурти в группе 5 Martini-Porsche оказался на удивление быстрым, опередив автомобили группы 6. [2] В четверг Жан-Пьер Жабуй занял поул-позицию с новым рекордом круга 3:31.7, более чем на секунду быстрее своего поул-времени в 1976 году, а его товарищ по конюшне Лаффит оказался вторым. Икс вывел свой Porsche на третье место, на целых семь секунд быстрее своего квалификационного времени годом ранее. [5] Далее шли два других Renault, в то время как товарищ Икса по команде Штоммелен вывел 935 на шестое место, став самым быстрым автомобилем группы 5. Два автомобиля Porsche Loos отставали от заводских команд на 8-м и 9-м местах, а Lapeyre Lola замыкал десятку лучших, опередив два Mirage. Хорсман обнаружил, что его автомобилям не хватает максимальной скорости (почти на 30 км/ч (20 миль/ч) медленнее, чем их собратья Renault [6] ), а водители жаловались на то, что их шлемы засасывает в воздухозаборник. [10] Бельтуаз квалифицировался на улучшенной Inaltéra на 13-м месте, на целых 9 секунд быстрее, чем годом ранее с тем же шасси. [14] Восемнадцать автомобилей преодолели 4-минутный барьер в этом году, по сравнению с всего лишь двенадцатью в предыдущем году. [10] Среди них были лидирующий автомобиль GT, Kremer Porsche Боба Воллека (17-й) и Osella (18-й) как самый быстрый из 2-литровых гонщиков Группы 6 — оба опередили Inaltéra GTP Рондо (20-й с 4:00.7). BMW братьев Равенель был самым быстрым в IMSA на 36-м месте (4:21.7), в то время как Aston Martin был последним квалифицировавшимся (4:31.8). Он только вышел на старт, поскольку Porsche 935 Жана-Луи Шато был толкнул, так как он не смог квалифицировать своих штурманов. [10] Среди не прошедших квалификацию был новый Cheetah, где значительные проблемы помешали ему установить время. [29] Команда Dorset Racing, управляющая вторым De Cadenet, также не участвовала в гонке. В среду вечером их французский переводчик принимал душ в медицинском центре трассы, когда токсичные пары заставили его потерять сознание. Его срочно доставили в больницу, но он так и не пришел в сознание и умер на следующий день. [27]
День гонки был прохладным и ветреным. [10] Почетным стартером в этом году был Пьер Южо, президент CSI. [30] Жабуй лидировал с самого начала. Пирони, выполняя свою потенциальную роль «зайца», прыгнул прямо на второе место. Однако, проехав эквивалент почти двух Ле-Манов в ходе подготовки, тестовый автомобиль Renault не смог проехать даже один круг в гонке. В конце прямой Hunaudières в двигателе Пирони произошел разрыв маслопровода, что привело к крупному пожару. Он добрался до пожарного поста Mulsanne и выбрался оттуда невредимым. [31] [6] В конце первого круга Жабуй лидировал на 935 из Штоммелена, затем Икс, Лаффит и Тамбей. [32] [2] Первый час в боксах выдался напряженным. Рондо нужно было отрегулировать сцепление на его машине GTP, а Gelo 935 Клауса Людвига взорвал двигатель всего через 4 круга. [33] [22] Крис Крафт вывел De Cadenet из строя из-за неисправного сцепления, проиграв девять минут. [12] [11] Затем, через 8 кругов, Штоммелен оказался в боксах с его машиной, страдающей от ослабления вала коромысла и потери масла. Пропустив три круга, ему пришлось проехать 16 кругов, прежде чем ему разрешили долить масло, но ущерб был нанесен, и они сошли до наступления темноты. Для Porsche дела пошли еще хуже, когда машина Барта/Хэйвуда была остановлена на 20 минут из-за неисправного топливного насоса, а затем еще на 30 минут из-за взорвавшейся прокладки головки блока цилиндров, что отбросило их на 41-е место. [34] [35] [2]
Вскоре после первых заправок, на 15-м круге, Фицпатрик заехал на пит-стоп на Kremer 935, который шел 8-м и последним автомобилем на лидирующем круге. [33] Он был выведен из строя из-за сгоревших гильз цилиндров. Лучшая топливная экономичность Porsche вскоре стала очевидной, когда Renault заправились после 18-19 кругов, в то время как Икс/Пескароло проехали 23 круга. [36] Через два часа Жабуй, Икс и Лаффит проехали 31 круг, Тамбей был четвертым на круг позади. Еще на один круг отстали Mirage, оставшиеся Gelo 935 и Beltoise в Inaltéra. Более половины 2-литровых машин имели механические проблемы, но лидирующая в классе Osella шла хорошо, занимая 12-е место в общем зачете. [33] На четвертом часу de Cadenet потерял время в боксах, страдая от перегрева из-за слишком бедной смеси, и опустился на 22-е место. [33] Затем, незадолго до 8 вечера, Пескароло боролся за лидерство с Жабуйе, который только что заехал на пит-стоп. Выезжая из Индианаполиса и мчась к Арнажу, он слишком сильно увеличил обороты двигателя и сломал шатун, что привело к появлению длинного дымного следа и вынудило автомобиль сойти с дистанции. [36] [5] Это оставило Renaults снова идти 1-2-3, на несколько кругов впереди Mirages. Команда Porsche пересадила Икса, своего главного гонщика, в другой 936 в отчаянной надежде, что он сможет вернуться на поле и занять место на подиуме. [34] Теперь он отставал от лидеров на 15 кругов. [33]
Итак, в 8 вечера, после четырех часов, Жоссо/Белл проехали 62 круга, на круг опережая своих товарищей по команде. Четвертым, на два круга позади, теперь был Ludwig/Hezemans Gelo Porsche, опередивший два Mirage и Beltoise/Holbert Inaltéra. Французский 935 был 8-м (56) и вторым в классе, GTP Inaltéra девятым. Schiller Racing Porsche Халди/Феча был десятым (55), лидируя в классе GT, Sauber на 13-м месте теперь лидировал в классе 2-литровых автомобилей (после задержки Osella), в то время как Béguin 911 поднялся с 39-го на 19-е место, чтобы возглавить класс IMSA. [37]
В сумерках Posey/Leclère Mirage, шедший шестым, заглох и остановился. Команда не знала, что топливный насос дал течь, и бак опустел. Час спустя, машина-близнец, шедшая тогда третьим, заехала на пит-стоп, и ее генератор подпрыгивал в моторном отсеке, что стоило ей двух мест. [9] [36]
На заправке в 9 вечера Inaltéra Бельтуаза заправлялась, когда шланг отсоединился, и топливо полилось в кабину. Он выбрался из машины без происшествий, а жидкость была вытерта. Однако случайная искра воспламенила пары и вызвала вспышку пламени. К счастью, повреждения были легкими, но потребовалось семьдесят минут, чтобы снова завести машину, и к тому времени она упала с пятого на пятнадцатое место. [14] [36] Заводская команда Porsche была в полном беспорядке, осталась только одна машина, томившаяся в нижней половине поля. Иксу было сказано выиграть гонку или попытаться сломать машину. [5] К 9 вечера они вернулись на девятое место.
Получив такую свободу действий, Икс показал невероятный результат, порой вырываясь вперед с отрывом более чем в десять секунд за круг. В течение следующих тринадцати часов Барт и Хейвуд ехали только по одной смене каждый, пока Икс совершал свой эпический заезд ночью, эквивалентный пяти Гран- при Формулы-1 . Побивая рекорд круга снова и снова, его среднее время круга в темноте было всего на две секунды медленнее квалификационного темпа. [5] [35] [38] С 41-го места после двух часов к 9 вечера он вернул машину на девятое место, а к полуночи на пятое, позади трех Alpine-Renault (Жоссо/Белл проехали 123 круга) и Loos Porsche (117). Оставшийся Mirage был шестым (114), опередив Cachia 935 (112), Schiller Porsche (110), De Cadenet вернулся на девятое место, а женская Inaltéra оказалась на десятом месте (109). [34] [37]
Затем дела Renault пошли наперекосяк. Около 3 часов ночи двигатель Тамбея заглох из-за отсутствия давления масла при приближении к Индианаполису. [31] [36] На полпути, в 4 часа утра, лидирующий Renault проехал 185 кругов, в среднем чуть более 15 кругов в час. Второй Renault отставал на два круга и все еще опережал Икса на четыре круга. Loos 935 уверенно шел на четвертом месте (175), опережая Mirage (171), De Cadenet (170) и Cachia 935 (167 кругов). Час спустя автомобиль Лаффита/Депайе был припаркован более чем на 30 минут для ремонта коробки передач. [34] [33] [39] [36] Это вывело Porsche Икса/Барта/Хейвуда на второе место, отстав на 9 из 15 кругов от лидирующего Renault. Большое количество механических проблем разбросало участников. GTP Inaltéra отстал на 8-е место (172), в то время как ROC Chevron, лидирующий в классе 2-литровых автомобилей, ворвался в топ-10 (171) и собирался обогнать отставший третий Renault. После того, как первый Porsche Schiller сошел с дистанции, другая машина команды захватила лидерство в группе 4 и шла 11-й в общем зачете, пока они тоже не выбыли из гонки из-за проблем с двигателем менее чем через два часа. [37] [33] Класс IMSA был напряженной гонкой в течение ночи с четырьмя последовательными лидерами: Porsche Béguin и Cachia, оставшимися Luigi BMW, а затем Porsche Charles Ivey, лидирующими в новый день.
На рассвете на трассу обрушился сильный ливень, застигнув многих гонщиков врасплох. [35] Среди них был и лидер Жабуй, который сильно закрутился на Ford Chicane и которому повезло ни во что не врезаться. [31] Другим был Крис Крафт, который вылетел из-за аквапланирования. Потребовался час, чтобы починить тормоза и переднюю часть De Cadenet, из-за чего они оказались на девятом месте. [11] [12] [36] Sauber, который шел хорошо, второй в классе и десятый в общем зачете, сошел с дистанции из-за сломанной коробки передач. [19] К этому времени поле было настолько разбросано, что в 6 утра разрыв между первым и десятым местами увеличился до 41 круга. [40]
Марафонские усилия Икса наконец завершились в 9:10 утра, проехав максимально допустимое время для водителя. Он вернул машину столь же быстрому Барту, [5] Через несколько минут французские зрители были ошеломлены, когда двигатель Alpine-Renault Жабуйя взорвался в облаке дыма на прямой Hunaudières. Он дохромал до боксов, но после 17 часов лидерства машина была выведена из гонки из-за сломанного поршня. Это означало, что Porsche теперь лидировал, на два круга опережая сильно задержавшуюся машину Лаффита/Депайе, также проехавшую через поле. Французы изо всех сил пытались сократить разрыв, отставая от Porsche на круг и отставая всего на шесть минут. [31]
Gelo Porsche комфортно удерживал четвертое место всю ночь и утро. Незадолго до 11 утра, теперь уже на третьем, пит-стопы задымились. Команда пит-стопов заменила турбо всего за двенадцать минут, но дальнейшие остановки так и не решили проблемы, и двигатель остановил машину на трассе через час. [22] [40]
Катастрофическая гонка для Renault закончилась незадолго до полудня, когда оставшаяся машина также остановилась на выезде из Индианаполиса из-за еще одного сломанного поршня. [31] [36] Это оставило Porsche (294 круга) с огромным отрывом в 16 кругов от Schuppan/Jarier Mirage (278). Третьим, с большим отставанием, был Inaltéra Рондо (262), затем ASA Cachia Porsche (260) и быстро приближающийся De Cadenet (257), ни один из которых не обогнал остановившийся автомобиль Лооса. [37] Осталось всего 23 машины. В палящую полуденную жару Барт и Хейвуд снизили время на круге более чем на пятнадцать секунд. Однако то, что могло бы стать устойчивым круизом до финиша, превратилось в серьезную драму, когда Хейвуд съехал на пит-стоп менее чем за час до финиша, а от Porsche тянулся дым. Это был еще один пробитый поршень. Механики отключили турбины, изолировали неисправный цилиндр и сказали Барту подождать. [5] [34] [37] Тем временем, после задержки ранее днем, Inaltéra опустилась на четвертое место, но теперь и они, и Craft догоняли французскую 935, все они оказались на одном круге перед последним часом. [12] [36]
За десять минут до конца и проиграв 5 кругов, Барт медленно вернулся на трассу с часами, привязанными к рулевому колесу, чтобы внимательно следить за оставшимся временем. Правила гласили, что автомобиль должен был завершить последний круг в пределах определенного процента от предыдущего круга. [36] [38] Барт завершил два осторожных круга, чтобы доковылять до невероятной победы, их значительное преимущество над Mirage сократилось до одиннадцати кругов — по-прежнему самый большой выигрышный отрыв за десятилетие. В итоге третье место (на шестнадцать кругов дальше) досталось Porsche 935 Клода Балло-Лены и Питера Грегга, как победителям Группы 5. Окончательный отрыв составил всего 40 секунд от победителя GTP Inaltéra Жана Рондо и 90 секунд от Криса Крафта (который ехал большую часть времени) на De Cadenet. [34] [11] [36]
В битве на истощение единственным финишировавшим в классе 2-литровых автомобилей Группы 6 стал Pignard/Dufrène/Henry Chevron-ROC. Dorset Racing Lola перегрелся в самом начале, а затем на протяжении всей гонки его преследовали проблемы с коробкой передач и подвеской, и хотя он в конце концов добрался до финиша, его нельзя было классифицировать, так как он проехал всего 213 кругов. [37] [41] Боб Воллек оправдал свое решение управлять Kremer Porsche, заняв 7-е место в качестве победителя класса Группы 4 с отрывом в 17 кругов. Это была нелегкая победа для них: замена карданного шарнира, проблемы с рулевым управлением и подвеской. [42] Восьмым стал Luigi Racing BMW Дьедонне/Ксеневаля/Дини. Около полуночи они потеряли время на ремонт коробки передач, но одержали победу в классе IMSA, опередив Porsche. [26] Девятое и второе место в классе занял BMW Art Car Эрве Пулена после очень надежного заезда. [24] Ferrari и Aston Martin финишировали (16-е и 17-е места соответственно), проведя большую часть гонки в погоне друг за другом.
По счастливой случайности команда Mirage выжила. Они не получили в США испытаний на максимальную скорость, необходимых для моделирования длинных прямых Ле-Мана. Таким образом, не имея возможности настроить аэродинамику, они вскоре обнаружили, что их автомобили не получают достаточного потока воздуха на турбины. Это означало, что автомобили работали на очень богатой топливом смеси и потребляли примерно на 20% больше топлива, чем заводские автомобили. Что, в свою очередь, охлаждало их двигатели и защищало поршни от сгорания. То же самое произошло годом ранее, но техники Renault списали это на используемое топливо. [6] [9]
Вскоре после гонки Чарльз Джеймс покинул Inaltéra с поста председателя. Новое правление хотело уйти из автоспорта и продало автомобили. Жан Рондо не мог позволить себе купить их, и вместо этого они были проданы швейцарскому специалисту по гоночным двигателям Хайни Мадеру. [14]
Было бы уместно, если бы один из самых выдающихся заездов Жаки Икса, длившийся целых одиннадцать часов, принес ему четвертую победу, сравнявшись с рекордом Оливье Жандебьена , который был там, чтобы стать свидетелем подвига своего бельгийского соотечественника. [35]
Результаты взяты из книги Квентина Сперринга, официально лицензированной ACO [43] [30] [44] [45] Победители классов выделены жирным шрифтом.
Взято из книги Квентина Сперринга, официально лицензированной ACO