1- й Уорикширский добровольческий артиллерийский полк , или «артиллерийский полк Балсолл-Хит», был неполным рабочим днем в составе Королевской артиллерии Великобритании, набранным из Бирмингема . Он служил на Западном фронте во время Первой мировой войны , включая битвы на Сомме , хребте Вими , Мессине , Ипре , немецкое весеннее наступление и последнее победоносное Стодневное наступление . Во время Второй мировой войны он сражался в битве за Францию и был эвакуирован из Дюнкерка . Позже он служил в Итальянской кампании . Он продолжал существовать в послевоенной Территориальной армии , пройдя ряд слияний, до 1971 года.
1- й Уорикширский добровольческий артиллерийский полк был сформирован в Балсолл-Хите в Бирмингеме 30 мая 1900 года, когда 3-я и 4-я Уорикширские батареи 1-го Вустерширского и Уорикширского артиллерийских добровольцев стали независимым подразделением, увеличенным до четырех батарей. Батареи были оснащены и обучены как «позиционная артиллерия» для взаимодействия с добровольческими пехотными бригадами. Добровольческая артиллерия была частью Королевской гарнизонной артиллерии (RGA), а 1-й Уорикширский входил в Южную дивизию Королевской артиллерии . Однако дивизионная структура была упразднена 1 января 1902 года, когда подразделение было переименовано в 1-ю Уорикширскую RGA (добровольцы) . В 1903 году позиционная артиллерия была переименована в «тяжелую артиллерию». [2] [3] [4] В 1903 году новое подразделение построило себе учебный зал в Стоуни-Лейн, между Балсолл-Хит и Спаркхиллом в Бирмингеме. [5]
Когда Добровольческие силы были включены в новые Территориальные силы (TF) в рамках реформ Холдейна 1908 года, 1-я Уорикширская Королевская артиллерийская полк (V) была переведена в Королевскую полевую артиллерию (RFA) как III (или 3-я) Южно-Мидлендская бригада [a] в Бирмингеме и отдельная IV (4-я) Южно-Мидлендская (гаубичная) бригада в Ковентри . Бирмингемское подразделение имело следующую организацию: [3] [6] [7] [8]
III Южно-Мидлендская бригада
Обе бригады входили в состав дивизии Южного Мидленда TF . Каждая батарея III бригады SM имела четыре 15-фунтовых орудия . [6] [7] [9] [1]
Подразделения Южного Мидлендского дивизиона только что отправились в свой ежегодный летний лагерь, когда чрезвычайные приказы вернули их в учебные залы. Все подразделения были мобилизованы на постоянную военную службу 5 августа 1914 года и переместились для сосредоточения в районе Челмсфорда в составе Центральных сил к середине августа 1914 года. [9] [10]
10 августа подразделения TF были приглашены добровольно пойти на службу за границей. 15 августа 1914 года Военное министерство (WO) издало инструкции отделить тех мужчин, которые выбрали только службу на родине, и сформировать из них резервные подразделения. 31 августа было разрешено формирование резервного или 2-го линейного подразделения для каждого подразделения 1-й линии, где 60 процентов или более мужчин добровольно пошли на службу за границей. Названия этих подразделений 2-й линии были такими же, как и у оригинала, но отличались префиксом «2/» и поглощали поток добровольцев, прибывающих вперед. Таким образом, были созданы дублирующие батареи, бригады и дивизии, отражающие те формирования TF, которые отправлялись за границу. [11] [12]
Подготовка 1-й южно-мидлендской дивизии проходила удовлетворительно, и она была выбрана для службы на Западном фронте . Приказы поступили 13 марта 1915 года, и 30 и 31 марта III южно-мидлендская бригада отправилась в Саутгемптон на восьми поездах, отправлявшихся с интервалом в два часа. В Саутгемптоне она погрузилась на два транспорта и 1 апреля высадилась в Гавре под командованием подполковника Артура Коссара (кадрового офицера [6] [13] ). К 3 апреля дивизия сосредоточилась около Касселя , а 10 апреля батареи III южно-мидлендской бригады были присоединены к регулярным бригадам RFA 6-й дивизии в секторе Арментьер для ознакомления с фронтовыми процедурами. Батареям было выделено небольшое количество шрапнельных снарядов для регистрации орудий, но было обнаружено, что старые взрыватели , выпущенные в декабре 1914 года, были бесполезны. 18/19 апреля бригада заняла свой участок фронта около Плёгстерта («Плагстрит») с наблюдательными пунктами (НП) около Сент-Ива, и батареи начали регистрировать цели в своих зонах. Они впервые попали под огонь немецких орудий в направлении Мессины . Затем батареи и колонна боеприпасов бригады (БАК) занялись улучшением своих НП, позиций орудий и путей снабжения, ведущих к ним. Недели шли, орудия стреляли своим небольшим запасом боеприпасов по обычным целям или в ответ на огонь противника. [9] [1] [10] [14]
12 мая дивизия была обозначена как 48-я (Южно-Мидлендская) дивизия . 6 июня бригада была освобождена и размещена в Ла-Креше. После еще одного короткого пребывания в Плугстрите (22–24 июня) бригада отправилась в четырехдневный марш в Ошель . Здесь запланированная миссия в линии была отменена, и 21 июля 1/III Южно-Мидлендская бригада была перевооружена современными 18-фунтовыми орудиями . Затем она заняла французские артиллерийские позиции в Сайи-о-Буа около Эбютерна в секторе Соммы , где 48-я (SM) дивизия присоединилась к недавно сформированной Третьей армии . [9] [1] [10] [14]
За исключением редких перестрелок с немецкими батареями, сектор был спокоен до конца года, пока бригада изучала рутину траншейной войны , меняла позиции, улучшала орудийные ямы, укрепляла наблюдательные пункты (НП), регистрировала цели вокруг Гоммекура и преследовала вражеские рабочие группы. В ночь с 25 на 26 ноября бригада поддержала тщательно спланированный рейд по траншеям 1/ 6-го батальона Глостерширского полка на парк Гоммекур. 18-фунтовые орудия открыли огонь днем, чтобы перерезать колючую проволоку , затем ожидающая пехота атаковала, когда облака скрыли яркий лунный свет. Передовой наблюдательный офицер (ПНО) с группой поддержки пехоты на нейтральной полосе вызвал ранее зарегистрированный огневой вал на опушку леса, чтобы изолировать сектор для атаки. Рейд прошел успешно. 29/30 января бригада поддержала еще один большой рейд на парк Гоммекур 1/6-го Глостерского и 1/5-го батальона Уорикширского полка . [14] [15] [16] В новом году бригада регулярно участвовала в заранее подготовленных бомбардировках вражеских траншей совместно с тяжелой артиллерией корпуса, а также усилился огонь немецкой артиллерии. 12 февраля немецкий самолет-наблюдатель навел тяжелые орудия на 1/3-й Уорикский батальон, что привело к ряду потерь и временному оставлению огневых позиций. [14]
1/III South Midland Bde сформировала дополнительную батарею, D Battery, и отправила ее за своими 18-фунтовыми орудиями 3 мая 1916 года. Затем 18 мая бригада была переименована в CCXLII (или 242nd) Brigade [b] , а старые батареи стали A, B и C. В то же время D Bty была переведена в CCXLIII (IV South Midland) Bde в обмен на D (H) Bty (первоначально из CXXVI Bde в 37-й дивизии , формирования армии Китченера ), оснащенную четырьмя 4,5-дюймовыми гаубицами , которая стала D (H) Bty CCXLII Bde. BAC также была упразднена и объединена с Divisional Ammunition Column (DAC) в качестве ее 3-го отделения. [7] [9] [1] [14] [17] [18]
После длительного периода позиционной войны на низком уровне , первая наступательная операция 48-й (SM) дивизии состоялась в битве на Сомме . В мае 48-я (SM) дивизия была сменена в своих окопах перед Гоммекуром 56-й (1-й Лондонской) дивизией , которая должна была провести там отвлекающую атаку, в то время как 48-я переведена в Четвертую армию , где она должна была находиться в резерве VIII Cops для главного удара. После смены CCXLII (SM) Bde переместилась в Сен-Леже для отдыха и обучения. 13 июня бригада BQ вернулась в Сайи, а батареи заняли позиции; 6-й батальон французского 37-го полевого артиллерийского полка был придан бригаде с 75-мм полевыми орудиями для стрельбы газовыми снарядами по контрбатарейным задачам (CB) и по коммуникациям противника. Бомбардировка началась 24 июня и планировалась на пять дней, обозначенных как U, V, W, X и Y, с наступлением в день Z. 18-фунтовые орудия использовались для перерезания проволоки и «прочесывания» траншей и углублений шрапнелью, в то время как 4,5-фунтовые пытались уничтожить коммуникационные траншеи и пулеметные позиции. Бригаде CCXLII (SM) были назначены траншеи между «Крюком» и «Точкой» и обратно к ферме Ла-Лувьер. Каждый день после полудня орудия прекращали огонь, чтобы позволить самолетам наблюдения сфотографировать результаты. Плохая погода затрудняла наблюдение, и в программу были добавлены два дополнительных дня (Y1 и Y2), на которые боеприпасы приходилось нормировать. В ночь с 28 на 29 июня 1/7-й батальон Вустерширского полка провел рейд, прикрытый шрапнельным огнем из батальонов A, B и D CCXLII (SM) Bde, которые выдвинулись вперед, чтобы сформировать заградительный огонь осколочно -фугасными снарядами за немецкой линией фронта и шрапнелью на флангах. [9] [10] [14] [19]
Битва началась 1 июля 1916 года. Большая часть 48-й (SM) дивизии удерживала сектор между Гоммекуром и Серром , который не подвергался атакам. CCXLII (SM) бригада в тот день почти ничего не делала, но понесла ряд потерь от немецкого ответного огня. Атаки на обоих флангах были катастрофическими, и приказы 48-й (SM) дивизии возобновить атаки на следующий день были отменены. Бригада продолжала вести огонь, чтобы перерезать немецкую проволоку, по вражеским коммуникациям и поддержать рейды, но серьезной атаки на этом секторе не было. Пехота дивизии уже была перемещена на юг и приняла участие в захвате Овиллерса . 21 июня CCXLII (SM) Bde переместилась в Авелюи , а штаб бригады принял командование правой группой 48-й (SM) дивизионной артиллерии (DA), включая A и половину B Btys CCXL (I SM) и B Bty CCXLI (II SM) бригад , которые обстреливались газом по мере продвижения на позицию. Группа поддерживала атаки 48-й (SM) дивизии вверх по «долине Маш» в рамках битвы за хребет Позьер (21–23 июня). После этого батареи переместились на позиции в долине Маш, к востоку от Ла-Буасселя . Бригада понесла ряд потерь, прежде чем была освобождена 28 июня и отправилась в Сент-Уэн на отдых. [9] [10] [14] [20]
Бригада вернулась на линию в Бузенкуре 12 августа, а на следующее утро батареи взяли на себя управление орудиями батарей, которые они сменяли, в бою к востоку от Ла-Буазель, со штабом бригады в редуте Усна, смотрящим вверх по долине Маш. Теперь дивизия подчинялась II корпусу . Артиллерийский обстрел был почти непрерывным 14–16 августа, когда пехота 48-й (SM) дивизии продвигалась от «Рационной траншеи» к «Скайлайнской траншее», но не смогла ее удержать. Орудия вели оборонительный и «SOS»-заградительный огонь против немецких контратак. 48-я (SM) дивизия возобновила свои атаки 18 и 21 августа, наконец, захватив большую часть Лейпцигского редута , двигаясь вплотную за «превосходным заградительным огнем». Дивизия снова атаковала вечером 27 августа; на этот раз часть пехоты наткнулась на свой собственный ползучий заградительный огонь , но атака имела частичный успех. На следующий день дивизия была освобождена среди сильного дождя и грязи. Штаб бригады отступил в Бузенкур, но батареи остались в действии, поддерживая атаки 49-й (Западной дивизии) на ферму Муке («Грязная ферма») и Тьепвал . 3 сентября пехота 49-й (Западной дивизии) продвинулась за «превосходным огнем полевых орудий», но атака на Тьепвал провалилась. Тем временем батальон D (H) оставался в Овиллерсе, обстреливая Тьепвал осколочно-фугасными и газовыми снарядами, как SK (слезоточивый газ), так и PS ( хлорпикрин ). Бомбардировка была интенсивной во время атаки 3 сентября, и немцы ответили слезоточивым газом на позиции батареи [9] [10] [14] [21] [22] [23]
6 сентября личный состав всех батарей был отведен на линии повозок, оставив орудия на позициях. После недельного отдыха 18-фунтовые батареи 48-го (SM) DA под командованием CCXLII Bde HQ переместились на свежие позиции для поддержки атаки 11-й (Northern) дивизии против «Wonder Work». Это было успешно выполнено вечером 14 сентября за еще одним «превосходным огневым валом». После этого приданные батареи вернулись для поддержки канадского корпуса , но A, B и C/CCXLII остались на позициях, а II корпус был на вызове для огня CB. [14] [24] [25]
19 сентября батареи переместились на новые позиции в Позьере , чтобы подготовиться к следующей атаке на хребет Тьепваль. Густая грязь затрудняла перемещение и подготовку огневых позиций, а артиллерийский огонь противника постоянно перерезал телефонные линии; атака была отложена из-за условий. Батарея D (H) теперь вернулась в бригаду, и B/CCXlII и D (H)/CCXLI также были приданы. Радиостанция была установлена в штабе бригады и работала с самолетами из эскадрильи № 4 Королевского летного корпуса, чтобы регистрировать орудия на целях, которые были невидимы для наземных ОП. Бригада также могла отвечать на «вызовы по области» с самолетов. Битва за хребет Тьепваль началась 26 сентября: пехоте удалось очистить большую часть фермы Mucky и деревни Тьепваль, но опоздали с выходом на дальнейшие цели на хребте и потеряли заграждение. Тем не менее, большая часть третьей цели была захвачена. «Regina Trench» и «Stuff Redout» остались в руках немцев, и бригада продолжала обстреливать их в течение следующих дней. В ночь с 28 на 29 сентября она поддержала атаку 11-й (N) и 18-й (East) дивизий , чтобы захватить « Schwaben Redout ». [14] [24] [26] [27] [28]
1 октября бригада отступила, оставив свои орудия на позициях для замены их батареями, и собрала другие с орудийных линий 18-й (E) дивизии; эти орудия оказались очень изношенными. Затем бригада двинулась сквозь сильный дождь на новые позиции в Сайи, прибыв туда 5 октября, соединившись с CCXLIII Bde, чтобы сформировать левую группу 48-й (SM) DA. Позиции были готовы к вечеру 8 октября. Бригада провела несколько спокойных недель в Фонквильере , перерезая проволоку и обстреливая подступы к Гоммекуру. [14] 19 октября 48-я (SM) DA была реорганизована, чтобы довести 18-фунтовые батареи до шести орудий в каждой. В CCXLII (SM) Bde это было сделано путем разделения C Bty. 28 октября 531 (H) Bty присоединился к бригаде. Эта батарея была сформирована 30 июня в 3-й резервной бригаде TF в лагере Каушотт, недалеко от Олдершота, и была назначена в Ассоциацию TF Хэмпшира для управления. Она отплыла в Гавр на борту SS NW Miller 22/23 октября. Прибытие этой батареи дало CCXLII (SM) Bde следующую организацию: [9] [1] [14] [29]
Сектор дивизии продолжал оставаться спокойным, за исключением сильной немецкой бомбардировки рано утром 22 октября, когда они попытались совершить набег на британские позиции в Эбютерне . Штаб бригады в Бьенвиллере часто обстреливался. 13 ноября B Bty участвовал в ложном заградительном огне, чтобы поддержать наступление Пятой армии на Бомон-Амель ( битва при Анкре ), в то время как D (H) Bty выполнял задачи CB. После этого продолжалась обычная траншейная рутина, с редкими перестрелками с немецкой артиллерией. Бригада была освобождена в конце ноября и вернулась на постой в Сент-Аман , с артиллерийскими позициями в Мартинпюише . Штаб бригады CCXLII командовал подгруппой артиллерии, включая LXX Bde 15-й (шотландской) дивизии , поддерживая огонь по вражеским траншеям и коммуникациям. Погодные и грунтовые условия были плохими — в какой-то момент бригаде пришлось прокладывать рельсы по грязи, чтобы вытащить неисправную гаубицу и заменить ее другой. [14]
В Новом году CCXLII (SM) Bde снова реорганизовали: 16 января 1917 года C (H) Bty (ранее 531 (H) Bty) был разделен, чтобы довести гаубичные батареи двух других бригад в дивизии до шести орудий каждая. В то же время к D (H) Bty присоединилась секция из C (H) Bty CLXXXVIII Brigade ( 40th Division ). 20 января вакантный C Bty был заполнен 18-фунтовой батареей из 50-й (Нортумбрийской) дивизии : A Bty (первоначально 1/1st Durham Bty) из CCLII (III Northumbrian) Bde , которая была расформирована. Это привело CCXLII (SM) Bde к новому стандартному составу из трех батарей 18-фунтовых орудий и одной 4,5-дюймовой гаубицы: [9] [1] [30] [31] [32]
В тот же день (20 января 1917 года) бригада покинула 48-ю (SM) дивизию и стала бригадой армейской полевой артиллерии (AFA). [9] [1] [10] Бригады AFA были новой концепцией, разработанной для обеспечения артиллерийского резерва, что позволяло командирам перемещать полевые орудия для усиления сектора, не нарушая структуру дивизии. [32] На практике CCXLII AFA Bde оставалась в составе 48-й (SM) DA до 18 марта, когда она ушла на отдых. Затем 30 марта она присоединилась к Канадскому корпусу и была назначена в 4-ю канадскую дивизию , готовясь к битве при Вими-Ридж . [33]
Первая армия собрала большую концентрацию артиллерии, чем когда-либо прежде, с одним полевым орудием на каждые 10 ярдов (9,1 м) фронта, многие из которых были выдвинуты вперед на расстояние 500 ярдов (460 м) от передовых траншей. Дополнительные полевые орудия были осторожно зарегистрированы под прикрытием подготовительной бомбардировки, которая началась 20 марта, и они остались незамеченными. Обильные боеприпасы были сброшены на позиции батареи. Вместе с тяжелыми орудиями внезапная бомбардировка хребта Вими, начавшаяся в 05.30 9 апреля, была самой концентрированной и мощной за всю войну. Полевые орудия вели ползучий заградительный огонь, продвигаясь на 100 ярдов (91 м) в течение трех минут со скоростью три выстрела на орудие в минуту, из одного орудия каждые 25 ярдов (23 м) фронта, а также установили постоянный заградительный огонь всего в 150 ярдах (140 м) дальше по первой цели «Черной линии», в то время как гаубицы вели концентрированный огонь по определенным целям. Пехота продвигалась за огневым валом в темноте, со снегом и мокрым снегом за спиной, которые дули в глаза обороняющимся. Целью 4-й канадской дивизии была высота 145, самая высокая точка хребта; это была единственная часть атаки канадского корпуса, которая была остановлена, но холм был захвачен во второй половине дня 10 апреля. Последующая атака дивизии 12 апреля также захватила «Прыщ» с помощью еще одного разрушительного огневого вала (включая CCXLII AFA Bde). Он был замедлен до 100 ярдов (91 м) за четыре минуты, но даже тогда пехота была задержана грязью. Тем не менее, разрозненные защитники были побеждены в ближнем бою среди еще одной снежной бури. Затем бригада CCXLII AFA была присоединена к 3-й канадской дивизии с 15 апреля по 18 мая, поскольку канадцы участвовали в продолжающемся наступлении Арраса . [33] [34] [35] [36] [37]
После короткого отдыха бригада двинулась на север, чтобы присоединиться ко II корпусу ANZAC со Второй армией 24 мая. Она была присоединена к новозеландской дивизии для битвы при Мессине . Была длительная предварительная бомбардировка, и на этот раз неожиданностью в нулевой час 7 июня стал взрыв 19 огромных мин . Как и в Вими-Ридж, полевые орудия стреляли ползучими и стоячими заграждениями впереди наступающей пехоты. По мере достижения каждой последующей цели ползучий заграждение становился защитным заграждением, в то время как пехота перестраивалась для следующей фазы атаки. Из-за выступа на линии новозеландцы изначально имели открытый фланг, который был защищен анфиладным заграждением и дымовой завесой. Дивизия пересекла ручей Стенбек, заняла передовую систему траншей и неуклонно двинулась вверх по возвышенности к деревне Мессине . Для финального штурма деревни заграждение было замедлено, с 11 минутами между каждым подъемом на 100 ярдов (91 м). В 13.45 немцы начали контратаку с линии Усттаверна, но их заградительный огонь не попал по новозеландцам, у которых были прекрасные цели для обстрела, и британский защитный заградительный огонь был усилен до интенсивного; атака была остановлена, прежде чем она достигла передовых постов новозеландцев. Через нее прошли две свежие австралийские бригады, и в 15.10 они двинулись вниз к линии Усттаверна за заграждением, теперь двигаясь на 100 ярдов (91 м) каждые три минуты. Их сдерживали неповрежденные бетонные доты и позиции полевых орудий, но защитники запаниковали, когда австралийцы проникли между этими опорными пунктами, и заграждение прошло мимо них, отрезав немцам путь к отступлению. К сожалению, когда передовые войска АНЗАК были освобождены 8 июня, резервные дивизии приняли их за немецких нападающих и обрушили на них свой собственный оборонительный заградительный огонь, что привело к многочисленным жертвам. [33] [38] [39]
CCXLII бригада AFA была переведена в 25-ю дивизию II корпуса АНЗАК 9–16 июня, затем отправилась на месячный отдых, прежде чем вернуться на линию фронта с 3-й дивизией 16 июля. [33]
Пятая армия начала Третье наступление на Ипре 31 июля. Вторая армия передала несколько своих дивизий Пятой армии и получила вместо них другие, включая 37-ю дивизию , к которой с 8 августа была присоединена CCXLII AFA Bde. 14 августа бригада сама была отправлена в Пятую армию для усиления II корпуса для битвы при Лангемарке , будучи приписанной к 18-й (E) дивизии. Атака II корпуса 16 августа началась за 18-фунтовым ползущим огневым валом, двигавшимся на 100 ярдов (91 м) каждые пять минут, с постоянным огневым валом из 18-фунтовых орудий и 4,5-дюймовых гаубиц по целям в районе, который должен был быть захвачен, и за его пределами. Однако запланированная бомбардировка вражеских дотов тяжелой артиллерией не состоялась, и к 4,5-му часу она оказалась неэффективной. Продираясь сквозь исключительную грязь и сдерживаемые неразрушенными пулеметными позициями, британские атакующие потеряли свой заградительный огонь, и наступление было остановлено с небольшими успехами. Когда противник контратаковал, сигнальные ракеты SOS, установленные FOO с пехотой, были скрыты немецкой дымовой завесой, в то время как собственный заградительный огонь немцев изолировал самые передовые войска, которые были вынуждены отступить к концу дня. [33] [21] [40] [41] [42]
Когда бои Лангемарка затихли, CCXLII AFA Bde перешла под командование 14-й (легкой) дивизии , которая прибыла из Второй армии 18 августа. Дивизия возглавила возобновленную попытку II корпуса 22 августа продвинуться по Менинской дороге и взять Инвернессскую рощу на плато Гелувельт . Хотя роща была захвачена, она была снова потеряна 24 августа, когда немцы атаковали в 04.00. Защитникам мешала их собственная артиллерия поддержки, обстреливавшая лес: все телефонные линии были перерезаны, а приказы увеличить дальность и позволить пехоте удерживать линию на полпути через лес не поступили до 14.00, когда было уже слишком поздно. [33] [21] [43] [44]
После неудач до сих пор Вторая армия взяла на себя основное направление наступления на Ипр, сделав паузу для лучшей подготовки: упор будет сделан на артиллерию. 28 августа CCXLII AFA Bde вернулась под командование Второй армии под X корпусом . Она была прикреплена к 23-й дивизии до 4 сентября, 24-й дивизии с 4 по 13 сентября, затем снова к 23-й дивизии 13 сентября. Это формирование приняло участие в возобновлении наступления (Битва за хребт Менин-роуд ) 20 сентября. На этот раз в прикрывающих заграждениях было пять поясов огня общей глубиной 1000 ярдов (910 м), из которых полевые орудия образовали два, один, ближайший к атакующим, быстро двигался подъемами по 50 ярдов (46 м) каждые две минуты. Этот обстрел был описан очевидцами как «великолепный как по точности, так и по объему», и пехота следовала за ним так близко, что многие вражеские аванпосты и контратакующие группы были захвачены прежде, чем они успели выбраться из своих блиндажей . Затем обстрел замедлился, и темп огня снизился, поскольку пехота прокладывала себе путь вглубь оборонительной системы. Была сделана двухчасовая остановка, чтобы подготовиться ко второй фазе, но постоянный обстрел сдержал ожидаемые контратаки. В 09:53 обстрел снова начал двигаться, поскольку войска продвигались, чтобы взять конечную цель: 23-я дивизия обнаружила, что эти последние несколько сотен ярдов были самыми трудными, с рядом бетонных дотов, которые нужно было подавить. [33] [45] [46] [47] [48]
33-я дивизия сменила 23-ю дивизию и 25 сентября приняла бригаду CCXLII AFA для следующего наступления ( битва при Полигон-Вуд ), начинавшегося на следующий день. Артиллерия выдвинулась и применила почти ту же формулу, что и для атаки на Менин-роуд. Однако 33-я дивизия была поражена немецкой атакой во время смены, и ее поспешно реорганизованная атака попала под сильный артиллерийский огонь и потерпела неудачу. Заграждения, однако, полностью сорвали немецкие контратаки. CCXLII AFA Bde вернулась в 23-ю дивизию, но перешла в 5-ю дивизию 2 октября как раз к следующей атаке ( битва при Бродсейнде ). Артиллерия была выдвинута еще на 1000 ярдов (910 м) по специально построенным дощатым дорогам, и боеприпасы были сброшены. Артиллерийский план был разработан, чтобы сбить немцев с толку относительно времени атаки: полномасштабные учебные заграждения были запущены несколько раз с 27 сентября, но последний заградительный огонь начался только в нулевой час (06.00 4 октября). Атака 5-й дивизии имела частичный успех. Битва при Пулькапелле состоялась 9 октября: к этому времени дождь и грязь были настолько сильными, что многие орудия невозможно было тащить вперед, а поставка боеприпасов даже с вьючными лошадьми была серьезно затруднена. При недостаточной артиллерийской поддержке атака оказалась разочаровывающей. [33] [46] [49] [50] [51] [52]
Многие артиллерийские подразделения к тому времени были истощены, и CCXLII AFA Bde была отправлена на отдых 24 октября. 3 ноября она присоединилась к XIX корпусу , который принял командование сектором линии Пятой армии. CCXLII была одной из четырех бригад AFA, которые приняли фронт от двух истощенных дивизионных артиллерийских подразделений, пока продолжалось Второе сражение при Пашендейле . 7 ноября 35-я дивизионная артиллерия приняла командование артиллерией в этом секторе, включая CCXLII AFA Bde. 2 декабря бригада была переведена в 1-ю дивизию , пока ее не отправили на отдых 15 декабря. [33] [53] [54]
27 декабря CCXLII AFA Bde присоединилась к IX корпусу, сначала с 30-й дивизией , затем с 20-й (легкой) дивизией с 5 января 1918 года. [33] [55] XXII корпус (бывший II корпус АНЗАК) принял командование 20-й (L) дивизией 30 января. [33] [56] Бригада находилась в 37-й дивизии под началом XXII корпуса с 23 февраля по 20 марта, когда она ушла на отдых. Немецкое весеннее наступление началось на следующий день, но бригада постоянно размещалась в тихих секторах и не участвовала в основных боях. 27 марта она присоединилась к 46-й (северо-мидлендской) дивизии с I корпусом. [33] [57] Дивизия удерживала тихий сектор Вими до 13 апреля, когда канадский корпус взял верх, и бригада перешла под начало 3-й канадской дивизии. [33] [58] 3 мая бригада была переведена в 4-ю канадскую дивизию XVIII корпуса , которая заняла фронт Вими. Но 4-я присоединилась к остальной части Канадского корпуса три дня спустя и была заменена 52-й (низменной) дивизией , недавно вернувшейся из Палестины. [33] [59] [60] 2 июля штаб XVIII корпуса объединился с VIII корпусом, который принял командование 52-й (L) дивизией. Бригада CCXLII отдыхала с 17 июля по 14 августа, когда она вернулась в VIII корпус, теперь подчиняясь 20-й (L) дивизии. [33] [61]
Контрнаступление союзников ( Стодневное наступление ) началось с битвы при Амьене 8 августа, а серия скоординированных атак началась 26 сентября. 20-я (L) дивизия провела успешную отвлекающую атаку на сектор Френуа 27 сентября, но поскольку она удерживала очень широкий фронт, а впереди лежала немецкая линия Дрокур-Кеан , она не продвинулась дальше. Затем 2 октября патрули обнаружили, что противник отступил ночью, и VIII корпус начал преследование. 20-я (L) дивизия была выведена с линии 6 октября и отправлена на обучение, поэтому 12 октября CCXLII Bde перешла в 58-ю (2/1-ю Лондонскую) дивизию , которая возглавляла наступление VIII корпуса. [33] [61] [62] [63] [64] [65]
Пятая армия и I корпус приняли командование 58-й (2/1-й L) дивизией и CCXLII Bde 14 октября, и наступление продолжилось. В течение следующих пяти недель I корпус неуклонно продвигался на восток, соприкасаясь с отступающим противником. 58-я (2/1-й L) дивизия форсировала канал От- Дёль 16 октября и продвинулась к железной дороге Дуэ — Лилль за заграждением. После паузы у реки Скарп, которую удерживали немецкие арьергарды, дивизия переправилась 23 октября, и упорное преследование продолжилось. [33] [57] [66] [67] 9 ноября CCXLII AFA бригада вошла в состав Мобильного резерва. [33] Военные действия на Западном фронте закончились два дня спустя, когда вступило в силу перемирие с Германией .
2-я линейная бригада была сформирована осенью 1914 года, а в январе 1915 года она присоединилась к 2-й Южно-Мидлендской дивизии (позднее 61-й (2-й Южно-Мидлендской) дивизии) в Нортгемптоне . Находясь в Нортгемптоне, дивизия входила в состав Первой армии Центральных сил, но после того, как 48-я дивизия отправилась во Францию, 61-я заменила ее в районе Челмсфорда в составе Третьей армии Центральных сил, отвечая за оборону побережья. 2/III Южно-Мидлендская бригада была размещена в Ингейтстоуне , переместившись в Эппинг в сентябре, Торп-ле-Сокен и Саутминстер в октябре и Грейт-Баддоу в декабре. 17 сентября подполковник У. С. Танбридж (бывший командир 3-го Вустерширского батальона во II SM Bde) принял командование бригадой, а 30 октября его сменил подполковник Ф. Хильдер (бывший командир Эссекской королевской конной артиллерии ). Обучение продолжалось, 2/III SM Bde обычно проводила тактические учения с 183-й (2-й Глостерской и Вустерской) бригадой . Оснащения было мало, и до конца 1915 года единственными орудиями, доступными для обучения, были устаревшие французские 90-мм пушки De Bange . Двенадцать современных 18-фунтовых орудий прибыли в декабре для обучения, но в январе 1916 года бригада была оснащена устаревшими 15-фунтовыми орудиями, переданными подразделениями TF 1-й линии. В феврале дивизия переехала на равнину Солсбери для окончательной боевой подготовки. Только когда дивизия была готова отправиться за границу, были выданы 18-фунтовые орудия. В мае она сосредоточилась в районе Тидворт – Булфорд . Здесь 16/17 мая 1916 года 2/III (SM) бригада была переименована в CCCVII бригаду RFA (307 Bde) [c] , а батареи стали A, B и C. К ней присоединился 2/5-й Уорикширский (гаубичный) батальон из 2/IV бригады South Midland (теперь CCCCVIII Bde), который стал D (H) батальоном, оснащенным 4,5-дюймовыми гаубицами. [6] [7] [18] [69] [70] [68] [71]
Бригада была погружена в Эймсбери 24 мая на Саутгемптон, где она погрузилась и прибыла в Гавр 26 мая, отправившись в лагерь в Мервилле . Два дня спустя 61-я (2-я SM) дивизия завершила свою концентрацию. Артиллерия продолжила обучение и отправила партии в 38-ю (Уэльскую) дивизию на линии для ознакомления с обязанностями на передовой. С 11 июня батареи CCCVII Bde выдвинулись на линию в Лавенти , сменив левую группу 38-й (W) дивизионной артиллерии. [69] [70] [68]
Бомбардировка для летнего «Большого натиска» (битвы на Сомме) началась 24 июня, и 61-я (2-я SM) DA присоединилась к ней, а CCCVII Bde занялась перерезанием проводов и бомбардировкой позиций пулеметчиков, а также поддерживала ночные рейды в окопы. Первым действием дивизии стала атака на Фромелле 19 июля 1916 года, отвлекающая операция в поддержку наступления на Сомме. 6/7 июля 61-я (2-я SM) DA начала сменять 39-ю DA с CCCVII Bde в левой группе в Ла-Кутюре , поддерживая 183-ю (2-ю Глостерскую и Вустерскую) пехотную Bde . Артиллерийская подготовка началась 18 июля, но шестичасовой огонь 19 июля не смог подавить вражескую артиллерию к часу «Зеро» (15.00). Атака пехоты оказалась катастрофой, атакующие батальоны понесли очень тяжелые потери. 61-я (2-я SM) дивизия была так сильно потрепана, что в 1916 году ее больше не использовали в наступлении. Она вернулась в сектор Лавенти, где дивизионная артиллерия продолжала беспокоящий и ответный огонь, а также поддерживала рейды по траншеям. [69] [70] [68] [72]
16/17 сентября бригада CCCV (2/I SM) была разделена с другими бригадами 61-й (2-й SM) DA, чтобы довести численность полевых батарей до шести орудий в каждой, придав CCCVII Bde следующую организацию: [69] [68]
После реорганизации подполковник HA Koebel (кадровый офицер) прибыл с несколькими офицерами и солдатами из штаба расформированной CCCV Bde, чтобы принять командование CCCVII Bde. Бригада отошла к повозочным линиям, а затем приняла командование от Правой группы 31-го DA в секторе Нев-Шапель . [6] [68] [73]
61-я (2-я SM) дивизия оставалась на линии, пока ее не сменила 56-я (1/1-я Лондонская) дивизия 28 октября, но ее артиллерия оставалась на позициях, ведя значительный огонь. 18/19 ноября CCCVII Bde была заменена и двинулась в район Соммы, прибыв в Позьер 28 ноября. Бригада вела прерывистый обстрел вражеских коммуникационных траншей и получила в ответ некоторое количество вражеского огня: майор Эттвуд Торренс из D Bty был убит 8 декабря при перемещении своей батареи на более безопасную позицию. Он был похоронен на британском кладбище Позьер в Овиллерс-ла-Буассель . [68] [74]
После двухдневной бомбардировки 61-й (2-й SM) DA поддерживал операции Пятой армии на Анкре с 11 по 17 января 1917 года. После этого бригада отошла в район отдыха и тренировок в Фонтен-сюр-Майе . 27 января D (H) Bty был увеличен до шести гаубиц, когда к нему присоединилась левая секция D (H)/CCCVIII Bty. Два дня спустя подполковник Кёбель был переведен в корпусную тяжелую артиллерию и был заменен на посту командующего бригадой подполковником А. Мортоном. [69] [70] [75] [76]
16–17 февраля бригада вернулась на линию в секторе Соммы, освободив французские батареи около Фреймервилля . Прибывающие британские войска были встречены усиленным немецким артиллерийским огнем и налетами, на которые бригада ответила большим количеством снарядов по задачам SOS и ответным огнем при поддержке секции 109-й осадной батареи, RGA . Перестрелки продолжались до 17 марта, когда немцы вышли из своих окопов, начав отход к линии Гинденбурга ( операция «Альберих» ). Бригада последовала за ними, прикрывая наступление 184-й (2-й южно-мидлендской) бригады . 5 апреля B Bty присоединился к CLVI (2/II SM) Bde в поддержке операции 183-й бригады против аванпостов линии Гинденбурга в Френуа-ле-Пти, в то время как 9 апреля остальная часть бригады поддержала 182-ю (2-ю Уорикширскую) бригаду против Френуа. Когда Четвертая армия приблизилась к новой немецкой линии, штаб CCCVIII Bde 12 апреля переместился в Суакур , где 61-я DA перешла под командование 35-й DA. 15 и 25 апреля бригада поддерживала атаки на вражеские траншеи около Понтрюэ , в то время как D (H) Bty обстреливала Белленглиз на канале Сен-Кантен . [69] [70] [75] [77] [78]
Бригада оставалась под тактическим контролем 35-й DA, поддерживая мелкие операции и рейды до 8 мая, когда батареи были сменены в свою очередь к 11 мая, и бригада отправилась в Аутребуа на отдых. Она вернулась на линию у Ванкура в секторе Арраса 9 июня и возобновила обычную программу беспокоящего огня и поддержки рейдов по траншеям, пока не была сменена в конце месяца. Затем 61-я (2-я SM) дивизия была выведена и переведена в резерв для Третьего наступления на Ипре. Как и 48-я (SM) дивизия, она не была задействована до второй фазы наступления, битвы при Лангемарке, и то только в конце битвы (22 августа), когда 184-я Bde отвоевала несколько сотен ярдов земли против замаскированных бетонных дотов , которые были невидимы для артиллерийских наблюдателей. 27 августа и 10 сентября дивизия снова была остановлена опорными пунктами, скрытыми в фермерских постройках. [75] [79] [80]
Затем дивизия была отозвана в сектор Аррас, где бригада провела спокойный период в Атиесе , поддерживая регулярные рейды на вражеские позиции. 27 ноября подполковник А. Ф. Бейли прибыл, чтобы принять командование бригадой, майор Ченс исполнял обязанности командующего с лета. В начале декабря 61-я (2-я SM) дивизия была отправлена в качестве подкрепления в битву при Камбре , но артиллерия дивизии осталась на позиции в Атиесе и не участвовала. Она была освобождена 23 декабря и поэтапно переправлена в район Руа , где была расквартирована в окрестных деревнях. [79] [81] [82]
В начале января 1918 года CCCVII Bde вернулась на линию, прикрывая отрог реки Оминьон, который 61-я (SM) дивизия приняла у французов. Здесь политика заключалась в том, чтобы оставаться тихими, не стреляя больше, чем это абсолютно необходимо, работая над обороной. Из-за нехватки личного состава BEF принял новую политику глубокой обороны с заставой или передовой зоной, боевой зоной и тыловой зоной. Это были не сплошные линии траншей, а ряд проволочных редутов, которые могли прикрывать промежуточную территорию пулеметным огнем. Батареи CCCVIII Bde в передовой зоне имели заранее подготовленные альтернативные и усиливающие позиции и эквивалентное количество позиций в боевой зоне. Каждая 18-фунтовая батарея имела одно орудие, развернутое на передней линии для противотанковых (A/T) задач. [83] [84] [85] [86] [87]
Немецкое весеннее наступление началось с массированной бомбардировки в 04.40 21 марта, и все телефонные линии к батареям и НП CCCVII Bde были перерезаны артиллерийским огнем. Наступление немецкой пехоты 6 часов спустя было окутано туманом, а форпосты, НП и противотанковые орудия вскоре были захвачены. Где это было возможно, батареи вслепую вели заранее подготовленный контрзаградительный огонь в туман. Офицер связи CCCVII Bde с 1/5-м батальоном горцев Гордона в редуте Фресной продолжал докладывать до полудня, когда редут был окружен; он окончательно сдался около 13.30. Контратака пехоты из зоны боевых действий провалилась. Днем 65-я бригада, RGA, перешла под командование штаба CCCVII Bde, который использовал ее для ответа на сигнал SOS от пехоты впереди. К концу дня 61-я (2-я SM) дивизия все еще удерживала свою боевую зону на обратном склоне отрога, но было ясно, что большая часть орудий CCCVII Bde в передовой зоне была потеряна. Три орудия A Bty были успешно отведены в течение дня, а два из Bty отступили, чтобы прикрыть линию фронта к западу от Мартевиля, прежде чем их тоже пришлось отвести под шквальным пулеметным огнем. Выжившие артиллеристы Bty и C Bty отступили, выведя из строя свои орудия; командир C Bty, майор TJ Moss, был убит снайпером, когда отводил своих людей. [d] Батарея D, находившаяся на самых передовых позициях, была захвачена в начале дня, стреляя до последнего, и немногим из ее людей удалось уйти, майор ACM Riecke был объявлен пропавшим без вести. [e ] Ночью были извлечены три оставшихся орудия Bty и пять из C Bty. Ожидая возможности вытащить свои орудия, орудийные расчеты B Bty также смогли вытащить две передовые 6-дюймовые гаубицы для 65-й Bde, RGA. Бригада не потеряла ни одного человека во время этой операции по вызволению, а также взяла в плен двух немцев. [83] [90] [91] [92] [93] [94] [95]
К 08.00 следующего утра A & Btys снова объединили батарею, прикрывающую зону боевых действий, в то время как оставшиеся орудия C Bty были отправлены обратно на линии повозок для переоборудования. Тем утром немцы провели еще одну мощную атаку на плато Ольнон к северу от Оминьона. В 11.30 штаб CCCVII Bde попал под сильный артиллерийский обстрел и стал непригодным для обороны, персонал спешно эвакуировал его и присоединился к штабу 65-й Bde, RGA, в Вилевек , прежде чем перебраться в Кивиер . Тем временем орудия и повозки отошли в Бовуа , потеряв одно орудие, выведенное из строя артиллерийским огнем. Хотя 61-я (SM) дивизия держалась, фланговые формирования отступали, и дивизии пришлось отступить, орудия поддерживали арьергарды. К вечеру Бовуа стало невозможно удерживать, и в 23.00 остаткам CCCVII Bde было приказано отступить через Бетанкур на западный берег Соммы. К 05.00 23 марта бригада была сформирована в Мениль-Сен-Никез . Дивизия ушла в резерв рано утром 23 марта, но CCCVII Bde продолжала вести непрерывные бои под началом 20-й (легкой) дивизии в качестве сводной бригады («группа Бейли») со своими собственными орудиями (A и Bty) и орудиями CCCVI Bde для защиты плацдарма в Бетанкуре. [83] [96] [97]
Утром 24 марта FOO наблюдали, как немцы высаживались из автобусов, чтобы атаковать Бетанкур. Они были вне досягаемости, но к группе была прикреплена секция 60-фунтовых орудий из 111-го тяжелого батальона, Королевской артиллерийской дивизии, и они вступили в бой с автобусами, в то время как 18-фунтовые орудия поддержали контратаку 183-й бригады в полдень. Однако немцы пересекли Сомму, и был отдан приказ о дальнейшем отступлении за канал дю Нор . Бригада CCVI выступила в 13.30, а CCCVII — в 14.00 под пулеметным огнем, в то время как бригадные врачи использовали тяжелые артиллерийские грузовики для эвакуации раненых из Месниля. Орудия пересекли канал около Дингона и отступили в Эрли , двигаясь дальше к Бийанкуру в 21.00. К этому времени британские войска в этом секторе перешли под французское командование. 25 марта группа Бейли вела огонь, прикрывая отступление французов, и была почти отрезана и захвачена в Грюни в конце дня, прежде чем ночью прибыть в Виллер-ле-Руа . Она продолжала отступать в течение 26 и 27 марта, между остановками для прикрытия французов, и к ночи оказалась на позиции перед Ле-Плессье . Немцы предприняли мощную атаку утром 28 марта ( Третья битва при Аррасе ). Поскольку противник все еще наступал, группа Бейли была отведена через реку Авр в Морей , последние батареи отступили под пулеметным огнем к 16.30. Действуя под командованием 30-го DA, группа обстреляла противника, наступающего через Ле-Плессье . К концу дня группа была развернута к западу от Мондидье . [83] [98] [99] [100]
Союзные контратаки начались 29 марта, и в 07.00 группа Бейли была перемещена для прикрытия фронта от Плессье до Френуа-ан-Шоссе , вступив в бой к 12.30 и нанеся значительный урон противнику, сосредоточившемуся в Плессье. Французская контратака провалилась, и орудия затем прикрыли их быстрый отход тем же вечером. Батареи продолжали действовать между Руврелем и Моризелем в течение 30 марта — 3 апреля. 31 марта штаб CCCVI бригады сменил подполковника Бейли и его изнуренный штаб CCCVII, отвечавший за 61-ю группу DA. С начала немецкого наступления CCCVII бригада потеряла 1 офицера и 6 других рядовых (OR) убитыми, 49 OR ранеными и 7 офицеров и 56 OR пропавшими без вести (в основном пленными). Кроме того, она безвозвратно потеряла 6 гаубиц и 6 18-фунтовых орудий. Теперь бригада имела в действии батальоны A и B, в то время как люди и передки батальона C действовали как BAC, а выжившие из батальона D (H) были прикреплены к DAC. К бригаде также был прикреплен батальон D (H)/CCCVI. [83] [89] [101]
4 апреля немцы предприняли новую атаку (битва при Авре ), но их продвижение на Руврель было сорвано британским огнем; CCCVII Bde вокруг Гийенкур-сюр-Нуа вела беспокоящий огонь и днем, и ночью. Это ознаменовало конец немецкого наступления на этом фронте. Бригада была сменена на следующий день и отправилась в Круаро , где ее перевооружили новыми орудиями и передками. 12 апреля A и B Btys вернулись на линию фронта под командованием 58-й (2/1-й L) дивизии, прикрывающей Виллер-Бретонне . Измученная пехота 61-й (2-й SM) дивизии была сменена и отправлена на север (где она участвовала в битве при Лисе с 11 по 18 апреля), но дивизионная артиллерия осталась на позиции в Виллер-Бретонне, поддерживая британские, австралийские и французские подразделения. [89]
CCCVII бригада была освобождена 22–23 апреля и отправлена на север в Первую армию . К концу месяца батареи реорганизовались и ремонтировали свои орудия в Льетре , в нескольких милях от Бетюна . С 4 мая бригада начала выдвигаться по частям на линию у Льеллера , попадая под 4-ю дивизионную артиллерию и переходя к обычной позиционной войне. 20/21 мая CCCVII бригада обменялась с 255-й бригадой Королевской полевой артиллерии 51- й (Хайленд) дивизионной артиллерии, чтобы прикрыть 184-ю бригаду 61-й (2-й SM) дивизии, которая вернулась на линию. Бригада поддерживала обычные рейды по окопам. Чтобы помочь 5-й дивизии во внезапной атаке на Ла-Бек (операция «Пограничная земля» 28 июня), она провела отвлекающую перерезку проволочных заграждений на своем собственном фронте и выпустила дымовую завесу. [89] [102] [103]
61-я (2-я SM) дивизия была освобождена в первой половине июля, а CCCVII Bde была выведена из строя для учений в Эстре-Бланш с 14 по 22 июля. Затем дивизия двинулась на север, где CCCVII Bde вошла в состав 9-й (шотландской) дивизии DA для ремонта и строительства новых огневых позиций к западу от Метерена . Она присоединилась к 61-й (2-й SM) дивизии 31 июля и вернулась для учений в Эстре-Бланш, прежде чем отправиться на линию к западу от Мервиля 9 августа вместе с Пятой армией. [89]
Наступление союзников «Сто дней» было в самом разгаре, и к 18 августа пехота Пятой армии продвигалась вперед, поскольку противник сдавал позиции, а CCCVII Bde поддерживала ее. 31 августа противник снова начал отступать; CCCVII Bde прикрывала британскую линию и отправляла запасные боеприпасы вперед в CCCVI Bde в качестве «передовой артиллерии гвардии», поддерживая 184-ю Bde. Поскольку осторожное наступление продолжалось, CCCVII Bde взяла на себя роль передовой артиллерии с 4 по 16 сентября, а Btys и D (H) двигались с пехотой для поддержки локальных атак. С 23 сентября орудия стреляли в ходе операции 184-й Bde против опорных пунктов «Бартлетт Фарм» и «Джанкшен Пост», которая проводилась с 30 сентября по 2 октября. [89] [104] [105]
61-я (2-я SM) дивизия была переведена в Третью армию, а CCCVII Bde была отправлена в Дулланс 6/7 октября. Она достигла Аннё 11 октября и стала «группой бригады поддержки», присоединенной к 182-й Bde. Во время преследования Третьей армии к реке Селле она поддерживала операцию против Осси 24-й дивизии 16 октября. Третья армия теперь готовила полномасштабное наступление на немецкие позиции ( битва при Селле ), и 19 октября CCCVII Bde было приказано держать батарею в состоянии немедленной готовности для поддержки продвижения пехоты. Ползучий заградительный огонь для битвы начался в 02.00 20 октября при полной луне, и одна секция каждой из 18-фунтовых батарей бригады двинулась в речную долину для непосредственной поддержки в 02.45. Остальная часть бригады прекратила огонь в 03.30, а пехота достигла всех своих целей к 08.30. Передовые части продолжали продвигаться вперед в течение следующих дней, в то время как бригада поддерживала продолжающееся наступление 19-й (Западной) дивизии на Хаусси 22/23 октября. [89] [106]
61-я (2-я SM) дивизия теперь готовилась к своей первой за год запланированной атаке. Ее поддерживали девять бригад RFA, включая ее собственную и 19-ю (W) дивизию. 24 октября 18-фунтовые орудия устроили ползучий заградительный огонь, а справа 183-я Bde достигла своей конечной цели вовремя. 182-я бригада рядом была задержана неразрезанной проволокой, но 184-я Bde прошла через 183-ю позже в тот же день с помощью специального заграждения и выполнила задачи дивизии на день. Бригаде CCCVII было приказано двигаться вперед в 16.00. На следующий день противник отступил, и два батальона 184-й Bde наступали при тесной артиллерийской поддержке, CCCVII Bde была прикреплена к 2/4-му Оксфордширскому и Бакингемширскому легкопехотному полку (OBLI). Попытки дивизии установить плацдармы через реку Ронель 27 октября не увенчались успехом, но вражеские контратаки понесли тяжелые потери от одиночных орудий, которые были выдвинуты далеко вперед. Ронель была форсирована 1–2 ноября (битва при Валансьене ), при этом 182-я бригада за ползучим огнем направлялась к возвышенности и деревне Мареш . Атака была прервана вражеской контратакой, и повторная атака тем же вечером с новым огнем также была задержана; 184-й бригаде удалось захватить плацдармы на следующее утро. Теперь наступление превращалось в преследование, и CCCVII Bde ежедневно продвигалась вперед, поддерживая 19-ю (W) и 24-ю дивизии и съезжая с дороги в поля на ночь. Стрельбы было мало, но 4 ноября немецкий бомбардировщик сбросил две бомбы на линии повозок батальона B, убив двух человек и ранив 17. Военные действия были прекращены перемирием 11 ноября. [69] [70] [89] [107]
После перемирия CCCVII Bde вернулась во Францию через Валансьен, и в начале декабря отправилась на зимние квартиры около Бовуар-Ваванса . Демобилизация началась в январе 1919 года, а 11 июня бригада переместилась в Кандас для окончательного расформирования, которое было завершено 23 июня. [69] [70] [89]
Когда TF был воссоздан 7 февраля 1920 года, 3-я Южно-Мидлендская бригада была переформирована в Бирмингеме с четырьмя батареями: 1-я и 2-я Уорикские в Бирмингеме, новая 3-я Уорикская, сформированная из бывшей Уорикширской королевской конной артиллерии в Лимингтон-Спа , и 4-я Уорикская (H) в Рагби из бывшей 4-й Южно-Мидлендской бригады . В 1921 году TF была реорганизована в Территориальную армию (TA), а подразделение было переименовано в 68-ю (Южно-Мидлендскую) бригаду, RFA , со следующей организацией: [6] [7] [108] [109]
Бригада снова вошла в состав 48-й (SM) дивизии, которая также была реформирована в 1920 году. [9] В 1924 году RFA была включена в состав Королевской артиллерии (RA), и слово «полевая» было включено в названия ее бригад и батарей. [6] [7] [108] [109] Создание дивизионной артиллерийской бригады TA состояло из четырех 6-орудийных батарей, три из которых были оснащены 18-фунтовыми орудиями, а одна — 4,5-дюймовыми гаубицами, все образца Первой мировой войны. Однако в мирное время батареи имели только четыре орудия. Орудия и их повозки с боеприпасами первой линии по-прежнему были конными, а штабы батарей были верховыми. Частичная механизация проводилась с 1927 года, но орудия сохраняли колеса с железными шинами, пока пневматические шины не начали вводиться непосредственно перед Второй мировой войной . [110] В 1938 году RA модернизировала свою номенклатуру, и подполковникское командование было обозначено как «полк», а не «бригада»; это применялось к полевым бригадам TA с 1 ноября 1938 года. [6] [7] [108]
После Мюнхенского кризиса TA был удвоен в размерах , и большинство полков сформировали дубликаты: 68-й (SM) полевой полк сформировал 120-й полевой полк в Солихалле 12 июля 1939 года. Частью реорганизации было то, что полевые полки изменили состав с четырех шестиорудийных батарей на две батареи, каждая из трех четырехорудийных отрядов . Для артиллерии Уорикшира это привело к следующей организации: [7] [108] [111] [112] [113] [114]
68-й (Южный Мидленд) полевой полк
120-й полевой полк
ТА была мобилизована 1 сентября 1939 года, как раз перед началом войны, с 68-м (SM) пехотным полком в 48-й (SM) дивизии и 120-м пехотным полком в недавно сформированной 61-й пехотной дивизии . [115] [116] [117] [118]
Полк отправился в Суиндон в Уилтшире для интенсивной подготовки, прежде чем в январе 1940 года перебраться во Францию с 48-й (SM) дивизией, чтобы присоединиться к Британским экспедиционным силам (BEF). У полка все еще были 18-фунтовые и 4,5-дюймовые гаубицы. Когда немецкое наступление началось с вторжения в страны Бенилюкса 10 мая, BEF продвинулся в Бельгию по плану D , и вскоре его ведущие дивизии были на месте на реке Дайл . 68-й (SM) полевой полк пересек Бельгию 15 мая и двинулся к южным окраинам Брюсселя , установив огневые позиции около Ватерлоо 16 мая. Однако немцы прорвались в Арденнах , и BEF был вынужден отступить: полку было приказано отступить в Хэл, не сделав ни одного выстрела. Он сделал это ночью по перегруженным дорогам. Британские экспедиционные силы отступали к линии Эско , и 18 мая полку было приказано переправиться через реку в Буа-д'Утен в нескольких милях к западу от Ата , где его орудия были готовы к бою в Вез-Вельвене . [111] [112] [117] [119] [120]
21 мая 48-я (SM) дивизия активно отражала попытки переправиться через реку. 68-й (SM) полевой полк вел огонь почти весь день. Хотя полк испытывал трудности с поиском подходящих позиций OP, и один FOO был убит, полк вел предсказуемую стрельбу по целям, указанным офицерами связи в штабах пехотной бригады и батальона. Осколки его 18-фунтовых орудий и 4,5-дюймовых гаубиц оказали значительное воздействие на пехоту противника, пытающуюся переправиться. В 15.00 штаб бригады запросил полк провести 15-минутную предварительную заградительную стрельбу для контратаки роты 1-й ОБЛИ. Эта заградительная стрельба была прекращена рано, поскольку нападавшие уже достигли своей цели. [121] [122]
Однако немецкий прорыв теперь достиг моря, и BEF был отрезан. Дивизия была среди сил, выведенных из обращенной на восток линии Эско, чтобы сформировать обращенную на запад линию вдоль ряда каналов в районе Берг — Кассель — Хазбрук , прикрывая подступы к Дюнкерку , куда дивизия прибыла 25 мая. [123] [124] На следующий день было принято решение эвакуировать BEF из Дюнкерка ( операция «Динамо» ), и силы в «кармане», в котором теперь был ограничен BEF, постепенно стягивались в периметр Дюнкерка. 48-я (SM) дивизия удерживала ряд сдерживающих позиций, и дивизионной артиллерии пришлось с трудом отбиваться. 68-й (SM) полевой полк действовал в Эльвердинге, прикрывая реку Изер , где он расстрелял все свои боеприпасы, уничтожил свои орудия и двинулся на плацдарм, погрузившись на корабли 30 мая. [125] [126] [127] [128] [129]
По возвращении в Великобританию 68-й (SM) полевой полк сосредоточился в Престейне в Уэльсе , а затем отправился в Тависток в Девоне, чтобы воссоединиться с 48-й (SM) дивизией, которая переформировывалась в Юго-Западной Англии . Постепенно полевая артиллерия была перевооружена, сначала импровизированными орудиями, а затем современными 25-фунтовыми орудиями Mk II, буксируемыми тягачами Quad . [111] [112] [117] [130] [131]
Одним из уроков, извлеченных из битвы за Францию, было то, что организация из двух батарей не сработала: полевые полки были предназначены для поддержки пехотной бригады из трех батальонов. В результате они были реорганизованы в три батареи по 8 орудий, но только в конце 1940 года у RA было достаточно обученных батарейных штабов для проведения реорганизации. [114] [132] Соответственно, 68-й (SM) полевой полк сформировал 447 Fd Bty к маю 1941 года. [108] 48-я (SM) дивизия оставалась на учениях в VIII корпусе в Юго-Западной Англии до конца 1941 года, когда она была переведена в Линкольншир в округ I корпуса . [117] [133]
С ноября 1941 года 48-я (SM) дивизия была переведена на более низкий уровень, что указывало на то, что она больше не предназначалась для службы за рубежом. Однако она поставляла обученные части другим формированиям. 68-й (SM) полевой полк покинул дивизию 22 августа 1942 года и перешел под управление WO, готовясь к отправке на службу за рубежом. [117] [134]
68-й (SM) полевой полк высадился в Ираке 17 марта 1943 года, где он присоединился к Десятой армии . Роль Десятой армии заключалась в защите маршрута поставок из Персидского залива в Советский Союз . Однако к началу 1943 года немецкие поражения под Сталинградом и в Тунисе устранили угрозу. 17 августа 68-й (SM) полевой полк переместился в Палестину , где он попал под командование 10-й индийской пехотной дивизии , которая переформировывалась там после службы в кампании в Западной пустыне . [135]
Полк тренировался с 10-й Индийской дивизией в Палестине, Сирии и Египте, прежде чем вернуться в Палестину 14 ноября. Дивизия была предназначена для усиления Союзных армий в Италии (AAI). 15 марта 1944 года она переместилась в Египет и отправилась туда 24 марта. [135]
68-й (SM) полевой полк высадился в Италии вместе с дивизией 28 марта 1944 года. В мае союзники прорвали немецкую зимнюю линию в ходе операции «Диадема» и взяли Рим . К началу 10 июня Индийская дивизия сосредоточилась под командованием X корпуса , чтобы принять участие в преследовании через горы в направлении Биббиены . Пехота дивизии пробиралась вверх по долине Тибра через покрытые кустарником хребты и глубокие овраги, а затем заняла вершины гор за ними, атакуя обычно ночью. Затем X корпус перешел к обороне, в то время как остальная часть AAI сосредоточилась против Готской линии . [135] [136] [137]
В середине сентября 10-я Индийская дивизия была переведена в V корпус под командованием Восьмой армии на Адриатическом фронте, а 6 октября она пересекла верховья Фьюмичино ( Рубикон ) около Сольяно и рано утром следующего дня штурмовала ключевую точку Монте-Фарнето. Затем она продолжила движение по холмам, вытесняя немцев с хребтов и поворачивая обороняемые речные линии на прибрежной равнине. Однако артиллерия двух дивизий должна была полагаться на снабжение по единственной гусеничной дороге для джипов через холмы, и 10-я Индийская дивизия была остановлена, как только она захватила плацдарм через Савио у Роверсано к 21 октября. Дивизия возобновила наступление 23 октября, наступая со своего плацдарма и захватив плацдарм на Монте-Кавалло, который был полностью захвачен после наступления темноты. Немцы теперь спешно отступили к линии Ронко, где 10-я индийская дивизия «отскочила» от двух небольших плацдармов в ночь с 25 на 26 октября, прежде чем была установлена оборона. Однако другие формирования были менее успешны, и из-за того, что его линии снабжения рухнули из-за наводнений, V корпусу пришлось прекратить свои операции, а 10-я индийская дивизия была отправлена на отдых. [138]
V корпусу было приказано возобновить наступление в начале ноября, 10-я индийская дивизия начала наступление 30 октября, потому что земля перед ее плацдармом Ронко первой высохла. Наступление к югу от Форли стало быстрым, как только вражеский пехотный полк потерпел крах: немецкий командующий приписал это весу и точности артиллерийской поддержки 10-й индийской дивизии и дополнительной нехватке немецких артиллерийских боеприпасов. Но свежий дождь 2 ноября остановил наступление, и Форли не пал до 9 ноября. [139] Затем наступление продолжилось, поскольку немцы отступили за ряд речных линий, 10-я индийская дивизия пересекла Монтоне 25 ноября. И снова сильный дождь затормозил запланированную переправу через Ламоне на следующий день, но 10-я индийская дивизия атаковала при мощной артиллерийской поддержке 30 ноября, едва не захватив немецкий военный мост через реку, прежде чем он был взорван. К тому времени, когда зима закончила наступательные операции, V корпус с трудом продвинулся вперед к линии Сенио . [140]
Для весеннего наступления 1945 года в Италии (операция «Крапля») 10-я индийская дивизия была приписана к XIII корпусу в Апеннинских горах . После того, как Восьмая армия пересекла Сенио и заняла проход Арджента , немцы перед XIII корпусом отступили, и 14 апреля 10-я индийская дивизия начала преследование в направлении Будрио . Затем XIII корпус занял центральный сектор фронта Восьмой армии и привлек дивизионную артиллерию 10-й индийской дивизии для поддержки атаки 2-й новозеландской дивизии с целью прорыва с ее плацдарма через Силларо . Атака была произведена в 21.00 15 апреля при поддержке заградительного огня семи полевых полков и четырех средних полков, который продолжался 2 часа 50 минут и был израсходован 40 000 снарядов. Прорыв был полностью успешным, и еще большая концентрация артиллерии помогла новозеландцам пересечь крутой берег реки Гайана вечером 18 апреля, нанеся колоссальные потери немецким подразделениям. 10-я индийская дивизия и новозеландцы повернули на север и достигли Рино в ночь с 22 на 23 апреля. На следующий день Восьмая армия начала переправляться через По . 10-я индийская дивизия теперь была «заземлена», ее транспорт был отнят, чтобы помочь поддерживать движение передовых формирований, поскольку кампания подходила к концу. Военные действия на театре военных действий закончились 29 апреля сдачей Казерты . [141]
68-й (Южный Мидленд) полевой полк был расформирован 31 декабря 1946 года. [7] [108]
120-й полевой полк был мобилизован в 61-ю дивизию и оставался с ней на протяжении всей войны. Дивизия никогда не служила за пределами Соединенного Королевства. Пройдя обучение в Южном командовании, она была отправлена в Северную Ирландию в июне 1940 года во время кризиса после вторжения в Дюнкерк, оставаясь там до февраля 1943 года. [115] [118] [130] [133] 120-й полевой полк сформировал свою третью батарею, 485 Fd Bty, 1 марта 1941 года, когда полк был размещен в Баллимони . 17 февраля 1942 года ей было разрешено принять подназвание своего родительского подразделения «Южный Мидленд». [108]
61-я дивизия действительно появилась в предложенном порядке боя 21-й армейской группы летом 1943 года, но позже ее заменили ветеранские формирования, возвращенные со Средиземноморского театра военных действий до начала операции «Оверлорд» . Она оставалась в резерве в Великобритании в полном составе. [118] [142]
1 сентября 1944 года 120-й (SM) пехотный полк был переведен в 48-ю (SM) дивизию (теперь 48-я (резервная) дивизия), заменив 180-й пехотный полк , который был расформирован накануне; 120-й принял 146-й батальон и оставшийся личный состав из 180-го пехотного полка. [108] [117] [143] Полк служил в 48-й (R) дивизии в качестве резервного подразделения до конца войны. 5 декабря 1944 года он сформировал 603-ю пехотную батальон в качестве резервной батареи. После войны 603-я пехотная батальон была расформирована 1 января 1946 года, а 14 апреля 1946 года 120-й (South Midland) полевой полк начал входить в состояние анабиоза, завершив процесс к 2 мая. [7] [108]
Когда TA была восстановлена 1 января 1947 года, 68-й (SM) полевой полк был переформирован в Стони-Лейн, Спаркбрук , Бирмингем, в 268-й (Уорикширский) полевой полк , в то время как 120-й переформирован в Уошвуд-Хит , Бирмингем, в 320-й (Южный Мидленд) тяжелый зенитный полк . 268-й полевой полк был частью 86-й (полевой) армейской группы Королевской артиллерии (AGRA), в то время как 320-й полк HAA был в 92-й (AA) AGRA, хотя она была расформирована 9 сентября 1948 года. 320-й полк HAA был включен в 495-й (Бирмингемский) полк HAA 1 января 1954 года. [7] [108] [113] [144] [145] [146]
1 октября 1954 года 268-й полевой полк был преобразован в средний артиллерийский полк, а 31 октября 1956 года он был объединен с 267-м (Южный Мидленд) полком пехоты (вторая половина старого 1-го Вустерширского и Уорикширского артиллерийского добровольческого полка) в Вустере, чтобы сформировать 267-й (Вустерский и Уорикширский) средний полк со штабом и батальоном Q в Бирмингеме, а также отделением в Лимингтон-Спа . [7] [144]
TA была реорганизована 1 мая 1961 года после отмены Национальной службы . Элементы Уорикшира (Бирмингем и Лимингтон-Спа) 267 (W&W) Med Rgt объединились с Q (Warwickshire) Bty 442 Light AA Rgt и P и Q Btys 443 (Warwickshire) LAA Rgt , чтобы сформировать новый 268 (Warwickshire) Regiment (название «Field» было восстановлено в 1964 году), в то время как батареи Вустершира объединились с частью 639 (8th Battalion Worcestershire Regiment) Heavy Rgt, чтобы сформировать новый 267 (Worcestershire) Field Rgt . Новое подразделение Уорикшира имело следующую организацию: [7] [144] [147]
Когда в 1967 году TA был сокращен до Территориального и Армейского Добровольческого Резерва (TAVR), полк был преобразован в Уорикширский полк, RA , в TAVR III (Домашняя Оборона), включив в себя пехотный батальон Королевских Уорикширских Стрелков и эскадрон Королевского Корпуса Транспорта (RCT); 48-я Дивизионная/Окружная Провостская Рота, Королевская Военная Полиция , также помогала в его формировании. Новое подразделение имело следующую организацию: [7] [144] [148] [149]
TAVR был еще больше сокращен 1 апреля 1969 года, когда полк стал кадром под 35-м (Южный Мидленд) Сигнальным Полком , Королевским Корпусом Сигналов , с некоторыми мужчинами, присоединившимися к 48-му (Город Бирмингем) Сигнальному Эскадрону в Спаркбруке в этом полку. Затем 1 апреля 1971 года кадр был расформирован, чтобы сформировать X Troop в A Queen's Own Warwickshire and Worcestershire Yeomanry Squadron Мерсийского Йоменства , когда родословная артиллерии Уорикшира закончилась. [148] [149]
Почетным полковником подразделения были : [6] [149]
Мемориалы солдатам III South Midland Brigade, погибшим во время Первой мировой войны, и солдатам 68th (South Midland) Field Regiment, погибшим во Франции и Бельгии, Ираке и на Ближнем Востоке, а также в Италии во время Второй мировой войны, были воздвигнуты в Drill Hall на Stoney Lane. Их переместили в новый Montgomery House Army Reserve Centre, который заменил его в 1988 году. [5]