27-я (домашние графства) зенитная бригада (27 AA Bde) была формированием ПВО британской армии во время Второй мировой войны , которая служила в операции «Блиц» и позднее была преобразована в пехоту.
Немецкие воздушные налеты дирижаблей «Цеппелин» и бомбардировщиков «Гота» на Лондон и другие британские города во время Первой мировой войны показали необходимость сильной противовоздушной обороны (ПВО) в любой будущей войне. Когда Территориальная армия (ТА) была реформирована в 1922 году, в ее состав вошло несколько специализированных подразделений ПВО Королевской артиллерии (РА) и Королевских инженеров (RE). В Лондонском округе были организованы два формирования для командования этими подразделениями, временно известные как 2-я и 3-я Лондонские бригады противовоздушной обороны, но вскоре получившие номера 26-я и 27-я. [1]
Обе бригады базировались в штаб-квартире герцога Йоркского в Челси . Подразделения 3-й бригады пехоты изначально базировались в Литтон-Гроув, Патни , занимая здания, ранее использовавшиеся лондонскими йоменами (Rough Riders) . [2]
В состав 27- й (Лондонской) бригады ПВО входили: [3]
По мере расширения британской ПВО в 1930-х годах возникла необходимость в более крупных формированиях. 1-я дивизия ПВО была сформирована в конце 1935 года для прикрытия Лондона и внутренних округов . В рамках этой реорганизации 26-я (Лондонская) бригада приняла на себя командование всеми артиллерийскими и прожекторными подразделениями двух бывших бригад, в то время как 27-я была преобразована в 27-ю (внутренние округа) противовоздушную группу , базирующуюся на авиабазе Кенли , для командования новыми подразделениями ПВО в пригородах Южного Лондона. [5] [6] [7] [8]
Группы ПВО получили более привычное название бригад 1 января 1939 года после того, как Королевская артиллерия заменила традиционное наименование своего подразделения «Бригада» на современное «Полк». [6]
В период напряженности, приведший к Мюнхенскому кризису и, в конечном счете, к началу Второй мировой войны, Территориальная армия значительно выросла, и существующие пехотные батальоны ТА продолжали преобразовываться в полки ПВО. Количество дивизий и бригад было увеличено, и вся ПВО Соединенного Королевства была взята на себя Командованием ПВО 1 апреля 1939 года. Когда Великобритания объявила войну 3 сентября 1939 года, 27-я (Графства) ПВО была прожекторным формированием в 6-й дивизии ПВО (также базировавшейся в Аксбридже) и имела следующий состав: [17] [18]
В августе 1940 года, во время битвы за Британию , батальоны RE «Антивоздушные» (прожекторные) стали полками RA. [19]
К концу 1940 года, в разгар «Блица» , 27-я зенитная бригада служила в составе 5-й зенитной дивизии, прикрывавшей важную военно-морскую базу Портсмут , со следующими полками под командованием: [20] [21]
Корпуса и дивизии ПВО были расформированы и заменены 1 октября 1942 года новыми группами ПВО. В конце 1944 года 27-я бригада ПВО служила во 2-й группе ПВО, прикрывая Солент , Юго-Восточную Англию и юг Восточной Англии . [24] [25]
За два года после окончания Блица в составе бригады произошли следующие изменения: [26] [27] [28] [29]
Все чаще подразделения HAA и поддержки становились «смешанными», что свидетельствует о том, что в состав оперативного состава входили женщины из Вспомогательной территориальной службы (ATS).
Противовоздушная оборона Южной Англии подверглась серьезному испытанию летом 1942 года в результате атак Люфтваффе «hit-and-run» вдоль Южного побережья, и было проведено много реорганизаций, что объясняет некоторую текучесть кадров в перечисленных ранее подразделениях. В августе 1942 года 27 AA Bde была переведена из 5-й дивизии ПВО в 3-ю дивизию ПВО , штаб которой был переведен из Шотландии для выполнения возросшей нагрузки. [28] [31] Однако все дивизии ПВО были расформированы 30 сентября. [32] 27 AA Brigade присоединилась к новой 2-й группе ПВО, охватывающей Юго-Восточную Англию, и взяла на себя ответственность за подразделения S/L в этом районе. После этой крупной реорганизации в октябре-декабре 1942 года бригада обосновалась в следующем составе: [33]
Однако весной 1943 года 125-я LAA покинула 27 AA Bde, позже присоединившись к 76 AA Bde , одному из формирований, предназначенных для запланированного вторжения в Нормандию ( операция «Оверлорд» ). Она была ненадолго заменена в 27 AA Bde возвращением 4-го LAA Rgt, но это подразделение окончательно покинуло ее в мае. После этого 27 AA Bde снова стала чисто S/L-формированием. [33] [34]
В феврале бригада была усилена для отражения возобновившихся атак «бей и беги» истребителей-бомбардировщиков Люфтваффе , которые наносили удары по прибрежным городам на малой высоте в дневное время. 73-й (Кентская крепость) полк стрелков-бомбардировщиков присоединился к 56-й бригаде ПВО, где он прикрывал аэродромы в Кенте, а 355-й батальон стрелков-бомбардировщиков был выделен из 39-го (Ланкаширские фузилеры) полка стрелков-бомбардировщиков 53-й бригады ПВО в Северо-Западной Англии и отправился поездом в 27-ю бригаду ПВО на Южном побережье. [35]
Из-за рейдов с отходом с места, распределение пушек Льюиса для местной обороны было увеличено с одной до четырех, а позднее до шести на позицию S/L. Орудия должны были обслуживаться в течение всего светового дня. 11 марта налет на Гастингс Focke -Wulf Fw 190 и Messerschmitt Bf 109 пролетел прямо над штабом батареи 355, а налет Bf 109 на Эшфорд 24 марта был осуществлен одной из позиций 355. Однако в мае 1943 года батарея 355 S/L была расформирована, персонал и специалисты ATS были отправлены в другие подразделения 27 AA Bde, остальные были призваны в качестве пополнения в подразделения LAA. [35]
В апреле 73rd S/L Rgt был обменян на 33rd (St Pancras) S/L Rgt из 66 AA Bde в Восточной Англии , который занял четыре района Кента под сектором Биггин Хилл группы № 11 Королевских ВВС . Этот район регулярно атаковали истребители-бомбардировщики Люфтваффе , и оборонительное вооружение позиций S/L было увеличено, при этом существующие пушки Lewis были дополнены спаренными пулеметными установками Vickers K, а позднее спаренными 0,5-дюймовыми пулеметами Browning на силовых установках. [36]
К лету 1943 года бригада имела следующий состав: [37]
С сентября 1943 года 33-й полк артиллерии проводил эксперименты для командования ПВО по новым комбинациям артиллерийских установок и радаров управления прожекторами (SLC). [36]
К концу января 1944 года 27-я зенитная бригада была усилена дополнительными полками S/L: [37]
Между 21 января и 14 марта 1944 года Люфтваффе провели 11 ночных налетов на Лондон в так называемом « Бэби-блице ». Однако к марту 1944 года командование ПВО было вынуждено высвободить личный состав для операции «Оверлорд». Каждый из 27 полков ПВО бригады ПВО потерял одну из своих четырех батарей, в результате чего: [36] [38] [39]
В мае и июне 1944 года, когда подготовка к операции «Оверлорд» была в самом разгаре, 38-й и 61-й пехотные полки были переведены в 38-ю зенитную бригаду 2-й группы ПВО (прикрывавшую устье Темзы ), но вернулись через месяц.
В июле 1944 года началась кампания по бомбардировке Лондона бомбардировщиками V-1 , хотя Кент находился на краю маршрута V-1. [36] Расположение S/L 27 AA Bde было мало затронуто масштабной реорганизацией, которую Командованию ПВО пришлось провести для отражения этой угрозы ( Операция «Дайвер» ). [40] Однако, когда 21-я армейская группа захватила стартовые площадки V-1, Люфтваффе начали запускать их с самолетов над Северным морем . Командование ПВО перебросило подразделения из Кента, чтобы справиться с ними, и в ноябре 33-му полку S/L пришлось занять некоторые из освобожденных площадок вдоль побережья Восточного Кента. [36] К середине октября 79-й и 83-й полки S/L были переведены в 56 AA Bde во 2-й группе ПВО, и оба полка вскоре после этого были расформированы.
К октябрю 1944 года в состав штаба бригады входили 9 офицеров, 8 мужчин других званий и 23 члена ATS, а также небольшое количество приданных водителей, поваров и санитаров (мужчин и женщин). Кроме того, в бригаде имелся Смешанный отдел связи из 1 офицера, 5 мужчин других званий и 19 ATS, который формально входил в состав Группового сигнального подразделения. [41]
К концу 1944 года 21-я группа армий испытывала острую нехватку личного состава, особенно среди пехоты. [42] В то же время Люфтваффе испытывали такую нехватку пилотов, самолетов и топлива, что серьезные воздушные атаки на Соединенное Королевство можно было не принимать во внимание. В январе 1945 года военное министерство начало реорганизовывать излишки зенитных и береговых артиллерийских полков в Великобритании в пехотные батальоны, в первую очередь для линий связи и оккупационных обязанностей в Северо-Западной Европе, тем самым высвобождая обученную пехоту для службы на передовой. [43] [44]
61-й пехотный полк покинул бригаду ещё в декабре и был преобразован в гарнизонный полк, а в середине января 1945 года 1-й пехотный полк вошёл в состав 21-й группы армий для защиты Антверпена и эстуария Шельды .
22 января 1945 года штаб 27-й зенитной бригады под командованием бригадного генерала Х. Г. Смита [45] был преобразован в 303-ю пехотную бригаду со следующими подразделениями под командованием: [6] [24] [46] [47]
После начальной пехотной подготовки 303-я бригада была отправлена в Норвегию в июне 1945 года в рамках операции по освобождению этой страны ( Операция «Судный день» ). [24] [45] [46]
Когда 1 января 1947 года ТА была реформирована, 27-я бригада ПВО была переформирована в Дувре под новым наименованием 53-я (домашняя) бригада ПВО со следующим составом: [6] [56]
Однако в сентябре 1948 года бригада была расформирована. [6]