31-я дивизия была пехотной дивизией британской армии . Она была сформирована во время Первой мировой войны добровольцами из армии Китченера и сформирована в апреле 1915 года как часть группы армий K4 и передана военным министерством 10 августа 1915 года. Состоящая в основном из пехотных батальонов из Йоркшира и Ланкашира , дивизия была отправлена в Египет в декабре 1915 года, прежде чем переместиться во Францию в марте 1916 года и провела остаток Первой мировой войны в боях на Западном фронте . 31-я дивизия была квинтэссенцией дивизии Новой армии, состоящей полностью из батальонов Pals .
Первое крупное действие 31-й дивизии произошло в первый день на Сомме (1 июля 1916 года). Дивизия понесла потери в 3600 человек и не смогла достичь ни одной из своих целей. Позже она участвовала в битве при Анкре и в Оппи-Вуде . Она приняла участие в обороне против немецкого весеннего наступления в начале 1918 года и, наконец, в победных боях Стодневного наступления .
_Britons_(Kitchener)_wants_you_(Briten_Kitchener_braucht_Euch)._1914_(Nachdruck),_74_x_50_cm._(Slg.Nr._552).jpg/1280px-thumbnail.jpg)
6 августа 1914 года, менее чем через 48 часов после объявления войны Британией, парламент санкционировал увеличение численности регулярной армии на 500 000 человек , а 11 августа недавно назначенный государственный секретарь по вопросам войны фельдмаршал граф Китченер из Хартума издал свой знаменитый призыв к оружию: «Ваш король и страна нуждаются в вас», призывая первые 100 000 добровольцев выступить вперед. Эта группа из шести дивизий с поддерживающими вооружениями стала известна как Первая новая армия Китченера, или «К1». [2] [3] [4] Поток добровольцев превзошел возможности армии по их приему и организации, и к тому времени, когда была утверждена Пятая новая армия (К5), многие из ее составных частей были организованы как « батальоны Pals » под эгидой мэров и корпораций городов по всей стране. [5]
В конце мая и начале июня 1915 года подразделения 31-й дивизии начали собираться в Южном лагере , Рипон , где бригадная подготовка началась всерьез. Обучение стрельбе из мушкета было наконец начато в августе, а в сентябре дивизия переехала в лагерь Хёрдкотт в Фованте , где дивизия получила служебные винтовки SMLE и провела финальную интенсивную боевую подготовку в учебном районе Солсбери-Плейн . [6] [7]
29 ноября 1915 года дивизия получила предупредительный приказ присоединиться к британским экспедиционным силам во Франции, и передовые отряды отправились в порты посадки Фолкстон и Саутгемптон . В последнюю минуту пункт назначения был изменен на Египет , передовые отряды были отозваны, и 7 декабря войска погрузились в Девонпорте . [6] [8]
Дивизия достигла Порт-Саида между 24 декабря и 23 января 1916 года и вошла в оборону Суэцкого канала в Кантаре . 26 февраля поступил приказ обратить процесс вспять, и 1 марта дивизия начала перегрузку в Порт-Саиде. Она выгрузилась в Марселе между 6 и 16 марта, а затем сосредоточилась в районе Соммы в составе BEF. Она оставалась на Западном фронте до конца войны. [6] [9]
Дивизия была введена в траншейную войну в марте перед Бомон-Амелем и Y Ravine . Хотя это был тихий участок линии, войска понесли первые потери во время этого короткого похода, в основном от немецких минометов Minenwerfer s (траншейные минометы). Вскоре после этого 31-я дивизия сформировала свои собственные легкие траншейные минометные батареи (TMB). Она также предоставила рабочие группы для оказания помощи 252-й туннельной роте Королевских инженеров , рытью шахты Hawthorn Ridge , которую должны были взорвать для начала предстоящей битвы на Сомме . В течение следующих недель батальоны по очереди занимались рутинной работой по удержанию траншей, рабочими группами, патрулированием и рейдами по траншеям, с постоянной утечкой рабочей силы из-за обстрелов и снайперов. [6] [10]
92-я бригада удерживала передовые траншеи во время британской бомбардировки в дни, предшествовавшие битве, понеся значительные потери от немецкой контрбомбардировки. В ночь перед битвой рабочие группы 92-й бригады вышли на нейтральной полосе, прорезая проходы через британскую колючую проволоку для прохода наступающих войск. Затем она отступила в вспомогательные траншеи, чтобы удерживать передовую линию, пока две другие бригады наступали 1 июля. Несмотря на всю подготовку и большие надежды, первый день на Сомме стал катастрофой для 31-й дивизии. 93-я и 94-я бригады вышли «за пределы» в 07.30 1 июля, через 10 минут после того, как взрыв близлежащей мины Хоторн-Ридж предупредил противника. Их целью была деревня Серр . Наступающие линии были почти полностью уничтожены немецкими пулеметами и артиллерийским огнем, и только несколько групп добрались до линии фронта противника, где они и остались прижатыми. Дивизия не смогла получить никакой поддержки через простреливаемую нейтральную полосу в течение всего оставшегося дня. [11] [12] [13] [14] [15]
2 июля разбитая дивизия была выведена из строя и отправлена на север, в спокойный сектор, для отдыха и пополнения, хотя, как обычно, были потери, связанные с удержанием траншей и рейдами. [16]
Наступление на Сомме все еще продолжалось в конце октября, когда 31-я дивизия вернулась в сектор для битвы при Анкре , которая должна была стать последней крупной операцией года. Серр все еще не был взят, и 92-я бригада была назначена для атаки вместе с 3-й дивизией (остальная часть 31-й дивизии все еще была слишком разбита, чтобы принять участие). 48-часовая предварительная бомбардировка началась 11 ноября, и бригада двинулась в окопы в ночь с 12 на 13 по коммуникационным траншеям, забитым грязью. Час 05.30 13 ноября, а туман, небольшой дождь и дымовая завеса уменьшили видимость до нескольких ярдов, так что передовые батальоны поначалу не испытывали особых трудностей, но 3-я дивизия справа от них не продвинулась. Мелкие бои продолжались весь день, и рядовой Джон Каннингем из 12-го Восточно-Йоркского полка получил Крест Виктории (VC) за то, что сражался в одиночку, когда все остальные бомбардировщики его команды стали жертвами. К концу дня бригада была отброшена на исходные позиции и потеряла более 800 человек. [17] [18]
Дивизия оставалась на Анкре всю зиму 1916–1917 годов, преследуя немцев, когда они отступили к линии Гинденбурга весной 1917 года. [19]
8 апреля 1917 года дивизия покинула Анкр и переместилась в сектор Аррас для наступления Аррас . После периода обучения и удержания траншей дивизия переместилась в сборные траншеи напротив Оппи в ночь со 2 на 3 мая под артиллерийским огнем. Британский ползучий обстрел начался в 03.45, и 92-я и 93-я бригады двинулись в темноте и тумане под сильный пулеметный огонь из Оппи Вуд. 92-я бригада застряла на нейтральной полосе и понесла тяжелые потери. 2-й лейтенант Джек Харрисон из 11-го Восточно-Йоркского полка был посмертно награжден Крестом Виктории. [20] [21] [22]
Потери в 12-м Ист-Йоркском полку были настолько серьезными, что его временно сократили до двух смешанных рот, приданных 10-му и 11-му батальонам соответственно. Новая атака на Оппи-Вуд была запланирована на 28 июня. На этот раз атака должна была быть произведена 94-й бригадой при поддержке 92-й бригады. Атака была произведена вечером 28 июня и успешно захватила траншеи, завершив захват Оппи-Вуда . [23] [24]
31-я дивизия не была задействована в Третьем наступлении на Ипре, которое завершилось ужасной битвой при Пашендейле , возможно, потому, что она не считалась оправившейся от испытаний на Сомме годом ранее. [25] К началу 1918 года BEF переживала серьезный кадровый кризис: бригады были реорганизованы на трехбатальонной основе в феврале, а излишки людей были призваны для пополнения других подразделений. Однако в 31-й дивизии этот процесс был еще более серьезным: вся 94-я бригада исчезла, временно замененная 4-й гвардейской бригадой, а позже реформированной 94-й бригадой, состоящей из подразделений йоменов , отозванных из Палестины . [6] [26] [27] [28]
Когда 21 марта 1918 года началось весеннее наступление немцев , 31-я дивизия находилась в резерве, пока не была отправлена 23 марта; даже тогда 92-я бригада оставалась в резерве в Эрвиллере , улучшая оборону. Эрвиллер был атакован вечером 24 марта, оборона была сбита с толку британскими войсками, отступавшими с передовых позиций. На улицах деревни шли бои, но на следующий день объединенный огонь 92-й бригады и части 42-й (Восточно-Ланкаширской) дивизии остановил немецкое наступление. Однако события в других местах привели к тому, что 31-й и 42-й дивизиям было приказано отступить утром 27 марта. [29] [30] Затем 92-я бригада защищала аэродром Айет от повторных атак, пока оба фланга не оказались «в воздухе», и она не отступила к частично вырытой «Пурпурной линии» перед деревней Айет. 2-й лейтенант Бэзил Хорсфолл из 11-го Восточного Ланкастерского полка был посмертно награжден Крестом Виктории. Ночью прибыл сводный батальон войск из интендантских частей 92-й бригады, чтобы занять часть Пурпурной линии. Дивизия была освобождена 31 марта. [31] [32]
Во время отдыха в районе Монши-Бретон дивизия получила большое количество подкреплений, в основном моложе 19 лет. Бомбардировка для второй фазы немецкого наступления ( Битвы при Лисе ) началась 7 апреля, а 11 апреля дивизия была вызвана вперед в бывших лондонских автобусах, чтобы сформировать оборонительную линию около Эстера, через которую могли отступить отступающие британские и португальские войска. На следующий день немцы бросили все свои резервы, чтобы попытаться взять Хазбрук . В течение последующих дней продолжались беспорядочные бои, подразделения, сражавшиеся с арьергардами, часто обнаруживали, что их фланги остаются в воздухе, и были вынуждены отступить, пока 14 апреля дивизия не отступила через новую линию, удерживаемую свежими австралийскими и британскими войсками, которые отразили атаки и обеспечили безопасность Хазбрука. Временный 92-й смешанный батальон был сформирован из 92-й бригады для оказания помощи австралийцам. [33] [34]
Выйдя из строя, дивизия начала подготовку к наступательным операциям. 31-я дивизия приняла участие в операции Borderland, ограниченной атаке на Ла-Бек и другие укрепленные фермы перед лесом Ньепп 28 июня, что было описано как «образцовая операция» для артиллерийского взаимодействия. [35] [36] [37] [38] Отдельные подразделения продолжали добиваться небольших успехов посредством агрессивного патрулирования и захвата опорных пунктов (так называемое «мирное проникновение»), пока союзники не начали скоординированное наступление в августе. Дивизия захватила Вьё-Беркен 13 августа 1918 года и продвигалась вперед, пока не столкнулась с серьезным сопротивлением к югу от Плоегстерта 21 августа, где бои продолжались до сентября. [6] [39] [40]
Формальная атака была назначена на утро 28 сентября (день открытия Пятой битвы при Ипре ). Несмотря на тяжелые потери, 92-я бригада и батальон 93-й бригады взяли свои цели, хотя они и были обстреляны из части леса Плоегстерт . Затем остальная часть 93-й бригады пересекла ручей Дув в сопровождении артиллерии и инженеров, 94-я (Йоменская) бригада осталась в тылу. Общий отход немцев по всей линии позволил дивизии продвинуться через лес Плоегстерт и продвинуться до реки Лис 3 октября. [6] [41] [42] [43]
Вернувшись на линию 12 октября, патрули 92-й бригады переправились через Лис на плоту в ночь с 14 на 15 октября и установили посты на дальнем берегу. На следующий день после полудня другие группы переправились и двинулись под огнем к дороге Дёлемон — Варнетон . Бригада продолжила наступление 16 и 17 октября, освободив несколько деревень. К 18 октября батальоны наступали в ротных колоннах под прикрытием велосипедного батальона XV корпуса , скачками продвигаясь вперед, чтобы освободить Туркуэн . Давление сохранялось до 19 и 20 октября, пока бригада не была вытеснена с линии наступления между Второй армией и Пятой армией и не пошла на поддержку, в то время как 93-я бригада удерживала соединение между двумя армиями и продолжила движение до Шельды . [44] [45] [46]
Дивизия вернулась в строй 28 октября, а 92-я бригада во главе продолжала медленно продвигаться под пулеметным и артиллерийским огнем арьергардов, которые «не собирались сдавать позиции». Затем дивизия провела атаку на Тигем 31 октября 1918 года, которая оказалась настолько успешной, что 92-я бригада в резерве не потребовалась, в то время как 94-я (йоменская) бригада отбросила противника за Шельду. [6] [47] [48]
31-я дивизия вернулась на линию в ночь с 6 на 7 ноября, переправившись через Шельду и отправив вперед 11-й Восточный Йоркский полк в составе преследователей, включая полевую артиллерийскую батарею и роты из дивизионного пулеметного батальона, Корпуса мотопулеметчиков и велосипедистов XIX корпуса . Когда 11 ноября вступило в силу перемирие с Германией , 11-й Восточный Ланкс возглавлял дивизию, и разведчики доложили, что впереди нет противника. [6] [49] [50] [51]
Дивизия начала отступать 13 ноября, и к концу месяца была размещена в лагерях к югу от Сент-Омера и занималась ремонтом дорог. Демобилизация (в основном шахтеров) началась 11 декабря и продолжалась с постоянно увеличивающейся скоростью в течение января 1919 года. 29 января два батальона East Yorks были отправлены по железной дороге в Кале , чтобы бороться с возможными беспорядками мужчин, работающих на складе боеприпасов. Демобилизация ускорилась в феврале, и к апрелю батальоны были сокращены до кадров , которые отправились в Англию 22 мая. Во время войны потери дивизии составили 30 091 убитых, раненых и пропавших без вести. [6] [52] [53]
Состав дивизии был следующим: [6] [26]
В апреле 1918 года тяжелые потери привели к кратковременному объединению 92-й и 93-й бригад в 92-ю смешанную бригаду.
Бригада была расформирована в феврале 1918 года, а затем в мае начала формироваться. В июне она была доукомплектована батальонами йоменов из 74-й (йоменской) дивизии и переименована в 94-ю (йоменскую) бригаду.
Эта бригада была присоединена к дивизии в феврале 1918 года после распада 94-й бригады. Она вышла, когда 94-я бригада начала переформировываться в мае.
Первоначально артиллерия, приписанная к дивизии, была следующей (все батареи состояли из четырех 18-фунтовых орудий или 4,5-дюймовых гаубиц ): [6]
Когда 31-я дивизия отправилась в Египет, дивизионная артиллерия (ДА) не сопровождала ее. Вместо этого 32-я дивизионная артиллерия была прикреплена к 31-й дивизии и служила с ней до конца войны. (31-я ДА позже присоединилась к 32-й дивизии во Франции). 2-я графская палатинская артиллерия была первоначально сформирована в Ланкашире графом Дерби : [6] [54]
По прибытии во Францию дивизионная артиллерия была реорганизована:
2 мая 1916 года BAC были поглощены DAC.
Дальнейшая реорганизация 31-й ДА произошла в августе 1916 года, когда бригада CLXXI была расформирована, а батареи 18-фунтовых орудий были доведены до шести орудий:
Бригада CLXIX была расформирована в январе 1917 года: подразделения D (H) Bty довели D (H)/CLXV и D (H)/CLXX до шести гаубиц каждая, остальное было распределено по различным полевым бригадам армии. Тяжелая V.31 и средняя TMB Z.31 были расформированы в феврале 1918 года.
Командовали дивизией следующие офицеры: [6]
Практика ношения батальонных знаков различия (часто называемых боевыми нашивками) в BEF началась в середине 1915 года с прибытием подразделений армий Китченера и была широко распространена после сражений на Сомме в 1916 году. [55] Показанные нашивки были приняты дивизией в конце 1917 года и были разработаны по бригадной схеме, включая знак бригады, который носили все звания на спине, под воротником. Эти знаки для 92-й и 93-й бригад указывали старшинство батальона, все бригады носили знаки своего батальона, пулеметной роты и батареи ТМ в верхней части обоих рукавов. [56]
