36- я (Ольстерская) дивизия была пехотной дивизией британской армии , частью Новой армии лорда Китченера , сформированной в сентябре 1914 года. Первоначально называвшаяся Ольстерской дивизией , она состояла в основном из членов Ольстерских добровольческих сил , которые сформировали тринадцать дополнительных батальонов для трех существующих полков: Королевских ирландских фузилеров , Королевских ирландских стрелков и Королевских иннискиллингских фузилеров . Дивизия служила с октября 1915 года на Западном фронте в качестве формирования британской армии во время Первой мировой войны .
Эмблемой дивизии была Красная Рука Ольстера .
Ольстерские добровольцы были юнионистским ополчением, основанным в 1912 году для блокирования самоуправления Ирландии . В 1913 году они организовались в Ольстерские добровольческие силы, чтобы оказать вооруженное сопротивление предполагаемому Третьему закону о самоуправлении (принятому в 1914 году). Многие протестанты Ольстера боялись попасть под управление католического парламента в Дублине и потерять местное господство и прочные связи с Великобританией. [1] Когда началась Великая война , сэр Эдвард Карсон , один из лидеров юнионистов, обратился к Ольстерским добровольцам с призывом поступить на военную службу. [2] Китченер надеялся получить бригаду , но вместо этого получил дивизию, эквивалентную трем бригадам. [3] Генерал-майор Оливер Наджент принял командование дивизией в сентябре 1915 года, и она переехала во Францию в октябре 1915 года. [2]
Ольстерская дивизия была одной из немногих дивизий, добившихся значительных успехов в первый день на Сомме . Она атаковала между Анкром и Тьепвалем против позиции, известной как Швабский редут . По словам военного историка Мартина Миддлбрука :
Передовые батальоны [Ольстерской дивизии] получили приказ выступить из леса незадолго до 7:30 утра и расположиться около немецких окопов [...] В час ноль британский обстрел прекратился. Горны протрубили «Наступление». Ольстерцы поднялись и, не выстраиваясь в волны, принятые другими дивизиями, ринулись на немецкую линию фронта [...] Благодаря сочетанию разумной тактики и ольстерского рывка, приз, ускользавший от столь многих, — захват длинного участка немецкой линии фронта — был достигнут. [4]
Во время битвы на Сомме дивизия Ольстера была единственной дивизией X корпуса , которая достигла своих целей в первый день битвы. Это стоило дорого, так как за два дня боев дивизия потеряла 5500 офицеров и рядовых убитыми, ранеными или пропавшими без вести. [5] Военный корреспондент Филип Гиббс сказал о дивизии: «Их атака была одним из лучших проявлений человеческого мужества в мире. [6]
Из девяти Крестов Виктории, полученных британскими войсками в битве, четыре были вручены солдатам Ольстерской дивизии. [6]
_Division_mural,_Willowfield,_Belfast_(2)_-_geograph.org.uk_-_3731169.jpg/1280px-36th_(Ulster)_Division_mural,_Willowfield,_Belfast_(2)_-_geograph.org.uk_-_3731169.jpg)
Тьепваль – Сомма
Сектор Ольстерской дивизии на Сомме лежал по обе стороны болотистой долины реки Анкр и возвышенности к югу от реки. Их задачей было пересечь хребет и захватить вторую немецкую линию около Гранкура. На их пути лежала не только немецкая линия фронта, но и сразу за ней промежуточная линия, в пределах которой находился Швабский редут. [7]
Первый день Соммы был годовщиной (по юлианскому календарю ) битвы на реке Бойн , факт, отмеченный командирами дивизии. Часто рассказывались истории о том, что некоторые мужчины носили оранжевые кушаки в битве. [8] По словам Дэвида Хьюма: «Было много тех, кто переборщил на Сомме, и кто был ольстерцами, по крайней мере один, сержант Сэмюэл Келли из 9-го Иннискиллингского полка, носил свой ольстерский кушак, в то время как другие носили оранжевые ленты». [9] Мартин Миддлбрук рассказывает историю о том, что, когда некоторые из его людей дрогнули, один командир роты из Западного Белфаста, майор Джордж Гаффикин, снял свой оранжевый кушак, высоко поднял его, чтобы его люди видели, и проревел традиционный боевой клич битвы на реке Бойн: «Вперед, парни! Не сдаваться!» [10] Однако историки Робин Прайор и Тревор Уилсон, цитируя североирландского историка Кита Джеффери , утверждают, что такие истории являются мифами. [8]
1 июля, после предварительной бомбардировки, ольстерцы быстро заняли немецкую линию фронта, но разведка была настолько слабой, что, поскольку остальная часть дивизии атаковала под скользящим обстрелом (артиллерия стреляла по фронту или поверх людей; они продвигались по мере продвижения), ольстерцы подверглись бы атаке своей собственной бомбардировки в немецкой первой линии. [7]
Но они все равно продвигались вперед, двигаясь к гребню так быстро, что у немцев не было времени вылезти из своих блиндажей (обычно на глубине 30–40 футов под землей). В Швабском редуте, который также был взят, наступление было настолько успешным, что к 10:00 некоторые достигли второй немецкой линии. Но они снова попали под свой собственный обстрел, который должен был закончиться только к 10:10. Однако от этого успешного проникновения пришлось отказаться до наступления темноты, так как его не смогли превзойти те, кто находился на его флангах. Ольстерцы оказались в узком выступе, открытом для атаки с трех сторон. У них заканчивались боеприпасы и припасы, и полная немецкая контратака в 22:00 заставила их отступить, потеряв практически все, что они набрали. [7]
Дивизия потеряла более 5000 человек убитыми и 2069 человек погибло. [7] Мемориал Тьепваля увековечивает память англо-французского наступления на Сомме в 1916 году и погибших там людей, включая тех, кто был из Ольстерской дивизии. Это крупнейший британский военный мемориал пропавшим без вести на Западном фронте, как по физическим размерам, так и по количеству увековеченных в нем (более 73 000). Он был построен в конце 1920-х и начале 1930-х годов. [11]
Ольстерская мемориальная башня была открыта фельдмаршалом сэром Генри Уилсоном в Тьепвале , Франция, 19 ноября 1921 года в ознаменование вклада 36-й (Ольстерской) дивизии в Первую мировую войну. [5] Башня отмечает место Швабского редута, против которого Ольстерская дивизия наступала в первый день битвы на Сомме. [5]
Лорд Карсон намеревался провести церемонию открытия сам, но из-за болезни его место занял фельдмаршал Уилсон. Деньги были собраны по публичной подписке в Северной Ирландии в память об офицерах и солдатах Ольстерской дивизии и всех ольстерцах, погибших в великой войне. [12]
Сама башня является копией башни Хелен в Кландебое , графство Даун . Именно в башне Хелен проходили подготовку и учения солдаты недавно сформированной Ольстерской дивизии в начале Первой мировой войны. [5] Для многих солдат дивизии отличительный вид башни Хелен, возвышающейся над окружающей местностью, был одним из последних воспоминаний о доме перед их отъездом в Англию, а затем на Западный фронт. [5]
Ольстерская дивизия была глубоко вовлечена в бои вокруг Спанбрукмолена в первый день битвы при Мессине (7–14 июня 1917 г.). Многие из ее людей похоронены на британском кладбище Спанбрукмолена и кладбище Lone Tree Commonwealth War Graves Commission на хребте Мессин. [13]
Всего Крестом Виктории были награждены девять военнослужащих Ольстерской дивизии: [14]
После первого дня на Сомме капитан Уилфред Спендер из штаба Ольстерской дивизии заявил в прессе:
Я не ольстерец, но вчера, когда я следил за их потрясающей атакой, я почувствовал, что предпочел бы быть ольстерцем, чем кем-либо еще в мире [...] Мое перо не может адекватно описать сотни героических поступков, свидетелем которых я был [...] Ольстерская дивизия потеряла более половины людей, которые атаковали, и тем самым пожертвовала собой ради Империи, которая отнеслась к ним не слишком хорошо. Часто высмеиваемые Ольстерские добровольческие силы завоевали себе имя, равное любому в Истории. Их преданность, которая, без сомнения, помогла продвижению в других местах, заслуживает благодарности Британской империи. Именно благодаря памяти этих храбрых героев с их любимой провинцией будут обращаться справедливо. [15]
После войны король Георг V воздал должное 36-й дивизии, сказав:
В эти дни ликования я вспоминаю подвиги 36-й (Ольстерской) дивизии, которые более чем оправдали высокое мнение, сформированное мной при осмотре этой силы накануне ее отправки на фронт. На протяжении долгих лет борьбы, которые теперь так славно завершились, мужчины Ольстера доказали, как благородно они сражаются и умирают. [16]
Уинстон Черчилль
Рекорд Тридцать шестой дивизии всегда будет гордостью Ольстера. В Тьепвале в битве на Сомме 1 июля 1916 года; в Витшаете 17 июня 1917 года, при штурме хребта Мессин; на Северном канале, при атаке на линию Гинденбурга 20 ноября того же года; 21 марта 1918 года, около Фонтен-ле-Клер, защищая свои позиции долгое время после того, как они были изолированы и окружены противником; и позднее в том же месяце в Андеши в дни «спины к стене», они приобрели репутацию за поведение и преданность бессмертным в военной истории Соединенного Королевства и неоднократно знаменовались в донесениях главнокомандующего. [17]
Джон Бьюкен
Севернее Тьепваля дивизия Ольстера прорвалась через вражеские траншеи, прошла по гребню хребта и достигла точки, называемой Распятие, в тылу первой немецкой позиции. Некоторое время они удерживали сильный Швабский редут, в который мы не должны были снова войти до тех пор, пока не прошло три месяца сражений, и некоторые даже добрались до окраин Гранкура. Это был день годовщины битвы на Бойне, и та атака, когда люди кричали «Помни Бойн», навсегда останется славной страницей в анналах Ольстера. Великолепные войска, набранные из тех добровольцев, которые объединились, чтобы защитить свою свободу, теперь проливали свою кровь, как воду, за свободу мира. [18]
В состав дивизии входили следующие подразделения: [2]
В период с 6 ноября 1915 года по 7 февраля 1916 года бригада обменялась с 12-й бригадой из 4-й дивизии .
В августе 1917 года 11-й и 13-й батальоны Королевских ирландских стрелков были объединены в 11/13-й батальон, который был расформирован в феврале 1918 года.
