IV Home Counties (Howitzer) Brigade, Royal Field Artillery была новым добровольческим подразделением, сформированным в Кенте как часть Territorial Force (TF) в 1908 году. Она принимала активное участие в боевых действиях на Западном фронте во время Первой мировой войны и была преобразована в среднюю артиллерию в межвоенные годы. Позднее она была преобразована в зенитную артиллерию, в этой роли она участвовала в The Blitz , в Северной Африке и Италии во время Второй мировой войны и продолжала существовать под различными наименованиями до своего расформирования в 1969 году.
IV Home Countyies Brigade была добровольческим подразделением Королевской полевой артиллерии , сформированным в Эрите для обеспечения гаубичной поддержки Home Countyies Division TF . Она имела следующий состав: [1] [2] [3] [4]
С началом Первой мировой войны большая часть Home Countys Division была отправлена в Гибралтар и Индию , чтобы сменить регулярные войска для службы в Европе. Однако гаубичная бригада не сопровождала дивизию; вместо этого она была направлена в 27-ю дивизию, формирующуюся в Винчестере из этих войск, вернувшихся из Индии. Бригада (без орудий) обеспечила колонну боеприпасов дивизии и отправилась во Францию 21 декабря 1914 года. В 1915 году 27-я дивизия участвовала в битве при Сент-Элуа (14–15 марта) и во второй битве при Ипре (22 апреля–25 мая). [4] [5]
3 августа 1914 года подразделениям TF было разрешено сформировать подразделения 2-й линии, состоящие из мужчин, не имеющих права на службу за границей, и новобранцев. Подразделения, формирующие 2-ю дивизию внутренних графств (позже пронумерованную как 67-я), начали собираться, и 2-я/IV бригада внутренних графств была сформирована в Эрите, хотя у нее не было ни оружия, ни боеприпасов. Однако в июне 1915 года 1-я/IV бригада внутренних графств вернулась в Англию из Франции и присоединилась к новой дивизии. [1] [6] [7]
К концу 1915 года 67-я дивизия все еще не была полностью обучена и оснащена, и 22 декабря 1-я/IV Bde покинула дивизию, чтобы подготовиться к независимой службе за рубежом. На следующий день 2-я/IV Bde присоединилась к дивизии, базирующейся в Силе, Кент . В конце января 1916 года 1-я/IV передала свои восемь устаревших 5-дюймовых гаубиц 2-й/IV и получила вместо них новые 4,5-дюймовые гаубицы . 10 марта она высадилась в Гавре и присоединилась к Четвертой армии Британских экспедиционных сил . [ 7]
9 июня 1916 года бригада присоединилась к 63-й (Королевской военно-морской) дивизии , которая недавно прибыла во Францию из Средиземноморья и не имела артиллерии. В конце месяца бригада была переименована в 223-ю или CCXXIII (гаубичную) бригаду Королевской полевой артиллерии . Две батареи (1/4-я Кентская и 1/5-я Кентская) стали батареей A (H) и батареей B (H). Однако они были немедленно перераспределены, так что остальные артиллерийские бригады дивизии (из расформированной 63-й (2-й Нортумбрийской) дивизии ) имели по гаубичной батарее, в то время как колонна боеприпасов бригады была поглощена колонной боеприпасов 63-й дивизии. Батарея перешла в CCCXVIII Bde, которая приняла номер CCXXIII Bde. С этого момента бригада состояла из трех шестиорудийных 18-фунтовых батарей (A, B и C) с севера Англии и батареи D (H) (ранее 1/4-й батальон Кента (H)), к которой позже присоединилась половина 2/4-го батальона Дарема (H), чтобы довести ее до шести орудий. В таком составном составе бригада служила в 63-й дивизии до конца войны, участвуя в заключительной фазе битвы на Сомме (ноябрь 1916 г.), битве при Аррасе (апрель 1917 г.), заключительных фазах битвы при Пашендейле (ноябрь–декабрь 1917 г.), немецком весеннем наступлении (март–апрель 1918 г.) и заключительном Стодневном наступлении (август–ноябрь 1918 г.). [1] [6] [7] [8]
В мае 1916 года 2nd/IV Home Counties Bde была пронумерована как 338th или CCCXXXVIII (гаубичная) бригада, Королевская полевая артиллерия , но в течение года она также была расформирована, ее две батареи были перераспределены в CCCXXXV и CCCXXXVI (ранее 2nd/I и 2nd/II Home Counties) бригады. Эти бригады никогда не отправлялись за границу, а оставались в Великобритании, поставляя черновики фронтовым частям. [1] [6] [7]
63-я дивизия была демобилизована в начале 1919 года, а бригада CCXXIII была приостановлена. [1] [8] Подразделение было переформировано 7 февраля 1920 года в среднюю артиллерийскую бригаду Королевской гарнизонной артиллерии (RGA), первоначально имевшую номер 13, но с воссозданием TF как Территориальной армии в 1921 году подразделение было переименовано в 52-ю (Кентскую) среднюю бригаду, RGA со следующим составом: [1] [2] [9] [10]
1 июня 1924 года Королевская артиллерия (RFA) и Королевская артиллерийская армия (RGA) были включены в состав Королевской артиллерии (RA). [9]
В 1935 году подразделение было одним из нескольких средних артиллерийских подразделений, отобранных для преобразования в зенитную (ПВО) роль как 58th (Kent) Anti-Aircraft Brigade, RA, и было назначено в 28th (Thames and Medway) Anti-Aircraft Group 1st Anti-Aircraft Division . В апреле следующего года 205-я батарея была переведена в меньшую 55th (Kent) Anti-Aircraft Brigade, RA, базирующуюся в Рочестере . Когда TA была увеличена во время Мюнхенского кризиса , новая 264-я батарея была сформирована 1 октября 1938 года в 58th AA Bde в Дартфорде . 1 января 1939 года RA переименовала свои «бригады» в «полки». [1] [2] [13] [14] [15]
В мае 1939 года в составе Командования ПВО была сформирована новая 6-я дивизия ПВО для противовоздушной обороны эстуария Темзы , Кента и Эссекса , а 28-я (Темза и Медуэй) бригада ПВО и ее подразделения были переведены в новое формирование. 28-я бригада ПВО отвечала за расположение огневых позиций «Темза Юг». Эта организация существовала, когда в сентябре 1939 года началась война. [16] [17] [18]
Возможности для действий были редки во время Странной войны , но в ночь с 22 на 23 ноября 1939 года орудия HAA 28 AA Bde, занимавшие позицию «Темза Юг», объединились с орудиями 37 AA Bde на другом берегу реки («Темза Север»), чтобы поразить по крайней мере два вражеских минных заградителя, которые забрели в устье эстуария. Один разбитый самолет был найден на болотах и приписан к 206 Bty 58th HAA Rgt в Оллхэллоусе, Кент . [19]
1 июня 1940 года, наряду с другими подразделениями ПВО, оснащенными старыми 3-дюймовыми , новыми 3,7-дюймовыми или 4,5-дюймовыми зенитными орудиями , 58-й полк был преобразован в тяжелый зенитный полк. [1] [14]
Полк активно участвовал в битве за Британию, защищая города Медуэй от немецких бомбардировщиков. [20] [21] [22] Например, 18 августа немецкие воздушные налеты появились на аэродромы Королевских ВВС в Уэст-Моллинге , Манстоне , Кенли , Биггин-Хилле , Грейвсенде и городе Севенокс , все в течение четырех с половиной часов днем. Все огневые точки Темзы-Саут и ее соседей были в действии и насчитывали 23 вражеских самолета. Четыре дня спустя массированный налет пролетел над устьем Темзы, чтобы атаковать RAF Hornchurch на берегу Эссекса: налет был прерван орудиями, а затем атаковали истребители 11-й группы Королевских ВВС . Последующие налеты были отмечены для истребителей «прицельными» снарядами огня HAA. 1 сентября более 200 самолетов атаковали Мейдстоун , Биггин-Хилл, Кенли и Чатем: в совместных действиях с истребителями орудия разбили строй и сбили четыре самолета, но аэродромы в Биггин-Хилл и Кенли сильно пострадали. На следующий день массированный налет прибыл над Медуэем и пролетел вверх по Темзе в направлении Хорнчерча. Они попали под сильный огонь 3,7- и 4,5-пушек, и 15 из них были сбиты, прежде чем истребители взяли верх. 7 сентября массированные налеты вверх по устью реки атаковали нефтяные причалы в Темсхейвене , доки Тилбери и арсенал Вулвича : в общей сложности 25 самолетов были уничтожены зенитными орудиями и истребителями. 15 сентября, которое запомнилось как зенит битвы, орудия вели продолжительный бой, особенно с самолетами над Чатемом утром и снова днем. [23] [24]
После 15 сентября интенсивность дневных налетов Люфтваффе резко снизилась, и началась продолжительная ночная бомбардировка Лондона и промышленных городов ( Блиц ). Это означало, что огневые точки «Темзы Юг» работали ночь за ночью, пока потоки бомбардировщиков приближались к Лондонской внутренней артиллерийской зоне (IAZ). [25] [26] Этот период интенсивной активности продолжался до мая 1941 года, но отдельные налеты держали ПВО в состоянии повышенной готовности.
12 июля 1941 года опытный 206-й (Эрит) HAA Bty был переведен в 60-й (Лондонский Сити) HAA Rgt . Полк направил кадры в 206-й учебный полк HAA в Арборфилде , чтобы обеспечить основу для нового 419 HAA Bty; он был сформирован 10 апреля 1941 года и вошел в состав полка 7 июля 1941 года для замены 206 HAA Bty. Позже полк предоставил кадры для 474 HAA Bty, сформированного 4 сентября 1941 года в 207-м учебном полку HAA, Девайзес , который присоединился к 138-му полку HAA. [14] [27] [28] Осенью 1941 года полк покинул 28-ю зенитную бригаду и присоединился к 5-й зенитной бригаде 9-й зенитной дивизии , прикрывавшей Юго-Западную Англию , в то время как 419-й батальон присоединился к 474-му батальону HAA в 138-м полку HAA в 9-й зенитной дивизии на 17 декабря 1941 г. [14] [29] [30]
К маю 1942 года полк снова перевели в 44 -ю зенитную бригаду 4-й зенитной дивизии в Манчестере . Однако в том же месяце полк покинул командование зенитной артиллерии и приготовился отправиться за границу в качестве мобильного подразделения. [30]
В сентябре 1942 года 58-й (Кентский) полк HAA присоединился к Первой армии в следующем составе: [31] [32]
58-й полк HAA был выбран для высадки в Северной Африке в ноябре 1942 года ( операция «Факел» ) с Первой армией. [1] [20] [21] [33] Две батареи входили в состав 22-й зенитной бригады, считавшейся наиболее подготовленной к мобильным операциям и десантным войнам. Они были оснащены старым 3-дюймовым орудием 20 центнеров на модернизированном прицепе, а не новым 3,7-дюймовым . Это было связано с тем, что более легкое 3-дюймовое орудие было проще и быстрее развернуть в суровой местности, ожидаемой для кампании. После отплытия из реки Клайд они были высажены на побережье Алжира в качестве пехоты в первом звене десантных судов 8 ноября, а затем за ними последовало их тяжелое вооружение. После начальных боев 22 зенитная бригада сопровождала передовые части Первой армии в их долгом марше на восток, в то время как батареи 58-й остались в Алжире , чтобы выгрузить свои орудия и оборудование и занять позиции вокруг гавани и аэродромов. В доках была перегруженность, и зенитным орудиям был дан низкий приоритет при загрузке судов снабжения, поэтому полк смог ввести в действие только четыре орудия к 10 ноября, еще восемь 11-го и еще четыре 12-го, в течение которых порт и аэродромы подвергались воздушным атакам. Последующие подразделения полка были потеряны, когда лайнер Cathay был потоплен 11 ноября , и еще больше людей было потеряно в других конвоях. [34]
Воздушное командование Оси быстро отреагировало на вторжение союзников. Когда войска ПВО заняли свои позиции, они подверглись пикированию бомб на открытом пространстве, особенно на аэродроме Джиджелли . Один отряд 207-го батальона и отряд 45-го полка LAA быстро организовали заграждения в ближней обороне, настолько эффективно, что три вражеских самолета были уничтожены, а огневые позиции уцелели. 22 ноября была повторная атака Junkers Ju 87 и Ju 88, летевших на высоте 5000–6000 футов, которая длилась два часа. Гавань в Боне стала наиболее сильно атакованной целью в Северной Африке, и отряд 58-го полка HAA был отправлен для усиления обороны ПВО там. 21 ноября они отразили налеты Ju 88, которые подожгли здания и склады, а также уничтожили небольшое количество транспортных средств подразделений ПВО. [35]
В течение следующих нескольких недель ПВО в районе Алжира была преобразована в интегрированную совместную организацию, в рамках которой Королевские ВВС установили радар раннего оповещения и оперативный пункт, а подразделения артиллерии ПВО армии США приобрели оперативный опыт совместно с британскими подразделениями. [36] По мере продолжения наращивания, 22-я зенитная бригада могла быть освобождена от обязательств в тыловых районах и назначена на оборону аэродромов для 242-й группы Королевских ВВС . К январю 1943 года 58-й полк HAA имел отряд на аэродроме Сук-эль-Хемис , еще один на аэродроме Сук-эль-Арба и железнодорожной станции, а также батарею, защищавшую порт Бужи в составе 52-й зенитной бригады , в то время как третья батарея поддерживала наступление V корпуса . Позже батарея из Бужи была освобождена, и к марту оборона аэродромов увеличилась до батареи на каждого. [37] В заключительной фазе Тунисской кампании ( операция «Вулкан» ) 58 HAA попала под командование 52 AA Bde как часть мобильного резерва ПВО, готового выдвинуться в Бизерту и Тунис сразу за боевыми группами. Некоторые зенитные орудия были развернуты для «защиты» ложных позиций сборки бронетехники, чтобы обмануть противника. Когда союзники вошли в Бизерту 7 мая, передовые отряды ПВО попали под артиллерийский огонь оставшегося противника за пределами города. Кампания закончилась 12 мая 1943 года, когда 58-й полк HAA заявил, что сбил 37 вражеских самолетов в ходе кампании. Большинство подразделений ПВО затем заняли оборону и готовились к предстоящим операциям. [38]
По словам полкового историка, «одна часть, однако, получила лишь короткую передышку от новых обязанностей; 58-й полк HAA, который принимал участие в первоначальной высадке, был выведен из Бизерты вскоре после прибытия туда, чтобы присоединиться к силам для вторжения на Пантелларию ». Десантный десант ( операция «Штопор ») на итальянский остров, лежащий между Тунисом и Сицилией, был совершен 11 июня 1943 года. 207-я батарея HAA погрузилась на десантные суда в ночь с 12 на 13 июня, за ней последовали ее орудия, 264-й батальон HAA погрузились 14 июня, а штаб и 208-й батальон на следующий день. Батареи были развернуты, и был создан полковой артиллерийский операционный зал (GOR), питаемый радарными установками GL для наведения орудий . Воздушные атаки противника, осуществлявшиеся с Сицилии, продолжались около двух недель после вторжения, в течение которых 58-я HAA провела ряд боевых действий и сбила три вражеских самолета. «Затем подразделение смогло отступить и отдохнуть в своем собственном островном лагере отдыха». [39]
58-й полк HAA не участвовал во вторжении на Сицилию ( операция «Хаски» ), но присоединился к 22-й зенитной бригаде в материковой Италии в конце октября 1943 года, чтобы взять на себя противовоздушную оборону Неаполя . Защищаемая территория над портом, якорными стоянками и прилегающими аэродромами была объявлена Внутренней артиллерийской зоной (IAZ), что давало зенитным орудиям приоритет над истребителями в ночное время. Проблема радиолокационного покрытия Неаполитанского залива была частично решена, когда стал доступен новый сантиметровый радар Mk. III GL. Налеты Люфтваффе на город были частыми и интенсивными в течение ноября. [1] [21] [40] [41]
Развертывание в Неаполе превратилось в долгосрочное обязательство. Тяжелые воздушные налеты возобновились в марте 1944 года, после чего они постепенно пошли на спад, и сила ПВО также была сокращена, хотя 58-й полк HAA оставался там до конца войны в Европе. [42] 58-й полк HAA с 207, 208 и 264 батальонами HAA был переведен в состояние анабиоза 15 декабря 1945 года. [1] [2] [14]
Полк был воссоздан в TA 1 января 1947 года как 458 (Кент) (смешанный) тяжелый зенитный полк, RA (TA) («смешанный» означает, что в него входили члены Женского Королевского армейского корпуса ). Штаб полка теперь находился в Сидкапе , и он был прикреплен к 54 AA Bde (бывшая 28-я (Темз и Медуэй) AA Bde) до тех пор, пока это формирование не было расформировано в следующем году. [1] [2] [14] [43] [44] [45] [46]
Командование ПВО было расформировано в 1955 году, и произошло значительное сокращение подразделений ПВО: 458-я ПВО была объединена с 564-м (смешанным) легким зенитно-прожекторным полком и 608-м (Кент) (смешанным) тяжелым зенитным полком, образовав новый 458-й (Кент) легкий зенитный полк, RA (TA) со следующей организацией: [1] [2] [43] [45] [47] [48] [49]
Полк входил в состав 30-й зенитной бригады , ТА-формирования, штаб-квартира которого находилась в Эденбридже , графство Кент.
В 1961 году 458-й полк (за исключением одной батареи, которая была объединена в 211-й (Темза и Медуэй) полевой эскадрон Королевских инженеров ) объединился с 265-м LAA и 570-м LAA полками, образовав батарею P (Кент) в новом 265-м LAA полку. Дальнейшая реорганизация привела к тому, что батарея P (Кент), представлявшая весь 265-й полк, была включена в новый Лондонский и Кентский полк (TA), но когда он был сокращен до кадрового состава в 1969 году, родословная 4-го Домашнего округа исчезла. [1] [2] [43] [45]
Подразделения-преемники все еще занимают тренировочные залы Гроув-Парк и Бекслихит, как 265-я (домашние графства) батарея, 106-й (йоменский) полк, Королевская артиллерия и 265-й (Кент и графство Лондон Йоменский) вспомогательный эскадрон, Королевский корпус сигналов. Оба подразделения стремятся продолжать и поддерживать традиции и историю своих предшественников. [50]
Полковое серебро находится в доверительном управлении и экспонируется в The Army Reserve Centre, Baring Road, Grove Park, London SE12 0BH. Его можно осмотреть по предварительной записи.