55-я эскадрилья была летающей эскадрильей Королевских военно-воздушных сил (RAF). Впервые сформированная в апреле 1917 года, эскадрилья участвовала в боевых действиях на Западном фронте во время Первой мировой войны . Базируясь на Ближнем Востоке в межвоенный период и во время Второй мировой войны , 55-я эскадрилья участвовала в боевых действиях над Ираком, Египтом, Ливией и Италией. В период с 1960 по 1993 год подразделение летало на самолетах Handley Page Victor . Первоначально на самолетах Victor B.1A, а затем в 1965 году стало эскадрильей заправщиков с самолетами Victor B(K).1A/K.1/K.1A, после чего в 1975 году было преобразовано в Victor K.2. Расформированная в октябре 1993 года, 55-я эскадрилья стала последним подразделением Королевских ВВС, использовавшим Victor. В период с 1996 по 2011 год 55-я (резервная) эскадрилья использовала самолет Hawker Siddeley Dominie T.1 с базы Королевских ВВС в Кранвелле , Линкольншир, помогая обучать штурманов для Королевских ВВС. [3]
Эскадрилья № 55 была сформирована во время Первой мировой войны в Касл Бромвич , Западный Мидленд, 27 апреля 1916 года . [4] Первоначально она действовала как учебное подразделение, летая на самолетах разных типов, включая Avro 504 , Royal Aircraft Factory BE2 и Armstrong Whitworth FK8 , но в январе 1917 года она изменила свою роль на эскадрилью дневных бомбардировщиков и перевооружилась на Airco DH.4 , став первой эскадрильей, получившей новый легкий бомбардировщик. [1] [5] [6] [7]
6 марта того же года они были отправлены на Западный фронт во Францию в составе 9-го крыла, совершив свою первую бомбардировку железнодорожной станции Валансьен 23 апреля 1917 года в поддержку битвы при Аррасе . [8] Базируясь в Тантонвилле , где грязь затрудняла операции, в начале июня 1918 года они были переведены в Азело . [ 9] Они стали частью Независимых ВВС в составе 41-го крыла, [10] выполняя дневные стратегические бомбардировки целей в Германии, а также выполняя разведывательные обязанности. [1] [6] 55-я эскадрилья разработала тактику полетов клиньями, бомбя по команде лидера и с помощью массированного оборонительного огня формирования сдерживая атаки истребителей противника. [11] Несмотря на тяжелые потери, 55-я эскадрилья продолжала действовать, единственная из дневных бомбардировочных эскадрилий в составе Независимых сил, которая не была временно расформирована из-за потерь в составе экипажей. [12] Эскадрилья совершила 221 бомбардировочный вылет во время войны, сбросив около 141 длинной тонны (143 000 килограммов ) бомб во время войны. [13]
После перемирия 11 ноября 1918 года 55-я эскадрилья некоторое время использовалась для доставки авиапочты британским войскам, прежде чем вернуться в Соединенное Королевство и сдать свои самолеты в январе 1919 года [1] , официально расформированная 22 января 1920 года [5].
Эскадрилья была реформирована 1 февраля 1920 года, когда 142-я эскадрилья , базировавшаяся в Суэце и оснащенная самолетами Airco DH.9, была перенумерована. [1] Она начала получать более боеспособные самолеты Airco DH.9A в июне 1920 года и была оснащена смесью самолетов DH.9 и DH.9A, когда она была переведена в Турцию на борту HMS Ark Royal в июле для поддержки «Q Force» британской армии, которая защищала Константинополь и Дарданеллы . [1] [14] [15]
55-я эскадрилья переехала в Ирак в августе 1920 года, чтобы взять на себя обязанности по « воздушной полиции ». [1] Она прибыла в Багдад в сентябре 1920 года, отказавшись от оставшихся DH.9, чтобы стандартизироваться на DH.9A. [16] Эскадрилья переехала в Мосул в марте 1921 года и в RAF Hinaidi в мае 1924 года. [16] Она оставалась в Ираке в течение 19 лет, время от времени выполняя операции по воздушной полиции против восставших племен. Стареющие DH.9A были заменены Westland Wapitis в феврале 1930 года, которые, в свою очередь, были заменены Vickers Vincents в 1937 году, [1] [17] перевезя их в RAF Habbania в сентябре того же года. [16]
Наконец, в марте 1939 года авиабаза получила современные монопланы , когда она получила двухмоторные бомбардировщики Bristol Blenheim , переброшенные в Египет незадолго до начала Второй мировой войны . [1] [17]
55-я эскадрилья использовала свои Bristol Blenheims для патрулирования кораблей над Суэцким заливом , пока Италия не объявила войну в июне 1940 года, когда 55-я эскадрилья переключилась на операции по бомбардировке целей в Ливии . [1] 11 июня 1940 года подразделение приняло участие в первой атаке Королевских ВВС на итальянскую военно-воздушную базу в Эль-Адеме , где 18 самолетов были уничтожены или повреждены на земле, в то время как британские самолеты из трех эскадрилий потеряли три. [18] В сентябре 1941 года она переключилась на противокорабельные операции, продолжая эти операции до тех пор, пока не была выведена из эксплуатации в марте 1942 года для преобразования в Martin Baltimores , [1] после чего вернулась к бомбардировке. [17] Эскадрилья продолжала оказывать поддержку Восьмой армии до конца североафриканской кампании . [1]
Она управляла своими Baltimores для бомбардировок в поддержку вторжения союзников на Сицилию и последующего вторжения в Италию . Она была перевооружена легкими бомбардировщиками Boston в октябре 1944 года. [1] [17] Эскадрилья переехала в Хассани в Греции в сентябре 1945 года, [1] заменив свои Bostons на de Havilland Mosquitos в июне 1946 года. 55-я эскадрилья была расформирована в декабре 1946 года и была исключена из боевого состава Королевских ВВС. [1] [5]
После почти четырнадцатилетнего перерыва 1 сентября 1960 года 55-я эскадрилья была переформирована в RAF Honington в графстве Саффолк, оснащённая Handley Page Victor [5] , когда она вошла в состав бомбардировочной группы V бомбардировочного командования RAF . [1] 55-я эскадрилья стала пятой эскадрильей Victor, когда она получила вариант Victor B.1A . [19] Когда в декабре 1964 года Vickers Valiant (товарищ по группе V) был снят с эксплуатации из-за усталости металла , Королевские ВВС лишились своих воздушных дозаправщиков, и была запущена срочная программа по переоборудованию Victor B.1 для восполнения нехватки заправщиков. С мая 1965 года, когда 55-я эскадрилья переместилась на базу ВВС Великобритании Мархэм в Норфолке, [16] она получила шесть временных двухточечных заправщиков Victor BK.1A , [1] что позволило ей начать работу в качестве дозаправщика в воздухе в августе 1965 года. [20] К декабрю 1966 года она заменила временные BK.1A на окончательные трехточечные заправщики (Victor K.1 и K.1A), сохраняя их до 1975 года, когда они были заменены более мощными Victor K.2. [17]
55-я эскадрилья обеспечивала поддержку воздушных танкеров во время операции «Корпоратив», Фолклендской войны в 1982 году. [1] Это, в частности, включало рейды операции «Черный олень» на аэродром Стэнли , где вместе с 57-й эскадрильей , ее коллегой по эскадрилье «Виктор», они несколько раз заправляли бомбардировщики Avro Vulcan , чтобы позволить им достичь Фолклендских островов с острова Вознесения , [1] на тот момент это был самый продолжительный бомбардировочный налет в истории. «Викторы» 55-й эскадрильи снова пошли на войну в 1991 году, когда они были развернуты в Персидском заливе в рамках операции «Гренби» , [1] ответа Соединенного Королевства на иракское вторжение в Кувейт , дозаправляя британские и коалиционные самолеты во время операции «Буря в пустыне» . [21] [22] 55-я эскадрилья была расформирована 15 октября 1993 года, оставшись последней эскадрильей, эксплуатировавшей «Виктор». [23] [24]
В тот же день, когда эскадрилья № 55 была расформирована как эскадрилья Victor, 241-е оперативное конверсионное подразделение в RAF Brize Norton было переименовано в эскадрилью № 55 (резерв). [24] Это подразделение отвечало за подготовку экипажей Vickers VC10 [1] и Lockheed TriStar , хотя у него не было собственных самолетов. [25] Снова расформированное 31 марта 1996 года, оно было реформировано в RAF Cranwell 1 ноября 1996 года, когда навигационная эскадрилья № 3 летной школы , летавшая на Hawker Siddeley Dominie T.1, инструкторы по системам вооружения (WSO) и операторы систем вооружения (WSOp), приняла его обозначение. [1] [25]
Dominie T.1 был снят с вооружения, а эскадрилья расформирована, когда 20 января 2011 года закончилась подготовка WSO и WSOp. [3]
{{cite journal}}: CS1 maint: бот: исходный статус URL неизвестен ( ссылка )
Медиа, связанные с 55-й эскадрильей Королевских ВВС на Wikimedia Commons
