№ 7-я эскадрилья ВВС США (Battle Axes) действует как подразделение специального назначения по доставке боеприпасов и обеспечению превосходства в воздухе . Базируясь на авиабазе Гвалиор , № 7-я эскадрилья входит в состав 40-го крыла ВВС, Центрального авиационного командования .
Эмблемой эскадрильи № 7 являются два развернутых крыла, украшающие Фаршу (боевой топор), и символическая цифра 7, прикрепленная к древку. Ниже этого герба на свитке были буквы Shatrunjay (близкий перевод на английский: Победитель врага). Этот логотип был официально утвержден президентом 26 сентября 1960 года и с тех пор украшает самолеты, на которых летала эскадрилья № 7.
Эскадрилья № 7 ( Battle Axes ) была сформирована 1 декабря 1942 года в Визаге, оснащенная пикирующими бомбардировщиками Vultee Vengeance . Первым командующим офицером был эскадрильный командир HN Chaudhary , а личный состав был набран из 104-й эскадрильи общей разведки и 353-й эскадрильи Королевских ВВС, а также из 3-й (Калькутта) и 6-й (Визагапатнам) береговой обороны, согласно приказу штаба ВВС 268 от 19 ноября 1942 года. Однако изначально эскадрилья использовала Westland Wapitis , пока не смогла вооружиться Vultee. Первые боевые вылеты 7-й эскадрильи состоялись в Вазиристане в Северо-Западной пограничной провинции на территории современного Пакистана в декабре 1943 года. С тех пор эскадрилья отличилась в ряде конфликтов, включая конфликты 1965 и 1971 годов, а также Каргильскую войну 1999 года .
Эскадрилья должна была принять активное участие в боевых действиях во время Второй мировой войны. В своем первом походе с марта по сентябрь 1944 года № 7 летал в составе отряда из шести самолетов против японских целей во время битвы за Импхал , сначала против Кенджи на Чиндуине, а затем против японских линий снабжения и армейских конвоев вдоль дороги Тиддим . В декабре 1944 года № 7-я эскадрилья переехала в Пешавар и перешла на Hurricane Mk.IIc . К марту 1945 года подразделение вернулось на Бирманский фронт, летая из Импхала, а затем с аэродрома Магве. Позже, в июне 1945 года, она переместилась в Самунгли . В ноябре 1945 года эскадрилья переехала в Гвалиор , где перешла на Spitfire Mk.XIV , на которых летала с декабря 1945 года по июль 1947 года, когда эскадрилья перешла на Tempest Mk.II. [ 1]
За свой вклад во время Второй мировой войны тогдашний командир эскадрильи, командир констебля Лал , был удостоен награды DFC .
Во время раздела № 7 базировался в Рисалпуре , перейдя в Tempest в июне 1947 года. Эскадрон № 7 был одним из подразделений, выделенных Индии после раздела активов между двумя новыми странами — Индией и Пакистаном. После раздела подразделение переместилось в Агру и вступило в строй в течение двух месяцев после обретения независимости.
Первые операции подразделений после обретения независимости состоялись в ноябре 1947 года. В ответ на вторжение племен в королевство Кашмир и последующее присоединение Махараджи Хари Сингха Индия перебросила войска и разместила истребители в Шринагаре . Tempests 7-й эскадрильи вылетели из Амбалы для поддержки индийских наземных войск в решающей битве при Шелатанге, наступательных миссиях против Ури , Котли и Равалкота . Первая жертва была 1 декабря 1947 года, когда Fg Offr UA D'Cruz был сбит в своем Harvard и взят в плен. Позднее он был награжден Kirti Chakra (тогда Ashoka Chakra Cl. II) за свою стойкость в плену. За свою роль в первые дни операций командир эскадрильи Ldr Noronha был позже награжден Maha Vir Chakra . Flt Lt BS Dogra получил Vir Chakra за свои вылеты во время битвы при Шалатенге .
Эскадрилья была передислоцирована в Палам на постоянной основе в феврале 1948 года. Миссии над Джамму и Кашмиром с передовой посадочной площадки в Амритсаре . Эти миссии выполнялись в районе Пунча и против аэродрома Скарду , а также в районе Титхвала. Командир истребительной авиации Ранджан Датт вместе с несколькими пилотами 7-й эскадрильи вылетел на атаку моста в Домеле. Эскадрилья понесла два смертельных случая, истребитель-бомбардировщик Балвант Сингх и истребитель-бомбардировщик ДГ Батист от наземного огня. В августе 1948 года эскадрилья обосновалась в Шринагаре и оказывала поддержку армейским операциям вблизи перевала Зоджи-Ла . Аэродром Гилгит был разбомблен Tempest 4 ноября 1948 года. За свою роль 7-я эскадрилья выиграла пять Вир Чакра.
В январе 1949 года эскадрилья переехала в Палам , где стала первым подразделением в ВВС Израиля , эксплуатирующим Vampire , который прибыл в ноябре 1948 года. В то время эскадрилья была первым подразделением во всей Азии, эксплуатирующим реактивные самолеты. Теперь подразделение эксплуатировало один звено с тремя Vampire и второй звено с Tempest. После переоборудования обратно на Spitfire в 1949 году, No. 7 перешла на эксплуатацию только Vampire в 1951 году. В это время No. 7 Sqn сформировала первую пилотажную группу.
В январе 1958 года «Вампиры» были расформированы, и на смену им пришли «Хоукер Хантерс» .
Несмотря на то, что во время китайско-индийской войны в 1962 году подразделение находилось в состоянии повышенной готовности , оно не принимало участия в боевых действиях в этом конфликте, в основном из-за решения правительства ограничить роль ВВС снабжением и эвакуацией.
В начале войны эскадрилья базировалась на базе Halwara AFS. Уже находясь в состоянии повышенной готовности, подразделение совершило свои первые наступательные вылеты утром 6 сентября, по возможным целям. В течение дня подразделение совершило двенадцать миссий, поддерживая индийскую армию над IB. Первая жертва случилась вечером 6-го, когда группа из четырех кораблей была перехвачена PAF Sabres над Таран-Тараном . В последовавшем бою самолет эскадрильи командира эскадрильи AK Rawlley врезался в землю и взорвался.
В тот же вечер на аэродром Халвара налетело три самолета из эскадрильи № 5 ВВС Пакистана. Во время налета у эскадрильи № 7 было два самолета, Fg Offr PS Pingale и Fg Offr AR Ghandhi, летевших на CAP над аэродромом. Оба были отбиты Sabre. В последовавшем бою Pingale был сбит прежде, чем он смог дать бой. Ганди, однако, смог сбить своего противника [2] до того, как его самолет упал под пушечным снарядом двух оставшихся Sabre. Примерно в это же время возвращавшиеся с вылазки Hunters из эскадрильи № 27 получили приказ присоединиться к бою, который сбил одного из нападавших. Оставшийся Sabre, как утверждали PAF, сам добрался до базы, также был сбит. [2]
На следующий день № 7 потерпел еще две потери, когда во время рассветного удара по PAF Sargodha было перехвачено формирование из пяти самолетов. Двое из подразделения, Sqn Ldr SB Bhagwat и Fg Offr JS Brar, были потеряны в тот день. Однако Hunters из No. 7 Sqn оказывали наземную поддержку войскам в течение всей войны, неоднократно поражая наземные цели в поддержку наступления армии. Он поразил поезд с боеприпасами в Касуре 8 сентября и наземные цели в районе Лахора на следующий день. В ряде этих миссий Hunters из разных подразделений летали вместе. Ночью 14 сентября налет B-57 на Халвару уничтожил два Hunters эскадрильи на земле.
Следующая победа No. 7 в воздухе была 16 сентября, когда Fg Offr PS Pingale сбил F-86 Sabre над Tarn Tarn. Его ведомый Fg Offr Farokh Dara Bunsha из No. 20 Sqn был сбит и погиб. Еще один самолет упал 20 сентября, когда Fg Offr SK Sharma катапультировался из своего сильно поврежденного Hunter над Kasur 20 сентября. Однако подразделение потеряло Sqn Ldr DP Chatterjee, который присоединился к 7 Sqn в результате депутации из 20 Sqn и был убит в том же бою.
Хотя показатели эскадрильи на войне не впечатляют по сравнению с тем, чего она достигла за шесть лет, остается верным, что она была серьезно ограничена в своих глубоких проникающих ударах, эксплуатируя загруженные боеприпасами Hunters на максимальной дальности в ударе IAF по базам, расположенным так глубоко, как PAF Sargodha,. [3] [4] Тем не менее, эскадрилья № 7 - вместе с другими эскадрильями, эксплуатирующими Hunter - оказалась бесценной в роли штурмовиков. В общей сложности Battleaxes совершили 453 боевых вылета (включая 109 CAP), что составило почти 333 часа, израсходовав 218 ракет и 13000 фунтов бомб. В ходе войны эскадрилья совершила в общей сложности 128 ударных миссий и 46 боевых вылетов воздушного патрулирования. Три пилота погибли, а еще двое были отправлены из 20-й эскадрильи. Девять самолетов были потеряны в ходе войны. За свой вклад № 7 был награжден 4 VrCs (S Malik, AS Lamba, PS Pingale и AR Ghandhi) и пять упомянуты в донесениях . За свои впечатляющие результаты в воздухе и на земле эскадрилья получила похвалы от премьер-министра Л. Б. Шастри , министра обороны Шри Й. Б. Чавана и начальника штаба ВВС, главного маршала авиации Арджана Сингха . После войны № 7 был переведен на авиабазу Хиндон в ноябре 1965 года, а также взял на себя роль оперативного конверсионного подразделения с добавлением звена тренировочных самолетов Hunter. Однако в марте 1969 года подразделение было снова переведено, на этот раз в Багдогру .
№ 7, вероятно, единственное подразделение, которое летало как на Восточном , так и на Западном театрах военных действий во время войны . Операции в 1971 году Восточные операции (Основная статья: Операции в Восточном Пакистане 1971 года ) Сразу после упреждающих ударов ВВС Пакистана по западным аэродромам, первые удары были нанесены утром 4 декабря по целям в Восточном Пакистане . Повторные удары были нанесены по аэродромам в Дакке , а также по наземным целям. Один из этих ударов разрушил мост через реку Тиста . Первые жертвы были понесены, когда атака на поезд в Лал Мунир Хат столкнулась с ожесточенной авиацией . Оба из двух сильно поврежденных «Хантеров» в конечном итоге пересекли IB и оказались в дружественном воздушном пространстве. «Хантер» лейтенанта Андре да Косты вышел из-под контроля и разбился, в результате чего он погиб. Командир «Хантеров», эскадрилья командир SK Gupta благополучно катапультировался над аэродромом Багдогра. Всего 7-я эскадрилья совершила 40 боевых вылетов на востоке, прежде чем ее перебросили на западный театр военных действий.
7-я эскадрилья (Hunters) вылетела на авиабазу Хиндон 6 декабря. На следующий день звено из восьми Hunters было развернуто в Нале. Эскадрилья оказывала непосредственную поддержку войскам, неоднократно поражая пакистанские цели. В одной из первых миссий против пакистанских танков в Ганганагаре Hunter был потерян из-за наземного огня. Его пилотом был харизматичный командующий офицер (OC) эскадрильи, командир крыла (а позже вице-маршал авиации) Бернард Энтони Коэльо. Командир крыла Коэльо катапультировался над нейтральной полосой и был взят в плен пакистанскими наземными войсками, прежде чем его смогли обнаружить индийские войска. 9 декабря его заменил командир крыла Нирмал Чандра Сури [5]. Также были совершены вылеты на перехват целей в районе головных укреплений Сулейманке. Одна из таких миссий 9 декабря, которой управлял летный офицер Дискхит, приземлилась с нулевыми показателями уровня топлива. Ближе к концу войны эскадрилья переместилась в Патханкот , где и оставалась до конца войны. Эскадрилья была награждена тремя VrC и одной медалью Ваю Сена. Еще трое пилотов были упомянуты в донесениях.
После окончания войны подразделение было размещено в Багдогре, откуда в 1973 году оно было переведено в Чандигарх для переоборудования в MIG 21MF. Затем эскадрилья была переведена в Патханкот. Командиром подразделения в 1972 году был Wg Cdr RV Singh, а в 1973 году Wg Cdr Trilochan Singh (позднее маршал авиации - SASO WAC). Командир эскадрильи AY Tipnis был командиром звена недавно переоборудованной эскадрильи Mig 21MF (позднее начальник штаба ВВС). Командир эскадрильи SP Tyagi (позднее начальник штаба ВВС) также был в эскадрилье в 1973 году.
Эскадрилья стала первой в ВВС Израиля, перешедшей на Mirage 2000 на торжественном параде 29 июня 1985 года. [5]
В июне 1987 года во время операции «Пумалай » четыре самолета «Мираж-2000» из состава эскадрильи № 7, ожидая воздушного сопротивления со стороны ВВС Шри-Ланки , обеспечивали воздушное прикрытие пяти самолетов Ан-32, выделенных для сброса продовольствия над Джафной .
Боевые топоры были снова призваны в бой 3 ноября 1988 года во время операции «Кактус» , когда Индия ответила на просьбу о помощи правительства Мальдив после военного переворота. Пока Ил-76 44-й эскадрильи перебрасывали войска из парашютной бригады в столицу Мале , шесть «Миражей», действовавших из Тривандрума, совершили несколько пролетов над островами в качестве демонстрации силы. Командир истребительной авиации Вайдья возглавил первое формирование с лейтенантом Р. Намбиаром над аэродромом Хулуле .
Эскадрон № 7 снова вернулся в строй в мае 1999 года, призванный оказать помощь армии в районе к северу, северо-востоку от Каргила во время операции Виджай . В то время Battle Axes находился под командованием Wg Cdr Сандипа Чабры. Впервые ВВС Израиля применили высокоточные управляемые боеприпасы для удара по линиям снабжения укрепившегося противника.
После провала первых ударов Jaguar , задача была поручена Mirage. Вылетев с Adampur AFB, Mirage из No.7 Sqn нанесли удар по Tigerhill, Muntho Dhalo, [6] Tololing . Наряду с LGB также использовались 1000lbers. В одном конкретном вылете Mirage натолкнулся на пакистанский армейский вертолет, но не вступил в бой, поскольку это был момент обратного пересечения LoC .
Командир эскадрильи Чабра получил медаль Юдх Сева (YSM). Командир эскадрильи Р. Намбиар, который был опытным летчиком-испытателем, прикрепленным к 7-й эскадрилье во время операций, был награжден медалью Ваюсена (VM) за храбрость, совершив более 25 боевых вылетов в течение этого периода, доставляя PGM в точных атаках. Командир эскадрильи Ч. К. Кулкарни и командир эскадрильи Д. К. Патнаик из ударной группы уничтожили 9 бункеров, что помогло наземным войскам с легкостью захватить Tiger Hill , также получили медаль Ваю Сена. Командир эскадрильи А. С. Хир был награжден медалью Ваю Сена, проявив значительную изобретательность в регистрации последствий бомбовых ударов. Командир эскадрильи КИ. Рави из 1-й эскадрильи, который разработал адаптацию 1000-фунтовых бомб к Mirage, также был награжден медалью VSM
В 2002 году самолеты «Мираж-2000» из состава эскадрильи использовали высокоточные управляемые боеприпасы для уничтожения позиций, захваченных пакистанской армией в секторе Мачал на линии контроля. [7]