88-й тяжелый зенитный полк Королевской артиллерии (TA) был добровольческим подразделением противовоздушной обороны Британской территориальной армии (TA) с 1939 года до объединения в 1950 году. Во время Второй мировой войны он защищал Южный Уэльс и долину реки Северн во время Блица , а затем принимал участие в североафриканской и итальянской кампаниях, сражаясь как в качестве зенитного (ПВО), так и в качестве наземного огневого подразделения.
В конце 1930-х годов необходимость в улучшении противовоздушной обороны (ПВО) для городов Великобритании стала очевидной, и когда Территориальная армия (ТА) была удвоена в размерах после Мюнхенского кризиса , была начата срочная программа по формированию новых подразделений Королевской артиллерии (ТА) для Командования ПВО . 88-й зенитный полк был сформирован 1 апреля 1939 года и состоял из штаба полка (RHQ) и 281-й, 282-й и 283-й батарей ПВО, базирующихся в Сити-Хаус, Саут-Африка-Роуд, Уайт-Сити, Лондон . Первые офицеры, назначенные в новое подразделение, были переведены из 53-го и 54-го (Сити-оф-Лондон) зенитных полков ; 53-й (CoL) зенитный полк также базировался в Уайт-Сити. [1] [2] [3] [4] [5]
В июне 1939 года началась частичная мобилизация подразделений ТА в процессе, известном как «кувертюра», в ходе которого каждое подразделение ПВО проходило месячный тур службы по очереди, занимая выбранные позиции ПВО. 24 августа, перед объявлением войны, командование ПВО было полностью мобилизовано на своих военных базах. [6] С началом войны новый 88-й полк ПВО вошел в состав 26-й (Лондонской) бригады ПВО в 1-й дивизии ПВО . [7] [8]
1 июня 1940 года эти зенитные полки, оснащенные 3-дюймовыми или более новыми 3,7-дюймовыми орудиями, были названы тяжелыми зенитными орудиями (HAA), чтобы отличать их от новых формируемых подразделений легких зенитных орудий (LAA). [1] [2] [3] Историк Королевской артиллерии предполагает, что 88-й зенитный полк все еще оснащался 3,7-дюймовыми орудиями в Лондоне летом 1940 года. [9] В июле полк был приписан к 5-й зенитной бригаде , которая была переформирована после эвакуации из Дюнкерка и взяла на себя ответственность за оборону района Глостера под началом 5-й зенитной дивизии . [10] Однако 283-й зенитный батальон занял позиции в Ньюпорте, Уэльс , где он перешел под оперативное командование 45-й зенитной бригады . [11] В ноябре 5-я зенитная дивизия была разделена, а 5-я и 45-я зенитные бригады были переведены в новую 9-ю зенитную дивизию . [12] [13]
После нескольких перемещений 283 HAA Bty с восемью 3,7-дюймовыми орудиями был размещен в Pye Corner, Newport , (Site F) к концу августа. В начале сентября четыре из этих мобильных орудий были перемещены в Christchurch, Newport , (Site E), а к концу месяца батарея укомплектовала Site E и восемь 3,7-дюймовых орудий (четыре мобильных и четыре стационарных) в Nash, Newport , (Site N). Site E имел радар Gun-laying Mk I. В течение ноября четыре мобильных орудия из Site N были перемещены в Boverton (Site I), где был установлен еще один радар GL. Site N затем был передан 220 HAA Bty 85th HAA Rgt, сократив численность личного состава 283 HAA Bty до обычных восьми орудий. [11]
Во время битвы за Британию почти каждую ночь совершались надоедливые воздушные налеты на Южный Уэльс и устье реки Северн , в некоторых случаях с применением орудий, но когда Люфтваффе перешли к ночным бомбардировкам городов Британии ( Блиц ) осенью 1940 года, интенсивность этих налетов возросла, и особое внимание было уделено промышленным городам Южного Уэльса. Самолеты Люфтваффе пытались закладывать парашютные мины в гаванях и Бристольском заливе . Bristol Aeroplane Company в Филтоне и Gloster Aircraft Company в Хакклкоте были особенно ценными целями в этом районе и подвергались многочисленным атакам. Тяжелые налеты также проходили над этим районом по пути к другим целям, таким как Ливерпуль , Манчестер и печально известный налет на Ковентри 14 ноября, который был атакован орудиями Ньюпорта. Бристоль подвергся крупным налетам с ноября по апрель 1941 года, Кардифф — в январе 1941 года, а Суонси подвергся массированным бомбардировкам в ночи с 19 на 20 и с 20 на 21 февраля 1941 года. [11] [14] [15]
До окончания Блица 88-й полк HAA был направлен на службу за рубежом и в апреле 1941 года вошел в резерв военного министерства . [16]
Полк высадился в Порт-Тевфике в Египте 23 июля 1941 года под командованием подполковника Т. Грегори, MC . [17] Он присоединился к 2 AA Bde британских войск в Египте , ответственной за защиту порта Александрия и Суэцкого канала , которые подвергались усиливающимся воздушным атакам в течение предыдущего месяца. К осени полк был развернут в районе Суэца и Шалуфы, а 283 HAA Bty был откомандирован в Александрию. [18] [19] Однако в октябре полк был переведен в 12 AA Bde , которой было поручено защищать посадочные площадки Desert Air Force в рамках подготовки к новому наступлению Восьмой армии в Западной пустыне ( операция «Крестоносец» ). Первая фаза этой операции началась в ноябре. В последующие недели 88-й полк HAA взаимодействовал с 27-м полком LAA, а 107-й батальон LAA этого полка, вооруженный 40-мм пушками Bofors, был придан 88-й полку HAA в этот период. [20] [21] [22]
Первая фаза «Крестоносца» продолжалась до января 1942 года, когда генерал Эрвин Роммель контратаковал. Восьмая армия отступила к линии Газала , которая состояла из цепи оборонительных «коробок» [23] 22 мая 1942 года 107-й батальон LAA покинул 88-й полк HAA и перешел на соединение с 4-й батальоном AA в Тобруке , где он был захвачен в следующем месяце вместе с 282-м батальоном HAA. [1] [22] [24]
Битва при Газале началась 26 мая, и силы Оси Роммеля быстро ворвались на британские позиции. Когда 12 AA Bde отступила с передовых посадочных площадок в серии оборонительных развертываний, ее орудия присоединились к гарнизонам коробок. Когда Гамбут был сдан, восемь 3,7-дюймовых орудий 88-го полка HAA присоединились к 29-й индийской пехотной бригаде в гарнизоне Эль-Адема . Хотя коробка была изолирована войсками Оси, она держалась, причем орудия HAA в двухорудийных отрядах вели огонь по танкам, транспортным средствам и орудиям на близком расстоянии фугасными , бронебойными и шрапнельными снарядами . В конце концов, Восьмая армия была вынуждена эвакуировать коробки и отступить в сторону Египта, гарнизон Эль-Адема ускользнул в ночь на 17 июня. Во время долгого отступления к позициям Эль-Аламейна 12-я зенитная бригада под командованием бригадного генерала Перси Калверта-Джонса отступила в ряде арьергардных действий на посадочных площадках, в ходе которых она сосредоточила значительную часть войск. Восьмая армия дала Калверту-Джонсу две пехотные бригады, а «Калфорс» удерживал оборонительные позиции на 10 посадочных площадках, обеспечивая собственную артиллерийскую поддержку из зенитных орудий, установленных для наземных задач. Калфорс оставался на позиции во время Первой битвы при Эль-Аламейне и не был отозван с линии фронта до сентября. [25] [26]
Когда Восьмая армия реорганизовалась для Второй битвы при Эль-Аламейне , 88-й полк HAA (с 16 3,7-дюймовыми орудиями) все еще находился под командованием 12 AA Bde. Как и прежде, его роль в предстоящем наступлении заключалась в защите аэродромов Desert Air Force, при этом батареи работали под командованием тактического крыла Королевских ВВС (RAF), к которому они были приписаны. 11-дневная битва за прорыв линий Оси началась 23 октября, и после прорыва аэродромы в Гамбуте и Эль-Адеме были быстро захвачены, подразделения 12 AA Bde следовали за ними по пятам. К январю 88-й полк HAA с 281 и 283 батальонами HAA находился в Кастель-Бенито , в то время как 276-й батальон HAA из 68-го (Северный Мидленд) полка HAA (68-й полк HAA был захвачен в Тобруке; 276-й батальон HAA сбежал, будучи прикомандированным к 12-й зенитной бригаде), был выведен из резерва для защиты захваченных портов снабжения на ливийском побережье. 276-я батарея HAA была официально включена в состав 88-го полка HAA с 3 сентября 1943 года. [1] [27] [28] [29]
Когда в марте 1943 года началась битва на линии Марет , 12-я зенитная бригада снова осуществляла оборону передового аэродрома, прикрывая девять передовых посадочных площадок, все в пределах 20 миль (32 км) от позиций противника. Обычно аэродром получал одну зенитную артиллерийскую и две зенитные артиллерийские батареи, которые располагались как для поражения танков, так и самолетов. 88-й полк зенитной артиллерийской бригады размещал четырехорудийные войска за пределами взлетно-посадочной полосы, с дугами огня, обращенными наружу, а те, что находились в центре, имели полные зенитные орудия. Если аэродром считался особенно уязвимым для наземных атак противника, между взлетно-посадочными полосами формировалась внутренняя « крепость » с орудиями зенитной артиллерии на двухорудийных позициях, перемежающимися с орудиями «Бофорс». Как только линия Марет была прорвана, 12-я зенитная бригада заняла новые аэродромы, а также прибрежные порты. Полковой историк отмечает, что «для зенитных батарей стало делом чести быть среди первых в; в Габесе , например, 88-й полк HAA RHQ с одной батареей HAA и тремя батареями LAA вошел в город через два часа после его захвата. 12-я бригада AA завершила свое наступление на 1500 миль (2400 км) из Эль-Алемейна в Габесе, Сусе и Энфидавиле , оставаясь в бою для противовоздушной обороны после того, как Тунисская кампания закончилась капитуляцией стран Оси 13 мая 1943 года. [30]
88-й полк HAA не участвовал во вторжении союзников на Сицилию (операция «Хаски») в июле 1943 года, но находился на острове, защищая аэродромы вокруг Лентини под командованием 73-й зенитной артиллерийской бригады к тому времени, когда Восьмая армия начала высадку на материковой части Италии ( операция «Бэйтаун ») в сентябре. [31] После этого 88-й полк HAA был переправлен в Таранто и переправлен для усиления 2-й зенитной артиллерийской бригады вокруг порта Бари и аэродромного комплекса Фоджа . 27 октября 2-я зенитная артиллерийская бригада выдвинулась на новые посадочные площадки и железнодорожную станцию для поддержки 1-й канадской дивизии . Командир 2-й зенитной бригады бригадный генерал Мюррей Макинтайр был энтузиастом использования универсальных 3,7-дюймовых орудий HAA для задач наземной поддержки. Возможностью для этого стало пересечение рек Сангро и Биферно в конце ноября, когда орудия HAA провели длительные артиллерийские обстрелы. [32]
Зимой 1943–44 годов, когда Восьмая армия столкнулась с немецкой зимней линией , Макинтайр разместил две трети своих орудий HAA в передовой зоне на наземных стрельбах, остальные на посадочных площадках вплоть до Фоджи, и он ротировал батареи между задачами. Были еще некоторые жестокие воздушные атаки: в одном из действий 88-й полк HAA подвергся пикированию и 15 человек были убиты, в то время как орудия отбивались смесью прогнозируемых и управляемых стрельб. Для «Операции Кишан», проведенной 10-й пехотной бригадой в мае 1944 года, 84-й (Миддлсекс, Лондонский транспорт) и 88-й полки HAA развернули 44 орудия и выпустили 9881 снаряд в бомбардировке и беспокоящем огне за одну неделю. Когда в мае 1944 года кампания на Адриатическом побережье возобновилась, 2-я зенитная бригада выдвинулась вместе с V корпусом, защищая аэродромы и позиции полевых орудий, и в июле достигла порта Анкона . [32] [33]
В Анконе 2-я зенитная бригада была заменена 8-й зенитной бригадой, которая приняла на себя командование 88-м полком HAA. Перейдя под командование Пятой армии США , орудия бригады были развернуты для защиты аэродромов ВВС США вокруг Рима в долине Тибра . Однако по мере продолжения наступления союзников зенитные обязательства вокруг Рима могли быть сокращены, и 88-й полк HAA снова переместился в 66-ю зенитную бригаду. Эта бригада взяла на себя ответственность за Пьомбино , Сан-Стефано и, с октября 1944 года, за Ливорно . [33] [34] [35] Однако британская армия испытывала острую нехватку личного состава, и ряд подразделений ПВО, считавшихся излишними, были расформированы для обеспечения подкреплений других родов войск. 88-й полк HAA был одним из таких подразделений, и 1 сентября он был расформирован и официально переведен в «анабиоз». [1] [2] [3] [35]
Когда TA была восстановлена 1 января 1947 года, полк был переформирован в Уайт-Сити в 488-й тяжелый зенитный полк Королевской артиллерии (TA) . [1] [2] [3] [4] [36] [37] [38]
15 июля 1950 года полк был объединен с 453-м (Сити оф Лондон) полком ПВО (бывшим 53-м (CoL) полком ПВО, который в 1939 году обеспечивал кадрами 88-й полк ПВО) в 453/488-м тяжелом зенитном полку в Шепердс-Буш . [2] [3] [36] [38] [39]
Этот объединенный полк просуществовал до расформирования Командования ПВО 10 марта 1955 года, когда произошло массовое слияние подразделений ТА, и 453/488 полк HAA был объединен в 452 (Лондонский) полк HAA . [2] [3] [36] [39]