99-я эскадрилья — эскадрилья Королевских ВВС , которая эксплуатирует стратегические/тактические транспортные самолеты Boeing C-17 Globemaster III с базы ВВС Великобритании Брайз-Нортон .
Эскадрилья осуществляет глобальные операции в интересах британских вооруженных сил и правительства Великобритании , в частности, доставляя экстренную помощь во время стихийных бедствий и поддерживая военные операции за рубежом.
№ 99 была бомбардировочной эскадрильей как в Первой, так и во Второй мировой войне . Эскадрилья была первым подразделением Королевских ВВС, получившим Avro Aldershot , Handley Page Hyderabad , Handley Page Hinaidi , Vickers Wellington , Bristol Britannia и Boeing Globemaster III . В случае Avro Aldershot эскадрилья была его единственным оператором, как и сейчас для Globemaster III.
То, что позже станет эскадрильей № 99 (Madras Presidency), было первоначально сформировано в Йетсбери , Уилтшир , Англия, 15 августа 1917 года из элементов, предоставленных 13-й учебной эскадрильей, RFC . В 1918 году она была оснащена бомбардировщиками de Havilland DH.9 и отправлена во Францию, чтобы сформировать часть Независимых ВВС , стратегических бомбардировочных сил Королевских ВВС. Она совершила свой первый полет 21 мая и продолжила принимать участие в крупномасштабных дневных налетах на цели в Германии, неся большие потери как из-за ненадежности DH.9, так и из-за сильного немецкого сопротивления. Например, во время одного налета на железнодорожные цели в Саарбрюккене 31 июля 1918 года семь из девяти самолетов 99-й эскадрильи были сбиты, а еще три DH.9 вернулись из-за неполадок с двигателем до того, как строй пересек линию фронта [1] [8] [9] 99-я эскадрилья была отозвана с линии фронта 25 сентября для перевооружения бомбардировщиками de Havilland DH.9A , и она все еще находилась в процессе переоборудования, когда война закончилась. Во время войны она приняла участие в 76 бомбардировках, сбросив 61 тонну бомб и заявив о 12 немецких самолетах, из которых восемь были во время налета 31 июля. [1] [8]
В 1919 году эскадрилья была отправлена в Индию, где осуществляла патрулирование северо-западной границы из Мианвали и Кохата во время кампаний в Махсуде и Вазиристане . [1] Она была расформирована и переименована в 27-ю эскадрилью 1 апреля 1920 года. [8] [10]
99-я эскадрилья была реформирована 1 апреля 1924 года в Нетеравоне , Уилтшир , летая на Vickers Vimys . В мае 1924 года она переехала в RAF Bircham Newton в Норфолке , получив уникальные одномоторные тяжелые бомбардировщики Avro Aldershot . В конце 1925 года они были заменены двухмоторными Handley Page Hyderabads , и в декабре 1927 года эскадрилья переехала в RAF Upper Heyford. В 1929 году она снова перешла на новые самолеты, когда начала получать Handley Page Hinaidi , радиально-моторную модификацию Hyderabad. [8] [11] К 1933 году Hinaidi, которые были ненамного лучше бомбардировщиков, использовавшихся во время Первой мировой войны, были признаны устаревшими, и в ноябре подразделение получило первые серийные тяжелые бомбардировщики Handley Page Heyford . Хотя они несли в два раза больше бомбовой нагрузки, чем более ранние самолеты, и имели значительно лучшие характеристики, они вскоре стали уступать по классу. Однако 99-я эскадрилья, которая переехала в RAF Mildenhall в ноябре 1934 года, была вынуждена сохранить Heyford до октября 1938 года, когда она перешла на монопланы Vickers Wellington . [11] [12] [13] В сентябре 1935 года звено "B" 99-й эскадрильи было отделено, чтобы сформировать 38-ю эскадрилью , [14] а 12 апреля 1937 года эскадрилья снова отделила звено "B", на этот раз, чтобы сформировать 149-ю эскадрилью . [15]
Эскадрилья была первым подразделением, оснащенным Vickers Wellingtons , как раз перед началом Второй мировой войны . [14] Она совершила свою первую оперативную миссию войны в ночь с 8 на 9 сентября 1939 года, когда три Wellington вылетели из Милденхолла, чтобы сбросить листовки над Германией. Эскадрилья временно рассредоточилась на RAF Elmdon (ныне аэропорт Бирмингема ) на следующий день, прежде чем перебраться в более постоянное новое место дислокации на RAF Newmarket , Саффолк 15 сентября. [16] 14 декабря 1939 года 12 Wellington из эскадрильи отправились на вооруженную разведку рейдов Шиллиг , надеясь атаковать отряд немецких военных кораблей, замеченных британской подводной лодкой предыдущей ночью. В то время как формирование столкнулось с немецкими военными кораблями, нижняя граница облаков была слишком низкой, чтобы бомбить корабли, и пять бомбардировщиков были потеряны над Северным морем, один был сбит зенитным огнем, три — немецкими истребителями и один был потерян в столкновении. Еще один «Веллингтон» разбился при возвращении на базу. [17] [18] Эскадрилья была частью 3-й группы RAF , бомбардировочного командования и бомбила цели в Норвегии и Германии, в основном ночью. Она переехала на недавно созданную базу в RAF Waterbeach в марте 1941 года. [19]
В феврале 1942 года эскадрилья переместилась в Индию с самолетами Wellington и возобновила операции в ноябре 1942 года против японских баз в Бирме. С сентября 1944 года эскадрилья перевооружилась на Consolidated Liberator , что позволило ей достигать целей в Таиланде и Малайе. В этот период в состав эскадрильи входило значительное количество личного состава летного состава Королевских австралийских ВВС (RAAF) и Королевских канадских ВВС, прикрепленных к ней в соответствии с планом подготовки авиации Британского Содружества . В августе 1945 года эскадрилья переместилась на Кокосовые острова , чтобы подготовиться к запланированному вторжению в Малайю. После капитуляции Японии эскадрилья была расформирована там 15 ноября 1945 года. [20]
Эскадрилья была вновь сформирована 17 ноября 1945 года на авиабазе RAF Lyneham , Уилтшир, как транспортная эскадрилья, оснащенная Avro York . В этой роли она участвовала в Берлинском воздушном мосте . [21]
Подразделение продолжало выполнять транспортную функцию с 1949 по 1959 год на самолете Handley Page Hastings , который обычно использовался в качестве транспортного самолета, но, поскольку эскадрилья также выполняла тактическую вспомогательную роль, в 1956 году он также использовался для выброски парашютистов на аэродром Гамиль во время Суэцкого кризиса . [2]
С 1959 года эскадрилья летала на самолетах Bristol Britannia , первоначально из Линехэма, затем с июня 1970 года из RAF Brize Norton , Оксфордшир. Подразделение использовало новые турбовинтовые самолеты большой дальности для эвакуации граждан из горячих точек по всему миру, таких как Конго в 1960 году , Кувейт в 1961 году, Белиз в 1961 году и Аден в 1967 году . [2] Эскадрилья была расформирована 6 января 1976 года после принятия Белой книги по обороне 1974 года . [22]
Эскадрилья была снова реформирована в ноябре 2000 года для эксплуатации самолетов C-17 Королевских ВВС . [23] Первый из четырех первоначальных самолетов C-17 эскадрильи был доставлен Королевским ВВС 17 мая 2001 года и прибыл в Брайз-Нортон 23 мая. Одной из первых громких миссий эскадрильи было развертывание вертолетов Lynx и вспомогательного оборудования в Македонии в рамках миротворческих сил НАТО . Это развертывание имело кодовое название Operation Bessemer. [24]
Ранее Королевским ВВС приходилось арендовать коммерческие тяжелые транспортные самолеты, такие как Антонов Ан-124, чтобы вернуть самолет в Великобританию, или начинать крупные логистические усилия, чтобы обеспечить перегоночный полет. В любом случае C-17 оказался бесценным для Королевских ВВС, и в декабре 2009 года Министерство обороны объявило о своем намерении приобрести седьмой самолет. Он был получен Королевскими ВВС на заводе Boeing в Лонг-Бич, Калифорния , 16 ноября 2010 года. [25] Великобритания объявила о покупке своего восьмого C-17 в феврале 2012 года. [26]
13 января 2013 года было объявлено, что два самолета C-17 99-й эскадрильи будут использоваться для перевозки французской военной техники и войск в Мали. [27] 15 ноября 2013 года самолет C-17 99-й эскадрильи вылетел на Филиппины для оказания помощи пострадавшим от тайфуна Хайян . [28]
В августе 2021 года C-17 был призван для участия в операции «Питтинг» — эвакуации Кабула. Было задействовано четыре самолета, а обычная вместимость самолета в 138 человек увеличивалась и превышалась почти каждый день. 24 августа на борту находилось 354 человека, а к концу эвакуации число 436 человек стало новым рекордом и наибольшим числом людей, когда-либо перевозившихся на одном самолете Королевских ВВС. [29]
13 сентября 2022 года самолет C-17A ZZ177 из 99-й эскадрильи перевез гроб с телом королевы Елизаветы II из аэропорта Эдинбурга на базу Королевских ВВС Нортхолт в рамках подготовки к государственным похоронам Ее Величества . [30]
