North American A-5 Vigilante — американский палубный сверхзвуковой бомбардировщик , разработанный и построенный компанией North American Aviation (NAA) для ВМС США . До объединения обозначений ВМС и ВВС в 1962 году он имел обозначение A3J . [1]
Разработка A-5 началась в 1954 году как частное предприятие NAA, которая стремилась создать способный сверхзвуковой дальний бомбардировщик в качестве преемника неудачного North American XA2J Super Savage . Это был большой и сложный самолет, который включал в себя несколько инновационных особенностей, таких как то, что он был первым бомбардировщиком, оснащенным цифровым компьютером, в то время как его способность развивать скорость до 2 Маха при одновременной транспортировке ядерного ударного груза также была относительно амбициозной для той эпохи. [2] ВМС США увидели ценность такого бомбардировщика, что привело к контракту на его полную разработку и производство, выданному фирме 29 августа 1956 года. Этот тип совершил свой первый полет чуть более двух лет спустя, 31 августа 1958 года.
Vigilante был представлен ВМС США в июне 1961 года; он сменил Douglas A-3 Skywarrior в качестве основного ядерного ударного самолета ВМС, но его служба в этом качестве была относительно недолгой из-за снижения акцента на пилотируемых бомбардировщиках в американской ядерной стратегии. Гораздо большее количество тактического ударного разведывательного варианта RA-5C было также закуплено службой, которая активно использовалась во время войны во Вьетнаме . Он также установил несколько мировых рекордов как в категории скорости на больших расстояниях, так и в категории высоты. В середине 1970-х годов началось снятие этого типа с вооружения после относительно короткого срока службы, в основном из-за того, что самолет был дорогим и сложным в эксплуатации, а также стал жертвой послевоенных сокращений военных расходов во Вьетнаме.
Конец 1940-х и начало 1950-х годов были отмечены рядом быстрых достижений в области авиации. [2] Авиапроизводитель North American Aviation (NAA) был одной из многих компаний, которые стремились использовать эти последние инновации при разработке нового поколения самолетов. В начале 1954 года компания приступила к частному исследованию концептуального палубного , дальнего, всепогодного ударного бомбардировщика, который мог бы развивать сверхзвуковую скорость и нести значительную полезную нагрузку. [3] Этот самолет рассматривался как преемник неудавшегося North American XA2J Super Savage . Большая часть этой ранней работы была проделана недавно приобретенным подразделением NAA Columbus под руководством начальника предварительного проектирования Фрэнка Г. Комптона. [4]
В середине 1950-х годов идея самолета с ядерным вооружением, способного развивать скорость до 2 Маха, считалась весьма амбициозной, и тем более, что этот самолет мог бы работать в условиях неизбежных ограничений, налагаемых операциями авианосцев. [2] С точки зрения своей базовой конфигурации концептуальный самолет имел два двигателя и высокорасположенное крыло, как и XA2J, но существенно отличался большой стреловидностью и применением реактивной тяги . По словам авторов по авиации Билла Ганстона и Питера Гилкриста, конструкция NAA включала в себя многочисленные передовые технологические особенности, такие как то, что он был первым сверхзвуковым бомбардировщиком, спроектированным с тонким передним фюзеляжем, а также был первым с полностью регулируемыми боковыми воздухозаборниками клинового типа. [5] Предварительные проектные исследования компании, как правило, были сосредоточены вокруг двойной вертикальной компоновки киля/руля направления, но она была заменена на один большой цельноповоротный вертикальный киль по мере разработки проекта. [3] [6]
Это предложение, которое было отнесено к концепции североамериканского универсального ударного оружия (NAGPAW), было быстро оценено ВМС США . [5] Служба выдвинула многочисленные сложные требования, включая несколько противоречивую необходимость как высокой скорости в 2 Маха, так и возможности взлета с авианосца с максимальным весом без встречного ветра, также известного как ветер над палубой, для облегчения взлета. Команда Комптона смогла согласовать эти требования к производительности в конструкции. [5] После этих изменений должностные лица ВМС США выразили свое одобрение конструкции и выступили за ее закупку. [7] В июле 1955 года NAA был выдан первоначальный контракт на проектирование, который включал изготовление макета. В сентябре 1956 года фирме был присужден последующий контракт на производство пары пригодных для полета прототипов. [5]
31 августа 1958 года один из этих прототипов совершил первый полет из Колумбуса, штат Огайо . [6] К этому моменту роль, отводимая самолету в ВМС США, несколько изменилась. По словам Ганстона и Гилкриста, должностные лица рассматривали самолет через призму Корейской войны и придавали большое значение выполнению низкоуровневых боевых задач с использованием обычного вооружения, но впоследствии перешли к рассмотрению находящегося в разработке бомбардировщика как преемника Douglas A-3 Skywarrior в роли стратегического ядерного удара. Таким образом, проектная группа реализовала несколько неортодоксальный бомбоотсек для размещения ядерного оружия , который также был спроектирован для размещения как топливных баков, так и разведывательной полезной нагрузки. [8]
В конце 1950-х и начале 1960-х годов NAA работала над усовершенствованной моделью бомбардировщика, получившей обозначение A-5B . [8] Это позволило воспользоваться устранением требования нулевого ветра, чтобы значительно увеличить максимальный вес самолета, фюзеляж был перепроектирован с горбом назад для размещения дополнительного топлива. Крылья также были перепроектированы с увеличенными закрылками задней кромки и полностью выдуваемыми закрылками; эти изменения, при наличии четырех внешних сбрасываемых баков , примерно удвоили дальность полета бомбардировщика. [8] Разработка была остановлена после того, как было завершено всего шесть A-5B из-за изменения стратегического фокуса ВМС США, который придавал меньшее значение пилотируемым бомбардировщикам. [8]
Большинство Vigilantes имели разведывательную конфигурацию, обозначенную как RA-5C . [2] Он имел немного большую площадь крыла и добавил длинный каноэобразный обтекатель под фюзеляжем для многосенсорного разведывательного блока, в котором размещались бортовой радар бокового обзора APD-7 (SLAR), инфракрасный линейный сканер AAS-21 и блоки камер, а также улучшенные средства радиоэлектронного противодействия. Также могла быть установлена система радиоэлектронной разведки AN/ALQ-61 . RA-5C сохранил бомбовую систему AN/ASB-12 и мог, в теории, нести оружие, хотя на вооружении этого никогда не было. Более поздние RA-5C имели более мощные двигатели J79-10 с форсажной тягой 17 900 фунтов силы (80 кН). Разведывательный Vigilante весил почти на пять тонн больше, чем ударная версия, имея почти такую же тягу и лишь немного увеличенное крыло, что приводило к снижению ускорения и скороподъемности , хотя он оставался быстрым в горизонтальном полете.
Королевские австралийские военно-воздушные силы (RAAF) рассматривали возможность приобретения RA-5C в качестве основного бомбардировщика для замены своего парка English Electric Canberras . На эту роль также рассматривались различные другие самолеты, такие как McDonnell F-4C/RF-4C, Dassault Mirage IV A и BAC TSR-2 . Однако вместо этого для удовлетворения потребностей службы был закуплен General Dynamics F-111C , вариант TFX (F-111) , адаптированный для выполнения требований RAAF. [9] [10] Из-за затянувшейся разработки F-111C группа офицеров RAAF выступила за приобретение RAAF временного парка из 36 Vigilantes, определив, что самолет удовлетворяет требованиям службы и может быть доставлен в более короткие сроки. Правительство Австралии отклонило этот совет, и такая закупка не состоялась. [11]
North American A-5 Vigilante был сверхзвуковым палубным бомбардировщиком. На момент своего появления Vigilante был одним из самых больших и, безусловно, самых сложных самолетов для эксплуатации с авианосца. Он был оснащен высокорасположенным стреловидным крылом с системой управления пограничным слоем (выдуваемые закрылки) для улучшения подъемной силы на низкой скорости. [6] У него не было элеронов; вместо этого управление креном обеспечивалось интерцепторами в сочетании с дифференциальным отклонением цельноповоротных хвостовых поверхностей, которые были сопряжены с относительно большим цельноповоротным одиночным вертикальным стабилизатором. Использование алюминиево-литиевого сплава для обшивки крыльев и титана для критических структур также было необычно для той эпохи; другие экзотические материалы включали использование золотого покрытия для отражения тепла в ключевых областях, таких как бомбовый отсек. [3] [12] Крылья, вертикальный стабилизатор и носовой обтекатель были сложены для облегчения размещения на борту авианосцев. [1] [13]
Два широко разнесенных турбореактивных двигателя General Electric J79 снабжались воздухом через воздухозаборники с изменяемой впускной рампой . [3] [14] В то время как тот же двигатель использовался несколькими другими американскими военными самолетами, такими как Convair B-58 Hustler и McDonnell Douglas F-4 Phantom II , силовые установки, используемые на A-5, отличались в некоторых отношениях, например, использованием несколько необычного стартера с воздушным ударом вместе с одним воспламенителем. Оба двигателя были оснащены приводами постоянной скорости для генераторов переменного тока для выработки устойчивых 30 кВА для бортовых электрических систем, также был установлен гидравлический аварийный источник питания, вырабатываемый турбиной набегающего воздуха . [12]
Электроника Vigilante была относительно продвинутой и сложной на момент ввода в эксплуатацию. Она включала одну из первых систем « fly-by-wire » на действующем самолете, а также механическое/гидравлическое резервное копирование. [12] Другие элементы его авионики включают компьютеризированную навигационно-ударную систему AN/ASB-12, включающую в себя дисплей на лобовом стекле («Pilot's Projected Display Indicator» (PPDI), один из первых), многорежимный радар , оснащенную радаром инерциальную навигационную систему (REINS, основанную на технологиях, разработанных для североамериканской ракеты Navaho ), камеру замкнутой телевизионной системы под носом и ранний цифровой компьютер , известный как «Versatile Digital Analyzer» (VERDAN), чтобы управлять всем этим. [15] По словам Ганстона и Гилкриста, Vigilante был первым бомбардировщиком, оснащенным цифровым компьютером. [2] Он управлялся экипажем из двух человек, пилота и штурмана-бомбардира (BN), которые сидели тандемом ; оба были снабжены катапультируемыми креслами North American HS-1A . В разведывательном варианте штурман-бомбардир был заменен штурманом-разведчиком/штурманом (RAN). [1] [13]
Учитывая его первоначальную конструкцию как палубного, сверхзвукового, ядерного тяжелого ударного самолета, основное вооружение Vigilante размещалось в необычном «линейном бомбовом отсеке» между двигателями в задней части фюзеляжа, что позволяло сбрасывать бомбу на сверхзвуковой скорости. Единственное ядерное оружие , обычно бомба Mk 28 , крепилось к двум одноразовым топливным бакам в цилиндрическом отсеке в сборке, известной как «поезд для хранения». Набор выдвижных килей крепился к кормовой части самого заднего топливного бака. Эти топливные баки должны были опорожняться во время полета к цели, а затем сбрасываться вместе с бомбой с помощью взрывной тормозной пушки. Поезд для хранения продвигался назад со скоростью около 50 футов (15 м) в секунду (30 узлов) относительно самолета. Затем он следовал по баллистической траектории. [16] На практике система была ненадежной, и в линейном бомбовом отсеке никогда не перевозилось боевое оружие. В конфигурации RA-5C отсек использовался исключительно для размещения топлива. В трех случаях удар при запуске катапульты приводил к выбросу топливных канистр на палубу; как сообщается, это явление привело к потере одного самолета. [17]
Ранние модели Vigilante были оснащены парой крыльевых пилонов, которые в первую очередь предназначались для подвесных баков . Второй вариант Vigilante, A3J-2 ( A-5B ), имел две дополнительные крыльевые точки подвески, в общей сложности четыре, а также внутренние баки для дополнительных 460 галлонов топлива (которые добавляли выраженный спинной «горб»). На практике эти точки подвески использовались редко. Другие усовершенствования типа включали выдувные закрылки на передней кромке крыла и более прочное шасси . Хотя ВМС США обозначили A-5 как «тяжелый» самолет, он был на удивление маневренным; без сопротивления бомб или ракет даже истребители сопровождения обнаружили, что чистый планер и мощные двигатели делали Vigilante очень быстрым на больших и малых высотах. Однако его высокая скорость захода на посадку и большой угол атаки способствовали высокой рабочей нагрузке во время посадки на авианосец. [18]
Обозначенный как A3J-1 , Vigilante впервые поступил на вооружение в Тяжелую ударную эскадрилью Три (VAH-3) в июне 1961 года на военно-морской авиабазе Сэнфорд , штат Флорида, заменив Douglas A-3 Skywarrior в роли тяжелого ударного самолета, например, «стратегического ядерного удара». [19] Все варианты Vigilante были построены на заводе North American Aviation в аэропорту Порт-Колумбус в Колумбусе, штат Огайо, наряду с North American T-2 Buckeye , T-39 Sabreliner и OV-10 Bronco .
В соответствии с планом трехвидового обозначения, реализованным под руководством Роберта Макнамары в сентябре 1962 года, Vigilante был переименован в A-5 , при этом первоначальный A3J-1 стал A-5A , а обновленный A3J-2 стал A-5B . Последующая разведывательная версия, изначально A3J-3P , стала RA-5C .
Ранняя эксплуатация Vigilante оказалась проблемной, с множеством начальных проблем для его передовых систем. Хотя эти системы были очень сложными, технология находилась в зачаточном состоянии, а ее надежность была низкой. [20] Хотя большинство этих проблем с надежностью в конечном итоге были решены, поскольку обслуживающий персонал приобрел больше опыта в поддержке этих систем, самолет, как правило, оставался платформой, требующей интенсивного обслуживания на протяжении всей своей карьеры.
Служба A-5 совпала с крупным изменением политики в стратегической роли ВМС США, которые переключились на баллистические ракеты подводных лодок, а не на пилотируемые бомбардировщики. В результате в 1963 году закупка A-5 была прекращена, и этот тип был преобразован в роль быстрого разведчика. Первые RA-5C были доставлены в VAH-3, A-5A и A-5B Replacement Air Group (RAG)/Fleet Replacement Squadron (FRS), впоследствии переименованные в Reconnaissance Attack Squadron Three (RVAH-3), на военно-морской авиабазе Сэнфорд , Флорида, в июле 1963 года. По мере перехода от ударной версии к разведывательной все эскадрильи Vigilante были впоследствии переименованы из VAH в RVAH.
Под командованием командующего разведывательно-ударного крыла № 1 (COMRECONATKWING ONE) в конечном итоге было сформировано 10 эскадрилий RA-5C. RVAH-3 продолжала отвечать за базирующиеся в США тренировочные миссии RA-5C для летных экипажей, технического обслуживания и вспомогательного персонала, в то время как RVAH-1 , RVAH-5 , RVAH-6 , RVAH-7 , RVAH-9 , RVAH-11 , RVAH-12 , RVAH-13 и RVAH - 14 регулярно развертывались на борту авианосцев Forrestal , Saratoga , Ranger , Independence , Kitty Hawk , Constellation , Enterprise , America , John F. Kennedy и, в конечном итоге, на авианосцах класса Nimitz в Атлантике, Средиземноморье и Западной части Тихого океана.
Восемь из десяти эскадрилий RA-5C Vigilantes также принимали активное участие в войне во Вьетнаме, начавшейся в августе 1964 года, выполняя опасные разведывательные миссии среднего уровня после удара. Хотя они оказались быстрыми и маневренными, 18 RA-5C были потеряны в бою: 14 — от зенитного огня, 3 — от ракет класса «земля-воздух» и 1 — от МиГ-21 во время операции Linebacker II . Еще девять RA-5C были потеряны в результате несчастных случаев во время службы в составе оперативной группы 77. Отчасти из-за этих боевых потерь с 1968 по 1970 год было построено 36 дополнительных самолетов RA-5C в качестве замены устаревшим. [21]
В 1968 году Конгресс закрыл первоначальную операционную базу самолетов на военно-морской авиабазе Сэнфорд, Флорида, и перевел головное крыло, разведывательно-ударный Wing One, все подчиненные эскадрильи, все самолеты и персонал на авиабазу Turner AFB , базу стратегического авиационного командования (SAC) Boeing B-52 Stratofortress и Boeing KC-135 в Олбани, штат Джорджия. Затем арендаторское бомбардировочное крыло SAC было расформировано, а управление авиабазой Turner AFB было передано от ВВС флоту, а установка переименована в военно-морскую авиабазу Albany. В 1974 году, после всего лишь шести лет службы в качестве военно-морской авиабазы , Конгресс принял решение закрыть военно-морскую авиабазу Albany в рамках сокращения сил после Вьетнама, переведя все подразделения RA-5C и персонал на военно-морскую авиабазу Key West , Флорида.
Несмотря на полезную службу Vigilante, он был дорогим и сложным в эксплуатации и занимал значительное количество драгоценного пространства полетной палубы и ангарной палубы на борту как обычных, так и атомных авианосцев в то время, когда авиакрылья авианосцев, с появлением F -14 Tomcat и S-3 Viking , в среднем насчитывали 90 самолетов, многие из которых были больше своих предшественников. С окончанием войны во Вьетнаме в 1974 году началось расформирование эскадрилий RVAH, и последняя эскадрилья Vigilante, RVAH-7, завершила свое окончательное развертывание в Западной части Тихого океана на борту USS Ranger в конце 1979 года. Последний полет RA-5C состоялся 20 ноября 1979 года, когда Vigilante покинул военно-морскую авиабазу Ки-Уэст , Флорида. [22] Впоследствии разведывательно-ударный Wing One был расформирован на военно-морской авиабазе Ки-Уэст в январе 1980 года.
Vigilante не положил конец карьере A-3 Skywarrior, который продолжал использоваться в качестве фоторазведывательного самолета, платформ радиоэлектронной борьбы, самолетов-заправщиков и служебно-транспортных самолетов, обозначавшихся как RA-3A/B, EA-3A/B, ERA-3B, EKA-3B, KA-3B и VA-3B, вплоть до начала 1990-х годов.
Истребители заменили RA-5C в роли палубной разведки. Версия RF-8G самолета Vought F-8 Crusader , модифицированная внутренними камерами, уже служила в двух легких фотографических эскадрильях ( VFP-62 и VFP-63 ) с начала 1960-х годов, действуя со старых авианосцев, неспособных поддерживать Vigilante. Единственная фотографическая эскадрилья Корпуса морской пехоты ( VMFP-3 ) также будет развертываться на борту авианосцев в этот период с самолетами RF-4B Phantom II. Эти эскадрильи заменили Vigilante, предоставляя отряды из основной эскадрильи в авиакрылья авианосцев в течение конца 1970-х и начала-середины 1980-х годов, до передачи разведывательной миссии в сообщество истребительной эскадрильи ВМС (VF), эксплуатирующее F-14 Tomcat. Некоторые модели F-14 Tomcat в конечном итоге будут нести многосенсорную тактическую систему воздушной разведки (TARPS) и цифровую тактическую воздушную разведывательную систему (D-TARPS). До настоящего времени вес палубных истребителей, таких как F-14 Tomcat и Boeing F/A-18E/F Super Hornet, достиг того же класса в 62 950 фунтов (28 550 кг), что и Vigilante.
13 декабря 1960 года командующий ВМС Лерой А. Хит (пилот) и лейтенант Ларри Монро (бомбардир/штурман) установили мировой рекорд высоты полета в 91 450,8 футов (27 874,2 м) на самолете A3J Vigilante с грузом в 1000 кг, побив предыдущий рекорд более чем на 4 мили (6,4 км). Этот новый рекорд держался более 13 лет. [23] Попытка была выполнена путем достижения скорости 2,1 Маха, а затем подъема для создания баллистической траектории за пределами высоты, на которой его крылья могли продолжать функционировать. Двигатели загорелись в разреженной атмосфере, и самолет перевернулся на спину. Это уже случалось в предыдущих полетах, поэтому пилот просто отпустил рычаги управления, и самолет естественным образом восстановил управление, спускаясь обратно в более плотный воздух нижней атмосферы. [24]
Еще один пример A-5A, предназначенного для реставрации в качестве музейного самолета, BuNo 146698, был уничтожен, когда его перевозили на армейском вертолете с военно-морской авиационной инженерной станции Лейкхерст , штат Нью-Джерси, на новое место. Когда A-5A стал нестабильным в полете, экипаж вертолета был вынужден сбросить самолет с высоты. [28]
Данные из North American Rockwell A3J (A-5) Vigilante , [35] Двигатели самолетов мира 1966/67 , [36] Jane's All the World's Aircraft 1964–65 [37]
Общая характеристика
Производительность
Вооружение
Системы авионики
, перевозимые самолетами A-5 или RA-5C [38] [39]
Сопутствующее развитие
Самолеты сопоставимой роли, конфигурации и эпохи
Связанные списки