.jpg/1280px-Official_medallion_of_the_British_Anti-Slavery_Society_(1795).jpg)
Закон о работорговле 1807 года , официально Закон об отмене работорговли , [1] был законом парламента Соединенного Королевства, запрещающим работорговлю в Британской империи . Хотя он автоматически не освобождал тех, кто был рабом в то время, он поощрял действия Великобритании по оказанию давления на другие национальные государства с целью отмены их собственной работорговли. Он вступил в силу 1 мая 1807 года, после 18 лет попыток принять законопроект об отмене. [2]
Многие из сторонников считали, что этот акт положит конец рабству. [3] Рабство на английской земле не поддерживалось английским законодательством, и эта позиция была подтверждена в деле Сомерсета в 1772 году, однако оно оставалось законным на большей части территории Британской империи вплоть до принятия Закона об отмене рабства в 1833 году.
Как пишет британский историк Мартин Мередит : «За десятилетие с 1791 по 1800 год британские корабли совершили около 1340 рейсов через Атлантику, высадив около 400 000 рабов. Между 1801 и 1807 годами они вывезли еще 266 000. Работорговля оставалась одним из самых прибыльных видов бизнеса Британии». [4]
Комитет по отмене работорговли был сформирован в 1787 году группой евангелических английских протестантов, объединившихся с квакерами , для объединения в их общей оппозиции рабству и работорговле. Квакеры долгое время считали рабство безнравственным и губительным для человечества. К 1807 году аболиционистские группы в Великобритании имели весьма значительную фракцию единомышленников в британском парламенте . На пике своего развития они контролировали 35–40 мест. Известный как «Святые», альянс возглавлял самый известный из борцов с работорговлей Уильям Уилберфорс , который взялся за дело отмены рабства в 1787 году после того, как прочитал доказательства, собранные Томасом Кларксоном против торговли. [5] Эти преданные парламентарии имели доступ к юридической грамоте Джеймса Стивена , зятя Уилберфорса. Они часто рассматривали свою личную борьбу против рабства как божественно предопределенный крестовый поход. В воскресенье, 28 октября 1787 года, Уилберфорс записал в своем дневнике: «Бог Всемогущий поставил передо мной две великие цели: подавление работорговли и реформацию нравов». [6]
2 апреля 1792 года Уильям Уилберфорс выступил спонсором предложения в Палате общин о том, «что торговля, осуществляемая британскими подданными с целью получения рабов на побережье Африки, должна быть отменена». Он внес похожее предложение в 1791 году, которое было решительно отклонено депутатами, 163 голосами против и 88 за. [7] Генри Дандас не присутствовал на этом голосовании, но когда оно снова предстало перед депутатами в 1792 году, Дандас представил петицию от жителей Эдинбурга, которые поддерживали отмену. [8] Затем он подтвердил свое принципиальное согласие с предложением Уилберфорса: «Мое мнение всегда было против работорговли». Однако он утверждал, что голосование за немедленную отмену будет неэффективным, поскольку это не помешает торговцам из других стран вмешаться и продолжить торговлю, оставленную британцами. Он заявил: «Эта торговля должна быть в конечном итоге отменена, но умеренными мерами». [9] Он предложил поправку, которая добавила бы слово «постепенный» к предложению Уилберфорса. Поправка была принята 192 голосами «за», 125 «против». Предложение с поправками было принято 230 голосами «за», 85 «против». [10] [11] Дандас настаивал на том, что любая отмена работорговли должна зависеть от поддержки законодательных органов колониальных округов Вест-Индии и реализации законов, касающихся улучшения условий содержания рабов. Аболиционисты утверждали, что собрания Вест-Индии никогда не поддержат такие меры, и что зависимость отмены работорговли от колониальных реформ приведет к неопределенной задержке.
Через три недели после голосования Дандас внес резолюции, излагающие план постепенной отмены к концу 1799 года. В то время он сказал Палате, что слишком быстрое действие заставит вест-индских торговцев и землевладельцев продолжать торговлю «другим способом и другими каналами». [12] Он утверждал, что «если комитет даст предложенное время, они могут отменить торговлю; но, напротив, если это мнение не будет принято, их еще не родившиеся дети не увидят конца торговли». [13] Депутаты проголосовали за прекращение работорговли к концу 1796 года, после того как предложения о прекращении работорговли в 1795 или 1794 годах были отклонены. [14] [15] Затем Палата представителей внесла поправки в резолюции, представленные Дандасом, чтобы отразить новую целевую дату — 1796 год. [14] Однако предложение и резолюции не получили одобрения в Палате лордов, и рассмотрение было официально отложено до следующей сессии 5 июня 1792 года, на которой они больше не возобновлялись.
Таким образом, законопроект о работорговле 1792 года был принят Палатой общин; но, искалеченный и изуродованный изменениями и поправками Питта , графа Морнингтона , Эдварда Джеймса Элиота и Макдональда, он долгие годы лежал в Палате лордов. [16] [17]
Число аболиционистов было увеличено шатким положением правительства лорда Гренвилла , чей короткий срок на посту премьер-министра был известен как Министерство всех талантов . Сам Гренвилл возглавил борьбу за принятие законопроекта в Палате лордов , в то время как в Палате общин законопроект возглавлял министр иностранных дел лорд Хоуик ( Чарльз Грей, позже Эрл Грей). [1] Другие события также сыграли свою роль; Акты об унии 1800 года привели в парламент 100 ирландских депутатов, большинство из которых поддержали отмену рабства. [18] Законопроект был впервые внесен в парламент в январе 1807 года. Он поступил в Палату общин 10 февраля 1807 года. 23 февраля 1807 года, через двадцать лет после того, как он впервые начал свой крестовый поход, Уилберфорс и его команда были вознаграждены победой. После дебатов, длившихся десять часов, Палата представителей согласилась на второе чтение законопроекта об отмене атлантической работорговли подавляющим большинством в 283 голоса против 16. [5] Законопроект получил королевское одобрение короля Георга III 25 марта 1807 года. [19] Акт вступил в силу 1 мая 1807 года. Однако Kitty's Amelia получила разрешение на отплытие 27 апреля, до крайнего срока. Таким образом, когда она отплыла 27 июля, она сделала это законно. Это был последний законный рабский рейс для британского судна. [20]
Все это происходило на фоне продолжающейся войны Четвертой коалиции . В последние месяцы 1806 года Наполеон одержал крупную победу, сокрушив военную мощь Пруссии , войдя в ее столицу Берлин и издав там Берлинский указ , введя в действие Континентальную систему , заявленной целью которой было ослабление британской экономики путем закрытия контролируемых Францией территорий для ее торговли. [21] Первоначально Французская революция отменила рабство, но Наполеон — хотя и претендовал на мантию продолжения революционного наследия — в 1802 году предпринял реакционный шаг, вновь введя рабство во французских колониях. Таким образом, отменив работорговлю, Великобритания — которая мало что могла сделать, чтобы напрямую противостоять череде французских военных побед на континенте — могла, по крайней мере, обрести моральное превосходство над своим французским врагом.
Своим Актом против рабства 1793 года парламент Верхней Канады в Британской Северной Америке (современная Канада ) отменил работорговлю, освободил рабов, иммигрировавших по собственному выбору или насильно, а также детей, рожденных рабынями впоследствии после достижения ими 25-летия, но не освободил существующих рабов-резидентов. В 1805 году британский указ в Совете ограничил ввоз рабов в колонии, которые были захвачены у Франции и Нидерландов . [22] После принятия Акта 1807 года Великобритания использовала свое дипломатическое влияние, чтобы оказать давление на другие страны, чтобы они прекратили свое участие в работорговле. [23] С англо-португальским договором 1810 года Португалия согласилась ограничить свою торговлю в своих колониях; в англо-шведском договоре 1813 года Швеция запретила свою работорговлю; и в Парижском договоре 1814 года, по которому Франция согласилась с Британией, что работорговля «противоречит принципам естественной справедливости», и согласилась отменить свое участие в работорговле в течение пяти лет. В англо-голландском договоре 1814 года Нидерланды запретили свою работорговлю, а англо-испанский договор 1817 года призвал Испанию прекратить свою торговлю к 1820 году. [22]
Соединенные Штаты приняли свой Акт о запрете импорта рабов 2 марта 1807 года, в том же месяце и году, что и британские действия. Он предусматривал отмену атлантической работорговли, но не изменил внутреннюю торговлю рабами , в то время как американская отмена международной работорговли привела к созданию прибрежной работорговли в Соединенных Штатах. Статья 1, Раздел 9, Пункт 1 Конституции Соединенных Штатов запрещала закрытие работорговли в течение двадцати лет, до 1808 года. Давно запланированный закон был принят годом ранее, и с прекращением экономических стимулов работорговли произошел как всплеск числа проданных рабов, так и объединение политических фракций против торговли. [24]
Акт ввел штрафы для капитанов кораблей, которые продолжали торговлю. Эти штрафы могли составлять до 100 фунтов стерлингов за каждого раба, найденного на судне. Иногда капитаны сбрасывали пленников за борт, когда видели приближающиеся корабли ВМС, чтобы избежать этих штрафов. [25] Королевский флот , который тогда контролировал мировые моря, создал Западно-Африканскую эскадру в 1808 году для патрулирования побережья Западной Африки, и между 1808 и 1860 годами они захватили около 1600 рабовладельческих судов и освободили 150 000 африканцев, находившихся на борту. [26] [4] Королевский флот заявил, что суда, перевозящие рабов, будут рассматриваться так же, как и пираты . Были также приняты меры против африканских королевств, которые отказались подписывать договоры о запрете торговли, например, против «узурпатора короля Лагоса », [ нужна ссылка ], который был свергнут в 1851 году. Договоры против рабства были подписаны с более чем 50 африканскими правителями. [27]
В 1860-х годах сообщения Дэвида Ливингстона о зверствах в арабской работорговле в Восточной Африке возбудили интерес британской общественности, возродив ослабевающее движение аболиционистов. Королевский флот на протяжении 1870-х годов пытался подавить «эту отвратительную восточную торговлю», в частности, на Занзибаре. В 1890 году Британия передала контроль над стратегически важным островом Гельголанд в Северном море Германии в обмен на контроль над Занзибаром , отчасти для того, чтобы помочь обеспечить соблюдение запрета на работорговлю. [28] [29]