Acclaim Entertainment, Inc. — американский издатель видеоигр, базирующийся в Глен-Коув, штат Нью-Йорк . Первоначально основанная Грегом Фишбахом , Робертом Холмсом и Джимом Скоропоски в 1987 году в магазине в Ойстер-Бей , компания создала глобальную команду разработчиков посредством серии приобретений в конце 1990-х и начале 2000-х годов. После неутешительных финансовых результатов в 2003 финансовом году Acclaim подала заявление о банкротстве в соответствии с Главой 7 в сентябре 2004 года. Недвижимость, принадлежавшая Acclaim, впоследствии была продана с аукциона различным сторонам.
В начале 1980-х годов Грег Фишбах был нанят американской компанией по производству видеоигр Activision , где он работал вместе с Робертом Холмсом и Джимом Скоропоски. После ухода из Activision он присоединился к RCA Records , которую впоследствии приобрела Bertelsmann , оставив Фишбаха безработным. В 1987 году он встретился со Скоропоски в Ойстер-Бэй , где Скоропоски владел компанией по продажам , чтобы обсудить потенциальное совместное предприятие. После того, как Скоропоски предложил им вернуться в индустрию видеоигр, они связались с Холмсом, чтобы присоединиться к ним, и трое основали Acclaim Entertainment. [1] Acclaim не получила никакого венчурного финансирования и полностью финансировалась Фишбахом и Скоропоски. [2] В первые годы своего существования Acclaim работала исключительно как издатель видеоигр , либо передавая разработку своих видеоигр на аутсорсинг внешним разработчикам , либо локализуя существующие названия из-за рубежа. Однако по мере расширения компании она приобрела несколько независимых студий, включая Iguana Entertainment из Остина, штат Техас ; Probe Entertainment из Лондона, Англия ; и Sculptured Software из Солт-Лейк-Сити, штат Юта . [3] [4]
Название компании было выбрано так, чтобы оно располагалось в алфавитном порядке выше бывшего работодателя ее соучредителя, Activision , а также выше Accolade , еще одной компании, созданной бывшими сотрудниками Activision. Такая практика наименования была обычной среди новых компаний, основанных бывшими сотрудниками Activision, поскольку основатели Activision также приняли эту стратегию, когда покинули Atari .
Многие из продуктов Acclaim содержали лицензии из популярных комиксов , телесериалов и фильмов . [5] Фишбах отметил, что в конце 1980-х и начале 1990-х годов рынок видеоигр был менее разборчивым, а специализированные игровые издания оказывали минимальное влияние на мнение потребителей. Следовательно, использование популярной лицензии стало одной из немногих надежных стратегий, чтобы убедить розничных торговцев запастись игрой. [2] В первые годы своего существования компания заключила соглашение с Interactive VCR Games Inc., чьим бестселлером был NFL Quarterback , о производстве интерактивных игр VCR, а также о расширении на рынок портативных игр. [6] [7] Acclaim также отвечала за портирование многих аркадных игр Midway в начале и середине 1990-х годов, включая серию Mortal Kombat . Кроме того, они издали несколько игр от компаний, которые на момент публикации не имели американского филиала, например, Double Dragon II: The Revenge от Technōs Japan и серию Bust-a-Move от Taito .
В 1990 году Acclaim объединилась с телепродюсером Saban Entertainment и дистрибьютором Bohbot Entertainment для запуска Video Power , премьера которого состоялась осенью 1990 года. [8]
В декабре 1993 года Acclaim подписала дистрибьюторское соглашение с европейским испанским филиалом Buena Vista Home Video , что позволило компании распространять свои продукты в Испании. [9]
В мае 1994 года Том Пети, бывший президент Sega Enterprises USA , проработавший в Sega девять лет, стал президентом подразделения игровых автоматов Acclaim. [10]
На протяжении большей части 1990-х годов Acclaim была одним из самых успешных издателей консольных видеоигр в мире. В финансовом году, закончившемся в августе 1994 года, компания сообщила о прибыли в размере 481 миллиона долларов, которая выросла до 585 миллионов долларов в следующем году. [5] [11] Такие франшизы, как Mortal Kombat , NBA Jam и NFL Quarterback Club, служили надежными дойными коровами для Acclaim. [2] Расширение Acclaim продолжилось подписанием соглашения с Marvel Entertainment Group , в рамках которого Acclaim управляла лицензиями на видеоигры для некоторых комиксов Marvel. [12] Позже в том же году компания приобрела миноритарный пакет акций игровой студии FMV Digital Pictures и начала выпускать свои игры через Acclaim Distribution. [13]
В 1995 году компания приобрела Sculptured Software, Iguana Entertainment и Probe Entertainment, и эти компании перешли в студию разработки первой стороны, известную как Acclaim Studios с 1999 по 2004 год. [4] [14] Игровой бизнес Acclaim еще больше расширился с приобретением эксклюзивных прав на публикацию игр Taito в Западном полушарии . [11] Компания также построила студию захвата движения в своей штаб-квартире, что сделало ее первой компанией по производству видеоигр, имеющей собственное производство по захвату движения. [15]
Менее заметным аспектом бизнеса Acclaim была разработка и публикация руководств по стратегии , связанных с их программными продуктами, а также выпуск «специальных изданий» журналов комиксов через Acclaim Comics для поддержки их более прибыльных брендов . Кроме того, они создали формат захвата движения ASF/AMC , который используется в отрасли и по сей день. [16]
Acclaim имел давние отношения с World Wrestling Federation (WWF), которые восходят к WWF WrestleMania 1988 года . Однако, не сумев повторить успех игр THQ / AKI от World Championship Wrestling (WCW) во время Monday Night Wars , WWF объявил в апреле 1998 года, что не будет продлевать сделку с Acclaim, решив вместо этого подписать соглашение о совместном издательстве с Jakks Pacific и THQ после того, как контракт WCW с последним издателем истек, и подписал сделку с конкурентом Electronic Arts . [17]
В октябре 1999 года Acclaim подписала контракт с Extreme Championship Wrestling (ECW) на издание видеоигр, основанных на промоушене. [18] В рамках этого соглашения Acclaim выпустила две видеоигры, пока ECW не объявила о банкротстве в 2001 году, в результате чего промоушен все еще был должен Acclaim деньги. Издатель игр впоследствии выпустил три рестлерских титула под вывеской Legends of Wrestling в последние годы своего существования. [19]
Acclaim столкнулась со значительными финансовыми трудностями в 2004 году, в первую очередь из-за плохих продаж своих видеоигр . Эта ситуация привела к закрытию Acclaim Studios Cheltenham и Acclaim Studios Manchester в Англии , а также других филиалов, и повлекла за собой подачу ими заявления о банкротстве по Главе 11 , в результате чего многие сотрудники остались без зарплаты. Среди игр, разрабатываемых в британских студиях, были Emergency Mayhem , ATV Quad Power Racing 3 , The Last Job , Interview with a Made Man и Kung Faux . [20] [21]
В мае 2004 года было объявлено, что Major League Baseball аннулировала свое лицензионное соглашение с Acclaim на франшизу All-Star Baseball из-за неуплаты роялти. В следующем месяце, в июне, владельцы Turok Classic Media объявили, что они прекратили права на видеоигры Acclaim на франшизу, также из-за неуплаты роялти. [22]
Когда 20 августа 2004 года истек срок действия соглашения Acclaim с GMAC Commercial Finance, их основным кредитором, 27 августа компания закрыла все свои объекты. Это закрытие привело к увольнению всех сотрудников в студиях в Остине и Нью-Йорке. [23] [24] [25] До закрытия в Acclaim работало 585 сотрудников по всему миру по состоянию на 31 марта 2004 года. [23] 30 августа Acclaim объявила о своем намерении подать заявление о банкротстве, [26] официально подав заявление о банкротстве по Главе 7 в суд по делам о банкротстве США в Сентрал-Айлипе, штат Нью-Йорк, 1 сентября . [27] [28]
В сентябре 2005 года в тот же суд был подан иск с требованием возложить на основателей компании, включая Фишбаха и Скорпоски, а также нескольких руководителей ответственность за финансовые потери Acclaim, понесенные незадолго до подачи заявления о банкротстве, и потребовать возмещения ущерба в размере 150 миллионов долларов . [29]
1 октября 2004 года Род Коузенс приобрел бывшие студии разработки Acclaim Studios Cheltenham и Acclaim Studios Manchester вместе с несколькими незавершёнными проектами. 11 октября Коузенс пытался вновь открыть студии под новым издателем, временно названным «Exclaim», [30] но его усилиям помешал судебный процесс и правовые споры по поводу интеллектуальной собственности Acclaim , причём свои претензии предъявляли как американские, так и британские администраторы. [31]
После заинтересованных предложений от Take Two Interactive 8 октября было объявлено, что THQ приобрела права на международную публикацию Juiced . [32]
В ноябре 2004 года штаб-квартира Acclaim была продана Энтони Пистилли из Pistilli Realty Group за 6 миллионов долларов. [33]
20 апреля 2005 года Fund4Games объявила, что будущие европейские игры Acclaim были проданы им, а Interview with a Made Man и ATV Quad Power Racing 3 были возвращены в разработку в студиях Манчестера, которые были вновь открыты Fund4Games под названием Silverback Studios. [34] В июне 2006 года Mastertronic объявила, что приобрела права на публикацию Made Man в Европе. [35]
Франшизы Dave Mirra Freestyle BMX и ATV: Quad Power Racing были проданы Crave Entertainment в июле 2005 года. [36]
В августе 2005 года бывший руководитель Activision Говард Маркс приобрел бренд и логотип Acclaim за $100 000. В начале 2006 года Маркс основал новую компанию под названием Acclaim Games . Согласно списку вакансий компании, Acclaim Games была нацелена на рынки многопользовательских игр для подростков в США и Великобритании. Однако вторая итерация Acclaim столкнулась с трудностями из-за проблем с подключением и оплатой для их онлайн-игр, а также из-за отсутствия мер против нечестных игроков, за что получила оценку «F» от Бюро деловой этики Лос-Анджелеса/Южной Калифорнии . [37]
В 2006 году Throwback Entertainment приобрела более 50 игр Acclaim и взяла на себя обязательство перенести такие игры, как Re-Volt , Extreme-G , Gladiator: Sword of Vengeance , Vexx , Fur Fighters и многие другие франшизы в следующее поколение и далее. [38]
В марте 2007 года бюджетный издатель XS Games приобрел права на публикацию The Red Star , а Take-Two Interactive занялась европейской дистрибуцией. [39] В апреле 2007 года Warner Bros. Interactive Entertainment , тогдашний североамериканский дистрибьютор продукции Codemasters , объявила, что британский издатель приобрел права на Emergency Mayhem . [40]
В июле 2010 года южнокорейская компания We Go Interactive приобрела Re-Volt , RC Revenge и RC De Go! (разработанные и принадлежащие Taito ) у Throwback. [41]
В мае 2016 года сам бренд Acclaim — в отличие от любой интеллектуальной собственности, ранее принадлежавшей Acclaim — был приобретен компанией Collectorvision, независимым разработчиком, издателем и производителем игр. [42]
В октябре 2018 года Liquid Media Group приобрела 65 бывших игр Acclaim у Throwback за 1 миллион долларов. Это приобретение в первую очередь включало выпуски франшиз NBA Jam , AFL Live , All-Star Baseball и NFL Quarterback Club , а также игры японского разработчика Taito , которые Acclaim издавала за пределами Японии. [43]
Во время падения Acclaim к банкротству компания приняла несколько спорных деловых и маркетинговых решений в Соединенном Королевстве. Одним из примечательных примеров было обещание вручить приз в размере 10 000 долларов США (6 000 фунтов стерлингов) родителям из Великобритании, которые назвали своего ребенка «Турок», для продвижения выхода Turok: Evolution . [44] Последующее расследование VG247 показало, что все те, кто, как сообщается, изменил свои имена, были актерами. [45] Другая спорная инициатива включала попытку покупки рекламного пространства на надгробиях для Shadow Man: 2econd Coming . [44] Для продвижения Burnout 2: Point of Impact Acclaim предложила возместить расходы любому водителю в Соединенном Королевстве, который получил штраф за превышение скорости. Однако после негативной реакции со стороны правительства Великобритании план был в конечном итоге отменен. [46]
В Соединенных Штатах Acclaim столкнулась с многочисленными судебными исками , в нескольких из которых участвовали бывшие партнеры. Мэри-Кейт и Эшли Олсен подали в суд из-за невыплаченных роялти. [47] Еще один иск был подан собственными инвесторами Acclaim, которые утверждали, что руководство Acclaim опубликовало вводящие в заблуждение финансовые отчеты. [48]
В последней итерации серии BMX, BMX XXX , нагота и полунагота (включая полноэкранное видео стриптизерш и обнажённых женщин-гонщиц) были включены в попытке повысить продажи. [48] Однако, как и большинство видеоигр Acclaim в последние годы компании, BMX XXX продавалась плохо и подвергалась критике за свой сексуальный контент и некачественный игровой процесс. Дэйв Мирра публично отрёкся от игры, заявив, что он не принимал участия в решении включить наготу, и впоследствии подал в суд на Acclaim из-за беспокойства о том, что его ассоциируют с BMX XXX . [49]
В 1997 году, через два года после приобретения Sculptured Software , Acclaim уволила примерно половину сотрудников студии в Солт-Лейк-Сити, нарушив условия контрактов, которые она предоставила сотрудникам, которые, казалось, были незыблемы и включали акции, которые передавались в течение срока действия контракта. Увольнения были внезапными, заставляя сотрудников выбирать между принятием разумного выходного пособия (условия которого менялись несколько раз в течение первых недель после увольнения) и отказом от права на подачу иска или присоединением к другим кредиторам в судебном разбирательстве, тем самым потеряв свои выходное пособие. В 2007 году был выигран один из нескольких коллективных исков, поданных от имени акционеров, что позволило некоторым сотрудникам вернуть часть акций, которые были переданы. [50]
Приобретения, которые приносят дополнительно 250 программистов, музыкантов, графических художников и инженеров, следуют за покупкой Acclaim Iguana Entertainment в начале этого года.