Эсти (также Aestii , Astui или Aests ) — древний народ, впервые описанный римским историком Тацитом в его трактате « Германия» (около 98 г. н.э.). [1] Согласно Тациту, территория Эсти располагалась где-то к востоку от суйонов (шведов).
Согласно Тациту, эсты живут справа от свевского моря [2] и имеют те же обычаи и одежду, что и германские свевы . Было высказано предположение, что эсти поклонялись матери богов, подобно культу Нертуса у северогерманских народов. [3] Хотя они, скорее всего, были балтийского происхождения, они широко смешались с соседними готскими племенами. [4] [5]
Тацит писал, что эсти были «единственными людьми, которые собирали янтарь — их собственное слово glaesum — на мелководье или даже на пляже». [6] Glasum , очевидно латинизированное слово, обозначающее янтарь (на латыни sucinum ), является единственным сохранившимся примером эстийского языка. Слово имеет германское происхождение, учитывая его сходство с готским словом glas . [7] Тацит, однако, описывает язык Эстии как более близкий к тому, на котором говорят в Британии, чем к тому, на котором говорят другие соседние племена. [8]
Старопрусское и современное литовское названия Вислинского залива , Aīstinmari и Aistmarės , соответственно, по-видимому , происходят от Aesti и mari (« лагуна » или «пресноводный залив»), что предполагает, что территория вокруг лагуны имела связь с Вислинским заливом. Эсти. [9]
Древние писатели, начиная с Тацита, который был первым римским автором, упомянувшим их в своей « Германии» , дают очень мало сведений об эстиях. [10] Хотя Тацит сам никогда не путешествовал по Великой Германии и лишь записывал информацию, полученную им от других, приведенный ниже краткий этнографический экскурс представляет собой наиболее подробное древнее описание эстиев, которое мы имеем:
«Справа от свевского моря проживают эстийские народы, которые используют те же обычаи и одежду, что и свевы ; их язык больше напоминает язык Британии. Они поклоняются Матери Богов. Характерной чертой их национального суеверия является то, что они носят изображения диких кабанов . Одно это служит им оружием, это защита всех, и благодаря этому каждый поклонник Богини защищен даже среди своих врагов. Редко среди них используется железное оружие, но часто - В производстве зерна и других плодов земли они трудятся с большим усердием и терпением, чем подобает обычной лени немцев. Янтарь. Они называют его glesum и находят его среди мелководья и на самом берегу. Но, по обычному нелюбопытству и невежеству варваров, они не узнали и не спрашивают, какова его природа и по какой причине оно производится. По правде говоря, он долгое время находился в запустении среди других крупных морских разливов; пока благодаря нашей роскоши он не приобрел имя и ценность. Для себя же оно бесполезно: собирают его грубо, разбирают на куски грубые и неотшлифованные и получают за него цену с удивлением.
Размещение тацитских эстиев основано прежде всего на их связи с янтарем, популярным предметом роскоши при жизни Тацита, с известными источниками на юго-восточном побережье Балтийского моря . Торговля балтийским янтарем , которая, судя по всему, простиралась до Средиземного моря , была прослежена археологами до скандинавского бронзового века ; ее главный центр находился в районе Самбии . [ нужна цитата ]
Эта торговля, вероятно, существовала до исторической Троянской войны в 13 веке до нашей эры, поскольку янтарь является одним из веществ, которыми , как утверждается, богат дворец Менелая в Спарте в « Илиаде » Гомера . [11]
Cassiodorus ' Variae , опубликованная в 537 году, содержит письмо, написанное Кассиодором от имени Теодориха Великого , адресованное эстиям:
Нам приятно знать, что вы услышали о нашей славе и отправили послов, прошедших через столько странных стран, в поисках нашей дружбы.
Мы получили янтарь, который вы нам прислали. Вы говорите, что собираете это самое легкое из всех веществ с берегов океана, но как оно туда попадает, вы не знаете. Но, как сообщает нам автор по имени Корнелий (Тацит), он собирается на самых внутренних островах океана, первоначально образуется из сока дерева (отсюда и его название succinum) и постепенно затвердевает под воздействием солнечного тепла. Таким образом, он становится светящимся металлом, прозрачной мягкостью, иногда краснеющим цветом шафрана, иногда сияющим пламенной ясностью. Затем, скользя к краю моря и далее очищаясь приливами, он, наконец, переносится к вашим берегам, чтобы быть брошенным на них. Мы сочли целесообразным указать вам на это, чтобы вы не подумали, что ваши предполагаемые тайны ускользнули от нашего знания . Мы послали вам несколько подарков от наших послов и будем рады вашим дальнейшим визитам по дороге, которую вы таким образом открыли , и оказанию вам будущих услуг.
Стиль письма доказывает, что нация в то время была независимой, а не управляемой остготами . Судя по всему, Кассиодор считал политически необходимым установить дружественные отношения с северным регионом. В письме также указывается, что эсти были полностью уверены в ценности янтаря и сделали из него коммерческую тайну. Посылка подарков и обещание оказать в будущем благосклонность были в древние времена сердечным способом признания de jure другой державы. [12]
Историк шестого века Йордан делает две ссылки на эсти в своей книге «Происхождение и деяния готов», которая представляла собой трактовку более длинной книги Кассиодора (которая больше не сохранилась) по истории готов. Первая цитата помещает эстиев за пределы видиваров, на берег Балтийского моря: «подвластная раса, также владеющая берегом Океана». Следующая цитата касается покорения эстиев Германарихом , королем готских грейтунги : «Этот правитель также покорил своей мудростью и мощью расу эстиев, обитающих на самом дальнем берегу Германского океана ».
В рукописи XI века, содержащей отчет короля Альфреда о путешествии Вульфстана из Хедебю в Трусо , хранящийся в Британском музее , включены этнографические сведения о средневековых Эстиях, [13] [14] в которых термины Эсти , Эст- meme и Eastland используются в отношении старых пруссаков . [ нужна ссылка ] В тексте за кратким описанием страны и ее богатств следует очень подробный отчет о народных погребальных обычаях.[2][15] В нем упоминается старый торговый порт Трусо старых пруссаков, а также земля называется Витландом — «Висла — очень большая река, и около нее лежат Витланд и Веонодланд ; а Витланд принадлежит эстонцам ["белимпедх к Эстуму"] ." [16]
В XI веке Адам Бременский , цитируя Эйнхарда (который в Vita Caroli Magni утверждает, что «славяне и аисти живут на берегах Восточного моря»), упоминает прибрежное племя как хаисти и называет сегодняшнюю Эстонию Эстландией. . [17]