Aikoku Maru (愛国丸) — вооружённый торговый крейсер Императорского флота Японии во Второй мировой войне . Корабль вступил в строй в 1940 году, позже был переоборудован в судно для перевозки боеприпасов . Затоплен в феврале 1944 года во время операции «Град» .
Aikoku Maru был заложен на верфях Mitsui Tamano в префектуре Окаяма 29 декабря 1938 года. Судно имело водоизмещение 10 438 брутто-регистровых тонн [ 1] и длину 160,8 м (527 футов 7 дюймов). Оснащенное двумя дизельными двигателями Mitsui B&W мощностью 13 000 л . с. (9 700 кВт), приводящими в движение два винта, оно могло развивать скорость 20,9 узлов (38,7 км/ч; 24,1 миль/ч). Судно было спущено на воду 25 апреля 1940 года и в то время называлось Aikoku Maru .
Она была спроектирована как комбинированный пассажирский лайнер / грузовое судно для регулярных рейсов Osaka Shosen Lines в Южную Америку. Предварительно названное Kyoto , новое судно должно было похвастаться роскошными каютами. Судно было построено с большими государственными субсидиями, предоставленными с 1936 года для поощрения производства больших, высокоскоростных транспортов и танкеров, которые можно было бы быстро переоборудовать для военного использования во время конфликта.
Хотя это был, по-видимому, роскошный океанский лайнер, военные имели право голоса в проектировании Aikoku Maru с прицелом на его будущее использование в качестве войскового транспорта. Были предусмотрены десантные суда и якорная стоянка морской артиллерии .
Сразу после завершения 31 августа 1941 года Aikoku Maru был официально реквизирован Императорским флотом Японии. Он был преобразован в вооруженный торговый крейсер с 5 сентября, все еще находясь в Тамано , с установкой четырех 15 cm/50 орудий 41st Year Type , двух 12 pounder 12 cwt морских орудий QF , двух 13,2-мм пулеметов Type 93 и двух спаренных 533-мм (21 дюйм) торпедных аппаратов . Он также был оснащен мощными прожекторами и стрелой для управления поплавковым самолетом Kawanishi E7K (с одним дополнительным самолетом в качестве запасного).
15 октября 1941 года в составе Объединённого флота была создана 24-я рейдерская эскадрилья (CruDiv24), состоящая из Aikoku Maru , Hōkoku Maru и Kiyosumi Maru . Aikoku Maru и её однотипный корабль Hōkoku Maru были переброшены на атолл Джалуит на Маршалловых островах в конце ноября в рамках подготовки к предстоящим военным действиям против Соединённых Штатов. [2]
13 декабря 1941 года Aikoku Maru и Hōkoku Maru потопили SS Vincent (6210 GWT), американское торговое судно с грузом риса из Австралии в Панаму в точке с координатами 22°41′S 118°19′E / 22.683°S 118.317°E / -22.683; 118.317 (SS Vincent) . 31 декабря 1941 года разведывательный гидросамолет с Aikoku Maru заметил американское грузовое судно Malama (3275 GWT), направлявшееся в Веллингтон . Самолет не вернулся, и, несмотря на поиски обоих японских судов, никаких следов пропавшего самолета так и не было найдено. Второй гидросамолёт вновь захватил SS Malama к югу от Островов Кука 2 января 1942 года и, совершив атаку с бреющего полёта, приказал кораблю остановиться. После того, как экипаж Malama покинул корабль, он был потоплен в точке с координатами 26°39′S 151°24′W / 26.650°S 151.400°W / -26.650; -151.400 (SS Malama) . [3] Помимо пропавшего пилота, потерь с обеих сторон не было, и вылазка была завершена 20 января 1942 года. CruDiv24 вернулся в Хасирадзиму в феврале, высадив 76 военнопленных в Оите .
14 февраля 1942 года в военно-морском арсенале Куре четыре 152-мм орудия Aikoku Maru были заменены восемью 14-см/50 морскими орудиями 3-го года выпуска . Она также была модифицирована для перевозки торпед подводных лодок в трюме, что позволило ей функционировать в качестве вспомогательного плавучего судна для подводных лодок . В этом качестве Aikoku Maru и Hōkoku Maru были развернуты с 6-м флотом IJN 10 марта для поддержки операций подводных лодок у восточного побережья Африки и Мозамбика . В конце марта Aikoku Maru и Hōkoku Maru вернулись в Куре, где CruDiv24 был официально расформирован, и они были переведены в Subron8, действуя из Пенанга с начала апреля, поддерживая операции подводных лодок в западной части Индийского океана. [4] 9 мая Aikoku Maru захватила голландский танкер Genota (7897 GWT) в 480 милях (770 км) к юго-юго-востоку от Диего-Суареса , Мадагаскар. 5 июня она потопила MV Elysia (6757 GWT), британское грузовое судно, перевозившее некоторое количество войск союзников в точке с координатами 27°19′S 037°01′E / 27.317°S 37.017°E / -27.317; 37.017 (MV Elysia) . 12 июля она захватила новозеландское грузовое судно Hauraki около Цейлона . Она поместила на борт призовой экипаж , но на обратном пути в Японию ее новозеландская команда двигателя умудрилась испортить груз и запасные части двигателя. [2]
После ремонта на военно-морской базе Селетар в Сингапуре, гидросамолеты на Aikoku Maru были модернизированы до двух Aichi E13As , были добавлены два двойных 25-мм AT/AA орудия Type 96 , и были загружены дополнительные 70 торпед. Она продолжала базироваться из Пенанга до конца августа под командованием Тамоцу Оиси .
С сентября Aikoku Maru была назначена в 8-й флот IJN и получила задание переправить 38-ю пехотную дивизию IJA в Рабаул для усиления Гуадалканала . После выполнения этой миссии к 10 октября ее коммерческий рейдовый отряд был возобновлен, и 7 ноября Aikoku Maru прошла Зондским проливом в Индийский океан вместе с Hōkoku Maru . [2]
11 ноября рейдеры атаковали голландский танкер Ondina (6341 GWT), который сопровождал тральщик HMIS Bengal , к юго-западу от Кокосовых островов . Hōkoku Maru был ближе и атаковал первым, но выстрел из 4-дюймовых орудий Ondina попал в правый торпедный аппарат Hōkoku Maru и взорвал торпеду. Вспыхнул пожар, который быстро вышел из-под контроля, в результате чего взорвался кормовой магазин, затопив судно. Затем прибыл Aikoku Maru и отогнал Bengal , в то время как Ondina также попыталась скрыться. Aikoku Maru нанесла шесть ударов по Ondina из своих орудий, но ее две торпеды промахнулись. Однако, поскольку их корабль был поврежден и у него не осталось боеприпасов, команда Ondina покинула судно. Aikoku Maru открыл огонь по спасательным шлюпкам Ondina, спас 278 выживших с Hōkoku Maru и вернулся в Пенанг, а оттуда в Сингапур и Рабаул. Тем временем экипаж Ondina сумел вернуться на корабль и провести ремонт, сбежав во Фримантл , Австралия. [5]
С 16 декабря 1942 года Aikoku Maru была переведена обратно в 8-й флот IJN, в первую очередь в качестве военного транспорта для поддержки операций в Новой Гвинее , а ее самолеты были выгружены. Во время разгрузки груза в Маданге 18 декабря она подверглась налету бомбардировщиков B-17 Flying Fortress 43-й бомбардировочной группы Пятой воздушной армии USAAF , но не была поражена. Она вернулась в Куре 29 декабря 1942 года. [2]
В рамках «Операции C» (Укрепление Новой Гвинеи) 5 января 1943 года Aikoku Maru загрузил 209-й аэродромный батальон IJAAF, 14-ю авиаремонтную мастерскую и другие, в общей сложности 691 человек плюс 34 транспортных средства в Пусане в Корее , прибыв в Рабаул 14 января. Затем он был отправлен в Циндао в оккупированном японцами Китае, прибыв туда 24 января, а оттуда в Себу (2 февраля) и Палау (7 февраля), где он загрузил дополнительные войска и грузы, успешно доставив подкрепление в Вевак 23 февраля. Он вернулся в Куре 5 апреля. [2]
10 июля 1943 года, в составе конвоя, включавшего авианосец Un'yō , Aokoku Maru был атакован подводной лодкой USS Halibut в 170 морских милях (310 км; 200 миль) к северу от Трука, которая выпустила шесть торпед. Одна попала в Aikoku Maru , причинив умеренный ущерб. На обратном пути 15 июля она была атакована снова, на этот раз подводной лодкой USS Tinosa , чьи четыре торпеды прошли мимо цели. Она вернулась в Куре 2 сентября. [2]
6 октября Aikoku Maru вернулся в Тамано для ремонта и переоснащения дополнительным вооружением, включавшим два 152-мм орудия и четыре спаренных установки Type 96. Работы по переоснащению были завершены к 31 декабря 1943 года.
21 января 1944 года Aikoku Maru загрузил 629 человек из 66-го военно-морского гвардейского отряда боеприпасами, припасами и строительными материалами. Конвой был атакован в 300 морских милях (560 км; 350 миль) к северо-западу от Трука подводной лодкой USS Trigger , которая потопила минный заградитель Nasami и транспорт Yasukuni Maru ; однако Aikoku Maru не получил повреждений и достиг Трука 1 февраля. Совершив неудачный заход на остров Браун, он вернулся в Трук 16 февраля и обнаружил, что большинство крупных кораблей покинули базу в ожидании надвигающегося американского нападения. Aikoku Maru начал загружать боеприпасы и готовиться к отправлению в Рабаул, загружая войска 1-й амфибийной бригады . Однако, прежде чем подготовка была завершена, началась операция «Хейлстоун» , в ходе которой оперативная группа ВМС США 58 наносила удары по Труку 30 авиаударами с участием более 150 самолетов каждый час в течение двух дней. В первый день, 16 февраля 1944 года, Aikoku Maru подверглась бомбардировке с самолетов с авианосца USS Intrepid , первая бомба взорвалась в офицерской кают-компании, вызвав пожар. В этой атаке в нее попало еще трижды, а во второй атаке ее снова подбила торпеда, которая взорвала боеприпасы в ее трюме № 1, оторвав носовую часть. Aikoku Maru затонула за две минуты в точке с координатами 07°22′N 151°56′E / 7.367°N 151.933°E / 7.367; 151.933 , с большей частью 945 членов экипажа и пассажиров. [2] Самолет, сбросивший торпеду на Aikoku Maru — TBM Avenger и его экипаж из трех человек из 6-й торпедной эскадрильи — также были уничтожены взрывом корабля. [6]
30 марта 1944 года «Айкоку Мару» был исключён из списков флота .
Останки Aikoku Maru являются популярным местом для подводного плавания в водах лагуны Трук , несмотря на ее глубину около 64 метров (210 футов). Обломки находятся в вертикальном положении, с мостиком на уровне 40 метров (130 футов) и палубой, простирающейся примерно на 10 метров (33 фута) глубже. Останки зенитного орудия на кормовой рубке часто фотографируются, как и разбросанные блюда и кухонные принадлежности на ее камбузе. Ее обломки были впервые обнаружены известным французским исследователем Жаком-Ивом Кусто в 1969 году, но она была точно идентифицирована только позже. В июле 1980 года японская спасательная группа извлекла останки приблизительно 400 человек, которые были убиты в результате атаки, но останки еще сотен остаются на месте. [7]
17 февраля 1994 года на палубе Aikoku Maru на глубине около 38 метров (125 футов) был установлен мемориальный памятник . Памятник был совместным проектом Бюро посетителей Чуук, Команды гражданских действий ВВС США (CAT), дайвинг-бота SS Thorfinn , базирующегося на атолле Чуук, и дайвинг-центра Blue Lagoon на атолле Чуук. [8]