.jpg/1280px-The_Fox_Moth_ZK-ADI,_1940's_(15948080372).jpg)
Air Travel (NZ) Limited , небольшая авиакомпания, базирующаяся в Хокитике , была первой авиакомпанией в Новой Зеландии , которая осуществляла лицензированные регулярные авиаперевозки. Они получили свой первый самолет-биплан De Havilland в конце 1934 года и сделали своим бизнесом перевозку пассажиров, почты и грузов в отдаленные части Западного побережья . Их услуги скорой помощи были особенно востребованы. Они были хорошо известны за пределами своего региона тем, что возили туристов на ледники Франца-Иосифа и Фокса .
Сразу после Второй мировой войны все воздушные службы Новой Зеландии были национализированы . Оборудование и персонал Air Travel присоединились к Union Airways в новой государственной корпорации New Zealand National Airways, но самолеты Air Travel и их маршруты долгое время сохраняли свою индивидуальность.
Air Travel была создана Бертом Мерсером . Мерсер увидел потенциал для коммерческих авиаперевозок в этом регионе, поскольку к югу от Росса не было дорог , и путешественники полагались на пароходы и бычьи тропы для доступа. Первый регулярный рейс Air Travel состоялся в Fox Moth ZK ADI [1] 18 декабря 1934 года из Хокитики в Саут-Уэстленд и произошел вскоре после того, как авиакомпания начала доставлять почту. [2] [3] В 1945 году, вскоре после того, как Мерсер погиб в авиакатастрофе, компания перешла под контроль правительства, но продолжала работать до 1967 года, когда национальный авиаперевозчик NAC начал полеты в Хокитику. Одиннадцать пилотов летали в Air Travel между 1934 и 1947 годами. [3]
За 33 года работы Air Travel эксплуатировала ряд бипланов de Havilland, включая три Fox Moth , два Dragonflies , Dragon и Dragon Rapide , с аэродрома Southside в Хокитике, расположенного на южной стороне реки Хокитика . Первый полет, совершенный Air Travel, был на самолете De Havilland Fox Moth ZK-ADI, который используется до сих пор. [4] Поскольку обслуживание стало популярным, в 1935 году в эксплуатацию был введен еще один Fox Moth, ZK-AEK. [5] Среди других самолетов были Dragonfly ZK-AFB (1937), [6] Fox Moth ZK-AGM (1938), Dragonfly ZK-AGP (1938), Dragon ZK-AHT (1944) и Dragon Rapide ZK-AHS (1944). [7] Другие самолеты, которыми управляла компания, включали Dominies ZK-AKT, ZK-BAU и ZK-AKS, которые летали в различных ливреях. [ необходима цитата ]
Сначала было 14 посадочных площадок: Вестпорт , Хокитика , Греймут , Росс , Ватароа , ледники Франца-Иосифа и Фокса , Карангаруа , река Якобс , залив Брюса , Хааст , Окуру и Верхний Окуру. Аравата и Ландсборо требовали дальнейшего улучшения. [2]
На маршрутах не было других видов транспорта, поэтому самолеты Air Travel не были реквизированы правительством в сентябре 1939 года, а вместо этого взяли на себя патрулирование вдоль отдаленной береговой линии от имени Королевских военно-воздушных сил Новой Зеландии и продолжили ограниченные услуги для населения. [8] К концу 1945 года их число сократилось до четырех самолетов: двух Fox Moth, Rapide и Dragonfly. [9]
Три самолета, эксплуатируемых Air Travel, попали в аварии, в одной из которых погиб сам Мерсер. В 1942 году самолет Dragonfly ZK-AGP, пилотируемый Артуром Бейнсом, потерял пропеллер и рухнул в море, только что вылетев из Уэстпорта по пути в Нельсон . Все четыре пассажира утонули. [3] В газетных сообщениях об аварии отмечалось, что авиакомпания перевезла почти 22 500 пассажиров с 1934 года по конец июня 1941 года. [10]
Fox Moth ZK-AEK, пилотируемый Оззи Опеншоу, потерпел крушение в 1943 году во время полета четырех пассажиров над ледником Франца-Иосифа, хотя ни один из пассажиров, ни Опеншоу не пострадали. [3] В 1944 году Dragon ZK-AHT, пилотируемый Колином Льюисом, потерпел крушение на горе Хоуп по пути из Нельсона в Вестпорт. На борту находились шесть пассажиров, включая Берта Мерсера и еще одного сотрудника Air Travel Мориса Доу, оба из которых погибли. [3]
Два успешных юбилея, посвященных Air Travel, были проведены в 1994 и 2009 годах, отмечая 60-ю и 75-ю годовщины. [11] Также было опубликовано несколько книг с подробностями о компании. [12]
Главный офис — Крайстчерч. Зарегистрирован 15 мая 1934 г.
Первоначальными акционерами, помимо директоров, были несколько членов семьи Франца Иосифа Грэхема и ювелир Дж. Р. Делаханти. Другими вовлеченными семьями были: Крон, Нолан и Хенде . Press была акционером. [13]
Закон о национальных авиалиниях Новой Зеландии (декабрь) 1945 года предусматривал принудительное изъятие самолетов и другого имущества, принадлежащего Air Travel (любому владельцу лицензии на обслуживание воздушных судов на момент принятия закона), в любое время до конца 1947 года. Корпорация New Zealand National Airways начала свою деятельность 1 апреля 1947 года.
NAC выкупила акции компании, но операции не были полностью поглощены NAC до 1 октября 1947 года. Последние рейсы Air Travel были выполнены в конце сентября 1947 года. Гарри Уорролл взял на себя управление Air Travel после смерти Берта Мерсера и стал директором-учредителем NAC. [14]
