Христиане достигли берегов Персидского залива к началу четвертого века. Согласно Хронике Сирта , [1] епископ Давид из Перат д'Майшана присутствовал на Соборе Селевкии-Ктесифона около 325 года и плавал до Индии . Григорий Бар Гебрей , Хрон. Екклесиаст , 2.10 (ст. 3, стб. 28) указывает, что Давид ранее рукоположил одного из других епископов, присутствовавших на Соборе. Говорят, что монах Иона основал монастырь в Персидском заливе «на берегах черного острова» в середине четвертого века. [2] Епископство Церкви Востока было основано в Рейшахре , почти напротив острова Харг в северной части Персидского залива , перед Собором Дадишо в 424 году нашей эры.
Восточная Аравия была разделена на два основных церковных региона: Бет Катрайе (северо-восточная Аравия) и Бет Мазунае (юго-восточная Аравия). Христианство в Восточной Аравии было притуплено приходом ислама к 628 году. [3] Несмотря на это, практика христианства сохранялась в регионе до конца девятого века. [4]
Начиная с пятого века Персидский залив попал под юрисдикцию Церкви Востока . Христианские памятники, датируемые с того времени и до прихода ислама в регионе, были обнаружены на островах Файлака , Харк, Джубайле и близлежащих поселениях Тадж, аль-Хинна и Джабаль Берри, а также Сир Бани Яс .
После того, как регион попал под власть Сасанидской империи в начале третьего века, многие жители Восточной Аравии были познакомлены с христианством после того, как религия распространилась на восток благодаря христианам из Месопотамии. [5] Однако только в четвертом веке христианство приобрело популярность в регионе. [6] Это было, во многом, связано с прибытием христиан, которые столкнулись с преследованиями в Ираке и Иране во время правления Шапура II, начиная с 339 года. Другим фактором растущего влияния христианства была миграция христианских торговцев в регион, которые хотели извлечь выгоду из хорошо налаженной торговли жемчугом. [7]
Вскоре после этого в Восточной Аравии появилось значительное христианское присутствие. Монах Иона намекает на наличие монастыря на Черных островах, в южной части Бет Катрайе, построенного между 343 и 346 годами монахом по имени Мар Задо. [8] [9] Кроме того, Хроника Сирта упоминает монаха по имени Абдишо, который христианизировал местных жителей Рамата, острова, расположенного между Кувейтом и Катаром , и построил там монастырь где-то между 363 и 371 годами. [8] Несторианские записи свидетельствуют о постоянном христианском присутствии в регионе между пятым и седьмым веками, о чем свидетельствует регулярное посещение синодов местными епископами. [8]
Христианское население состояло в основном из носителей сирийского и персидского языков, в то время как остальная часть состояла в основном из носителей арабского языка, происходящих из племени Абд аль-Кайс . [8] Общины часто соревновались за строительство церквей и приходов . Помимо содействия празднованию праздничных событий, монастыри также славились своими виноградниками и часто посещались для дегустации вин. [10] Церкви также обычно предоставляли основные услуги, такие как обучение и здравоохранение. [11]
Согласно исламской традиции, в 628 году Мухаммед отправил мусульманского посланника по имени Аль-Алаа Аль-Хадрами к Мунзиру ибн Саве , правителю Восточной Аравии , с просьбой принять ислам. [3] [12] Большинство язычников вскоре после этого обратились в ислам. [13] Однако монотеистическое население, состоявшее из иудеев и зороастрийцев в дополнение к христианам, не обратилось мгновенно. Вместо этого многие решили платить джизью , налог для немусульман. [6]
Христианство в регионе пошло на спад где-то в девятом веке. [14]
Христианское название, используемое для региона, охватывающего северо-восточную Аравию, было Бет Катрай, иногда также называемое «Островами». [15] Название переводится как «регион катаров» на сирийском языке . [16] Он включал современные районы Бахрейна, острова Тарут , аль-Хатта, аль-Хасы и Катара. [14] Некоторые части Объединенных Арабских Эмиратов также могли быть включены. [14] В регионе находились монастыри с четвертого по девятый века. [14] Известно, что с шестого по седьмой века епископы находились в округах Машмахиг ( Самахидж ), Дайрин (остров Тарут), Мазун, Хагар и Хата. [17] Епископы Бет Катрай перестали посещать синоды в 676 году, хотя христианство сохранялось в регионе до конца девятого века. [4]
К пятому веку Бет Катрайе стал крупным центром Церкви Востока , которая стала доминировать на южных берегах Персидского залива. [4] [18] Как секта, восточные христиане часто подвергались преследованиям как еретики со стороны Византийской империи , но восточная Аравия находилась вне контроля империи, что обеспечивало некоторую безопасность. [4]
Епархии Бет Катрайе не образовывали церковную провинцию , за исключением короткого периода в середине-конце седьмого века. [4] Вместо этого они подчинялись митрополиту Фарса . В конце седьмого века Бет Катрайе восстал против власти Фарса. В попытке примирить епископов Катрайе, Дживаргис I провел синод в Дайрине ( остров Тарут ) в 676 году . [19]
В седьмом и восьмом веках в Бет Катрайе возникла важная литературная культура. Несколько известных несторианских писателей, происходящих из Бет Катрайе, приписываются этому периоду, включая Исаака из Ниневии , Дадишо Катрайю , Гавриила из Катара , Гавриила Арья и Ахова из Катара. [20] Ряд археологических памятников также датируются этим периодом времени. [14]
Существует некоторая двусмысленность относительно языка, используемого в Бет Катрайе. [21] Письменный текст содержал как персидские , так и семитские слова. Хотя некоторые из последних являются арабскими , общая морфология и фонетика больше похожи на арамейский. [22] [23] Немецкий востоковед Антон Шалль классифицировал язык как «юго-восточный арамейский». [22] [24] Из-за этого уникального слияния языковых элементов монахи Бет Катрайе активно переводили тексты между персидским, сирийским и арабским языками. Говорят, что христианин из Бет Катрайе даже служил официальным персидским переводчиком для короля ан-Нумана III ибн аль-Мундира , родным языком которого был арабский. [17]
Оман и Объединенные Арабские Эмираты составили епархию, известную как Бет Мазунайе. Название произошло от «Мазун», персидского названия Омана и Объединенных Арабских Эмиратов. [15] Сохар был центральным городом епархии. [14]
В 1993 году совместная кувейтско-французская экспедиция обнаружила церковь в Акказе (в современном Кувейте ), относящуюся к ранней эпохе Аббасидов . Церковь была в восточном стиле и симметрична церкви Файлаки. [25] [26]
Остатки церкви, датируемые, возможно, V или VI веком, как определено по крестам, которые являются частью лепного декора, были найдены в Аль-Кусуре на кувейтском острове Файлака . Керамика на этом месте может быть датирована первой половиной VII века и IX веком. [27] [28]
На острове Харг было найдено несколько гробниц, украшенных характерными несторианскими крестами . Также были раскопаны монастырь с церковью и близлежащие дома для женатых священников. Цветочные узоры в гипсовом декоре церкви подсказали археологу дату в пятом или шестом веках нашей эры. [29] Более поздние исследования, похоже, датируют украшения концом шестого века нашей эры. [30]
Церковь, состоящая из обнесенного стеной двора и трех комнат на восточной стороне, была найдена в 1986 году в Джубайле . Было замечено, что крестовые узоры были отпечатаны на штукатурке по бокам дверей сооружения. Репортер места не указал точную дату ее создания, но предположил, что она, должно быть, существовала за два столетия до появления ислама. На месте были также найдены христианские надгробия. В Тадже, в 90 км к западу, было обнаружено нечто, похожее на меньшую церковь или часовню, построенную из повторно используемых камней и, возможно, датируемую пятым или шестым веком. В 10 км к северо-востоку от Таджа, в аль-Хинне, есть свидетельства христианского кладбища древнего, но неизвестного возраста. [31] Церковь была обнаружена на острове Абу Али недалеко от Джубайля. [32]
Неподалеку к югу от Джубайля , в Джабаль-Берри, были найдены три бронзовых креста, возможно, относящиеся к периоду, когда Сасанидская Персия имела влияние на регион. [33] Руины близлежащего поселения позволяют предположить, что в этом районе могла проживать христианская община. [34]
Старые фундаменты несторианского монастыря были обнаружены в Самахидже , деревне в Мухарраке , Бахрейн . Другая деревня в Мухарраке, известная как Аль-Даир , возможно, способствовала появлению монастыря, поскольку ее название переводится с арамейского как «обитель» или «монастырь» . [35]
На участке на юго-восточном побережье Катара , недалеко от Аль-Вакры , были обнаружены остатки сооружения, предположительно являвшегося церковью. Оно было построено прямо на известняковой скале, а внутри руин был найден очаг. Радиоуглеродное датирование указывает на то, что это место было заселено в начале VII века, а черепки, найденные в окрестностях, свидетельствуют о продолжающемся заселении до середины и конца VIII века. Керамика соответствует керамике, найденной в других несторианских поселениях в Восточной Аравии , а само сооружение имеет сходство с раскопанной церковью в Джубайле . [36]
Раскопки, проведенные в 2013 году, обнаружили несторианский крест в Умм-эль-Марадиме, месте в центральном Катаре. Крест сделан из твердого камня и имеет размеры от 3 до 4 см. На месте было найдено несколько очагов и черепков, хотя никаких сооружений обнаружено не было. [37]
В 2022 году археологи объявили о находке монастыря на острове Аль-Синния у побережья Ум-эль-Кувейн в Объединенных Арабских Эмиратах . Руины включают монастырь для молитв, кухню, складские помещения и жилые помещения для епископа или аббата. Есть большая цистерна, возможно, использовавшаяся для крещения, а также чаши, которые были найдены внутри, которые, возможно, использовались для причастия. [38]
На острове Сир-Бани-Яс , у западного побережья Объединенных Арабских Эмиратов , был обнаружен обширный монастырский и церковный комплекс, аналогичный комплексу в Харге . Он считается одним из самых обширных монастырей в Восточной Аравии. [14] Раскопки проводились между 1993 и 1996 годами . [14] Само здание церкви Сир-Бани-Яс было размером около 14 м × 4,5 м. Как и в других местах в регионе, были раскопаны гипсовые кресты. Археологи предполагают, что строительство церкви датируется шестым или седьмым веком. [39]