Разработка Bell XP-77 была начата ВВС США во время Второй мировой войны с целью создания упрощенного «легкого» истребителя с использованием нестратегических материалов . Несмотря на инновационность, миниатюрный прототип оказался сложным в обращении, и проект был отменен, когда XP-77 не оправдал своих прогнозируемых характеристик.
Проект Tri-4 (обозначение компании, позднее измененное на D-6 [1] ) совместно с Bell Aircraft Corporation был начат в октябре 1941 года. Первоначально проект представлял собой исследование конструкции для соответствия спецификациям USAAF для «очень легкого» перехватчика, XP-77 задумывался как небольшой легкий истребитель, во многом напоминающий гоночные самолеты Thompson Trophy 1930-х годов.
16 мая 1942 года ВВС США рекомендовали построить и испытать 25 XP-77. [1] Самолет представлял собой одномоторный моноплан с низким крылом, в основном деревянной конструкции, оснащенный трехопорным шасси , типичной особенностью Bell, которая обеспечивала хорошую управляемость на земле. Пузыристый фонарь также обеспечивал хорошую видимость, за исключением направления вперед-вниз из-за удлиненного носа. [2]
Первоначально планировалось использовать 12-цилиндровый двигатель Ranger XV-770-9 мощностью 500 л. с. (370 кВт) с воздушным охлаждением и нагнетателем , однако из-за задержек в разработке двигателей прототипы поставлялись с двигателем XV-770-7 без нагнетателя . Поскольку ожидаемое время поставки оригинального двигателя было отложено на полтора года, Bell предложила построить семь XP-77 с использованием семи двигателей XV-770-7, имевшихся в наличии. [1] Планируемое вооружение включало одну 20-мм пушку Hispano, стреляющую через ступицу винта (во многом похожую на более крупнокалиберную 37-мм пушку P-39 Airacobra ), и два 0,5-дюймовых (12,7-мм) пулемета M2 Browning , с возможностью установки либо 300-фунтовой (140-кг) бомбы, либо 325-фунтовой (147-кг) глубинной бомбы при исключении пушечного вооружения.
Осмотр макета 21–22 сентября 1942 года вызвал некоторые опасения как у производителя, так и у инспекционной группы USAAF. Вес превысил предел конструкции в 3700 фунтов (1700 кг), но возникли задержки в программе, когда компания прибегла к субподряду на изготовление деревянной конструкции, в то время как продолжающееся производство на предприятиях Bell не позволяло XP-77 занять приоритетное место в исследованиях и разработках. Bell запросила и получила разрешение сократить производственный цикл самолетов до двух прототипов. [3]
Проект XP-77 продолжал испытывать многочисленные задержки, многие из которых были связаны с исправлением проблем с избыточным весом. Смена субподрядчика по сборке крыла также вызвала головную боль, поскольку первый субподрядчик отказался выпустить необходимые детали. Проблемы с целостностью конструкции, связанные с клеем и его связующими свойствами, также было трудно разрешить. С ожиданием того, что стоимость контракта скоро будет превышена, и без надежды на то, что двигатель с наддувом станет доступным, ВВС США продолжили проект только в качестве эксперимента по оценке использования деревянной конструкции и материалов в боевых самолетах. [4] Первый XP-77 поднялся в воздух 1 апреля 1944 года на аэродроме Райт-Филд , но летные испытания выявили проблемы с вибрацией из-за непосредственного крепления двигателя к планеру без виброизоляции. Длинный нос и задняя кабина также ухудшали видимость по сравнению с действующими самолетами того времени.
XP-77 оказался сложным в управлении, и, несмотря на то, что он летал без пушек и брони, он не оправдал ожидаемых оценок производительности, в основном из-за того, что был крайне слабым. [5] Дальнейшие испытания проводились на испытательном полигоне USAAF в Эглин-Филд со вторым самолетом, который был уничтожен 2 октября 1944 года, когда вошел в перевернутый штопор при попытке выполнить Иммельман , и пилот выпрыгнул с парашютом. Все разработки были прекращены в декабре 1944 года. [6]
После отмены программы первый прототип был отправлен на Wilbur Wright Field , затем на Eglin Field, а затем обратно на Wright. Самолет был замечен на различных авиашоу, прежде чем его отправили на неизвестную авиабазу в качестве охранника ворот . Самолет оставался на выставке в течение нескольких лет, прежде чем пришел в негодность, после чего был сожжен. [6]
Данные из книги «Боевые самолеты» Джейн о Второй мировой войне [7] и [8]
Общая характеристика
Производительность
Вооружение
Самолеты сопоставимой роли, конфигурации и эпохи
Связанные списки
