Blériot Aéronautique — французская авиастроительная компания, основанная Луи Блерио . Она также производила несколько мотоциклов между 1921 и 1922 годами и мотоколяски в 1920-х годах.
Луи Блерио был инженером, который разработал первую практичную фару для автомобилей и создал успешный бизнес по их продаже. В 1901 году он построил небольшой беспилотный орнитоптер , но его серьезное участие в авиации началось в апреле 1905 года, когда он стал свидетелем первых экспериментов Габриэля Вуазена с планером-поплавком, буксируемым за моторной лодкой на реке Сена. Последовало краткое партнерство с Вуазеном, но после неудачи Blériot III и его модифицированной версии, Blériot IV, партнерство было расторгнуто, и Блерио основал собственную компанию «Recherches Aéronautique Louis Blériot» (Исследования по воздухоплаванию Луи Блерио) в Курбевуа в марте 1909 года.
В отличие от бизнеса, начатого Габриэлем Вуазеном, который был простым проектно-производственным предприятием, где Вуазен выступал в качестве авиаконструктора, учреждение Блерио было, как следует из его названия, по сути финансируемым из частных источников исследовательским учреждением, в котором работали различные инженеры и конструкторы. [1] Из-за этого трудно установить степень участия Блерио в фактическом проектировании самолета, который носит его имя. В течение следующих нескольких лет была выпущена серия самолетов различных конфигураций, каждый из которых был немного более успешным, чем его предшественник, и кульминацией стал Type XI , с которым он прославился тем, что первым перелетел через Ла-Манш в 1909 году.
Реклама, полученная благодаря этому достижению, принесла компании заказы на большое количество самолетов Type XI, и в конечном итоге было изготовлено несколько сотен. Этот коммерческий успех позволил значительно расширить исследовательскую часть бизнеса, и в годы перед Первой мировой войной была произведена поразительно разнородная коллекция самолетов, хотя ни один из них не был столь успешным, как Type XI.
В конце 1909 года Блерио основал летную школу для подготовки пилотов в Этампе близ Руана , а в начале следующего года вторая школа была открыта в По . Между 1910 и 1914 годами эти школы подготовили около 1000 пилотов: почти половина пилотов, имевших бревет Aero Club de France на момент начала Первой мировой войны , прошли обучение в школах Блерио. [2] В сентябре 1910 года еще одна летная школа была открыта на недавно созданном аэродроме Хендон близ Лондона . В июле 1914 года Блерио открыл еще одну летную школу в Бруклендсе в Суррее, а также там небольшую фабрику, которой управлял Норбер Шеро и которая выпустила около 20 учебных монопланов Bleriot.
В 1913 году Блерио приобрел активы компании Deperdussin после ареста по обвинению в мошенничестве ее основателя Армана Депердюссена . Название компании было изменено с Société de Production des Aéroplanes Deperdussin на Société Pour L'Aviation et ses Dérivés , обычно именуемое по ее аббревиатуре SPAD . Эта компания стала чрезвычайно успешной во время Первой мировой войны благодаря своему массовому производству на французских заводах и экспорту по всему миру. Лицензии на производство были проданы в нескольких странах, включая более крупный британский завод, который был основан недалеко от Бруклендса в Эдлстоуне , графство Суррей , к 1917 году, и производственную линию на заводе Curtiss Elmwood ( Буффало, штат Нью-Йорк ) в августе 1917 года.
Во время Первой мировой войны Blériot Aéronautique в основном занималась производством самолетов, разработанных другими. Единственным самолетом, произведенным под маркой Blériot, была серия прототипов многомоторных тяжелых бомбардировщиков , ни один из которых не поступил в эксплуатацию.
Победа союзников в 1918 году привела к тяжелым временам для авиационной промышленности. Во время войны были созданы большие производственные мощности, но окончание войны привело к исчезновению рынка военных самолетов, а коммерческая авиация еще не была развита. Блерио ликвидировал SPAD, продав свои заводы и переведя ключевых рабочих, включая руководителя конструкторского отдела Андре Эрбемона, на заводы Блерио в Сюрене. 6 апреля 1919 года Блерио совместно с другими ведущими французскими производителями самолетов основал Compagnie des Messageries Aériennes (CMA), и прототип 28-местного авиалайнера Type 75 Mammoth, созданный на основе более раннего бомбардировщика Type 74, был представлен на Парижском аэросалоне в декабре 1919 года вместе с тремя проектами SPAD: S.27 , S.29 и S.30. Type 75 оказался неудачным, но 10 экземпляров S.27 были заказаны CMA, и была произведена пятиместная модификация S.33 , впервые поднявшаяся в воздух в конце 1920 года. [3] За ней последовал более крупный S.46 . Были предприняты попытки диверсификации: был принят контракт на строительство рыболовецких лодок, а также еще один на мотоцикл, который производился в Сюрене . На 15-м Парижском автосалоне в октябре 1919 года компания продвигала мотоцикл, а затем в 1921 году — стильный маленький мотоколяску с 2- цилиндровым двухтактным двигателем объемом 750 куб. см и карданным приводом. [4] Французские мотоколяски Blériot иногда путают с цепными мотоколясками Blériot-Whippet, производимыми на принадлежащем Blériot заводе в Эдлстоуне , Англия, но на самом деле у этих двух транспортных средств было «мало общего, кроме размера». [5]
В 1922 году частная компания Blériot Aéronautique стала обществом с ограниченной ответственностью Blériot Aéronautique SA . [6] Несмотря на то, что это была одна компания, самолёты производились под названиями Blériot и SPAD, причём первое обычно использовалось для более крупных многомоторных самолётов, в то время как меньшие одномоторные самолёты носили название SPAD, и именно они были наиболее успешными.
Единственным самолетом, произведенным под маркой Blériot и выпускавшимся в больших количествах, был Type 127 , первоначально разработанный в 1925 году как истребитель сопровождения Type 117 , а затем переделанный в бомбардировщик. 42 экземпляра были куплены французскими военно-воздушными силами.
Последний самолет, построенный под маркой Blériot, был большой летающей лодкой, разработанной в ответ на требования французского Министерства авиации к самолету для трансатлантической почтовой службы между Дакаром и Наталом в Бразилии . Получившийся самолет, Blériot 5190, впервые поднялся в воздух в августе 1933 года, и этот прототип, названный Santos-Dumont, оказался весьма успешным, и было запланировано несколько вариантов для перевозки пассажиров. В мае 1935 года, после того как он завершил свой двенадцатый перелет через Атлантику, французское правительство заказало еще три образца, но через шесть недель отменило заказ. [7]
В октябре 1936 года французское правительство предоставило финансовые стимулы для стимулирования производства военных самолетов, купило и объединило несколько производителей, включая Blériot Aéronautique [8] , в SNCASO (ныне Airbus ).
