Blue Bird Micro Bird — кузов автобуса, производимый в США и Канаде компанией Blue Bird Corporation . Кузов Micro Bird, впервые представленный в 1975 году, сочетается с шасси фургона в разрезе с пассажировместимостью от 10 до 30 пассажиров. [1] Хотя большинство экземпляров производятся как школьные автобусы , Micro Bird продается в различных конфигурациях, включая микроавтобусы коммерческого использования и как MFSAB (многофункциональные школьные автобусы). MFSAB являются альтернативой 15-местным фургонам; примеры стали использоваться в детских садах и других организациях (включая школьные системы) в связи с обновленными правилами безопасности.
С 2010 года Blue Bird Micro Bird производится в рамках совместного предприятия с Blue Bird и Girardin Minibus под названием Micro Bird, Inc. Окончательная сборка в настоящее время происходит на заводах Girardin в Драммондвилле, Квебек , Канада.
В 1960-х и начале 1970-х годов небольшие школьные автобусы в США и Канаде в значительной степени производились от серийных автомобилей. Наряду с полноразмерными фургонами, такими как Dodge A100 , Chevrolet ChevyVan/GMC Handi-Van и Ford Econoline , также использовались большие внедорожники (такие как Chevrolet Suburban/GMC Carryall и International Travelall ). Чтобы повысить безопасность небольших транспортных средств, перевозящих учащихся, производители автобусов решили спроектировать кузов автобуса, в котором шасси серийного автомобиля сочетается с кузовом, имеющим ту же усиленную внутреннюю структуру, что и большой школьный автобус.
В 1973 году корпорация Wayne представила Wayne Busette , первый школьный автобус, в котором успешно использовалось шасси фургона с вырезом и кузов школьного автобуса. Чтобы повысить устойчивость по сравнению с фургоном или внедорожником, в шасси Busette (Chevrolet/GMC G30) использовалась сдвоенная задняя ось.
В ответ на Busette дизайнеры Blue Bird стремились разработать собственный кузов для шасси с вырезом. Кузов , получивший название Micro Bird , отличался от Busette несколькими ключевыми особенностями, многие из которых предназначены для облегчения процесса погрузки/разгрузки. Вместо того, чтобы использовать дверь стандартного фургона как часть входа, Blue Bird спроектировала кузов Micro Bird так, чтобы использовать стандартную дверь школьного автобуса, ту же конструкцию, которая используется в обычных и полностью американских полноразмерных автобусах. Перед входной дверью были добавлены два окна, что еще больше улучшило обзор; по сей день эта компоновка копируется практически во всех автобусах с вырезом на шасси. В то время как Busette был спроектирован с собственным корпусом с нуля, Micro Bird разделил дизайн своего кузова с обычным; Ключевым изменением стала его более узкая ширина, чтобы правильно подходить к шасси фургона.
На момент запуска Micro Bird предполагалось использовать районы, перевозящие маленьких детей или учащихся с особыми потребностями (Micro Bird стал популярным благодаря опции « Handy Bus », оснащенной подъемником для инвалидных колясок).
За 35 лет производства дизайн кузова Blue Bird Micro Bird первого поколения претерпел постепенные изменения, при этом множество обновлений было связано с модернизацией шасси фургона с вырезом. В 1980-х годах, чтобы улучшить обзорность для водителя, Blue Bird заменила двухсекционное окно погрузочной зоны на цельное окно большего размера; Для этого часть пассажирской двери шасси фургона была заменена на стекло.
После появления автобусного шасси Chevrolet Express/GMC Savana в разрезе в 1997 модельном году Blue Bird внесла несколько серьезных изменений в кузов Micro Bird, включая более высокую линию крыши и более широкий кузов. [2] Чтобы увеличить внутреннюю высоту, изгиб крыши был немного сплющен; В интересах аэродинамики передние и задние колпаки крыши были заменены на версии из стекловолокна с измененным профилем. [3] Что касается наружных панелей кузова, Blue Bird перешла со стальной на алюминиевую конструкцию. [2] Для Micro Birds на шасси Ford компания Blue Bird сделала стандартным плоский пол для всех автобусов Handy. [3]
После закрытия первого совместного предприятия с Girardin Minibus в 1999 году Blue Bird начала разработку собственного кузова для шасси с одним вырезом на задних колесах. Дебютировавший в 2001 году, Micro Bird SW (с одним задним колесом) выпускался в двух вариантах: с кузовом с более низкой линией крыши (аналогично MB-II и в основном задумывавшимся как MFSAB) и версия с линией крыши, почти совпадающей с линией крыши. сдвоенный заднеприводный Micro Bird по высоте. Позже, в 2000-х годах, крыша кузова из стекловолокна претерпела вторую модернизацию.
После того, как Blue Bird сформировала свое второе совместное предприятие с Girardin в конце 2009 года, Blue Bird прекратила производство Micro Bird первого поколения в конце 2010 модельного года. После 35 лет производства Micro Bird была самой продолжительной моделью Blue Bird после Conventional/CV200 и All American. Это также будет последняя модель производства Blue Bird, производство шасси которой будет передано другому производителю.
Blue Bird и производитель Girardin Minibus из Квебека произвели кузова школьных автобусов в разрезе на двух отдельных совместных предприятиях; первое совместное предприятие существовало с 1992 по 1999 год, а второе существует с 2009 года.
В 1992 году две компании заключили дистрибьюторское соглашение, по которому Blue Bird продавала автобусы Girardin MB-II и MB-IV в своей торговой сети (знак Blue Bird MBII/IV by Girardin) наряду с Micro Bird. Выпущенная в 1991 году серия Girardin MB состояла из двух автобусов. MB-IV производился на шасси с двумя задними колесами (аналогично по конфигурации Blue Bird Micro Bird); MB-II выпускался на одинарном заднеприводном шасси. В отличие от производственного прецедента того времени, MB-II был построен как кузов автобуса с вырезом, а не как переоборудование пассажирского фургона в школьный автобус. Еще одним отходом от прецедента является то, что в автобусах серии MB вместо стальных панелей кузова использовались алюминиевые панели. MB-II предлагался с двумя различными конфигурациями входных дверей: стандартной автобусной дверью (стандартной для автобусов с шасси Ford) и дверью в стиле фургона (стандартной для Chevrolet/GMC G-van до 1997 года).
В 2009 году Girardin Minibus создала второе совместное предприятие с Blue Bird. Партнерство под названием Micro Bird, Inc. объединило все производство школьных автобусов типа А на заводах Girardin в Драммондвилле, Квебек, Канада. В соответствии с соглашением Blue Bird передала производство автобусов на базе фургонов компании Girardin (чтобы снова продавать под брендом Blue Bird), в то время как Blue Bird сосредоточилась на проектировании и производстве полноразмерных автобусов. [4] В рамках совместного предприятия MB-II вернулся в линейку продуктов Blue Bird в 2010 году, заменив Micro Bird с одним задним колесом.
В 2005 году Girardin Minibus представил G5, заменивший MB-IV. В рамках Micro Bird, Inc., G5 стал Blue Bird в 2010 году, заменив давнее Micro Bird первого поколения. G5, отличающийся прямоугольной линией крыши, построен исключительно на шасси со сдвоенными задними колесами. Начиная с 2013 года, как и в случае со всеми Blue Birds, дизайн «стримера» (полосы на крыше) на крыше был изменен с полноразмерного на однодлинный, как и у MB-II, Vision и All American. Электрическая версия Micro Bird G5, построенная на шасси Ford E450, будет запущена в коммерческое производство в 2019 году.
В октябре 2014 года Micro Bird запустила третью линейку продуктов — T-Series. Первый кузов школьного автобуса, разработанный для шасси фургона Ford Transit в разрезе, [5] T-Series заимствует кузов от MB-II, но с другой линией крыши и переработанным окном погрузочной двери.
В отличие от MB-II и G5, T-Series продается с одинарной или двойной конфигурацией задних колес.
До модернизации Ford E-Series в 1992 году Micro Bird производился почти исключительно на шасси фургона Chevrolet / GMC G30 с вырезом на двух задних колесах.
Наряду с серией MB, начиная с 1992 года, Micro Bird расширила доступность шасси до Ford E-Series. С 1994 по 1996 год General Motors предлагала второе шасси для Micro Bird; для производства более мощной версии своего фургона в разрезе GM разместила кабину фургона G30 на раме с более высокой полной массой шасси «ступенчатого фургона» P30; эти версии отличаются удлиненным носом с наклоненным вперед капюшоном. Производство сверхмощного шасси GM было прекращено после 1996 года, поскольку компания модернизировала линейку полноразмерных фургонов, а новый Chevrolet Express/GMC Savana не имел кузова, предназначенного для установки на шасси P30.
В 2014 году Blue Bird стала первым производителем автобусов в Северной Америке, разработавшим кузов для шасси Ford Transit 350/350HD, которое придет на смену Ford E-Series. [5] Используя версию кузова Girardin MB ( Micro Bird T-Series) , производятся конфигурации как с одинарными, так и со сдвоенными задними колесами.
До 2010 года Blue Bird собирала Micro Bird на следующих производственных предприятиях:
{{cite web}}: CS1 maint: архивная копия в заголовке ( ссылка ){{cite web}}: CS1 maint: архивная копия в заголовке ( ссылка )