British Aviation Services Limited (Britavia) была ранней послевоенной холдинговой компанией и оператором воздушного транспорта , чья история берет начало в 1946 году. [1] [2] Ее основными видами деятельности были перевозка войск, инклюзивные туры (IT) и чартерные перевозки пассажиров и грузов по всему миру . [3] Первые инвестиции British Aviation Services в британскую независимую [nb 1] авиакомпанию произошли в 1946 году, когда она приобрела миноритарный пакет акций Silver City Airways . Silver City Airways осуществила первую в мире переправу через Ла-Манш 13 июля 1948 года. Впоследствии она стала крупнейшим операционным подразделением British Aviation Services. [2] В 1953 году British Aviation Services приобрела независимую авиакомпанию Air Kruise . В том же году BAS Group также взяла под контроль Aquila Airways , последнего коммерческого оператора летающих лодок в Соединенном Королевстве. [4] Завершение этих приобретений к середине 1954 года привело к реорганизации группы British Aviation Services, при этом British Aviation Services Ltd (BAS Group) стала холдинговой компанией группы, а Britavia — одной из ее дочерних компаний. [4] [5] [6] К концу 1950-х годов BAS Group стала крупнейшим независимым авиаперевозчиком Великобритании. Ее многочисленные операционные подразделения включали Hermes Division компании Britavia в аэропорту Блэкбуш и Flying Boat Division компании Aquila Airways в Хэмбле недалеко от Саутгемптона . Первая сосредоточилась на услугах по перевозке войск и инклюзивных турах, в то время как вторая предоставляла регулярные рейсы в Португалию , на Канарские острова и в Италию . [6] [7] В 1962 году BAS Group объединилась с British United Airways (BUA), которая к тому времени заменила BAS в качестве крупнейшего независимого авиаперевозчика Великобритании. [8] [9]
В 1945 году капитан А. Г. Лэмплью, глава British Aviation Insurance Group, и авиакомандир Гриффит Дж. («Тэффи») Пауэлл, ее главный технический директор, убедили акционеров компании основать British Aviation Services как новую компанию для перевозки авиалайнеров американского производства европейским клиентам . [1]
После создания British Aviation Services в 1946 году Пауэлл связался с WS Robinson, председателем лондонской горнодобывающей компании The Zinc Corporation . В результате этой встречи Робинсон назначил Пауэлла советником Zinc Corporation. [1]
Один из первых визитов Пауэлла в его новой должности советника Zinc Corporation привел его в Брокен-Хилл , Австралия, также известный как Силвер-Сити . Этот визит привел к решению создать нового оператора воздушного транспорта для обслуживания горнодобывающей промышленности, который будет назван Силвер-Сити . [1]
Silver City Airways была зарегистрирована 25 ноября 1946 года. British Aviation Services стала одним из акционеров новой авиакомпании, первоначально взяв 10% акций. Она получила полный контроль над Silver City Airways в 1948 году в результате выкупа других акционеров. Решение стать единственным акционером Silver City совпало со стратегическим шагом British Aviation Services стать авиаперевозчиком под собственным именем Britavia для выполнения рейсов по перевозке войск. [1]
Эойн Меки, юрист из Глазго , стал новым председателем реорганизованной British Aviation Services (BAS) Group в 1950 году. [10] [11]
В 1953 году BAS Group объявила о своем намерении поглотить Aquila Airways, последнего оставшегося оператора летающих лодок в Великобритании. Согласно официальному заявлению BAS относительно предполагаемого поглощения Aquila, эта сделка предусматривала приобретение всего акционерного капитала Aquila «частично наличными и частично на основе обмена акциями». Кроме того, это повлекло за собой перемещение административных и резервационных офисов Aquila в центральные помещения BAS в Лондоне и продолжение всех операций с летающими лодками в качестве отдельного субъекта под руководством управляющего директора Aquila Барри Айкмана. Официальное заявление BAS, кроме того, предусматривало расширение деятельности по летающим лодкам и увеличение связанного с ними флота и объектов, а также дополнительные услуги в Португалию и из Португалии, включая Мадейру . [5]
В том же году BAS приобрела базирующуюся в Лимпне компанию Air Kruise, независимую авиакомпанию, выполняющую чартерные и прогулочные рейсы с использованием пассажирских самолетов de Havilland Dragon Rapides и Douglas Dakotas . Регулярные чартерные рейсы Air Kruise через Ла-Манш между Лимпном и Ле-Туке легли в основу того, что впоследствии стало пассажирским подразделением Silver City. [12]
В 1954 году дочерняя компания P&O General Steam Navigation стала контролирующим акционером BAS Group с долей в 70%. Eagle Star Insurance и Cable & Wireless были миноритарными акционерами, которым принадлежало соответственно 20% и 10% акционерного капитала BAS . [10] [11] [13] [14] [15]
Завершение поглощений Air Kruise и Aquila Airways к 1 мая 1954 года привело к очередному расширению BAS Group. В этот момент BAS взяла на себя роль материнской компании расширенной группы , в то время как Britavia стала одной из ее дочерних авиакомпаний. [4] [5] [6]
1954 год был также годом, когда Britavia приобрела четыре самолета Hermes у British Overseas Airways Corporation (BOAC). [16] Эти самолеты были выделены в подразделение Hermes компании Britavia в Блэкбуше и составили основной флот для переброски войск и ИТ-услуг авиакомпании. [17]
В мае 1955 года BAS приобрела базирующуюся на острове Мэн компанию Manx Airlines, независимую авиакомпанию, выполнявшую чартерные рейсы и региональные регулярные перевозки. [12]
14 ноября 1955 года самолет Britavia Handley Page Hermes 4 (G-ALDU) совершил первый рейс этого типа через Северную Атлантику . Самолет был зафрахтован для перевозки 39 членов сменной команды корабля из Блэкбуша в Нью-Йорк и возвращения замененной команды в Великобританию. Вылетный рейс проходил через Шеннон и Гандер . Время полета составило 17 часов 15 минут. Обратный рейс включал остановку в Гандере и занял 16 часов 9 минут. [18]
В декабре 1955 года BAS согласилась выкупить Дэвида Брауна и Эрика Райлендса , владельцев Lancashire Aircraft Corporation (LAC), базирующейся в Блэкпуле . [12] Приобретение LAC компанией BAS не включало активы Skyways Ltd , в то время крупнейшей операционной дочерней компании последней. [19] [20]
В 1957 году BAS получила контроль над базирующейся в Ньюкасл-апон-Тайн компанией Dragon Airways, другим независимым региональным оператором. Это приобретение завершило расширение BAS. За ним последовало формирование нового северного пассажирского подразделения Silver City Airways, начавшееся с перекраски самолетов недавно приобретенных авиакомпаний в серебристо-королевские сине-белые цвета Silver City . [12]
1957 год был также годом, когда Britavia и другие операторы Hermes Airwork и Skyways потеряли большую часть своего бизнеса по перевозке войск в пользу Hunting-Clan , другого независимого конкурента того времени, в результате растущего недовольства правительства эксплуатационными показателями и высокими расходами на стареющий флот Hermes, который был нанят Britavia и ее независимыми конкурентами для выполнения большинства этих рейсов. [17] Помимо самой Britavia, операционные дочерние компании BAS Group включали Silver City Airways, Air Kruise, Aquila Airways, LAC и оригинальную Manx Airlines. [3]
К 1958 году рейсы Air Kruise через Ла-Манш, а также все операции Dragon Airways, LAC и Manx Airlines из Ньюкасла-апон-Тайн, Блэкпула и острова Мэн соответственно были переданы в Северное отделение Silver City для оптимизации разрозненных операций BAS Group по авиаперевозкам. [7] [12] Была надежда, что эти меры улучшат финансовые показатели группы.
Хотя к тому времени BAS Group стала крупнейшим независимым авиаоператором Великобритании, она начала нести большие убытки. Потеря крупнейшего контракта Britavia на перевозку войск в пользу Hunting-Clan стала основной причиной плохих финансовых показателей BAS. [10] Острая необходимость замены стареющего флота летающих лодок усугубила эту ситуацию. В результате стремительного ухудшения финансовых показателей деятельности группы по производству летающих лодок и отсутствия подходящей замены устаревшему флоту вся деятельность по производству летающих лодок прекратилась к сентябрю 1958 года. [4] [6] Как перевозка войск, так и деятельность по производству летающих лодок составляли большую долю бизнеса группы.
В 1959 году авиакомпания Britavia передала весь свой флот из пяти самолетов Hermes 4A дочерней авиакомпании Silver City в связи с потерей очередного контракта на перевозку самолетов Eagle . [21]
Секретные переговоры о слиянии между BAS Group и группой компаний BUA начались в 1961 году. О поглощении BAS BUA было официально объявлено в январе 1962 года. Air Holdings, новая холдинговая компания, созданная акционерами BUA в ноябре 1961 года для содействия созданию крупной частной авиакомпании путем дополнительных приобретений конкурирующих независимых авиакомпаний, взяла под полный контроль BAS и BUA, выкупив весь акционерный капитал обеих авиакомпаний. [11] Приобретение BAS сделало BUA почти вдвое меньше British European Airways (BEA) и создало авиакомпанию, на долю которой приходилось более половины мощностей всего независимого сектора авиакомпаний Великобритании. [8] [10] Это также сделало BUA крупнейшей несубсидируемой частной авиакомпанией за пределами Соединенных Штатов с общими активами около 20 млн фунтов стерлингов и более 4000 сотрудников. [8] Слияние BUA и BAS также устранило последнего оставшегося независимого конкурента BUA в бизнесе автомобильных паромов. Добавление 650 000 пассажиров паромов Silver City в год увеличило годовой совокупный общий объем до чуть менее одного миллиона. Это составило две трети от общего числа пассажиров BUA по сравнению с всего лишь четвертью от миллиона пассажиров BUA в год до приобретения BAS. [9] [22]
Дочерние авиакомпании BAS Group эксплуатировали следующие типы воздушных судов:
В апреле 1958 года флот BAS Group насчитывал 43 самолета. [7]
Зафиксировано два несчастных случая с самолетами Britavia. Один из них закончился смертельным исходом. [23]
Нефатальная авария произошла 5 августа 1956 года. Самолет Handley Page HP.81 Hermes 4A (регистрационный номер: G-ALDK) выкатился за пределы взлетно-посадочной полосы, пытаясь приземлиться на взлетно-посадочной полосе 08 на базе ВВС Пакистана (PAF) Дриг-Роуд в сильный дождь, которую командир самолета принял за взлетно-посадочную полосу 07 международного аэропорта Карачи. Хотя авария уничтожила самолет, все 72 пассажира (семь членов экипажа и 65 пассажиров) выжили. Последующее расследование аварии установило, что основной причиной был отказ левого стеклоочистителя самолета. Кроме того, оно определило ошибку пилота, который перепутал взлетно-посадочную полосу 08 на базе ВВС Пакистана Дриг-Роуд с взлетно-посадочной полосой 07 в международном аэропорту Карачи при посадке в метеорологических условиях ниже рекомендованных в качестве минимумов Департаментом гражданской авиации Пакистана в качестве вторичной причины. [24]
Катастрофа со смертельным исходом произошла 5 ноября 1956 года. Самолет Handley Page HP.81 Hermes 4A (регистрационный номер: G-ALDJ) выполнял международный нерегулярный пассажирский рейс из Блэкбуша через Мальту и Кипр в Триполи и обратно. Первая остановка на Мальте включала смену экипажа. Из-за того, что рейс прибыл в аэропорт имени короля Идриса в Триполи с пятичасовым опозданием, время отдыха экипажа, который принял самолет на Мальте, было сокращено. Однако этого оказалось недостаточно, чтобы предотвратить задержку взлета из аэропорта Идриса. Перед тем, как самолет должен был приземлиться в аэропорту Блэкбуша, ему разрешили пролететь до маяка Блэкбуша на высоте 2000 футов (610 м) для окончательного захода на посадку на взлетно-посадочную полосу 08. Через две минуты после того, как экипаж кабины экипажа сообщил о прохождении маяка на высоте 2000 футов (610 м), стандартный разворот был завершен на высоте 1500 футов (460 м). Самолету разрешили посадку после того, как он пролетел внешний маркер , после чего самолет снизился ниже глиссады ILS . Он врезался в бук в 3617 футах (1102 м) от порога взлетно-посадочной полосы, отклонился влево и остановился в группе сосен в 3000 футах (910 м) дальше. В результате аварии самолет был разрушен, а семь из 80 пассажиров (трое из шести членов экипажа и четверо из 74 пассажиров) погибли. Последующее расследование аварии установило, что вероятной причиной была усталость капитана во время работы в сложных условиях, а также его неправильная оценка высоты самолета на основе его видения огней аэропорта. [25]
