Королевские ВВС Брайз-Нортон или RAF Брайз-Нортон ( IATA : BZZ , ICAO : EGVN ) в Оксфордшире , примерно в 75 милях (121 км) к западу-северо-западу от Лондона, является крупнейшей станцией Королевских ВВС . [4] Он находится недалеко от деревни Брайз-Нортон и городов Картертон и Уитни .
Станция является базой для воздушного транспорта, дозаправки в воздухе и военного парашютного спорта, со станции курсируют Boeing C-17 Globemaster III , Airbus A400M Atlas и Airbus Voyager .
Крупная реконструкция инфраструктуры началась в 2010 году, перед закрытием британских ВВС Линехэм в 2012 году, и Брайз Нортон стал единственным воздушным пунктом посадки британских войск. [5]
Строительство RAF Brize Norton началось в 1935 году, а официальное открытие состоялось 13 августа 1937 года. [6] Первоначально станция должна была называться RAF Carterton, учитывая ее близость и связь с одноименным городом, но вместо этого была названа RAF. Брайз Нортон, чтобы избежать возможной путаницы с Королевскими ВВС Кардингтон в Бедфордшире. [7] Первое подразделение станции, Летная школа № 2 (№ 2 FTS), было переведено из Королевских ВВС Дигби в Линкольншире 7 сентября 1937 года . [8] 10 октября 1938 года к № 2 FTS присоединился № 6 по техническому обслуживанию. Отряд (№6 МУ). [9]
Одной из первых оперативных эскадрилий, использовавших аэродром, было подразделение 110-й эскадрильи , действовавшее из Брайз-Нортона с июня 1939 года на самолетах Bristol Blenheim Mk.1 и IV. [10] FTS № 2 была переименована в Школу служебной летной подготовки № 2 (SFTS № 2) в сентябре 1939 года, когда она была переоборудована самолетами Airspeed Oxford . Школа военной подготовки № 16, оснащенная Североамериканским Гарвардом , переехала в Брайз-Нортон в июне 1940 года. 16 августа аэродром подвергся атаке бомбардировщиков Люфтваффе , при этом было уничтожено тридцать пять «Оксфордов» и одиннадцать «Хоукер Харрикейнов ». [11] № 16 SFTS уехал позже в том же году, но № 2 SFTS и № 6 MU продолжали использовать аэродром, а в феврале 1942 года прибыл тренировочный полет с лучевым заходом № 1525. [9]
Отряд 110-й эскадрильи покинул Брайз-Нортон 17 марта 1942 года, когда эскадрилья отправилась в Азию. [10] Два летных учебных подразделения ушли 16 июля 1942 года, чтобы освободить место для нового пользователя, подразделения по переоборудованию тяжелых планеров (HGCU), оснащенного планерными буксирами Whitley и планерами Airspeed Horsa . [9] 296-я и 297-я эскадрильи прибыли 14 марта 1944 года на своих « Армстронг Уитворт Албемарлес» , [12] вытеснив подразделение по переоборудованию тяжелых планеров, которое перебралось в RAF North Luffenham . Две эскадрильи приняли участие во вторжении во Францию 6 июня 1944 года и операции Market Garden в сентябре 1944 года, [13] до того, как 296-я эскадрилья добавила в свой арсенал Handley Page Halifax Mk.V и 29 сентября перешла в RAF Earls Colne. 1944 г. Туда же днем позже перебралась и 297-я эскадрилья. [12]
HGCU (вскоре переименованный в HGCU под номером 21) вернулся 15 октября 1944 года и оставался в Брайз-Нортоне до 31 декабря 1945 года. Группа развития транспортного командования (TCDU) прибыла сюда в 1946 году, эксплуатируя различное оборудование, пока не уехала в июне 1949 года. [14] 297-я эскадрилья вернулась после окончания Второй мировой войны , 5 сентября 1946 года с самолетами Halifax Mk.A.7 и A.9 из Королевских ВВС Таррант Раштон , а затем 21 августа 1947 года отправилась в Королевские ВВС Фэрфорд . [12] После ухода TCDU в июне 1949 года туда прибыла 2-я эскадрилья Центральной летной школы , оснащенная Гарвардскими самолетами, а за ней последовала 204-я продвинутая летная школа, оснащенная самолетами de Havilland Mosquito , которые оставались в Брайз-Нортоне до тех пор, пока Март и июнь 1950 г. соответственно. [15]
К 1950 году элементы Стратегического авиационного командования (SAC ) ВВС США (USAF ) базировались в RAF Lakenheath , RAF Marham и RAF Sculthorpe . Растущая напряженность « холодной войны» привела к переоценке этих развертываний. К 1953 году бомбардировщики SAC начали двигаться дальше на запад, вслед за истребительными силами британских ВВС, к Брайз-Нортону, Королевским ВВС Гринем-Коммон , Королевским ВВС Аппер-Хейфорд и Королевским ВВС Фэрфорд . Как и в случае с другими занимаемыми станциями, SAC вложила значительные средства в расширение взлетно-посадочной полосы (от 6 000 до 9 000 футов (от 1 829 до 2 743 м)), рулежных дорожек и рассредоточение, а также строительство жилых помещений и объектов по обращению с оружием. Эта работа была завершена в апреле 1951 года. [16]
Командование станцией было передано от ВВС США в Европе (USAFE) к SAC 8 декабря 1952 года. 30-е крыло авиабазы стало 3-м подразделением ВВС , ответственным за контроль над всем персоналом в Брайз-Нортоне, после получения инструкций по управлению функциями базы. . [17] Станция была приписана к 7-й авиационной дивизии и эксплуатировалась 3920-й группой авиабаз, которая в 1964 году была переименована в 3920-ю группу боевой поддержки, а затем в 3920-е стратегическое крыло. 3920-е прекратило свою деятельность в 1965 году. [18] [19]
Первым крупным развертыванием ВВС США стал двадцать один стратегический бомбардировщик Convair B-36 Peacemaker из 11-го бомбардировочного авиаполка на восемь дней в июне 1952 года. Boeing B-29 Superfortress и самолеты-заправщики KB-29 из 301-го бомбардировочного авиаполка были базировался в Брайз-Нортоне на временной службе с декабря 1952 г. по апрель 1953 г. [15]
С сентября 1953 года подразделения, оснащенные шестимоторными бомбардировщиками Boeing B-47E Stratojet, начали перебрасываться в Брайз-Нортон для временного 90-дневного базирования, а с декабря 1954 года для поддержки также были развернуты оборудованные стрелой самолеты Boeing KC-97G Stratofreighter . 15] Брайз Нортон был закрыт на ремонт взлетно-посадочной полосы в 1956 году. [15] Более поздние развертывания включали KC-97 и Boeing KC-135 Stratotanker , а также первые бомбардировщики Convair B-58 Hustler и Boeing B-52 Stratofortress, приземлившиеся в Соединенном Королевстве. [20]
С 1958 года развертывание B-47 изменилось с 90-дневного временного развертывания на 30-дневное Reflex Alerts, при котором самолеты мало летали, но находились в высокой степени готовности (вооруженные ядерными бомбами) на специальных перронах на юге. сторону авиабазы. [21] В сентябре 1964 года ВВС США объявили, что операции «Рефлекс» прекратятся и что Брайз Нортон будет возвращена в ВВС Великобритании. [18] [19]
В связи с тем , что RAF Lyneham , база флотов Bristol Britannia и De Havilland Comet транспортного командования RAF, работает на полную мощность, запланированное введение в эксплуатацию RAF самолетов Vickers VC10 и Short Belfast создало потребность в дополнительном крупном стратегическом транспортном аэродроме. Запланированный вывод ВВС США, их длинная взлетно-посадочная полоса и непосредственная близость к армейским базам на юге Англии привели к тому, что в 1963 году на эту роль был выбран Брайз Нортон. [22]
Хотя база была официально возвращена ВВС 1 апреля 1965 года, последний самолет САК, B-47E 380-го бомбардировочного авиаполка , покинул базу 3 апреля, а личный состав ВВС США окончательно покинул ее 31 мая. [23]
И 10-я эскадрилья , оснащенная реактивным транспортным самолетом Vickers VC10 C.1 [24], и 53-я эскадрилья, оснащенная тяжелым турбовинтовым грузовым самолетом Short Belfast C.1, перебрались из RAF Fairford в мае 1967 года. [25] В качестве объектов в Брайз Нортон все еще были незавершенными, они использовали RAF Lyneham в качестве пассажирского терминала до октября 1968 года .
В 1970 году две эскадрильи № 99 [27] и № 511, эксплуатирующие «Бристоль Британия», перешли из Королевских ВВС Линехэма. Обе эскадрильи были расформированы в 1976 году, [28] вместе с 53-й эскадрильей , эксплуатировавшей Short Belfast C.1. [25] В том же году 115-я эскадрилья перешла из RAF Cottesmore , эксплуатируя Hawker Siddeley Andover в калибровке радаров. роль. В 1983 году эскадрилья перешла в RAF Benson. [29]
101-я эскадрилья была реформирована в Брайз-Нортоне 1 мая 1984 года, [30] летая на переоборудованном бывшем гражданском VC-10, сильно модифицированном и модернизированном British Aerospace для военной службы в качестве воздушных заправщиков в период с 1983 по 1993 год. Из тридцати девяти авиакомпаний самолетов, приобретенных ВВС Великобритании, тринадцать были переоборудованы, а остальные были разобраны на запчасти. Все эти переоборудованные VC-10 были трехточечными цистернами; способен заправить один самолет (обычно другой большой самолет) с помощью основного шланга или два самолета меньшего размера с помощью подкрыльевых гондол. Варианты получили обозначения К.2, К.3 и К.4. [31]
После Фолклендской войны ВВС Великобритании столкнулись с нехваткой стратегических транспортных возможностей, необходимых для поддержания там расширенного военного присутствия. В результате в ноябре 1984 года в Брайз-Нортоне была реформирована 216-я эскадрилья , первоначально летавшая на шести самолетах Lockheed L-1011 TriStars бывшей авиакомпании British Airways , а затем еще на трех самолетах Pan-Am . [33]
В августе 1995 года Центр управления воздушным движением здесь вновь открылся после работ по установке радара и сопутствующего оборудования стоимостью 1,2 миллиона фунтов стерлингов. [34]
23 мая 2001 года первый C-17A Globemaster III ВВС Великобритании прибыл в Брайз-Нортон, один из восьми, доставленных в 99-ю эскадрилью. [35] 14 октября 2005 года 10-я эскадрилья была расформирована, а экипаж и самолеты были объединены с 101-й эскадрильей. [36]
Как и другие военные базы Великобритании (например, ВВС Фэрфорд, военно-морская база Фаслейн , ВВС Лейкенхит и Менвит-Хилл ), ВВС Брайз-Нортон подвергались ограниченным протестам со стороны мирных демонстрантов. Во время войны в Ираке 2003 года четырем антивоенным протестующим удалось получить доступ к главной взлетно-посадочной полосе, пытаясь помешать взлету самолетов. [37] Лагерь мира проводился на станции с 21 по 25 апреля 2005 года вместе с демонстрацией в соседнем Картертоне. [38] 12 августа 2006 года участники кампании на несколько часов ограничили доступ к главному входу в знак протеста против британской внешней политики на Ближнем Востоке . [39]
Работы по ремонту и модернизации взлетно-посадочных полос начались в апреле 2007 года, и в то же время репатриация британского персонала была передана в RAF Lyneham. [40] После закрытия RAF Lyneham в конце 2011 года репатриация была переведена обратно в Брайз-Нортон 8 сентября 2011 года. Для размещения услуг по репатриации был построен специально построенный центр, [41] и были отремонтированы выездные ворота. и официально названный Воротами Британии. [42]
Впоследствии Брайз-Нортон был преобразован в главную авиабазу транспортного флота британских ВВС. Прекращение полетов из RAF Lyneham в сентябре 2011 года сделало Брайз-Нортон единственным «воздушным пунктом посадки», основной операционной базой для воздушного транспорта и дозаправки самолетов RAF, а также домом для 15% личного состава RAF в форме. [43] Все транспортные средства ВВС Великобритании были консолидированы в Брайз-Нортоне с передачей всех сил C-130 Hercules , а также с вводом в эксплуатацию Airbus A400M и A330 Voyager . [44]
Чтобы приспособиться к этому расширению (количество самолетов, размещенных в Брайз-Нортоне, увеличилось с двадцати восьми до шестидесяти семи), [45] в 2009 году была проведена масштабная реконструкция инфраструктуры, «Программа будущего Брайз». Проект включал в себя капитальный ремонт практически каждый элемент инфраструктуры аэродрома, включая ИТ, инженерное обеспечение, жилье и персонал. [46]
25 января 2011 года новая станционная часовня и центр капелланов были открыты главнокомандующим Королевских ВВС Достопочтенным ( вице-маршалом авиации ) Рэем Пентлендом . [47]
К марту 2011 года на станции было отремонтировано семьдесят зданий. [48] В рамках работ по подготовке к вводу в действующую эксплуатацию самолетов A330 Voyager в том же месяце был открыт новый ангарно-офисный комплекс. [49]
Флот C-130 Hercules на авиабазе RAF Lyneham официально переехал в Брайз-Нортон 1 июля 2011 года. Последние четыре самолета прилетели на станцию, пролетев над Уилтширом. Капитан группы Джон Гладстон, командир станции Королевских ВВС «Лайнхэм», летал на головном «Геркулесе», который нес штандарты эскадрилий «Геркулес». Они были вручены командиру станции Королевских ВВС Брайзу Нортону и капитану группы Дому Стэмпу на церемонии встречи. [50]
В феврале 2012 года начались работы по переоборудованию ангара времен Второй мировой войны, расположенного к северу от основного аэродрома, в новое помещение для тактического медицинского крыла Королевских ВВС (TMW) и авиамедицинской эвакуационной эскадрильи № 4626 (графство Уилтшир) (RAuxAF). . Работа стоимостью 15 миллионов фунтов стерлингов включала в себя строительство одноэтажного помещения с контролируемой температурой в ангаре для операционных складов TMW, офисных помещений, учебного корпуса и внешней тренировочной площадки. Объекты открылись в июле 2013 года и позволили TMW и 4626-й эскадрилье перебраться в Брайз-Нортон из RAF Lyneham. [51] [52]
В феврале 2014 года летевший с базы «Вояджер» попал в аварию. «Вояджер» с регистрацией ZZ333 выполнял перегонный рейс из Брайз-Нортона, Картертон , в Кэмп-Бастион , Афганистан . 9 февраля 2014 года с самолетом Airbus A330 MRTT (A330-243MRTT), выполнявшим этот маршрут, над Турцией произошел инцидент с многочисленными жертвами без смертельного исхода, что вынудило капитана перенаправить рейс на авиабазу Инджирлик на юге Турции. Причиной катастрофы стало сочетание бесхозяйственности в военном коммерческом полетном пространстве относительно допуска в кабине незакрепленных предметов, ограничений на время, в течение которого самолет может оставаться с одним пилотом во время полета, а также атмосфера скуки и невнимательности во время полета. подобные рейсы из-за низкой загруженности. Погибших не было, но капитан получил суровое военное наказание и был уволен со службы за халатность в инциденте. [53]
25 августа 2017 года эскадрилья воздушного движения станции была подчинена 1-му воздушному мобильному крылу (1AMW), подразделению высокой готовности, обеспечивающему раннюю поддержку воздушных движений, входящему в состав сил A4 ВВС Великобритании, которые специализируются на логистической поддержке экспедиционных воздушных операций. [54]
Новый ангар для технического обслуживания, способный вместить три самолета A400M Atlas, был официально открыт министром оборонных закупок Гуто Беббом 1 февраля 2018 года. Ангар, расположенный на восточной стороне аэродрома, стоит примерно 70 миллионов фунтов стерлингов и имеет площадь 24 000 квадратных метров пола. космос. [55]
В сентябре 2018 года 2-я эскадрилья полка RAF , обеспечивающая защиту Air Mobility Force, перебралась на станцию из RAF Honington в Саффолке . [56] 30-я эскадрилья была реформирована в сентябре 2021 года для эксплуатации самолетов A400M Atlas, став вторым передовым подразделением Atlas. [57]
30 июня 2023 года, после 56 лет службы в Королевских ВВС, C-130 Hercules был выведен из состава, а 47-я эскадрилья расформирована, а возможности тактического воздушного транспорта перешли на A400M Atlas. [58]
На станции проживают около 5800 военных, 1200 подрядчиков и 300 гражданских сотрудников. [4] Станция обслуживает стратегический и тактический воздушный транспорт ВВС Великобритании, а также парк дозаправщиков в воздухе , эксплуатирующий Boeing C-17 Globemaster III , Airbus A400M Atlas и Airbus A330 MRTT Voyager . [4] A330 эксплуатируется компанией AirTanker Services в рамках контракта на будущие стратегические самолеты-заправщики . [59] AirTanker также осуществляет рейсы в Королевские ВВС Маунт-Плезант , Фолклендские острова , на которые гражданские пассажиры могут забронировать билеты.
Гражданским пассажирам разрешалось совершать полеты на остров Вознесения и обратно с бронированием, обработанным AW Ship Management, при этом некоторые клиенты заключали пакетные предложения в сочетании с RMS Saint Helena , который курсировал между островом Святой Елены и Кейптауном , Южная Африка , до открытия острова Св. Аэропорт Хелена для пассажирских рейсов. [60] [61]
Экспедиционное авиационное крыло № 38 было сформировано в Брайз-Нортоне 1 апреля 2006 года и действует как развертываемый штаб командования и управления для поддержки операций воздушной мобильности. [62]
На станции находится Объединенное подразделение испытаний и оценки воздушной доставки (JADTEU) — подразделение трех служб, которое тестирует и оценивает методы воздушного транспорта, [63] Школа парашютной подготовки № 1 RAF — школа подготовки воздушно-десантных войск, [64] и 1-е воздушное мобильное крыло - подразделение поддержки воздушного боя, находящееся в высокой готовности к развертыванию специального персонала по передвижению по всему миру. [4]
Летающие и известные нелетные подразделения, базирующиеся в Королевских ВВС Брайз-Нортон. [4] [65] [66]
Неполный список подразделений, ранее базировавшихся в Брайз-Нортоне.
На значке Брайза Нортона , врученном в январе 1968 года, изображен рыцарский шлем с двумя синими страусиными перьями на фоне арочных ворот замка. Шлюз представляет собой роль станции в качестве узла для британских войск и транспортных самолетов, отправляющихся в операции по всему миру. Шлем символизирует военнослужащих, которых увозят со станции. [69]
Девиз станции ( Transireconferer ) написан на латыни и переводится на английский как « Проходи уверенно» , что еще раз подтверждает роль ворот станции. [69]
В отличие от многих станций Королевских ВВС, Брайз Нортон не выставляет напоказ самолет в качестве охранника ворот . Однако в октябре 2017 года в честь 80-летия станции была открыта скульптура местного художника Дэвида Харбера. Металлическая скульптура, названная «Страж ворот» , изображает земной шар, вокруг которого летают четыре самолета Брайза Нортона: «Атлас», «Вояджер», «Глоубмастер» и «Геркулес». [70]
RAF Брайз Нортон пользуется свободой Картертона , Эксетера и Торбея . [71] [72] [73]
Журнал станции называется 51 градус северной широты , что соответствует широте Брайз-Нортона (51 градус 45 футов). Журнал распространяется среди сотрудников станции, членов их семей и местного сообщества и доступен в Интернете. [74]
Станция была показана в сериале наблюдательных документальных фильмов 2013 года «Внутри Королевских ВВС Брайз Нортон» . Сериал из семи частей следил за деятельностью станции в 2012 году и был показан на Sky One . [75]
Перед съемками на станции также проходила тренировка по парашютному спорту актеров сериала « Братья по оружию» , удостоенного наград мини-сериала HBO о роте E (Easy) 506-го парашютно-пехотного полка 101-й воздушно-десантной дивизии во время Второй мировой войны в Европе. Парашютная подготовка на станции, включая спуск по тросу с прыжковой вышки, стала кульминацией 10-дневного учебного лагеря перед съемками, который начался в военном лагере Лонгмур и был включен в официальный видеодневник HBO Роном Ливингстоном ( Льюис Никсон). ). [76] [77]