Commodore International Corporation [a] — производитель домашних компьютеров и электроники, зарегистрированный на Багамах с исполнительными офисами в США, основанный в 1976 году Джеком Тремелем и Ирвингом Гулдом . Commodore International (CI) вместе со своей дочерней компанией Commodore Business Machines (CBM) играла важную роль в развитии индустрии домашних компьютеров и в какой-то момент в 1980-х годах была крупнейшей в мире компанией в этой отрасли.
Компания выпустила свой первый домашний компьютер Commodore PET в 1977 году; за ним последовал VIC-20 , первый компьютер, продажи которого достигли миллиона единиц. В 1982 году компания разработала и выпустила на рынок самый продаваемый в мире компьютер Commodore 64 ; [1] его успех сделал Commodore одним из крупнейших в мире производителей персональных компьютеров, а продажи достигли пика в последнем квартале 1983 года и составили 49 миллионов долларов (что эквивалентно 126 миллионам долларов в 2023 году). [2] [3] Однако внутренняя борьба привела к тому, что соучредитель Трамиел ушел из компании, а затем к Commodore присоединился ряд других сотрудников под руководством Atari Corporation . В 1985 году Commodore выпустила персональный компьютер Amiga 1000 — работающий на AmigaOS с полноцветным графическим интерфейсом и вытесняющей многозадачностью — который изначально стал популярной платформой для компьютерных игр и творческого программного обеспечения. Компания особенно преуспела на европейских рынках; В Западной Германии компьютеры Commodore были распространены повсеместно с 1989 года. [4]
Позиция компании начала ухудшаться в конце 1980-х годов на фоне внутренних конфликтов и плохого управления, и хотя линейка Amiga была популярна, новые модели не смогли угнаться за конкурирующими IBM PC–совместимыми и Apple Macintosh . К 1992 году MS-DOS и 16-битные игровые консоли, предлагаемые Nintendo и Sega, подорвали статус Amiga как надежной игровой платформы. Под руководством соучредителя Ирвинга Гулда и президента Мехди Али, Commodore подала заявление о банкротстве 29 апреля 1994 года и вскоре была ликвидирована , а ее активы были куплены немецкой компанией Escom . Линейка Amiga была возрождена и продолжала разрабатываться Escom, пока она тоже не обанкротилась в июле 1996 года. [5] Компьютерные системы Commodore, в основном серии C64 и Amiga, сохраняют культ спустя десятилетия после ее упадка. [6] [7]
С тех пор активы Commodore передавались через различные компании. После распада и ликвидации Escom ее основные активы были проданы Gateway 2000 [8] , в то время как торговая марка Commodore в конечном итоге была передана Tulip Computers из Нидерландов и по сей день остается собственностью голландской компании. Gateway 2000 попыталась, но не смогла вывести на рынок современный Amiga, и в конечном итоге продала авторские права, торговую марку Amiga и другие интеллектуальные права собственности Amiga, Inc. [9] [10] , сохранив при этом патенты Commodore , которые теперь принадлежат Acer с момента приобретения Gateway. [11] Amiga Corp., дочерняя компания Cloanto, владеет правами собственности Amiga с 2019 года. Hyperion Entertainment из Бельгии продолжает разработку AmigaOS ( версии 4 ) по лицензии и выпустила компьютеры AmigaOne на базе PowerPC . [12]
Джек Трамиел и Манфред Капп встретились в начале 1950-х годов, когда оба работали в компании Ace Typewriter Repair Company в Нью-Йорке . В 1954 году они объединились для продажи подержанных и восстановленных пишущих машинок и использовали свою прибыль для покупки компании Singer Typewriter Company. После приобретения местного дилера, продававшего арифмометры Everest , Трамиел убедил Everest предоставить ему и Каппу эксклюзивные канадские права на свою продукцию и основал Everest Office Machines в Торонто в 1955 году . [13]
К 1958 году бизнес по производству арифмометров пошел на спад. Трамиэль связался с агентом Everest в Англии , который сообщил ему о возможности импорта портативных пишущих машинок, произведенных чехословацкой компанией, в Канаду. 10 октября 1958 года Трамиэль и Капп основали Commodore Portable Typewriter, Ltd. в Торонто для продажи импортных пишущих машинок. [14] Commodore финансировала свою деятельность за счет факторинга в течение первых двух лет, но постоянно сталкивалась с нехваткой наличных. Чтобы укрепить финансовое положение компании, Трамиэль и Капп продали часть компании Atlantic Acceptance Corporation , одной из крупнейших финансовых компаний Канады, и президент Atlantic С. Пауэлл Морган стал председателем Commodore. В 1962 году компания вышла на биржу Монреальской фондовой биржи [ 15] под названием Commodore Business Machines (Canada), Ltd.
При финансовой поддержке Atlantic Acceptance Commodore быстро расширилась в начале 1960-х годов. Она приобрела фабрику в Западной Германии для производства своих пишущих машинок, начала дистрибуцию офисной мебели для канадского производителя и продавала радио- и стереооборудование Pearlsound. В 1965 году она приобрела мебельную компанию, для которой она была дистрибьютором, и перенесла свою штаб-квартиру в свои помещения на Уорден-авеню в районе Скарборо в Торонто. [16] В том же году компания заключила сделку с японским производителем на производство арифмометров для Commodore и приобрела розничного продавца канцелярских товаров Wilson Stationers, чтобы использовать его в качестве торговой точки для своих пишущих машинок.
В 1965 году Atlantic Acceptance обанкротилась, когда не смогла сделать очередной платеж. Последующее расследование королевской комиссии выявило масштабную мошенническую схему, в которой компания фальсифицировала финансовые отчеты для получения кредитов, направляемых в сеть дочерних компаний, где C. Powell Morgan имел личную долю. Затем Morgan прикарманил деньги или вложил их в несколько неудачных предприятий. Commodore была одной из дочерних компаний Atlantic, напрямую замешанных в этой схеме. Несмотря на серьезные подозрения, комиссия не смогла найти доказательств правонарушений со стороны Tramiel или Kapp. Скандал оставил Commodore в худшем финансовом положении, поскольку она заняла большую сумму у Atlantic, чтобы купить Wilson, и кредит был отозван. Из-за финансового скандала Tramiel смог получить промежуточный кредит, только заплатив проценты значительно выше основной ставки и предоставив немецкий завод в качестве обеспечения. Tramiel работал с финансистом по имени Irving Gould , чтобы выпутаться, который выступил посредником в сделке по продаже Wilson Stationers американской компании. Commodore теперь была должна Гулду деньги и все еще не имела достаточного капитала для погашения своих платежей, поэтому Трэмиел продал 17,9% компании Гулду в 1966 году за 500 000 долларов (что эквивалентно 3,59 миллионам долларов в 2023 году). В рамках сделки Гулд стал новым председателем компании.
Трамиел увидел некоторые из первых электронных калькуляторов через своих японских контактов в конце 1960-х годов. Он переключился с счетных машин на маркетинг калькуляторов, производимых такими компаниями, как Casio, под торговой маркой Commodore. В 1969 году Commodore начала производство своих электронных калькуляторов. Вскоре у Commodore появилась прибыльная линейка калькуляторов, и она стала одним из самых популярных брендов в начале 1970-х годов, выпуская как потребительские, так и научные/программируемые калькуляторы. Однако в 1975 году Texas Instruments , ведущий поставщик деталей для калькуляторов, напрямую вышла на рынок и выпустила линейку машин по цене ниже себестоимости деталей Commodore. Commodore получила вливание наличных от Gould, которое Трамиел использовал с 1976 года для покупки нескольких поставщиков микросхем второго источника, включая MOS Technology, Inc. , чтобы обеспечить свои поставки. [17] Он согласился купить MOS, у которой тоже были проблемы, при условии, что ее разработчик микросхем Чак Педдл присоединится к Commodore в качестве руководителя инженерного отдела.
В 1976 году Commodore Business Machines (Canada) Ltd. была распущена и заменена недавно созданной багамской корпорацией Commodore International, которая стала новой материнской компанией группы компаний Commodore. [18]
Чак Педдл убедил Джека Трамиеля, что калькуляторы — это тупиковый бизнес, и что им следует обратить внимание на домашние компьютеры . Педдл упаковал свой проект одноплатного компьютера в металлический корпус, изначально с клавиатурой, использующей клавиши калькулятора, позже с полноразмерной клавиатурой QWERTY , монохромным монитором и магнитофоном для хранения программ и данных, чтобы создать Commodore PET (Personal Electronic Transactor). С момента дебюта PET в 1977 году Commodore была в первую очередь компьютерной компанией.
Commodore была реорганизована годом ранее в Commodore International, Ltd., переместив свою финансовую штаб-квартиру на Багамы , а свою операционную базу в Уэст-Честер, штат Пенсильвания , недалеко от площадки MOS Technology. Операционная штаб-квартира, где проводились исследования и разработки новых продуктов, сохранила название Commodore Business Machines, Inc. В 1980 году Commodore запустила производство для европейского рынка в Брауншвейге , Германия . [19] Когда-то на этой площадке работало до 2000 сотрудников, а в феврале 2017 года здесь открылся выставочный зал примерно на 200 продуктов Commodore, чтобы почтить память о ее прошлом. [20]
К 1980 году Commodore была одной из трех крупнейших компаний по производству микрокомпьютеров и крупнейшей на Общем рынке . [21] Компания потеряла свое раннее лидерство по продажам на внутреннем рынке, однако к середине 1981 года ее доля на рынке США составляла менее 5%, а американские компьютерные журналы редко обсуждали продукцию Commodore. [22] BYTE заявила, что «отсутствие маркетинговой стратегии у Commodore, а также ее прошлое безразличное отношение к поощрению и разработке хорошего программного обеспечения подорвали ее авторитет, особенно по сравнению с другими системами на рынке». [23] В своей статье для Programming the PET/CBM Раэто Коллин Уэст написал: «Руководства по продуктам CBM широко признаны бесполезными; это одна из причин существования этой книги». [24]
Commodore вновь подчеркнул рынок США с VIC-20 . [22] Линия компьютеров PET использовалась в основном в школах, где ее прочная цельнометаллическая конструкция и возможность совместного использования принтеров и дисководов в простой локальной сети были преимуществами, но PET не были конкурентоспособны в домашней обстановке, где графика и звук были важны. Эта проблема была решена с VIC-20 в 1981 году, который был представлен по цене 299 долларов США (что эквивалентно 848,00 долларам США в 2023 году) и продавался в розничных магазинах. Commodore купила агрессивную рекламу с участием Уильяма Шатнера , спрашивающего потребителей: «Зачем покупать только видеоигру?» Стратегия сработала, и VIC-20 стал первым компьютером, проданным тиражом более миллиона единиц, при этом за весь срок службы машины было продано 2,5 миллиона единиц, [25] что помогло продажам Commodore в канадских школах. [26] В рекламных акциях, нацеленных на школы и для сокращения нераспроданных запасов, модели PET с надписью «Teacher's PET» раздавались в рамках акции «купи 2, получи 1 бесплатно». [ требуется ссылка ] По состоянию на 1980 календарный год продажи Commodore составили 40 миллионов долларов, уступая Apple Computer и Tandy Corporation на рынке. [27]
В 1982 году Commodore представил Commodore 64 (C64) в качестве преемника VIC-20. Благодаря своим чипам , разработанным MOS Technology, C64 обладал передовым звуком и графикой для своего времени, и его часто приписывают началу компьютерной демонстрационной сцены . Его цена в 595 долларов США (эквивалент 1590 долларов США в 2023 году) была высокой по сравнению с ценой VIC-20, но была намного дешевле, чем у любого другого компьютера 64K. Ранняя реклама C64 хвасталась тем, что «Вы не можете купить лучший компьютер в два раза дороже», а австралийская реклама в середине 1980-х использовала слоган «Вы идете в ногу с Commodore? Потому что Commodore идет в ногу с вами». [28]
В 1983 году Трэмиел решил сосредоточиться на доле рынка и резко снизил цену на VIC-20 и C64, начав войну домашних компьютеров . TI ответила снижением цен на свой TI-99/4A 1981 года , что привело к ценовой войне с участием большинства поставщиков, кроме Apple Computer , включая Commodore, TI и Atari . Commodore начала продавать VIC-20 и C64 через розничных продавцов массового рынка, таких как K-Mart , в дополнение к традиционным компьютерным магазинам. К концу этого конфликта Commodore отгрузила около 22 миллионов C64, сделав C64 самым продаваемым компьютером, пока Raspberry Pi не обогнал его в 2019 году.
На выставке бытовой электроники в июне 1983 года Commodore снизила розничную цену на C64 до 300 долларов , а магазины продавали его всего за 199 долларов . В какой-то момент компания продавала столько же компьютеров, сколько и вся остальная отрасль вместе взятая. [30] Цены на VIC-20 и C64 были на 50 долларов ниже цен Atari на 600XL и 800XL. [31] Стратегия Commodore заключалась в том, чтобы, по словам представителя, [ кто? ] направить 50% своих усилий на рынок менее 500 долларов , 30% наРынок $500–1000 и 20% на рынке свыше $1000 . Его вертикальная интеграция и фокусировка Трэмиела на контроле затрат помогли Commodore преуспеть во время ценовой войны, с продажами в $1 млрд в 1983 году. [32] Хотя компания и фокусировка Трэмиела на сокращении затрат по сравнению с тестированием продукта привели к аппаратным дефектам в первоначальном C64, некоторые из них были устранены в более поздних итерациях. [33] К началу 1984 года Synapse Software , крупнейший поставщик стороннего программного обеспечения Atari 8-bit, получила 65% продаж на рынке Commodore, [31] и Commodore продала почти в три раза больше компьютеров, чем Atari в тот год. [34]
Несмотря на свою ориентацию на нижний сегмент рынка, компьютеры Commodore также продавались в дорогих универмагах, таких как Harrods . [35] Компания также привлекла несколько известных клиентов. В 1984 году британский филиал компании стал первым производителем, получившим королевский ордер на компьютерные бизнес-системы. [36] Космический центр имени Кеннеди НАСА был еще одним известным клиентом, имея более 60 систем Commodore, обрабатывающих документацию, отслеживающих оборудование и сотрудников, оценивающих стоимость работ и обеспечивающих безопасность опасных отходов. [37]
К началу 1984 года Commodore была самой успешной компанией по производству домашних компьютеров с годовым доходом более 1 миллиарда долларов (что эквивалентно 2,48 миллиардам долларов в 2023 году) и чистой прибылью в 100 миллионов долларов (что эквивалентно 248 миллионам долларов в 2023 году), в то время как конкуренты несли большие убытки. Выручка компании в размере 425 миллионов долларов в четвертом календарном квартале 1983 года более чем вдвое превысила ее выручку в размере 176 миллионов долларов годом ранее. [38] Хотя Creative Computing сравнивала компанию с «хорошо вооруженным линкором, [который] правит микроволновыми волнами» и угрожала уничтожить конкурентов, таких как Atari и Coleco , [39] совет директоров Commodore, пострадавший от ценовой спирали, решил выйти из компании. В январе 1984 года внутренняя борьба за власть началась после того, как Трамиел ушел в отставку из-за разногласий с председателем совета директоров Ирвингом Гулдом . Гулд заменил Трэмиела на Маршалла Ф. Смита, руководителя сталелитейной компании без опыта работы с компьютером или маркетинга для потребителей. [40] [41] [42] Уход Трэмиела в момент наибольшего финансового успеха Commodore удивил отрасль. [38]
В мае 1984 года Трамел основал новую компанию Tramel Technology и нанял нескольких инженеров Commodore, чтобы начать работу над проектом компьютера следующего поколения. [43] В том же году Трамел узнал, что Warner Communications хочет продать Atari, которая, по слухам, теряла около 10 000 долларов в день. Заинтересованный зарубежным производством Atari и всемирной дистрибьюторской сетью для нового компьютера, он обратился к Atari и вступил в переговоры. После нескольких переговоров с Atari в мае и июне 1984 года Трамел обеспечил финансирование и купил Consumer Division Atari (включавшее в себя отделы консолей и домашних компьютеров) в июле. [44] В июле 1984 года Трамел купил потребительскую часть Atari Inc. у Warner Communications и выпустил Atari ST в начале 1985 года примерно за 800 долларов . Поскольку все больше руководителей и исследователей покинули Commodore после объявления о присоединении к новой компании Tramiel Atari Corp. , Commodore в конце июля подала иски против четырех бывших инженеров за кражу коммерческой тайны. [ год нужен ] Это было фактически направлено на то, чтобы помешать Tramiel выпустить свой новый компьютер. Одним из первых действий Tramiel после создания Atari Corp. было увольнение большинства оставшихся сотрудников Atari и отмена почти всех текущих проектов для проверки их дальнейшей жизнеспособности. В конце июля - начале августа [ год нужен ] представители Tramiel обнаружили первоначальный контракт Amiga от предыдущей осени. Увидев шанс получить некоторое влияние, Tramiel немедленно использовал соглашение, чтобы подать встречный иск против Commodore 13 августа. [ год нужен ]
Оставшееся руководство Commodore стремилось спасти состояние компании и спланировать будущее, и сделало это, купив небольшую стартап-компанию Amiga Corporation в августе 1984 года за 25 миллионов долларов ( 12,8 миллионов долларов наличными и 550 000 долларов обыкновенными акциями). Amiga стала дочерней компанией Commodore, названной Commodore-Amiga, Inc. [ 45] Во время разработки в 1981 году Amiga исчерпала венчурный капитал и нуждалась в большем финансировании. Джей Майнер и его компания обратились к своему бывшему работодателю, Atari , принадлежащей Warner , который заплатил Amiga за продолжение разработки. [46] Взамен Atari получила эксклюзивное право на использование дизайна в качестве игровой консоли в течение одного года, после чего Atari имела право добавить клавиатуру и продавать его как полноценный компьютер Amiga. Контракт Atari-Amiga и инженерные журналы указывают, что продукт Atari-Amiga был обозначен как 1850XLD. Поскольку в то время Atari была тесно связана с Disney, кодовое название компьютера позднее было «Микки», а плата расширения памяти на 256 Кб получила кодовое название «Минни». [47]
Все еще испытывая серьезные финансовые проблемы, Amiga искала больше финансовой поддержки от инвесторов всю весну. Примерно в то же время, когда Трэмиел вел переговоры с Atari, Amiga вступила в переговоры с Commodore. Обсуждения в конечном итоге привели к намерению Commodore полностью выкупить Amiga, что, по мнению Commodore, аннулировало бы все невыполненные контракты, включая контракты Atari Inc. Трэмиел подал встречный иск на основе этой интерпретации и потребовал возмещения убытков и судебного запрета Amiga и, по сути, Commodore на производство любой похожей технологии, чтобы сделать новое приобретение Commodore и источник для ее следующего поколения компьютеров бесполезными. Последовавшее за этим судебное разбирательство длилось несколько лет. [48]
Commodore представила на рынок новый 32-разрядный компьютер осенью 1985 года под названием Amiga 1000 за 1295 долларов США , впервые продемонстрированный на выставке CES в 1984 году. Соперничество Atari-Commodore продолжалось на протяжении всего срока существования платформ ST и Amiga. Хотя соперничество было пережитком со времен конкуренции между C64 и Atari 800, события, приведшие к запуску ST и Amiga, еще больше отдалили поклонников каждого компьютера, которые не могли прийти к единому мнению о том, какая платформа лучше. [ необходимы дополнительные цитаты] Это отражалось в цифрах продаж для двух платформ до выпуска Amiga 500 в 1987 году, что привело к тому, что продажи Amiga превысили продажи ST примерно в 1,5 раза, [ необходимы дополнительные цитаты ] несмотря на то, что он появился на рынке позже. Однако ни одна из платформ не захватила значительную долю мирового рынка компьютеров, и только Apple Macintosh пережил общеотраслевой переход на компьютеры x86 на базе Intel с Microsoft Windows .
Commodore и Atari стремились конкурировать на рынке рабочих станций, причем в 1988 году Commodore анонсировала систему на базе Transputer , основанную на Amiga 2000, в ответ на Atari Transputer Workstation . Аналогичным образом, рабочая станция Unix на базе Amiga 2000 с процессором 68020 была детализирована, поскольку Atari объявила о поставках разработчикам своей собственной рабочей станции Unix на базе 68030 в течение заявленного «до трех месяцев». [49] Рабочая станция Atari, TT030 , в конечном итоге появилась в 1990 году без доступной версии Unix, [50] она в конечном итоге стала доступна разработчикам только в конце 1991 года. [51] Рабочая станция Commodore появилась в 1990 году в виде Amiga 3000UX .
Commodore страдала от плохой репутации среди своих дилеров и клиентов, и после появления Amiga 2000 в 1987 году Commodore отступила от своей прежней стратегии продажи своих компьютеров в дисконтных магазинах и магазинах игрушек и отдавала предпочтение авторизованным дилерам. [52] [53] [54] Адам Осборн заявил в апреле 1981 года, что «индустрия микрокомпьютеров изобилует ужасными историями, описывающими то, как Commodore обращается со своими дилерами и клиентами». [55] Commodore под руководством Трэмиела имела репутацию компании, которая поглощала собственные продукты новыми; [38] Дуг Карлстон и другие в отрасли поверили слухам в конце 1983 года, что Commodore прекратит выпуск C64, несмотря на его успех, потому что им не нравилась деловая практика компании, включая плохое отношение к дилерам и выпуск новых компьютеров, несовместимых с существующими. Бостонский реселлер сказал: «Слишком тревожно быть одним из их дилеров и не знать, где ты находишься с ними». [56] После ухода Трамиэля другой журналист написал, что он «никогда не мог установить отличные отношения с компьютерными дилерами... компьютерные розничные торговцы обвинили Commodore в том, что они обращались с ними так же жестко, как если бы они были поставщиками или конкурентами, и в результате многие разочаровались в Commodore и отказались от линейки продуктов». [32] Разработчики программного обеспечения также не любили компанию, и один из них заявил, что «иметь дело с Commodore было похоже на дело с Аттилой Гунном ». [57] На Comdex 1987 года неофициальный опрос InfoWorld показал, что ни один из присутствовавших разработчиков не планировал писать для платформ Commodore. [58] Программное обеспечение Commodore имело плохую репутацию; [ необходимы дополнительные ссылки ] Например, в 1984 году InfoWorld заявил, что «до сих пор нормальным стандартом для программного обеспечения Commodore является посредственность». [59]
Преемник Трэмиэля, Маршалл Ф. Смит, покинул компанию в 1986 году, как и его преемник Томас Раттиган в 1987 году после неудавшегося переворота в совете директоров . Глава Blue Chip Electronics , бывший сотрудник Commodore, описал компанию как «известную вращающуюся дверь». [60] При маркетинге Amiga Commodore столкнулась с проблемой: она по-прежнему считалась компанией, производившей дешевые компьютеры, такие как C64 и VIC. [61] [62] C64 оставалась дойной коровой компании, но ее технологии устаревали. [60] К концу 1980-х годов на рынке персональных компьютеров доминировали платформы IBM PC и Apple Macintosh . Маркетинговые усилия Commodore по продвижению Amiga были менее успешными в плане вывода нового компьютера на устоявшийся рынок по сравнению с успехом ее 8-битной линейки. Компания приложила усилия к разработке и продвижению потребительских товаров, которые не будут пользоваться спросом в течение многих лет, например, HTPC на базе Amiga 500 под названием CDTV .
Еще в 1986 году мейнстримовая пресса предсказывала крах Commodore, [63] а в 1990 году Computer Gaming World написала об «ужасной истории поддержки клиентов и технической поддержки в прошлом». [64] Тем не менее, когда прибыли и стоимость акций начали падать, ежегодный рейтинг 100 лучших предприятий Philadelphia Inquirer продолжал включать нескольких руководителей Commodore в число самых высокооплачиваемых в регионе, и в документе были задокументированы сомнительные методы найма компании и большие бонусы, выплачиваемые руководителям на фоне недовольства акционеров. [65] [66]
Commodore не удалось обновить Amiga, чтобы идти в ногу с развитием платформы ПК. [67] CBM продолжала продавать Amiga 2000 с процессорами 68000 с частотой 7,14 МГц , хотя на рынке уже была Amiga 3000 с 68030 с частотой 25 МГц . К этому времени Apple использовала 68040 и перевела 68000 в свою самую низкую модель, черно-белый Macintosh Classic . 68000 использовался в Sega Genesis , одной из ведущих игровых консолей той эпохи, [68] Компьютеры, оснащенные графическими картами VGA с высокой цветопередачей и звуковыми картами SoundBlaster (или совместимыми), также догнали производительность Amiga, [69] [70] и Commodore начал исчезать с потребительского рынка. [71]
Хотя Amiga изначально задумывалась как игровая машина, Commodore всегда подчеркивала потенциал Amiga для профессиональных приложений, [72] [73] но высокопроизводительный звук и графика Amiga не соответствовали требованиям по обработке текстов и данных на основе MS-DOS , и машина не могла успешно конкурировать с компьютерами на деловом рынке, который быстро подвергался коммодитизации . Commodore представила ряд совместимых с ПК систем, разработанных ее немецким подразделением, и хотя имя Commodore было более известно в США, чем у некоторых ее конкурентов, цена и технические характеристики систем были всего лишь средними. [74]
Однако продажи линейки ПК в Германии были высокими, поскольку в 1990 году Commodore приобрела 28% доли этого сегмента рынка, уступая только IBM . [75] В Соединенных Штатах дела обстояли не так радужно, где по состоянию на 1989 год доля Commodore в сегменте рынка составляла 6%, по сравнению с 26% в 1984 году. Эван МакГлинн из Forbes писал об упадке фирмы, ссылаясь на руководство как на основную причину: «стиль управления отсутствующего арендодателя путешествующего по миру председателя и генерального директора Ирвинга Гулда». [4] Поскольку Amiga составляла менее 20% продаж компании в 1987 финансовом году, такие продуктовые линейки, как ПК-совместимые и 8-битные компьютеры Commodore, оставались важными для финансов компании, даже несмотря на то, что доля Amiga в общем объеме продаж увеличилась. В 1989 году, когда на Amiga приходилось 45% от общего объема продаж, бизнес ПК показал скромный рост до 24% от общего объема продаж, а продукты Commodore 64 и 128 по-прежнему приносили 31% доходов компании. [76]
Commodore попыталась разработать новые чипсеты в начале 1990-х годов, сначала Advanced Amiga Architecture , а затем Hombre . Проблемы с финансированием привели к тому, что они не были реализованы, поскольку в конечном итоге компания обанкротилась. В 1992 году Amiga 600 заменила Amiga 500, в которой отсутствовала цифровая клавиатура, слот расширения Zorro и другие функции, но были добавлены IDE , PCMCIA и планировалась как конструкция с уменьшенной стоимостью. Разработанная как Amiga 300, нерасширяемая модель, продаваемая по цене ниже Amiga 500 , 600 стала заменой 500 из-за неожиданно более высокой стоимости производства. Разработчики производительности все чаще переходили на ПК и Macintosh, в то время как войны консолей захватили игровой рынок. Дэвид Плезанс, управляющий директор Commodore UK, [77] описал Amiga 600 как «полный и абсолютный провал». [78] В том же году Commodore выпустила компьютеры Amiga 1200 и Amiga 4000, которые имели улучшенный графический чипсет AGA . Появление игр для ПК с использованием 3D-графики, таких как Doom и Wolfenstein 3D, означало конец Amiga как игровой платформы. [79] [80]
В 1993 году Commodore выпустила 32-битную игровую консоль на базе CD-ROM под названием Amiga CD32 , которую, по словам Плезанса, описывали как систему «пан или пропал». [81] Amiga CD32 не была достаточно прибыльной, чтобы вернуть Commodore платежеспособность, однако это не было всеобщим мнением в Commodore, а эксперт по оборудованию Commodore Germany Райнер Бенда заявил: «CD32 опоздал на год для Commodore. Другими словами, здесь тоже, возможно, было бы лучше сосредоточиться на основном бизнесе, чем прыгнуть на консоль и надеяться быстро продать 300 000 или более единиц, чтобы избежать банкротства». [82]
«Кульминацией Commodore стала Amiga 1000 (1985). Amiga настолько опередила свое время, что почти никто, включая отдел маркетинга Commodore, не мог в полной мере сформулировать, что это такое. Сегодня очевидно, что Amiga был первым мультимедийным компьютером. Тем не менее, в те дни его высмеивали как игровую машину, потому что мало кто понимал важность передовой графики, звука и видео. Девять лет спустя производители все еще пытаются создать системы, которые работали бы как Amiga 1985 года».
— Журнал Byte , август 1994 г.
В 1992 году все обслуживание и гарантийный ремонт в Великобритании были переданы на аутсорсинг компании Wang Laboratories , [ требуется ссылка ] которую заменила компания ICL после того, как она не смогла удовлетворить спрос на ремонт во время рождественского ажиотажа 1992 года. [83] Канадское дочернее предприятие Commodore International уполномочило 3D Microcomputers of Ontario производить клоны IBM PC под брендом Commodore в конце 1993 года. [84]
К 1994 году прибыльными оставались только операции Commodore в Канаде, [85] Германии и Великобритании. [ необходима цитата ] Commodore объявила о добровольном банкротстве и ликвидации 29 апреля 1994 года, [86] [87] в результате чего совет директоров «разрешил передачу своих активов попечителям в пользу своих кредиторов», согласно официальному заявлению. [88] Поскольку Commodore International сообщила о квартальном убытке в размере 8,2 млн долларов в США, были выражены надежды на то, что европейские подразделения смогут продолжить торговлю и даже пережить крах материнской компании, при этом выкуп менеджментом рассматривался как возможность. Другие возможности включали продажу прибыльных частей компании другим сторонам, при этом Philips и Samsung рассматривались как «вероятные варианты». Однако ни одна продажа так и не была завершена. [89]
Бывшие активы Commodore разошлись после ликвидации , и ни одна из компаний-потомков не повторила ранний успех Commodore. Дочерние компании Commodore UK и Commodore BV (Нидерланды) пережили банкротство. Подразделение в Великобритании подало предложение о выкупе в Верховный суд Багамских островов и считалось фаворитом в торгах из-за освещения в прессе в то время; [90] другими первоначальными претендентами были Samsung, Philips и Amstrad в середине 1994 года. [91] Commodore UK и Commodore BV остались в бизнесе, продавая старые запасы и производя компьютерные колонки и другие типы компьютерной периферии, однако Commodore BV распалась в начале 1995 года. Commodore UK отозвала свою заявку в начале аукционного процесса после того, как несколько крупных компаний, включая Gateway Computers и Dell Inc. , проявили интерес, в первую очередь из-за патентов Commodore, связанных с Amiga. Единственными компаниями, которые подали заявки в конце, были Dell и Escom; [90] 22 апреля 1995 года победителем торгов стал немецкий производитель ПК Escom AG , который предложил цену, превышающую предложение Dell на 6,6 млн долларов. [92] Escom заплатила 14 млн долларов США за активы Commodore International. [93] Commodore UK была ликвидирована 30 августа 1995 года. [ необходима цитата ]
Escom разделила операции Commodore и Amiga на отдельные подразделения, последнее стало Amiga Technologies GmbH , и быстро начала использовать торговую марку Commodore на линейке ПК, продаваемых в Европе, одновременно разрабатывая и создавая новые компьютеры Amiga. Они также представили совершенно новый логотип для Amiga. [91] Однако вскоре компания начала терять деньги из-за чрезмерного расширения, объявила о банкротстве 15 июля 1996 года и была ликвидирована . [94] Голландское подразделение Escom, Escom BV, пережило банкротство и продолжило покупать бренд Commodore у своей обанкротившейся материнской компании. Затем компания переименовала себя в Commodore BV. [94] Тем временем сделка по покупке Amiga Technologies GmbH компанией VisCorp из Чикаго провалилась, и вместо этого в марте 1997 года ее приобрела Gateway 2000 , забрав как собственность Amiga, так и патенты Commodore. [91] [95]
В сентябре 1997 года [96] голландский производитель компьютеров Tulip Computers приобрел торговую марку Commodore у Commodore BV [94] и выпустил ряд компьютеров Wintel под руководством дочерней компании Commodore International BV, [97] хотя они не добились большого успеха. [96] В июле 2004 года Tulip анонсировала новую серию продуктов, использующих название Commodore: fPET, USB-флеш-накопитель на основе флэш-памяти; mPET, MP3-плеер и цифровой рекордер на основе флэш-памяти ; eVIC, музыкальный проигрыватель на 20 ГБ. Tulip также лицензировала торговую марку и логотип Commodore производителям C64 DTV , однокристальной реализации компьютера Commodore 64 с 30 встроенными играми.
В конце 2004 года Tulip продала Commodore International BV компании Yeahronimo Media Ventures (YMV), стартапу в области программного обеспечения для цифровой музыки [98], предоставляющему легальную загрузку музыки в Нидерландах [99] , за 22 миллиона евро, которые должны были быть выплачены по частям в течение нескольких лет до 2010 года. [96] Продажа была завершена в марте 2005 года после месяцев переговоров; YMV не стала единственным владельцем до 2010 года, выкупив оставшиеся акции у Tulip (к тому времени переименованной в Nedfield Holding BV), которая обанкротилась. [100] YMV вскоре переименовала себя в Commodore International Corporation (CIC) — ее операционный офис находился в Нидерландах, но штаб-квартира имела в Калифорнии [101] — и начала операцию, направленную на перезапуск бренда Commodore в сфере видеоигр . [102] Затем компания запустила свою линейку продуктов Gravel: персональные мультимедийные плееры Gravel in Pocket , оснащенные Wi-Fi, и Gravel in Home, надеясь, что бренд Commodore поможет им взлететь, представленную на CeBIT 2007 [103] с медиа-"развлекательной платформой" под названием CommodoreWorld, [104] а также выпустила игровые ПК под управлением Windows Vista 64-bit. [105] Однако компания не добилась успеха с этими продуктами. 24 июня 2009 года CIC в Соединенных Штатах переименовала себя в Reunite Investments, Inc., при этом бренд Commodore остался во владении ее дочерней компании CIC Europe Holding BV (которая позже будет переименована в C= Holdings BV [106] ), работающей как Commodore Consumer Electronics (CCE). [107]
Основатель CIC Бен ван Вейхе купил гонконгскую компанию Asiarim. [108] [109] [110] Затем Reunite Investments продала бренд Commodore Licensing BV, дочерней компании Asiarim, позднее в 2010 году. [110] Он был продан снова 7 ноября 2011 года. Эта сделка стала основой правового спора между Asiarim — которая даже после этой даты коммерчески использовала торговую марку Commodore, в том числе путем рекламы компьютеров под брендом Commodore и заключения лицензионных соглашений на торговые марки — и новыми владельцами, который был разрешен Окружным судом США по Южному округу Нью-Йорка 16 декабря 2013 года в пользу новых владельцев. [109] С тех пор компания, владеющая торговой маркой, превратилась в Polabe Holding NV , затем в Net BV, и в настоящее время называется Commodore Corporation BV [111] [112]
Право собственности на оставшиеся активы Commodore International, включая авторские права и патенты, а также товарные знаки Amiga, перешло от обанкротившейся Escom к Gateway 2000 в 1997 году. Джим Коллас стал директором Amiga Technologies и собрал новую команду для работы над новым поколением компьютеров Amiga и другими продуктами на новой платформе, создав прототип под названием Amiga MCC и спланировав потенциальный планшетный компьютер . Однако, когда Джеффри Вейцен был выбран на пост генерального директора Gateway, который не был убежден в планах Колласа, он сообщил, что подразделение Amiga Technologies будет продано. [95] В последний день 1999 года Gateway продала авторские права и товарные знаки Amiga компании Amino, базирующейся в Вашингтоне, основанной, среди прочего, бывшими субподрядчиками Gateway Биллом Макьюэном и Флиси Мосс; Amino немедленно переименовала себя в Amiga, Inc. Gateway сохранила патенты, но передала лицензию Amiga, Inc. на использование патентов. [113] Сама Gateway была приобретена тайваньской Acer в 2007 году. [114]
15 марта 2004 года компания Amiga, Inc. объявила, что 23 апреля 2003 года она передала свои права на прошлые и будущие версии AmigaOS (но пока не на другую интеллектуальную собственность) компании Itec, LLC, позднее приобретенной компанией KMOS, Inc., базирующейся в Делавэре . [115] Вскоре после этого, на основании кредитов и соглашений о залоге между Amiga, Inc. и Itec, LLC, оставшиеся активы интеллектуальной собственности были переданы от Amiga, Inc. в KMOS, Inc. 16 марта 2005 года KMOS, Inc. объявила, что она завершила все регистрации в штате Делавэр, чтобы изменить свое корпоративное название на Amiga, Inc. Авторские права Commodore/Amiga, включая все их работы до 1993 года, были позже проданы Cloanto в 2015 году. [116] Ряд юридических проблем и судебных исков были связаны с этими компаниями и Hyperion Entertainment , бельгийской компанией-разработчиком программного обеспечения, которая продолжает разработку AmigaOS . [117]
Commodore Semiconductor Group (ранее MOS Technology, Inc. ), подразделение Commodore International, занимающееся литейным производством кремниевых пластин и производством интегральных схем , было куплено его бывшим руководством в январе 1995 года и возобновило работу под названием GMT Microelectronics, [118] используя проблемное предприятие в Норристауне, штат Пенсильвания, которое Commodore закрыла в 1992 году. В 2001 году Агентство по охране окружающей среды США закрыло завод, а GMT прекратила свою деятельность и была ликвидирована . [ необходима ссылка ]
AmigaOS (а также ответвления MorphOS и AROS ) по-прежнему поддерживается и обновляется Hyperion Entertainment . [12] Энтузиасты продолжают создавать программное обеспечение и игры как для AmigaOS, так и для компьютера Commodore 64. [119]
Бренд был приобретен по лицензии в 2010 году двумя молодыми предпринимателями, и до 2013 года он назывался Commodore USA во Флориде. 26 декабря 2014 года два итальянских предпринимателя лицензировали бренд и основали Commodore Business Machines Ltd. в Лондоне для производства смартфонов. [120] [121]
Линейка продукции состоит из оригинальной продукции Commodore.
774D, 776M, 796M, 9R23, C108, C110, F4146R, F4902, MM3, Minuteman 6, P50, PR100, SR1800, SR4120D, SR4120R, SR4148D, SR4148R, SR4190R, SR4212, SR4912, SR4921RPN, SR5120D, SR5120R, SR5148D, SR5148R, SR5190R, SR59, SR7919, SR7949, SR9150R, SR9190R, US*3, US*8 и серии Specialist: M55 (Математик), N60 ( Навигатор), S61 (Статистик). [122]
(перечислены в хронологическом порядке)
1000, 1024, 1070, 1080, 1081, 1083S, 1084, 1084S, 1084ST, 1085S, 1201, 1402, 1403, 1404, 1405, 1407, 1428, 1428x, 1432D, 1432V, 1701, 1702, 1703, 1801, 1802, 1803, 1900M/DM602, 1901/75BM13/M1, 1902, 1902A, 1930, 1930-II, 1930-III, 1934, 1935, 1936, 1936ALR, 1940, 1942, 1950, 1960, 1962, 2002, A2024, 2080, 76M13, CM-141, DM-14, DM602 [123] [124] [125]
Плоттер VIC 1520 использовал механику ALPS и четырехцветную вращающуюся ручку, которая прокручивала рулон бумаги размером 4¼ дюйма. Механизм ALPS использовался также в нескольких других 8-битных компьютерах той эпохи, включая Tandy, Atari и Apple.
Машина бежевого цвета была популярна в 1980-х годах, но сейчас считается антиквариатом, хотя некоторые электронные танцевальные коллективы все еще используют ее. У нее есть культ среди некоторых поклонников ретро-компьютеров.
Минимальная годовая зарплата Али в размере 2 миллионов долларов и бонусы, безусловно, позволят ему занять место среди самых щедро вознаграждаемых руководителей технологических компаний в стране.
Commodore начал давать сбои в начале 90-х, когда ПК на базе Windows стали более продвинутыми. Мультимедийные функции, поразившие аудиторию в 1985 году, были обычным явлением в недорогих компьютерах начала 90-х.
Тем не менее, владельцы Amiga могли утешаться тем фактом, что их система воспроизводила лучшие игры. Но это уже не так. Новые игровые системы, NEC TurboGrafix и SNK's NeoGeo, превзошли Amiga как игровую машину. Еще один перспективный новичок, Nintendo SFX (известный в Японии как SuperFamicom), сразит ее наповал. Между тем, спустя семь лет Amiga по-прежнему имеет ту же палитру, те же восемь спрайтов и те же четыре аудиоголоса.
...как новая, непроверенная машина от компании, которая ранее продавала свою продукцию в магазинах игрушек, Amiga сталкивается с трудной задачей по завоеванию консервативного делового рынка. Представители Commodore обещают, что Amiga является флагманом армады деловых продуктов, которые превратят компанию в крупную международную технологическую силу.
Дэвид Плезанс, соуправляющий директор дочерней компании Commodore в Великобритании...