Сезон Overwatch League 2021 года стал четвертым сезоном Overwatch League (OWL), профессиональной киберспортивной лиги для видеоигры Overwatch . Регулярный сезон начался 16 апреля 2021 года и завершился 21 августа. В течение сезона было проведено четыре турнира середины сезона, а также введена новая система начисления очков для посева в плей-офф сезона. Как и в сезоне 2020 года, команды разделены на два географических региона. Из-за пандемии COVID-19 большинство матчей проводились онлайн, за исключением нескольких живых мероприятий в течение сезона. Сезон знаменует собой второй год партнерства Overwatch League с YouTube , третий год со Sport1 и первый год с Bilibili .
Постсезон начался 4 сентября с двух региональных турниров play-in, которые выступали в качестве квалификационных для плей-офф сезона . Плей-офф начался 21 сентября и завершился Гранд-финалом 25 сентября. Shanghai Dragons выиграли Гранд-финал у Atlanta Reign , завоевав свой первый чемпионат OWL.
После того, как все матчи были перенесены на строго онлайн-игру из-за пандемии COVID-19 , в сезоне 2020 года OWL разделила команды на два региона, Северную Америку и Азию, чтобы сократить отставание из-за онлайн-игры. В сезоне 2021 года двадцать команд были разделены на два региона, Восточный и Западный. Восемь команд из Китая и Южной Кореи соревновались в Восточном регионе, а двенадцать команд из Северной Америки и Европы соревновались в Западном дивизионе. [1]
Большинство матчей сезона 2021 года были сыграны онлайн. Три живых мероприятия были запланированы для проведения тремя командами в Китае: Hangzhou Spark в июне, Shanghai Dragons в июле и Guangzhou Charge в августе. Все пять китайских команд приехали на эти мероприятия, в то время как три корейские команды играли на мероприятиях удаленно через облачный сервер лиги . [2] Однако домашний матч Charge в августе был отменен из-за проблем с COVID-19. [3] Кроме того, Dallas Fuel провел домашний матч в июле на стадионе Esports Stadium Arlington . [4]
Лига расширила формат турнира, который был представлен в сезоне 2020 года. Четыре отдельных турнира, May Melee, June Joust, Summer Showdown и Countdown Cup, были распределены по всему регулярному сезону, в которых команды из обоих регионов соревновались друг с другом. [5] Пулы героев, система, в которой некоторые герои неиграбельны, использовались в двух из четырех турниров: June Joust и Countdown Cup. Для каждого турнира команды играли четыре недели региональных квалификационных матчей. [6] Шесть лучших команд с Запада и четыре лучшие команды с Востока вышли в региональные матчи на выбывание, а две лучшие команды из каждого региона вышли из матчей на выбывание, чтобы сыграть в межрегиональном турнире. [7] Чтобы минимизировать отставание, квалификационные западные команды отправлялись в Гавайский университет в Маноа на каждый межрегиональный турнир. Интернет-провайдер в Гавайском университете был напрямую подключен к облачному серверу в Токио , Япония, через подводный морской кабель, в то время как квалификационные восточные команды никуда не выезжали и подключались к токийскому серверу из Азии. Благодаря этой настройке лига смогла выровнять задержки для всех участвующих игроков с помощью «инструмента минимальной задержки», разработанного Activision. [8]
В отличие от предыдущих сезонов, где посев в плей-офф определялся статистикой побед и поражений команд в течение регулярного сезона, лига ввела систему очков, называемую League Points, для определения турнирной таблицы регулярного сезона. Каждая победа в регулярном сезоне приносила команде одно очко. Первое, второе или третье место в каждом турнире середины сезона приносило команде, занявшей место, дополнительные три, два или одно очко соответственно. [6] Всего восемь команд вышли в плей-офф сезона: три лучшие команды с Запада и две лучшие команды с Востока, основанные на очках лиги, вышли напрямую в плей-офф сезона. [7] Сеяные команды с четвертого по девятый в Западном регионе и сеяные команды с третьего по пятый в Восточном регионе вышли в плей-офф своего региона, при этом две команды с Запада и одна команда с Востока вышли в плей-офф сезона. [9]
Расписание на 2021 год было опубликовано 20 февраля 2021 года, а регулярный сезон начался 16 апреля. [10]
May Melee был первым из четырёх турниров середины сезона. Квалификации начались 16 апреля и завершились 1 мая. Региональные отборочные туры начались 2 мая, а турнир May Melee между двумя лучшими командами из каждого региона начался 7 мая. [6]
June Joust был вторым из четырёх турниров середины сезона. Для турнира четыре героя были отстранены от всех отборочных и турнирных матчей: Tracer , Sombra , Reinhardt и Zenyatta . [11] Квалификации начались 21 мая и завершились 5 июня. Региональные нокауты начались 6 июня, а турнир May Melee между двумя лучшими командами из каждого региона начался 11 июня. [6]
Summer Showdown был третьим из четырёх турниров середины сезона. Квалификации начались 25 июня и завершились 10 июля. Региональные отборочные туры начались 11 июля, а сам турнир начался 16 июля. [6]
Countdown Cup был последним из четырёх турниров середины сезона. Для турнира четыре героя были отстранены от всех отборочных и турнирных матчей: Echo , Ashe , Sigma и Lúcio . [12] Квалификации начались 30 июля и завершились 14 августа. Региональные отборочные матчи состоятся 15 августа, а сам турнир начнётся 19 августа . [6]
Турниры play-in представляли собой два региональных турнира single-elimination , которые проходили 4–5 сентября и продвигали две западные команды и одну восточную команду в плей-офф сезона . В западном регионе посевы с четвертого по девятый, основанные на турнирной таблице регулярного сезона, проходили в турнир Western play-in. В первом раунде соревновались посевы с шестого по девятый, причем шестой посев выбирал себе в соперника восьмого или девятого посева. Победители первого раунда выходили в финал, а четвертый посев выбирал себе соперника из числа победителей первого раунда. В восточном регионе посевы с третьего по пятый, основанные на турнирной таблице регулярного сезона, проходили в турнир Eastern play-in. Четвертый и пятый посев соревновались в первом раунде, а победитель первого раунда встречался с третьим посевом в финале. В обоих регионах победитель финала выходил в плей-офф сезона. [9]
Плей-офф представлял собой турнир с двойным выбыванием, в котором участвовали восемь команд — пять из Западного региона и три из Восточного региона. [7] Все матчи плей-офф сезона, за исключением финального матча, проходили с 21 по 24 сентября. Последние две команды, оставшиеся в турнире, вышли в Гранд-финал , который состоялся 25 сентября. Матчи плей-офф, за исключением Гранд-финала, планировалось провести вживую на стадионе Esports Stadium Arlington в Арлингтоне , штат Техас, в то время как Гранд-финал планировалось провести в Galen Center в Лос-Анджелесе , штат Калифорния; [13] однако 25 августа 2021 года OWL объявила, что все матчи плей-офф, включая Гранд-финал, не будут проводиться вживую из-за растущих рисков COVID-19 и варианта Delta . [14] Вместо этого команды плей-офф Западного региона отправились в Гавайский университет в Маноа , в то время как команды Восточного региона играли в своей родной стране, чтобы свести к минимуму задержку между соревнующимися командами. [15]
12 апреля 2021 года во время трансляции на Twitch игрок Seoul Dynasty Пак «Saebyeolbe» Чон Рёль прокомментировал разочарование, пытаясь привлечь китайскую аудиторию во время трансляции на китайской потоковой платформе DouYu . В английском переводе Пак сказал во время своей трансляции на Twitch: «Я не могу сказать Тайвань и [Гонконг]. Вообще. Они (Китай) не признают их как страны. У меня было столько проблем из-за того, что я произносил их названия. Сделайте это осмысленным. О чем вы говорите, «Единый Китай»? Поэтому я возразил этому, и все менеджеры сказали: «Если вы хотите зарабатывать китайские деньги, вам нужно стать китайской собакой». Так что это то, чем я сейчас занимаюсь. Я даже могу сказать «Спасибо за подписку» на китайском языке. Разве я не хорош в китайском?» [16]
Через два дня после комментариев Пак извинился с помощью рукописной записки в Instagram . Почти через три недели после извинений четыре китайские команды Overwatch League — Shanghai Dragons, Chengdu Hunters, Hangzhou Spark и Guangzhou Charge — объявили, что не будут участвовать ни в одном мероприятии Overwatch League, в котором будет присутствовать Пак. [16] 6 мая 2021 года Overwatch League опубликовала заявление, в котором объявила, что китайские команды больше не будут бойкотировать Пака и Seoul Dynasty. [17] По состоянию на 18 августа 2021 года Пак не появлялся ни в одном матче с момента инцидента. [18]
В июле 2021 года Dot Esports сообщил, что целевая группа по гражданскому поведению антимонопольного отдела Министерства юстиции США расследует, нарушает ли политика мягкого потолка зарплат лиги Антимонопольный закон Шермана 1890 года , поскольку игроки не состоят в профсоюзе . Мягкий потолок зарплат лиги на команду в 2020 году составлял 1,6 миллиона долларов США , и если команда превысит эту сумму, ей придется заплатить лиге дополнительные деньги, которые будут распределены между другими командами. [19] [20] В октябре 2021 года Sports Business Journal сообщил, что OWL отменит свой конкурентный балансовый налог и максимальный потолок зарплат. [21]
В июле 2021 года Департамент справедливого трудоустройства и жилья Калифорнии (DFEH) подал иск против Activision Blizzard за сексуальные домогательства и дискриминацию, имеющие место на рабочем месте Blizzard. [18] Через две недели после подачи иска партнеры Overwatch League Coca-Cola , Kellogg's , State Farm и T-Mobile объявили, что пересмотрят свое партнерство с лигой, и все бренды вышеупомянутых компаний были удалены с веб-сайта лиги. [22] Позже Kellogg's заявили, что «не будут двигаться вперед» со своим спонсорством Overwatch League. [23] Кроме того, Sports Business Journal заметил, что бренд IBM был удален из всех медиаресурсов Overwatch League, включая страницу официальных партнеров лиги и рейтинги силы . [24] В середине августа 2021 года единственным спонсором, присутствовавшим на трансляциях Overwatch League, была компания TeamSpeak , занимающаяся разработкой программного обеспечения для передачи голоса по интернет-протоколу . [18]
Источник: [29]
Сезон ознаменовал собой второй год действия трёхлетнего контракта Overwatch League с YouTube на трансляцию , который не включал права на трансляцию для Китая. [30] [31] В сезоне 2021 года YouTube представил функцию обрезки для своих видео и разрешил отображать игры OWL в разрешении 4K . [32]
По новому многолетнему контракту Bilibili получила права на производство и трансляцию в Китае. У Bilibili есть аналогичная сделка с международными соревнованиями League of Legends от Riot Games , а до сделки с Overwatch League она получила права на проведение Overwatch Contenders и Overwatch Open Division в Китае. [33] Activision Blizzard возобновила сделку с Sport1 на эксклюзивные права на трансляцию Overwatch League в Германии, Австрии и Швейцарии ; многолетний контракт был подписан после завершения двухлетнего соглашения со Sport1. [34]
В сезоне 2021 года команды соревновались за общий призовой фонд в размере 4 250 000 долларов США в турнирах середины сезона и плей-офф [35] , а распределение выплат подробно описано ниже. [36]